铁路

铁路

1921年,12月2日,粤汉铁路3次客货混合列车由余家湾开往鲇鱼套站之际,由长沙开来的2次客货混合列车与之相撞,乘客死4人伤9人,损失3万元,转辙夫李为炎和司机程可由法庭讯办。

12月6日,事故铁路桥边,一个中年人和一个矮个子青年正并排走着,“哎,王叔,你说李为炎这家伙这么就这么糊涂呢!喝酒什么时候不能喝,非要大早上起来还要喝,我看他就是自作自受”

“话也不能这么说,前些日子,不是大罢工吗,李为炎同乡10月13日也去了,这不,站在前面被打折了一条腿,老李也是难受啊!”

“可是他难受也不能这样啊,这死了这么多人怕是要枪毙啊,今个一大早我可就听头说了,我们还要把老李的活接上,这地上都没打理好呢!”矮个子青年指着路边到处飞溅的石头,被倒下列车砸出的坑说到,“这么多石子还堆在这呢!”

“不要管了,反正铁路都修好了,这些散落一地的就这么放着吧,反正就这点工资,谁管他呢!”中年人又说到“快推上板车,我们该回去了”矮个子年轻人又说到,“好像少了把锤子”扭头又走向铁路“我去找找,王叔你先坐一会”

“那行,正午,你小子快点。”

矮个子年轻人跑上铁路,没一会功夫就看到铁锤正放在被压出来的坑边,原来是挡住了没看到,伸手一提,却发现一边的土里好像有什么东西,一扣起来发现是块怀表,黄铜的壳子闪闪发光,上面还有漂亮的花纹,下面还连着长长的黄铜链子,这种表,年轻人只在那些阔少爷阔佬胸前见过。年轻人没再多看,把怀表放进裤兜,提上锤子就朝板车跑去。

“王叔,找到了,放坑边差点没见着”中年人又开口了“齐了,4把锤子,2把铲子,快点推回去,今天你嫂子炖的鱼汤。”“是吗?那我可得快点了”

两人一路快步,交了板车又朝着城边走去,“你小子别这么着急啊,”“还说我呢,王叔你不也是一样走这么快。”矮个子青年调侃到。

“上次我说的,你考虑没有。”“再说吧,我弟弟还年轻呢。”“也是,虽然他这个修车学徒一个月也没几个钱,但好歹能学学手艺,比起去当兵也不差了”“王叔,上次我弟弟回来说了,掌柜的同意他学开车了,但是要去可以,前俩月要自己找住处,学完之后再回武昌。”“那你可得好好谢谢人家掌柜的。”

“我就是听说人家掌柜的是长沙人,这才来问问王叔,我好送些什么礼物。”

“这你可就问对人了,人家利浦洋行的掌柜,跟我可是都是浏阳人,这样吧,你买一头黑山羊去”

“黑山羊?”年轻人又疑惑了“这余家湾附近那里有卖的?”“我不是叫你在这里买,等过几天我就叫你嫂子给你牵一头回去。”

“那我可得好好谢谢嫂子了。”年轻人又摸了一下裤兜的怀表,心想,这表还是交给小弟处理吧,让他看看是送人还是自己带。

……

日头渐落,黄昏已至,方正午和老王终于到了地方,余家湾的工棚。

“春花,我回来了,”老王朝着工棚旁边搭的土灶喊到,“今天可算是忙活完了,就是上个月工钱还没到手,心里总觉得别扭。”春花婶听到声音,端起一个大陶盆走了出来,“今天早上去河边买的鲫鱼,可新鲜了”一边把盆放到木板拼成的桌子上。

方正午从一旁的水盆里洗了洗手,

又抹了把脸,走了过来,“春花婶,这天气越来越冷了,还好我们忙完了,明天就轻松了。”

老王刚甩着水坐到桌边,就说到,“这工钱少是少了点,可上上个月还在发,上个月和这个月因为他们游行,和列车事故干脆就没发!”

“王叔,我们这运气属实差了些,我们都没去参加游行,他凭什么扣下工资不发,还有这个月,李为炎的错,机务段段长和几个车长都被警告了,但他压我们几个小工人的工钱干嘛啊!”方正午一边拿着木勺盛饭,一边说到,“我这17块大洋不知道要多久发。”

“还17块大洋,我20块大洋都不知道能到手多少。”老王一脸不耐烦的说到“快尝尝,这鱼汤味道还不错。”

方正午一边把豆豉和着米饭塞进嘴里,又舀了一勺鱼汤,“葱花加上这汤真是下饭啊”

“那是,没看到你嫂子嘴都笑烂了,就怕你说不好吃。”老王放下碗说到。

“他们说裁员,裁我们这些工人有屁用,不去裁那些站务,裁我们,本来人手就紧,一个人身兼数职,还有裁员。”方正午也放下碗,又舀了一勺鱼汤,一边喝一边说到,“听说那些办公室的,一年能挣500块大洋,我们这些苦哈哈,风吹雨打,皮都晒掉了,一年也只有人家的五分之一。”

老王吃完了饭,放下碗摸摸嘴,“你才干几年啊,我这都干了快20年了,从我老子那辈算,在这铁路干了40年,工钱也就这几年涨得多!”

老王的父亲在开平铁路上班,从1881年修铁路开始就一直没离开过,而听他讲,老王的爷爷就是1874年跟着英国佬修第一条铁路那批人。算得上是根苗正红的三代铁路工人。

1877年老老王头之后又跟着洋务派大臣,福建巡抚丁日昌在台湾基隆修矿区铁路(被抓过去的),并且一直呆在台湾(没船让他跑),直到清政府甲午战争失败(官员带头跑路),才带灰溜溜的回了家。

老王的父亲认识的人不少,更是在机缘巧合下救了一个当官的,这才有了老王儿子在武昌当官的事。这小小的一个排长,手下不过30个人,却不是好惹的,这也是为什么老王能这么瞧不起那些上司,却什么事也没有的关系。

“前些日子上面闹,要降薪水,可这些跟我老王没什么干系”老王又摸出烟袋子,开始卷烟,“正午啊,你不要怕,我已经问过李科长了”老王舔了一下卷烟,又继续开口说到“一个子都不会少我们的,”又掏出洋火打着,点燃卷烟,甩灭火柴,“只是因为这次事故,公司要延迟发薪。这就难受了,眼瞅着天气越来越凉了。”

方正午挠挠头“那要等到什么时候啊!我还想着过几天去武昌城里看看向阳呢!”

“你不要急,要是急的话,我这里还可以借些给你。”老王吐出一口烟说到。

“那可不行,羊的钱还没给呢!”

“你急个什,我都没急,你倒是急上了,”老王又狠吸一口烟,“初十我陪你进城正好再添些东西,一并送给掌柜。”“可是”正午一开口,“可是个什么,刚好要添新棉衣。”老王阻止了方正午的开口。

注:1921年10月13日,粤汉铁路武昌、长沙段工人在武汉党组织领导下,为增加工资、改善生活待遇举行罢工。10月25日,上海英美烟厂工人9000多人,在中国劳动组合书记部的领导下,反对厂方无故开除和欺压工人,举行罢工。11月,陇海铁路机务工人,为反对裁人减薪、虐待工人举行罢工,全路2000多工人群起响应。12月,汉口人力车工人也举行罢工。

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乱世风物

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