第 95 章 忍把卿卿负
夜幕似织，乌云如流，到了亥时，霜雪催急，簌簌而下似玉蝶凌空漫舞，合欢殿偏殿门一开，寒风涌入，已是灯炉俱灭，宫娥提灯照路围拥着邢夫人和李妍，一行人浩荡荡往寝殿方向行进。
寝殿外犹能窥见摇曳红烛，宫娥布置寝具来回穿梭的倩影可见一斑，邢夫人笑盈盈拉着李妍的手，带她进入卧房，清幽的花香立刻扑鼻而来，李妍不经意轻嗅，闻出蔷薇花的香味，驻足问她：“夫人喜睐蔷薇？”
邢夫人含笑点头：“蔷薇多生长于山间田丛，在南郡又叫做刺蘼，刺蘼花与根茎皆可入药，每逢炎暑瘀滞，周野人家便会择其茎叶，用以清热化湿，商贾之流则采营实酿酒，常以日进斗金计，不过风闻朝廷要榷酒，怕是将来要损失不少。”
李妍莲步轻移，来在几前缓缓坐定，蛾眉颦蹙：“朝廷收回盐铁断绝商贾钱利，如今又要榷酒酩，行商坐利之属岂肯罢休？”
宫娥捧来盥盆，邢夫人净了手来到几前，挨着李妍坐，说话间很是从容：“朝廷榷酒众说纷纭，目前来看，也只是说说而已，真要推行下去恐怕为时尚早。”
近来针对皇后的谣言闹得人尽皆知，犹如一把利剑，看似指向皇后，实则是奔着刘彻来的，可见朝野风波暗涌，稍有不慎便会陷入泥潭，李妍蓦地为刘彻捏了把冷汗。
宫娥备好热水汗巾，服侍在李妍跟前，打断了她的思绪，“请夫人净面。”
李妍接过热巾道了声谢，净面后被伺候着更衣，褪去外衣的刹那宛如剥开春笋，只留露单薄的里衣，勾勒着玲珑身段，橘黄的宫灯烘在脸上，屋内暖如春昼，饶是如此，冬夜依旧冷得瑟瑟发抖，她两手微拢，对着掌心吹了两口热气，快速地往帐子里钻，身躯挪到床榻里侧，盖上厚实的锦被。
邢夫人净了面换上轻薄里衣，宫娥为她掀开锦被一角，邢夫人脱了履钻进被窝，和李妍眼神一碰，促笑了一番。
宫娥息了几盏灯鱼贯而出，只留下床头一盏豆形灯，孑影摇红装点着夜色。
邢夫人侧身去看李妍，嬉笑着问：“妹妹入宫后除了陛下，可是第一次与人同衾共枕？”
李妍皓腕支撑着脑袋，勾着一丝回忆沉吟说：“妾年幼时无知无畏，不知礼仪为何物，常与张家姐姐同卧。”
“姐姐呢？”李妍张目垂问，灯火一晃，嵌入水眸，显得格外明媚动人。
邢夫人眼底闪过一丝惊喜，无谓一笑：“我呀闲人一个，得了空儿便和萧妹妹说话解闷。”
萧良人少见，那日去看她，见邢夫人与她亲如姐妹，那画面别具温情，李妍思及历历在目，忽然间浮现出李妷伨傲慢的嘴脸，她不仅对邢夫人充满敌意，对旁人同样爱搭不理，甚至言语讥讽，俨然一副大家伙亏欠她的姿态，不知道她们之间曾经有什么过节。
“这几日请训八子都病着，不见她人影，姐姐可去瞧过？她可病得厉害？”李妍茫然一想，巧言试探。
要说李妷伨那点弯弯绕，还能瞒得了谁？邢夫人摇首失笑：“她那是心病，纵使扁鹊在世，只怕医得了病，也医不了心。”
李妍似懂非懂，睁着一对困惑妙目看向邢夫人，摇首喟叹：“我不明白。”
“她是个有主意的人，宫里人人都长着十八个玲珑心，只是愿不愿意戳破罢了。”邢夫人凝望着李妍迷惘的脸，索性和她说个明白，“李妷伨原来是太皇太后跟前养大的婢女，被太皇太后赐给陛下，故有幸脱了奴籍成为内御。长门宫院君长在太皇太后膝下，和李妷伨可算得半个总角之谊，况且又有太皇太后的恩情在，她自然对院君忠贞不二。”
李妍听得在理，李妷伨的执念不难品味出，也许正如邢夫人所言，李妷伨感念太皇太后的恩情，对陈皇后被废耿耿于怀，可是她为何要和卫皇后过意不去？
难道……
“她们之间究竟发生了什么？”李妍继续追问。
邢夫人回忆道：“建元五年我采选入宫，长门宫院君为椒房之主，要说她的脾气绝不亚于陛下，是个相当难伺候的主子，仗着母亲昔日从龙之功，不把旁人放在眼里，凡事争强好胜常常压陛下一头，就连太后娘娘都不敢说她一句不是。陛下前朝失意，哪里顾得上她？建元六年太皇太后驾崩，院君从此失势，陛下恩宠卫夫人，宫人皆以卫夫人为尊。”
《长门赋》中为情所困的女子，独自在冷宫中徘徊，朝夕盼望着丈夫的到来，分明是个为爱所伤的深情女子，和邢夫人描述的陈皇后大相径庭。
“姐姐后来见过院君吗？”李妍身子有些发热，露出半截身子透气，睡意涌了上来，趴在枕边有气无力地问。
“当年她退居北宫曾见过一面，后来去了长门再没有见过。”聊起往事，邢夫人如数家珍，“想当年陛下胸怀鹏志，征召天下有识之士，纳董仲舒策论，改正朔、易服色，一心想要革除弊政却履遭挫折，只能忍气吞声遁入上林苑，直到太皇太后病故，才敢重振朝廷纲纪。不过革除弊政谈何容易？三年不改父志是为孝，陛下迫使列侯就国，检举宗室及诸窦子弟，并下令解除函谷关禁令，遭到朝野诟病和谩骂，朝廷正卿认为他有违礼法；宗室王侯说他不念旧情，残害手足；诸窦子弟大放厥词指责他违背祖制，扬言太皇太后人走茶凉，更有甚者跪在太皇太后坟前哭了七天七夜。”
李妍听得心惊胆寒，额上冒出冷汗，在她的印象中，刘彻是个嬉笑怒骂、生杀予夺的君主，没曾想当年的他也是举步艰难，克服重重磨难才能走到今天，并且取得辉煌的成就，使自己立于不败之地。
邢夫人话犹未尽：“咱们把话说回太后娘娘，太后为天下臣民之母，论身份何等尊贵？殊不知她也有她的难处，想她委曲求全了大半辈子，本以为母凭子贵能够过上养尊处优的日子，可是陛下大权旁落，只能仰仗诸窦鼻息唯唯诺诺。陛下独当一面后，太后娘娘才算苦尽甘来，可谁知好景不长，儿女们的婚姻俱都不幸，宫里宫外闹得鸡犬不宁。在未央宫陛下同院君不睦，因其无子废除后位，改立卫夫人；在宫外平阳侯曹寿、南宫侯张坐与隆虑侯陈蟜，三个女婿接连丧命，太后娘娘痛定思痛，不得不为公主们盘计终身大事，以汝阴侯夏侯颇尚平阳公主，张侯耏申尚南宫公主，隆虑公主早年无子，熬了许多年才生下昭平君，为了照顾孩子寡居至今。好容易儿女们的终身都有了着落，可以过上几天含饴弄孙的日子，谁知自个儿身体反倒不济，长年累月的病着，每日汤药不离口，可见人生在世，没有不难的！”
李妍静静地聆听着她的诉说，仿佛太后娘娘的人生际遇就发生眼前，时也命也，这大概就是宿命。
邢夫人语重心长地说：“今夜既同妹妹推心置腹，有句话我想叮嘱妹妹，天下男子并非人人都懂得怜香惜玉，妹妹身在福中可千万要惜福啊？”
李妍忽地空白无措，呼吸微促，两手攥紧被角，望着帐顶出了神，所思所感皆是刘彻，相爱相知的温暖化作美妙的音符，在心弦上跳跃；人生无常的悲怆似雾霾霾消散不尽，萦绕五内，哀伤与温存犹如交柯老树缠绕在心底。仟韆仦哾
忽而帐垂灯灭，李妍往床里轻轻翻动身子，情不自禁地牵挂着刘彻，他那么忙那么累，这个时辰应该歇下了。
邢夫人背对着她，头枕在腕上陷入往事，仿佛一切就发生在昨天，可是仔细去想，却怎么也想不起陈娇的模样，反倒是刘彻的臭脸格外清晰，大农令颜异死后，刘彻对李妍大发脾气，宫人皆议论“李夫人见罪陛下，只怕要失宠”云云，可事实却出乎意料，刘彻不但没有冷落她，反而上赶着和好。
真不像他！
霜雪肆虐了一夜，曙色鱼白才开始清净，路面堆砌厚厚一层积雪，车轱辘无法畅行，邢夫人只好舍弃车驾，用完平旦食便和李妍互相搀扶，徒步赶往椒房殿请安。
樊姬早早候在椒房殿外，请求侍奉卫皇后，她穿着新织的蜀葵红锦袄，站在远处一观，像极雪地里盛放的一树红梅，邢夫人冷漠地从樊姬身边掠过，拉着李妍径直往前走。
许夫人使出浑身解数瞟樊姬几眼，不知廉耻的贱婢，跑出来丢人现眼！许夫人自己发泄不够，拉着常氏和鲁氏往边上挪了一丈远，常氏听说樊姬想拉拢隆虑公主给自己贴金，心里又酸又嫉妒，乐意加入许夫人的阵营，刻意和樊姬划清界限，鲁氏保持着跟屁虫的一贯作风，常氏怎么做她就怎么做。
左童对樊姬同样没有好感，不过她和许夫人一向失和，自然不屑与许夫人为伍，轻佻地做给樊姬看，往尹婕妤身边靠拢，樊姬受尽冷落却未气馁，镇静地等候中宫宣见，夷安公主和昭平君的婚事一旦促成，她将母凭女贵成为刘家一员，常氏、鲁氏之辈又算得了什么？
等到殿门大开，嫔妃踩着积雪入殿，向卫皇后问安行礼，卫皇后依制受礼，嫔妃各自入席归坐。
兰林殿和昭阳殿的宫婢并肩入殿，各为其主向卫皇后告假。
“萧良人身子尚未痊愈，特命奴婢向皇后娘娘求个恩典。”
“八子风寒未愈，不能向皇后娘娘请安，还望娘娘恕罪。”
卫皇后看着两位宫娥表情微滞，萧良人和李妷伨葫芦里卖的什么药？先说萧良人陈词滥调，一年到头抱恙在身，请安次数屈指可数，至于李妷伨每次要去长门宫，就找各种理由瞒天过海，宁愿违反宫规，也不肯向自己求个恩典。
许夫人见皇后没有发话，等不及数落李妷伨，眼珠子却饶有兴致地往左童方向瞥：“八子也真是奇怪，学什么不好，偏要学萧姐姐生病？”
邢夫人接了话，笑道：“人吃五谷杂粮，哪有不生病的道理？”
许夫人冷淡地朝邢夫人翻了翻白眼，暗骂她睁眼说瞎话一心向着萧良人！
左童心里偷着乐，可算逮着机会让李妷伨出丑，今天就要她吃不了兜着走，赶紧撩了裙摆跪在堂下，见缝插针似的揭发李妷伨：“皇后娘娘，妾要出首李八子！”
嫔妃齐刷刷看向左童，只见她傲气凛然地朝昭阳殿婢女努嘴，一副胸有成竹的气派，直瞅的那婢子慌张失色。
卫皇后一个头两个大，心想着左童哪壶不开提哪壶，她不想李妷伨出宫的事情闹大，没得到头来陈娇那点事又要被拿出来议论，赶紧拿话堵她：“长使慎言，不要伤了和气。”
左童抬头挺胸，高傲无比，这个时候她可顾不上皇后的脸面，自己报仇要紧，咬住李妷伨不放：“李八子欺上瞒下，擅自矫诏离宫，罪大恶极！请皇后娘娘明查！”
尹婕妤轻轻咳了一声，暗示左童不要再滋生事端。
左童越发激动，继续出首：“皇后娘娘若不信，不妨请掖门郎卫来问话，李八子假传陛下旨意擅自离宫，所犯乃欺君之罪，当处以极刑！”
严肃的气氛顿时变得聒噪，嫔妃七嘴八舌地讨论起昔日的椒房之争，说的绘声绘色。李妍恨不能长出一对顺风耳，勉强能听见秦夜者和燕无涓的对话：
“秦姐姐可知，八子去了何处？”
“听说长门宫那位病了，准是去看她！奔丧都没她这么勤快，不知道的还以为是她老子娘没了？”
李妍看了会儿左童，又看了下卫皇后，她面无血色看起来有些颓丧，这里面的文章恐怕没那么简单，李妍收回余光接着去看邢夫人，她气定神闲地端坐，看起来毫无波澜，洞悉一切的她根本用不着旁观好奇。
卫皇后心烦意乱，给詹事陈掌打了个眼风，陈掌当即呵断众人，归于平静后卫皇后看向昭阳殿婢女，从容地问她：“八子可在昭阳殿养病？”
婢子年轻胆小，没经历过这么大的阵仗，被卫皇后这么一问，紧张的浑身打颤，完全乱了分寸，不但没有捂住此事，反而哭丧着脸承认了：“八……八子……的确……不在宫中。”
卫皇后听得瞠目结舌，没想到这个婢子这么不上道。
左童嘴翘的老高，志得意满地环顾左右，仿佛向众人宣告胜利。
卫皇后定了定神，嘱咐长御：“知会永巷令，立刻去长门带回李八子。”
“诺。”
长御前脚出门，邢夫人接着便起身向卫皇后请辞：“妾身子有些不适，先行回宫。”
卫皇后毫不迟疑地首肯，邢夫人当即潇洒出门。
李妍琢磨着邢夫人的用意，很明显她不想介入这趟浑水，再者说，留在这里看皇后的笑话，似乎也不太妥当，还是先走为妙，因道：“妾宫中琐事未决，恕不久留。”
卫皇后欣然允诺，李妍遂辞别赶回鸳鸾殿。
尹婕妤见状也跟着起身告辞，秦夜者、燕无涓尾随出殿，许夫人倒想留下来看个究竟，但一瞅皇后冷峻发白的脸色，想想还是走为上计，常氏、鲁氏默默地跟在许夫人身后，其余妃嫔也都自觉离席，故殿内只留下卫皇后和左童二人。
暖阳当空照，黄门清扫路面积雪，再加上暖阳当空照，雪已经消融了不少，李妍正准备登上油壁车，忽见尹婕妤便稍顿同她招呼一声，然后乘车离开椒房殿。
抵达鸳鸾殿外，寥寥四个值守黄门，竟不像往常一样热心迎接，垂首立在原地纹丝不动，不言也不语，仿佛一个没有气息的人偶，李妍腹疑不止，从殿外一路走到殿内愣是不见人迹。
人都到哪去了呢？李妍和周芒山面面相觑，十分不解。
周芒山向四处观望，两位执事皆不见踪影，其余洒扫宫娥黄门也人间蒸发了一般，她向正殿方向跑，站在外边往里面瞅，发现正殿内人影茂密，于是往后招了招手，呼唤着李妍：“夫人！”
李妍疾行数十步，顺着她指示的方向看去，正殿内宫娥黄门聚了一屋子，难道出了什么乱子？她带着满腹狐疑向正殿疾行，发现里头并没有擒拿问脏，显然没有什么大问题，她松了口气，从众人身边经过，不知为何他们像个假人，一点动静也没有，寂静地可怕。
陈梦和吴丙低着头不说话，也不看她，宦者令弯腰状如弓，目光清清冷冷。
李妍甚至开始质疑自己莫非身处梦境？抬头一看刘彻，只见他摆出一副生人勿近的面孔，一双冷目睥睨着众生，仿佛随时能把人送走。
李妍提起裙裾迈上阶，心里杂乱的很，刘彻案前摆放着丰盛早餐，但他连筷子都没动一下。宦者令徐徐转身，面朝李妍暗示道：“夫人有所不知，陛下早膳一口没吃。”
刘彻一听，耷拉着脸咆哮：“朕不吃！拿走！”
李妍看在眼里无声地笑，就没见过像他这么矫情的男人！不过昨晚在合欢殿玩得尽兴，的确是把他忽略了。她小步颠簸地来到刘彻身后，非常识相地给他捏肩，沿着他利索的肩线揉了几下，一脸无辜地问：“陛下不吃，难道胃口不好？”
刘彻哼哼地笑，一脸的孤冷自傲并拿话呛她：“夫人博戏要紧，朕胃口好不好，很重要吗？”
啊，看来真生气了！李妍吐了吐舌，决定尝试他的野路子，活学活用地甩锅：“陛下不肯用膳，定是食丞做得不够好！”
刘彻听得懵圈，乍然回首，板着脸审视她，目光刻意拉长，阴阳怪气地数落：“朕说的是谁，自己心里应该有数。”
李妍继续装聋作哑，一本正经地忽悠：“妾明白了，定是宫人伺候不周，该罚！”
吴丙陈梦立刻伏地请罪，宫娥黄门哗啦啦跪了一地，李妍揪住他的衣角晃了晃，眼睛一眨一眨的，又娇气又俏皮，刘彻爱之怜之，奋力将她拽入怀中，揉了揉她柔软的腰肢，低头找她的唇，狠狠地亲了两口，强势问她：“知道朕说的是谁吗？”
李妍捂着脸按头承认，把头藏进他的胸膛，然后将他推开，劝着刘彻吃完早饭。