第一章 春明一瞥
男人飞身跳上墙头，背部的创伤处传来一阵剧痛。回过头，一颗透骨钉向面门极速打来。男人左手轻轻一弹，透骨钉坠落一旁；定睛一看，高墙之上，仍站着黑衣人。
“司空灭，张大人点名要你项上人头，你还不伏诛吗？”黑衣人手执长刀，喝问道。
“各人的命由自己决定，凭什么交给张居正？”
男人语毕，双手在胸前交叉，中指和无名指弯曲，其余六指伸直，怒喝道：“八极流星！”一道白色的光芒立刻向黑衣人打去。
那黑衣人代号“风鬼”，名列锦衣卫玄武堂“东厂八鬼”，是大内颇负盛名的高手。这一道白光打来，他立刻刹住脚步，低头弯腰，惊险地躲过。
可是风鬼刚刚抬起头，又有七道白光打来。来不及发出一声惨呼，他的身体已经被击穿。
男人望着风鬼的身体坠落到墙外，浑身的关节开始火烧火燎地疼痛。他明白，他已不再年轻。
他凝视自己的双手，眼前又浮现出她的面容，那么温柔婉约，又那么动人，简直风华绝代。
“婉儿，你说我永远不可能驾驭八极流星，可我终于还是学会了。”
男人喃喃自语，可是心中也明白——那一招虽然勇猛无比，却混乱不堪，全靠自己体内丰沛的修气储备，才得以施展。
此时正是明朝万历年间，在内阁首辅张居正和孝定太后的治理下，天下繁荣稳定，四海一片歌功颂德。
可是，在这冷彻凄清的紫禁城，在这险象环生的长夜，庭叶宗弃徒司空灭感受不到任何的温暖。
十年前，司空灭横空出世。三百六十日夜的闯荡，他杀人如麻，得了“寂灭先生”的名号，使人闻风丧胆。
半个月前，他劫下张居正送给刑部尚书邹元标的一件宝物——用于驱魔的仙家法宝金堂伞，自此被全国搜捕，到如今已经逃亡十余日，击毙了接近三分之一的大内高手。
可在这清秋的夜晚，他却忽然有些迷茫：自己浪迹江湖整整十年，想要的究竟是什么？没有她在身边，就算最后飞升成仙，又是否真的值得快乐呢？
他想要跳下墙头，忽见城中望不见边的火光闪烁着，禁卫军已经展开了对他的追捕。他逃亡一夜，已经用尽修气，需要数日才能恢复。无奈之下，他只好跳下墙头，在这深宅之中潜伏，躲避禁卫军的追捕。
举目四望，四处是怪石假山、宇角飞瓴，清幽之间亦不失雄伟。他自然不懂得欣赏这些，不过也看得出来这必然不是寻常人物的居所。
此时已是深夜，这间宅邸的主人想必早已酣然入梦。司空灭索性在这宅邸中游走，等待黎明到来，伺机逃走。
宅邸非常大，可以听见满树萧瑟的蝉鸣。司空灭越走，越感到心情烦躁。他甚至有一种预感，自己会被一群没有修气的禁卫军捉住，明日在市曹枭首。
就在他最迷茫、最烦闷的时刻，眼前出现一座凉亭，里面竟坐着主仆两人。主人是锦衣玉带、约莫十六七岁的贵公子，仆人则是穿青衣的少年。
那仆从拿来白狐裘，道：“秋意寒凉，还请您加衣。”
“阿海，我不冷。”贵公子似乎也心情不佳，轻轻推开仆从的手，“你手好冰，你穿吧。”
听了这段对话，司空灭心头一酸——自己激斗许久，已经劳累不堪，而这群缙绅竟还感到秋意寒凉。
他向来放荡不羁，也不忌惮，走上前去，便高声叫道：“小子，你这么晚不睡，在这里做什么？”
“你是什么人，来弘德殿撒野？”那仆从喝问。
司空灭心头一凛，笑道：“哦，敢情我是来到了鸟皇帝的居所？”
想起自己的经历，司空灭杀心大起。正要挥掌击杀两人，皇帝忽道：“阿海，既然来了弘德殿，就都是客人。江湖豪杰洒脱不羁，这原本不是罪过。”
他打开桌上的一盒糕点，递给司空灭：“老先生，我的弟弟阿镠过生日，这是他府上送来的南海沉香茯苓糕，请你品尝吧。”
听到“南海”二字，司空灭脸上肃杀的表情掠过一丝哀伤。他低下头，一眼看出那盘糕点中已经投入剧毒。他嘴角微微上扬，伸手拿起一块糕点。
只要这块糕点下肚，他就将散尽体内最后一丝修气，变成一个废人，二十四个时辰之后，才能慢慢恢复。
而万历皇帝朱翊钧，也将在此暴毙。
能够亲眼见证年轻的皇帝因为自己的不作为而死去，是多么开心的一件事啊！想到这里，他激动不已。
忽然墙头传来一声暴喝：“狗贼，看轰天雷！”
司空灭大惊，抬头望去，两道火光已经打来。朱翊钧轻轻一弹手指，不知从哪里出现一个剑士，竟两剑削落了这两道火光。
“雷鬼，你好大胆。”朱翊钧道，“这位老先生是我的朋友，请你快些离开！”
“陛下，司空灭劫去金堂伞，罪无可赦，为什么您还要包庇他？”雷鬼大惑不解，咬牙怒道。
“究竟你是陛下，还是我是陛下？”
听了这话，雷鬼不敢再做声，悄悄跳下墙头。
“司空先生，现在不会再有人来打扰了。”朱翊钧笑道，“我一直非常崇敬仙家门人。你请坐吧。”
“朱翊钧，你做什么？你是不是没事找事做？”司空灭话到嘴边，又咽了回去，望着手中的糕点，神情恍惚。
在瞬息之间，司空灭已经不再希望这个年轻的皇帝死去。并非被他的善良所感动，只是从他身上看到了自己的影子。
人老了就会喜欢回忆过去。司空灭轻轻摇头叹息，忽然身形暴起，将一整盒糕点打翻在地。
“你……”那小太监孙海实在气不过，冲上去就要和司空灭拼命。
“没事，他是我的朋友。唉，可惜了。拿去喂栖霞公主送我的那条狗吧。”朱翊钧拉住孙海，叹道。
寂灭先生司空灭冷笑道：“朱翊钧，老子行走江湖十余年，什么样的人没见过？像你这样的傻子老子也见过一个。你并不是真正在意老子，只是根本没有朋友而已！我真心为你感到悲哀。”他说的那个傻子正是他自己。
他取出怀中的金堂伞，连同一个黑色的圆筒一起交给：“这是天天从四大法宝中的两件，金堂伞和寂夜壶。把它们拿着，多活几天吧！”
他飞身跳过高墙，又感到一阵哀伤——朱翊钧身为一国之君，却毫无快乐可言，还随时面临被谋杀的风险。这样下去，他终有一天会死在宫中。自己送他两件法宝，又有什么用呢？
金堂伞可以驱魔，寂夜壶则能隔物传音，连寂灭先生自己都不知道的是，其中蕴藏着一位绝世高手毕生的修气。可是，这两件法宝以后会帮助自己多少，眼下朱翊钧还全然不知。
年轻的皇帝孤单地呆坐。其实，司空灭已经读懂了他的内心。。他正在迷茫和错愕间徘徊，孙海突然奔来，急急忙忙地禀报道：
“那条狗刚吃完糕点就死了。陛下，那盒糕点……那盒糕点有毒！”