第36章 拾荒记

“早立秋，紧溜溜；晚立秋，秋后油”，今年的立秋来的比往年早，气温“紧溜溜”地向下降。立秋过后，天空像一颗澄净的蓝宝石，骄阳的余温下，到处都上演了丰收的歌舞。

河南岸的稻谷像铺上了一层金子，沉甸甸的稻穗随着微风起伏，展开了演奏的乐曲；远处田野上，大豆摇起响亮的铜铃，高粱吹起了火红的唢呐，一排排的玉米，像一个个是绑着腰鼓的美丽少女，随着微风翩翩起舞。

“立秋洗澡会长秋狗子”大人警告孩子们，立了秋就不要再到河里洗澡了，不然长了秋狗子，就要打针吃药。

多年已后我才明白这个善意的谎言。随着水温的不断下降，河水的上下层温差变大，下层水温冰冷刺骨，小孩子一个猛子扎到下层水里，身体受冷就会产生应激反应，造成肌肉抽筋，人在水底就会威胁生命。

上岸以后，秋风一吹，身上就会起一层鸡皮疙瘩，这就是大人们所说的“秋狗子”。河里是不能去了，到野外田地里拾荒，就成了每个小伙伴的必备功课。

村民们在地里割稻谷、砍芝麻、掰玉米、刨地瓜、拾花生，收获完以后，地里落下的棒子、茎块、穗粒，就给小孩子们提供了大展身手的舞台，挎一个筐，放一个瓢，掕一把铁锹，走！到野外拾荒去。

村民们收获完庄稼，刚刚撤离一块地，就被我们立即占领了！

花生、黄豆、绿豆、芝麻捡到瓢里，谷穗、高粱穗、玉米棒子、地瓜块子丢到筐里，我们是“扫荡者”，把遇见的每一种每一块每一粒粮食，都变成了自己的收获。

每个小伙伴都练就了一双“火眼金睛”，玉米秸一排排瞅过去，秸上有没有遗漏的棒子；地下有没有掰下来没被装走，成堆地躺在草窠里的宝藏。

根据露出来的地瓜根茎的粗细，就能判断埋在土里地瓜的大小。越是粗壮的根脉越是毛根，往下越挖越细；上端细小、下端变粗的根茎才是果根，下面必定连着一块大地瓜；沟底拖秧上扎下的细小根须，也不容忽视，有时也会埋着一块小地瓜。

收获完的现场有没有遗漏的偏僻角落，泥土的裂纹预示着地下有没有大的根块，卷起来的瓜秧上有没有挂着的果实，也都是地瓜地里拾荒需要掌握的判断技巧。

各凭本事，你争我抢，顺着垅茬向前寻找，是拾荒的主线，争取在最短的时间内，获取最大的收获。我们每个小伙伴都是指战员，一眼望穿的草里、沟里有没有隐藏的粮食，值不值得停下来深挖细找。

我和皮猴、柱子三个伙伴一起，徜徉在拾荒的原野里，拾荒累了的时候，掏出弹弓、填上火柴枪，在田埂上、沟渠里、石堆里寻找野趣。

有鸟雀落到谷地里觅食，我悄悄掩到近前，一发子弹打去，惊得鸟雀仓皇飞走；有四脚蛇钻到草丛里，皮猴拿了火柴枪，蹑手蹑脚过去，一声枪响，射出的火柴棍钉到了四脚蛇背上，受伤的四脚蛇拼命逃窜……

有石堆外晒太阳的鸡脖子蛇，被我们惊扰，一头扎到石缝里，柱子眼尖，急奔过去，一把攥住蛇尾向拽，鸡脖子蛇就竖起它的鳞片，卡在石缝里不出来。

柱子用力一拉一松，一拉一松，直到拉扯出来，鸡脖子蛇回头向柱子腿上咬去，柱子急忙抡起手臂，把蛇身舞成了风车，侧身舞、头顶舞，柱子向我们卖弄他的耍蛇技巧。

没过一会，鸡脖子蛇的身体就脱了节，被柱子提在手里，像根面条一样垂着，

任由柱子摆布，只把舌头努力抬着，张开嘴巴露出它的两颗毒牙，色厉内荏地嘶嘶吐着蛇信。

柱子找出化肥袋子，把鸡脖子蛇放到里面，外面扎上口，拧一拧放到他的筐里，准备回家给柱子爹泡酒喝。

到了中午，我们在野外烤地瓜当午餐，这是拾荒最有趣的环节。每个人都从各自的筐里拿出一些地瓜，堆放在一起准备烤制，然后分头进行挖坑、捡土块、找干柴等准备工作。

在田地里挖一个大坑，从坑沿上垒砌土块，盖成一个小房子状的土窑，从预留的门洞向里面添柴烧火，先烧草柴再烧木柴，直到把坑底的泥地和垒砌的土块烧热，在坑底留下一堆红通通的木炭。

把准备好的地瓜丢到土窑里，平铺在木炭上，然后，快速把土块房子推到，覆盖到地瓜上，用脚把土块踩碎、蹋平，在挖几铁掀田土盖在上面，防止火气外泄。烤地瓜的主要工作就做好了，剩下的就是等待熟透了。

半个小时过后，用铁掀翻开上层覆盖的泥土，地瓜烤熟的香味就从地下飘了出来，引得我们的肚子“咕咕”叫。我们急不可耐地围拢到火坑旁，伸手从火坑里扒出一块块冒着热气的地瓜，火炭和土块的温度仍然很高，我们一个个被烫得龇着牙、嘘着手。

手指轻轻一捏，地瓜皮就成片揭了下来，漏出里面香喷喷的地瓜瓤，我们吹吹气降降温，咬到嘴里哈着气吃了起来。土窑焖熟的地瓜，蒸发了部分水分，味道干香、甜美。

吃的急了容易被噎住，地瓜粉团卡在喉咙里，吐不出、咽不下，时间长了会危及生命，这时，就需要小伙们们帮忙拍拍背，伸伸脖子咽下去，或者急忙跑到附近的沟渠里，趴到溪水边喝上几口甘冽的泉水，才缓解了危急状况。

吃饱喝足以后，继续进行拾荒，一直到筐、袋子都装满了，再也装不下别的东西，天也快黑了，我们才背收获回家。

自己拾荒的谷穗、豆粒归到家里的大仓里，只有地瓜是自己的，堆到院角攒成一堆，用地瓜刀旋成薄片，放到太阳底下晾晒成地瓜干，自己储存、自己售卖。

秋天开学以后，还要拿出一大半地瓜干交给学校，作为勤工俭学，实际上，就是抵顶下学期的书本和作业本费。剩下的地瓜干售卖成现金，一元以上的大额纸币交给父母，说是给存着，实际上是补贴家用了。只有分、角的小票是自己的，在床下的小罐子里藏着，作为今后零花钱。

在地里拾荒是体力活，开始几天，我们手上都摸出了水泡，用酸枣刺扎破了，忍着疼痛，挤出水泡里的清水，继续投入到拾荒的收获里。

有时在忙碌中，新磨出的水泡挤破了皮，每次举起铁锹都钻心地痛，我们也毫不在意。劳动时间长了，手掌上、关节处都起了一层厚厚的手茧，无论怎么用力，手都不会再受伤了。

每次收获满的筐或者袋子，轻的三四十斤，重的五六十斤，我们十来岁的身体，用臂挎，用肩抗，用背背，每次回家路上都负重前行，累得汗流浃背。

每次运送回家，得到父亲赞许的目光，得到母亲心疼的埋怨，煮上两个鸡蛋给我们补补身体，当做对我们的奖赏。

在那辛劳的岁月里，大人们忙碌农业生产，我们小孩子也都投入到力所能及的生产劳动里，小小的身体充满了无穷的能量，虽然磨破了双手，压弯了肩背，涂抹了满身尘土和汗渍，但我们收获了粮食，锻炼了体魄，练就了吃苦耐劳、坚韧不拔的意志，为以后的幸福生活打下了坚实的铺垫。