策反
“我们会在海岸上设立防线，我们会在田野上架好机枪，我们会争夺每一座山丘，每一扇窗户。我们会在沙滩上搏斗，我们会在房屋里搏斗……我们绝不投降，我们决不妥协……”
耳边再度传来了扩音喇叭嘶哑的声音，让桐笙颤栗的幅度愈加剧烈。这个十五岁的少年紧张的舔了舔干裂的嘴唇，努力地想象着自己梦寐以求的那个瞬间，那个以军人的无畏姿态坦然地拥抱死亡，收获荣耀、赞誉和由衷哀悼的瞬间。
然而，这种英雄悲剧式的空想在黑洞洞的枪口前不复存在，桐笙凝视着那个随时可以让自己鲜血淋漓的黑洞，大脑一片空白，甚至忘记了拿出那颗承载着同归于尽的巨大使命的那颗手榴弹。
“东都的小伙子，实在是差点火候。”持枪的士兵嗤笑着，拉动了枪栓。浮士德党人特有的浮夸军帽遮住了一双让人琢磨不透的眼睛。枪头顶在了桐笙汗如雨下的脖颈上，枪口里像是传来了厉鬼的嘶叫。
你真他妈的懦弱，桐笙澜。
桐笙在心中狠狠的骂了一句，然后举起了双手。
“我们绝不投降……我们绝不妥协……”
喇叭还在向着东都更纵深的战线悠悠的传声，桐笙和他一个排的弟兄们呆滞地举着双手，在西都士兵的押送下，离开了支撑整个迈迦防线的最后一栋楼房。晦暗的天空上飘动着西都飞机空头下的最后通牒，有好多张肆意降落在士兵们的头顶上。
排长长明撤下了遮住视线的那张，盯着上面凄厉的文字默不作声。“我们投降了，是不是意味着迈迦已经失守？”有人小心询问正在押送自己的那位趾高气昂的敌军上尉，低声下气的模样无不展示着一个失败者内心的羸弱。
西都上尉瞥了一眼问话的战俘，咧开嘴道：“我亲爱的东都朋友，于此同时，被攻破的可不仅仅是迈迦这座下三滥的小城，你很快就能看见钢铁洪流冲破你们曾引以为傲的首都……”“狗日的话真多！”长明撕碎了那张“最后通牒”，嗷嗷地扑向了西都上尉。一阵火并的枪声过后，上尉掏出手帕，嫌弃地擦了擦脸颊上的血渍。
“被俘虏了还他妈不老实，警卫排，给我严加看管！”
上尉低头瞧着已经动弹不得的长明排长，掏出了手枪，扣动扳机。几具残破不堪的尸体被丢弃在公路旁的泥泞中。
桐笙摘下自己的钢盔，盖在长明死不瞑目的头颅上。
也有人掏出口袋里的十字架，轻轻地放在道路两侧的杂草堆中。“主让我们四肢健全，主使我们呼吸自如，主渡我们越过苦难，主引我们走向光明……”桐笙的耳边萦绕着战友们虔诚又惶恐的祷告，他惊异地发现自己的双腿和眼皮竟越发的称重，每一步都比上一步更加的艰难。
终于桐笙倒下了，他保持着向前爬行的姿势，在敌人气急败坏的叫骂中沉沉睡去。
喇叭一直在响：“我们会在沙滩上搏斗，我们会在房屋里搏斗……我们绝不投降……”
东都迈尼尔临时战俘营。
占地九万平方米的巨型帐篷突兀地坐落在迈迦和尼尔堡的交界处——一望无际的迈尼尔平原，在深秋的萧萧冷风中宛如一座巨大的山脉。这个曾是东都战略防守的前瞻性要地，已沦为一处充斥着暴虐与野蛮的地狱。
一列满载东都战俘的闷罐列车驶入了站台。桐笙疲惫地倚靠在车门的一侧，打开车门的一瞬，一股混合着腐朽霉味和呛人机油味的空气直钻进他的鼻孔。
桐笙十分难受地皱起眉头，他不喜欢这股令人作呕的气味。
军装笔挺的西都士兵手持枪械，他们驱散牲畜般押解着一车一车的战俘。车站里难闻的空气让本就一路颠簸的东都士兵们感到极其恶心，骇人的干呕声一时间不绝于耳。数万名战俘将并不宽敞的车站挤地满满当当，他们昔日捍卫国土的热情此时却荡然无存，对生的眷恋迫使他们不得不以这种麻木的步伐，行尸走肉般迈向那个允许苟活的地方。
桐笙直属的团在包围迈迦的外围阵地战中被歼灭；所在的营在惨烈的巷战中伤亡殆尽；缩编而成的连队随后又被陆续的俘虏，同一排的战友在迈迦城郊各自分散。一觉醒来，抬着担架的都是些素未谋面的弟兄，无论是部队番号，还是被俘地点，都大相径庭。
桐笙环顾四周，十五岁的他在浩荡的人流中是那么单薄和渺小。除了攒动的人头和角楼上森严的戒备，桐笙什么也看不见。
这一股硕大在车站的安检口顿时分崩离析。小股的人流又在西都士兵的驱赶下混乱地涌向四面八方。霎时，东都的几万大军，风一样地吹散了。
……
一天后。
桐笙没有像牲畜一样押禁在锈蚀的铁窗里，他此刻身无寸缕地立定在战俘营的特殊等待室里，仔细回味着数小时前离奇的经历——
“小伙子，你出列！”桐笙从迷离的神伤中回过神来，只见一个身着笔挺黑色军服的西都军官正示意自己走出来。他站了出来，没有失败者畏缩的神情，也没有对仇人满腔的愤慨。西都军官惊讶地打量这个坦然的少年，他甚至认为这是被战争吓傻了的表现，于是他加重了口气，以军官浑厚且严厉的嗓音果断的刺探道：“你为什么不向我敬礼？”
桐笙瞥了一眼军官肩上的军衔，他不认识这种东西，也没有因这种严厉的责问而发怔。于是桐笙缄默了一会，嘀咕道：“你们刚刚才避免在街道上被我开枪打死，现在却要我给你敬礼，没必要吧。”
军官狰狞地大笑着，头向后深深地仰去。他拍了拍手示意押送俘虏的士兵将桐笙带走。无论是从自己的下属还是敌人身上，军官都很久没有感受过这种原始而纯粹的倔强了，当他瞥了一眼桐笙破旧的军装上仓促书写的兵员信息时，“桐笙澜”三个歪歪扭扭的字捕获了他的注意。
“请跟我来，初生的牛犊。”他饶有兴趣地舔了舔嘴唇，一个计划已经隐约在他的心中酝酿。军官清晰地认识到，这个少年的下场绝不会是窝囊地被执行枪决，恐怕有更宽广的天空为正他徐徐打开。
桐笙痛苦地呼吸着，他意识到自己一时的逞能恐怕招惹来了空前的灾难。不等他作出回应，两只有力的臂膀已经紧箍住他的双肩。这个十五岁的少年在同行人悲悯而无奈的注视下渐行渐远。穿过一行又一行颓废的队伍，桐笙曾虔诚地期盼过的美好未来像是潮解的沙堡，无声无息地倒塌了。
事已至此，桐笙真想放声大哭。
嗅到了上等烟草浓烈的味道时，桐笙再度睁开了双眼。
他看见了脚下地板上雅致的图案，刑场绝不是这样的格调。
同时他也看见刚刚的那位西都军官，正向自己缓缓踱来，制作精良的皮靴在实木的地面上踏出清脆的声音。“看着我，牛犊。”军官蓝紫色的眼眸迸射出犀利的目光，让桐笙感到一股透心的凉意。
军官露出两排洁白的牙齿，尽力摆出一副亲和的表情：“我看过了你的资料，你是西都人？”军官的手上挥舞着一份陈旧的档案。桐笙扫了一眼，当看见档案的扉页粘贴着自己小学六年级拍摄的毕业相片时，还是忍不住颤抖了一下。
“好吧别紧张，你还暂时轮不到去焚化炉报道，你只需要平静地回答一些问题，做出一些选择就行了。”军官狡黠地一笑：“我叫袁渡，你现在可以称呼我袁少尉，我以个人名誉担保，我目前还不会处死你。”
听着袁渡之词，桐笙渐渐趋于平静。至少到目前为止，自己还不会被干掉。桐笙一面冷静地在脑中分析着，一面干脆地给出问题的答复：“我的确出生在西都，可这又如何？”
“暂且抛开贵军对你们的思想培训，好歹让我知道你为什么选择加入东都阵营？”袁渡不急不慢地继续询问，在没有听到自己想要的信息前，他绝不会轻易被桐笙主观的激进言语所影响。“我留意到，你就读于东都设立的福利小学，在此之前可能长期居住于福利院，缺乏父母的指教，你极有可能受到东都当局的政治洗脑……”
“闭嘴！”桐笙冷冰冰地打断袁渡层层递进的分析。“别以为没喝过母乳的人都是麻木的呆瓜。什么思想洗脑，政治宣传……狗屁！你无法理解我内心承载的愿望！”
“我从小就有一个宏大的志向，我想做一个被大家铭记于心的英雄。因此我选择了参军——是的，我漫无目的地参加了东都的军队，但这至少可以让我像一个英雄那样勇敢的战斗，然后：如果我赢了，我将坐在鲜花堆满的车子上，带着满身的伤痕迎接人们的欢呼；如果我死了，就了无遗憾地长眠在地下。”
“我有我内心的准则，这绝不是军队的政治传单能够替代的，我会坚决的执行我所认为的正义，我会为它献出我的一切！可是我不够勇敢，还不够坚韧……否则我也不会站在这里了。”
桐笙几乎忘情地嘶喊着，当他结束时，喉头不禁一阵呜咽。
“然而这种肤浅的正义感，真的能催生出你想要的世界吗？”袁渡礼貌地微笑着，他坐在了柔软的皮质座椅上，身后矗立着一座耶稣受难像。几束金黄的日光静谧地照射在耶稣萦绕着苦楚的皱脸上，荡漾出旖旎的光晕。
桐笙持久地睥睨着那尊受难的耶稣。霎时，他从上帝之子痛苦犹存的眼瞳中，看见了烟雨蒙蒙的大草原上创世般的日出。桐笙燥热的心绪仿佛在阵雨的冲刷下波动着恬静的长虹。
他喃喃答道：“我真希望我杀掉的每一个人都是彻头彻尾的坏蛋，我也不用为他们而痛哭。可是，战争不会纵容这样的徒劳愿望，我该怎么办？我到底该怎么办？”
“这不是你的错，这是我们每一个军人的真实想法，”袁渡深有感触地回复道，他已不知何时伫立在桐笙的身旁，一同凝视着慈爱的耶稣。“除了主，谁能为真正的正义而战？我们不过是遵循自私的准则，一直到死罢了。但是现在的你，拥有了一个机会。一个无限接近于你的愿望的机会，你在东都军营里无法得到的，这里却可以赐予你。”
桐笙蓦地抬起头，袁渡可以从他的眼神中看出迷茫和犹豫。就快成功了，他诡谲地笑了，这是袁渡这周以来的第四十八例策动对象。
“但也请你不要忘了，目前来看，我仍然拥有绝对的正义，”桐笙严肃的声音打碎了袁渡的臆想：“我很希望你帮助我，但我不能亲手去屠戮我的战友。袁少尉，我现在申请回到战俘营，我哪也不去。”
“你真的小看了我的手段，桐笙澜！”袁渡的脸上露出了几分愠色。一把手枪已经悄无声息地抵在了桐笙的脑门上，袁渡用空闲的另一只手将装好烟草的烟斗轻轻地放在烛焰上烘烤着。“你给我记住了，烟草和火药，你只能选择一样！”
“你到底想要我怎么样？”桐笙的脸色因恐惧而煞白，他用颤抖的嘴唇模糊不清地问道。
“我要你帮这个世界完成一些任务，请吸口烟冷静一下，桐笙小弟。”