无业游民
就业这事，有时候就是碰运气。
十年前我快要从东京一所三流私立大学毕业的时候，完全找不到工作。这和经济危机或者世界局势没关系，纯粹是我懒惰导致的。虽然父母给的生活费不多，但我做饭的手艺还行，同时在一家料亭、一家中华料理的后厨打工，手头很宽裕，甚至能给父母买点礼物或和同学到夏威夷转一圈。所以我对就职活动很懈怠。但我又没有富裕到能通过投资或者不动产直接给自己弄来签证。结论就是，我一毕业就得回国。
其实这样也好，我本就不是那类野心勃勃、要在国外闯出一片天地的性格。只是这样有点对不起雇佣了我五六年的老板们，他们的确十分热心肠，给了身在异国他乡的我很多实实在在的帮助。
年末的时候太忙，我特意没说这件事。好不容易过了饭店营业的高峰期，我趁着一天客人很少的时候，先对料亭的后厨员工说了这件事。
“诶？你要回国了吗？为什么不留在日本呢？”
“弄不来签证啊，没人愿意雇佣我。”
厨师长对这件事很不爽，叫人把老板喊来了。
“小熊因为没找到工作要回国了，你看看能不能帮帮忙。我可找不到比他更合适的助手。”
料亭的老板就问我愿不愿意当个料理人，只要我愿意，他可以帮忙搞手续。
其实这个办法我不是没想过。一方面，父母绝不愿意我读了昂贵的大学最后只当个厨子，他们还是上世纪那种老思想，我不愿和他们争辩置气；一方面，我已然承了老板很多情，不好意思再多添麻烦。但最根本的理由，是我虽然不知道自己想干什么，但很明确地知道自己不想做个厨子。我把这话委婉地传达给老板，他也没有再坚持。厨师长很不高兴。
中华料理的老板和主厨是同一个人。说白了，那就是一家很小的家庭料理，只有四张桌子，一条吧台，厨房就在吧台后面，连个独立厨房或卫生间也没有；薪水开得也不高，但我上菜点菜炒菜都得干。我会去那里打工，主要是这家店就在我公寓那栋楼下面。在这里做事，我就不用在家里开伙，能省一大笔开销。姓李的大叔里里外外张罗店里的生意，因为我在，他这几年不仅没学会多少日语，反而把原来记得的差不多忘光了。听说我要回国，他一边颠勺，一边大声跟我说话。要听清楚挺不容易的，深夜十一点正是常客们喝酒、吹牛的时候，店里热闹得很，角落里两个大叔已经唱起了北国之春。
“哦，回去也未必是坏事。你自己怎么想的？是想回国还是在日本工作？”
我倒从来没想过这个问题。
“都行吧。我是个没主意的人，李叔你也知道。”
“那么，我很愿意你留下来。这个店没你我可开不动。但是你也不能就当个服务员或者厨子，爸妈接受不了吧。”
“正是这样。”
遇上这种事情，中国人和日本人的区别就很明显了。日本人往往比较拘谨，点到为止；中国人就不太在乎边界感这些细枝末节了，把事情办成才是最重要的。
“我一时之间也没什么好主意。不过还是有点头绪。你别着急，过两天我给你信儿。”
但第二天早上九点不到李叔就直接到公寓里敲门找我了。
“小熊，你现在换件正式点的衣服，到我店里见一个人。或许他能给你份工作。”
我向来不擅长面试，但李叔这么热心帮忙，
我不想辜负，于是整整齐齐地穿西装、打领带，叽里咕噜地背了一遍自我介绍，拿上简历下楼到店里去。
吧台上已经有一个人坐在那里吃饭了。因为还没正式营业，店里显得有点凌乱，灯也没有全开。这个时间有点尴尬，要上班的人差不多已经到了职场，早高峰过去了。大多数早餐时间营业的店会在十点左右关门，好准备午餐时间要用的食材和餐具。但李叔的店“快意轩”是不做早餐的，我不太理解为什么这时候要招待客人。
李叔煎好了一盘饺子，放在那个客人面前。
“路易斯，这就是熊。”
李叔突然指着我说了两句不太高明的英语，那个客人就扭过头来看我。我站在门口，算是明处；他坐在吧台，算是暗处。我勉强看清楚了他的长相：很英俊立体的五官，能看出来是混血，有西方人那种硬朗的鼻梁和下颌线，嘴唇、眼睛却非常柔美，瞳孔是棕色隐约透着金。看起来并不比我大多少岁，肯定不到三十。
“哦，很高兴见到你，我是路易斯。听李说你在找工作，我很乐意帮忙。”
他这几句话是用英语说的，语调轻快又热情，地道的美式发音听起来可真是太舒服了。我在日本已经很久没听到过这么标准的英语了，一些九年义务教育的回忆温暖了我。我已经开始喜欢他了。
“很高兴见到你。我是熊。”
高中我是认真上的，但英语确实很烂，尤其口语。但要是说日语，李叔估计又听不懂。我慢慢坐到吧台前面不知道接下来该干什么。李叔先给我盛了满满一碗软糯的红豆粥，然后跟我解释。
“路易斯是我店里的常客了，只是他通常早上来，所以你没见过。他帮我解决过好多事情，特别有本事，还夸我英语好。所以我有什么难处都喜欢找他，作为报酬呢，我也就从来不要他的饭钱。他还觉得自己占便宜了，不好意思经常来。昨天晚上你一说，我就想起他来了。你俩聊吧，我得去屋里躺会儿，腰有点疼。”
李叔说完就走了。我和路易斯两个头回见的陌生人，到底该怎么打破这尴尬的沉默呢？我特别不擅长这个。所以我找不到女朋友吧。
路易斯兴奋地享用着他的早饭。李叔的煎饺很地道，不然就他那暴脾气，店里生意早就垮了，但我从没见过这么喜欢煎饺的人：他先是像品红酒一样把饺子放在鼻子下面，鉴赏香气，然后一整个放进嘴里，听那清脆的咀嚼声，如同在高级音乐厅里聆听交响乐。一个还没吃完，他的眼睛已经开始掂量下一个该吃什么了。一盘煎饺不一会儿就只剩下三个，但他的红豆粥几乎没动过。比起说话，我还是喜欢动手。于是我脱掉了西装，扯下领带，绕到吧台后面，准备再给他煎点饺子。
“你会做溜肉段吗？”
这句话是日语，但溜肉段三个字是中文，字正腔圆，比我说的还好。
溜肉段我一个哈尔滨人当然会做，而且很擅长。我爸爸就喜欢吃这个下酒。这菜也不复杂，我就到冰箱里找里脊和青椒。
“李叔说你想找工作。具体有什么要求吗？比如月薪？福利？你喜欢什么行业呢？”
我忙着给里脊抓淀粉糊，说话基本没过脑子。
“我没有喜欢的行业。我也没什么要求，毕竟我什么都不会干。特长之类的，我包里有张简历，你可以看看。”
路易斯把最后一个煎饺放进嘴里，打开我的那个崭新的公文包，掏出乏善可陈的简历。我没有参加什么学生组织也没实习或者很高深的论文，简历投出去，绝大部分企业都没有回复我。
“哦，你很不错吗。擅长料理、篮球，爱好跑马拉松，短跑50米平均7秒02。料亭‘五味’，是银座那家高级料理吗？你竟然能在那里的后厨做了五年，冈本厨师长挑剔是出了名的。”
“你知道那家店吗？”
“当然了，那里我也经常去吃饭。厨师长嘴巴有多毒，手艺就有多绝。”
我开始炸肉段了，路易斯还在研究那张简历。我觉得路易斯没说实话，大约是吹牛。我虽然在后厨做事，但店里太忙的话，偶尔也去前面帮着收盘子。出入料亭的都是些有钱人，穿着高雅，说话轻声细语，对服务人员很苛刻，不喜欢染头发或者妆化的不好的女孩子，会在结账的时候跟老板投诉。但路易斯是完全相反的人：他的穿着太过随意，一件深绿色的西装外套，里衬上印着大红大橘的热带植物，配色恨不得把所有鲜艳的颜色用了一个遍；黑色丝绸衬衫有很明显的折痕，口袋里掖着一块紫色的手绢，旁边挂着浅蓝色墨镜。
路易斯终于看完了简历，我的菜也做好了。这道溜肉段虽然不是我最高水平，但作为商品，我自认为还能拿得出手。路易斯趁热夹了一块，什么也没说，喝了一大口粥，又夹了一块，然后，就都吃光了。他掏出手绢擦了擦嘴。
“你这份简历，恐怕很难在企业里找到个职位。你不会迎合，这在简历里很明显。”
“嗯，我明白。”
“这样吧，你可以来我这里工作。”
路易斯不知道从哪里变出来一张名片。我接过来看了看，很简单。混血侦探事务所。侦探，路易斯杰克逊。地址，然后就没了。电话号码都没有。这么一个看起来像是无业游民的人，竟然是个侦探。
“这事务所名字起得真够随意的。”
路易斯哈哈大笑，我反倒吓了一跳。
“法律也没有规定不准叫这个名字啊。怎么样，愿意来吗？”
“具体负责做什么呢？”
“这个吗，我还没想好。但你不是也没想好吗。咱们正合适。条件只有一个，你不能从打工的两家店辞职。”
他说的有道理。反正我想要的只是签证，只要不犯法，我不在意做什么工作。如果不行，我就辞职回国好了。至于打工，我也很愿意做下去。
“那么，就这么说定了。合同什么的，我会让事务所负责法务的同事寄给你，剩下那些繁琐又毫无意义的事情，就只能麻烦他了，我是完全不明白的。”
路易斯按日式礼仪道了谢后就走了。我才发现他个子跟我差不多，至少有一米八。坐在那里没发现，应该是腿太长，上身比较短。
就这样，我成功在日本就业了。