第2章 此岸与肖恩
公元1101年春须弥国须弥城
阿诺德·史密斯作为文化历史科教授，已经有财力和地位居住大户型居室，阿诺德家就在须弥市中心单独规划的“都市乡村”小区，大片的绿化土地隔绝了小区住宅与都市车水马龙的喧闹声，许多小动物都在小区里一起生活。
小区某栋低楼层房屋旁，从窗外望下去能看到绿化树的树顶就在脚下不远处，树下是林荫小道和石桌石椅，远处是草地、花坛、跑道、运动场，屋内一面墙摆了一张放满书的书架，一张书桌、一架钢琴、一块画板、一个电脑桌，还有些许空调火炉等家具。
阿诺德·史密斯和儿子肖恩·史密斯坐在一架钢琴面前，阳光从窗外撒到地板上，映称得整个房间暖洋洋的。
阿诺德慢慢的弹了一小段《kisstherain》，从七音阶讲到音谱，从坐姿讲到手势，虽然肖恩听的懵懵懂懂，却也一点点弹出了一点味道来，阿诺德兴奋地摸了摸肖恩的后脑勺，鼓励他继续学习音律，也更加热情的教授儿子音乐。
欢乐的时光过得很快，尼基塔·凯勒敲开书房的门，驻足听了一段，意犹未尽地招呼父子两人吃晚饭，阿诺德和肖恩更是不愿中断学习，然而咕咕叫的肚子早已折磨得两人饥饿难耐，只得去欣赏尼基塔做好的晚餐。
晚餐过后，阿诺德坐在沙发上，肖恩贴着尼基塔坐在邻座，空调吹出暖暖的风来，三人的脸上浮现一抹红晕。
阿诺德抱着一本《史密斯育儿故事集》，翻到书签标记的那一页，清了清喉咙：“上回讲到，斗战胜佛孙悟空因为喝醉了，一个筋斗飞到了大法师格得面前，他摇摇晃晃地走到格得面前，指着格得的鼻子问道：‘你这人长得好生奇怪，吾乃斗战胜佛齐天大圣孙悟空’，孙悟空用右手拇指指了指自己，拱了拱手接着问道：‘敢问此处是何方地界？’，孙悟空问完竟一只脚站着睡着了，只见他右腿提起盘在左腿上，左腿微微弯曲，双手抱胸，沉沉睡去，一个鼻涕泡随着孙悟空一呼一吸，跟着变大变小，让得大法师格得惊骇不已”，阿诺德一边讲，一边看着肖恩专注的小眼神，心中满是得意。
次日上午，阿诺德坐在餐桌上食过面包牛奶，与妻子尼基塔吻别，夹着今日的报纸与手提包出门开车而去。
宽阔的小区里零零散散有几辆车在行车道上驰过，出了东门便汇入车流中，三车道的马路上满满当当全是各色车，有许多锈迹斑斑的车辆，中间混杂一些渡漆如蜡的崭新汽车，也有一些被尘土遮盖不再光亮的老旧汽车，全都堵在红绿灯控制的路口。
阿诺德开着纯白色轿车，透过前挡风玻璃看到高楼林立之下前方密密麻麻的车辆，偶尔有一些法师从天上一闪而过，阿诺德从副驾座椅上抽出报纸扫视起来，只瞧见报纸上几个大字写着“罗刹国基辅王私募军队暴露”、“安布雷拉公司推出液晶电视机”等，阿诺德来不及细瞧便被汽车喇叭声催促着跟上车流。
须弥研究院位于须弥国首都须弥城西部，是须弥两院之一（另一个是须弥教令院，位于东部），阿诺德在保安的检阅下通过检查亭将车泊入停车场，夹着报纸提着手提包从停车场出口走出，自信地迈向在阳光照射下金光闪闪研究院大楼。
须弥研究院分为教学园区和研发园区，阿诺德走进几十层高的蓝绿色玻璃外墙的研究园区主大楼，通过安保扫描机，混进上早班的人流中。
阿诺德进入自己的办公室，坐在自己的教授专属工位上，刚打开电脑便看到一封邮件弹出来，标题写着“‘播撒火种’计划拟录用肖恩·史密斯……”，阿诺德还没来得及点开邮件，“哐哐哐”的敲门声吸引了他的注意力。
阿诺德把视线移出电脑屏幕，看到一个法师装扮的人身后跟着一个穿着西装的年轻人。
那法师见阿诺德看向自己，“阿诺德先生，我是隶属于‘播撒火种计划’魔法观测枢的罗文·布罗德，这是我的助理斯坦利·马尔萨斯”，说着走向阿诺德，站在其办公桌前。
阿诺德见罗文法师一脸从容，斯坦利有些兴奋，“罗文法师，请问有何贵干”？
“我们‘播撒火种计划’主要工作是选拔未来的法师并派遣至般若魔法学校进行为期9年的学术‘交流’，我们最近注意到您的儿子肖恩·史密斯具有不错的魔法天分，因此前来和您商讨合作事宜”，斯坦利麻溜地讲述了来意。
“阿诺德先生，相信你也清楚这意味着什么，我们魔法观测枢检测到肖恩·史密斯体内拥有可观的魔力，这是一个机会，让有天分的孩子去他该去的地方”，罗文法师冷静而富有诱惑的声音听得阿诺德心动。
阿诺德冷冷道：“我对你们有过了解，不过过早地去远方求学似乎不是一个好主意”。
“这确实对肖恩来说有些残忍，但阿诺德先生，法师的天分越早开发越好，显然对肖恩而言是比较合适的，而且法师有自己的交通工具，你也不必担心”，罗文法师依然淡淡的道，“肖恩的未来注定是一个出类拔萃的法师，他有自己的人生，阿诺德先生”。
“我想请问非得肖恩不可吗，那地方可远着呢，我想这对我难道不是残忍吗？”，阿诺德略带咆哮的吼出声。
“哦，也不必，我们其实挺尊重父母的意见的，不过希望您好好考虑，有需要请随时联系我们”，罗文法师递给了阿诺德自己的名片，转身离去。
斯坦利提着公文包，看着阿诺德，“阿诺德先生，这确实是一个不可多得的机会，要知道，并不是每个小法师都有这个机会的，和一些精挑细选的天才一起”，说完头也不回地离开了办公室。
阿诺德连忙冲出办公室，却看不到人影。
——
公元1101年秋罗刹国基辅城
天色将晚，一辆黑色四轮汽车停在泽连斯基堡门口，候在路旁的仆人赶紧上前打开向两边开的车门，亚伦·琼斯满身疲惫地从车里走出，不发一言径直进到城堡里去。
刚回到家的亚伦看着快满一岁的儿子詹姆斯·琼斯迈着摇晃的步伐不停游走在地上的骑士木雕、巫师木雕间，时不时站不稳会蹲下去稳住身形，亚伦感到一丝慰藉，靠在门边也不进去打搅吉米玩乐。
阿普·伊凡走过走廊从背后轻轻抱住亚伦，将下巴靠在亚伦肩上，微微抬头看了眼亚伦底下的头，下巴上密密麻麻的胡茬让这个男人有些许沧桑，浓眉下明亮的双眼看得阿普有些温暖，她转过头，默默看着吉米。
亚伦轻轻抚摸阿普抱住自己的的双手，两人相拥无言。
吉米依然专心致志地玩着骑士与巫师玩具的大战，在木雕间走来走去不停摆弄玩具木雕的位置，突然被一个巫师木雕绊了一跤，一头撞在地板上，趴在地上哇哇大哭起来。
阿普和亚伦赶忙冲进房间里，阿普作势要去扶起吉米，却被亚伦拦住，“吉米，抬起头来”，亚伦站在吉米头顶上方，看着吉米艰难地撑着让头抬起来，额头上一块红，满眼泪花，嘴角呈哭泣形状，正在阵阵啜泣，“吉米，你要自己站起来，我们会支持你的”。
小小的詹姆斯此刻哪管那么多，-只是一个劲的想哭，泪花哗哗往下掉，阿普扶起吉米，轻轻地呵护起来，吉米止住了哭泣。
亚伦有些不快，看着吉米需要安慰的眼神，默默走过去摸了摸吉米的头，从吉米头顶上看下能看到一根红绳挂吉米脖子上。
亚刃·伊凡的声音从门口传来：“发生什么事了”？
吉米闻言看到了亚刃关怀的眼神，欢快地跑向了外公，一下扑进了亚刃的怀里，支支吾吾起来。
亚刃欣慰地摸摸吉米的脸蛋，看向亚伦，“事情办好了吗？”，亚刃放开搂着吉米的手，看向亚伦，转身走向了自己的书房。
亚伦亲吻阿普的额头，“我去汇报工作”，走到门口轻吻吉米的脸，“乖乖的”，然后去往亚刃的书房。
第三章亚伦径直打开书房的门，坐在了书桌旁的椅子上，为自己倒了一杯酒。
亚刃坐在书桌内侧，看亚伦这么娴熟，挑了挑眉，“杰罗姆（扎波罗什王）怎么说”？
“他愿意加入进来，因为他想吞掉乌里乌波尔”，亚伦淡定的回答。
“这么说你处理好了”？
“当然，他儿子基诺认为我们的提议非常好，这也能避免斯宾塞（乌里乌波尔王）那边不好交代，于是欣然继承了扎波罗什”。
亚刃闻言欣赏的瞧着亚伦翘着嘴角细细品味美酒，长长吸了口气，“这酒是科慈莫（哈尔科夫王）特意带给我的，他的珍藏私酿”，用着满意的语气说着。
亚伦与亚刃对视一眼，默契地为亚刃倒了一杯，两人互相敬酒。
——