第三十五章 与时间赛跑

次日凌晨，德意日联合舰队中的战列舰、航空母舰、战列巡洋舰、重巡洋舰渐次通过海峡，朝巴拿马运河方向扑去。就在同一时刻，佛罗里达各大机场与航空基地灯火通明，无数地勤在为飞机装载物资和装备，准备天一亮就驰援巴拿马运河区。按美国海军总司令的要求，运河区要部署至少300门高射炮和150架飞机，全部战备必须在两天内完成，他估计敌军最快第三天会发起进攻。

这么紧张的时刻坐船根本来不及，因此只能全部空运！但空运遇到了不小的问题与麻烦，美国虽然有足够的C-47中型运输机，但美军想要运输一个完整的90毫米M2高射炮组需要拆解后安排4架C-47运输机，落地后还要再浪费3小时进行卸载组装。鉴于巴拿马机场容量有限，出于时间考虑，最后只运输了12门90毫米M2高射炮，其余尽量用40毫米M1高射炮替代（博福斯高炮美国版），150架作战飞机也几乎到了机场的容量极限，因为还要留一部分场地供运输机使用。美军南方司令部紧急动员，各类物资、人员紧张调集，为防止敌军飞机破坏运河，还准备在运河两岸突击部署烟雾装置用于扰乱敌军视线，这些物资也得依靠空运送来！双方都不知道对方已进入最后冲刺阶段，仍以各自所能想到的最快、最好的办法进行应对。

傍晚时分，德意日联合舰队已突进到加勒比海深处、距巴拿马只有1000公里左右的地方，德意日联合舰队起飞了一架AR-300水上侦察机飞抵巴拿马运河区抵近侦察，本以为只是静悄悄地惊鸿一瞥，结果飞行员看到了令人终身难忘的一幕，一架又一架美国运输机在机场上空盘旋，排队等待降落，地面上全是忙碌的身影，悄悄观察几分钟之后，机上日方观测员用高倍望远镜看到了令人肝胆欲裂的场景：一架美国飞机降落时因为爆胎冲出预定跑道撞到了其他飞机，严重堵塞了跑道。这事如果发生在日本，一定是先将人救走，然后再让机械师进场负责紧急修理再用其他车辆将飞机拖开，然后想方设法将物资卸载下来，没想到美军飞行员刚刚救出来，其他地勤就蜂拥而上，用消防斧和电锯直接就把几架飞机截断后推到旁边，然后无动于衷地招呼后续飞机进场降落。

价值上百万日元的飞机就这么报销了？日方观测员震惊之余一边让飞行员快速返航，一边将电报拍发出去，而机场方面也注意到了这个不速之客，4架转场而来的美国F4U战斗机迅速腾空而起追击该目标，这些战斗机飞行员也震惊了，因为他们发现这架日本水上侦察机居然能飞出475公里/小时以上的速度，比F4F舰载机慢不了多少，比起慢悠悠、胖乎乎的卡塔琳娜水上飞机不知道快到哪里去。不过，AR-300水上侦察机再快也逃不出速度超过650公里/小时的F4U的追杀，快速拍发完侦查电报后，观测员又加发了一条：“美军出动新式战斗机，速度比德国BF-111战斗机还要快……”

正想进一步描述新飞机外形时，F4U战斗机们已毫不客气地击落了这架大胆的侦察机。