第20章 界桥之战

军营内一使者身穿银白铠甲，戴毡帽，一眼便是公孙瓒手下军士。刘备正与简雍中秋等人商议着什么。见我来到，刘备请那军士将情况细说了一遍。

公孙瓒正广招幽州各路兵马，与袁绍相峙。

得知这个消息我们并不惊讶。这几年我们虽身处极北，但也从往来客商和流民口中得知了天下形势的变化：随着灵帝驾崩，董卓一度为祸京师，废立皇帝，汉室权威已被一扫而空。但最终董卓却迫于各路诸侯的联合讨伐，烧毁洛阳奔走长安。

在北方，公孙瓒和刘虞这对老冤家共据幽州。袁绍夺了冀州却立足未稳。曹操在兖州刚刚拉起势力，正以袁绍为后援。徐州牧陶谦已经肃清黄巾余党，欲争天下。

在南方，刘焉割据益州，士燮家族占据交州，此二人地处偏远并不过多参与群雄逐鹿。在荆州，刘表单骑入主，业已得到世家大族拥戴而站稳脚跟，正广募流民及士人，坐襄阳以观时变。

而最主要的当属出生名门、四世三公的袁术。此时袁术正据江淮，拥有豫州，手下又有江东猛虎孙坚等人，军势正盛。

徐州陶谦与袁术互为同盟，北方又有公孙瓒与袁术遥相呼应，汉末第一大军事集团——袁术-陶谦-公孙瓒集团已经形成，其地连幽州、河北、徐州、豫州、淮南，对袁绍形成了夹击之势。

191年的袁术，可以说是最强诸侯了。

然而袁绍方面也不甘示弱。他联合自己的发小曹操，又利用袁术刘表的矛盾远交近攻结好刘表，形成了袁绍-曹操-刘表集团与袁术抗衡。袁绍集团拥有冀州、青州、兖州和荆州，在势头上较袁术弱，也多采取守势。

汉末州牧间的抗衡，从二袁兄弟相争开始。

此时白马将军公孙瓒率先发难，他以弟弟公孙越之死归咎于袁绍，兴兵五万南下争夺冀州。袁绍被迫应战，他匆忙合兵两万奔赴界桥，加固了土城后又周密布置箭塔弩墙，甚至临时挖了一条深达三米的护城河，希望以此能阻挡公孙铁骑的进军。

不得不说袁绍在工程方面还是有水平的，公孙瓒的数万骑兵真的就在小城前停下了脚步。现在双方陷入僵持，也都互有胜负，正各自求援于其他势力，希望能一举吞了对方。

刘备让使者回驿休息。又问我意见。这次他没了以前救援管子城时的不假思索，可能是这几年的历练让他更沉着冷静，也可能是公孙瓒的所作所为让他失望。他看向我，期望我能告诉他接下来要怎么做。

“主公，我们应该去。”说着我指向地图。

“公孙与袁氏相争，必然是今后几年间整个河北的主要大事。公孙瓒虽兵精粮足，又有白马义从万人锐不可当，但他没有规划，纵然有偌大地盘也迟早是他人的。”我一指向下，在邺城上画了一个圈。

“而袁绍现在虽然仅拥有冀州寥寥数城，但袁家颇得河北士族拥戴，袁绍本人又是一时豪杰，体恤士卒善待人才。因而我料定河北之争，袁绍必胜。”

刘备不解地看着我，问：“那按你所说，我们去是要帮袁绍？”

我笑着回答：“不是，去帮公孙瓒。我们兵少，去了也并起不到扭转战局的作用，只是做个态度和人情。况且主公与诸位在这黄土里呆的时间也够久啦，趁这个机会往中原近近，岂不是更好？”

刘备听了深以为然，即命令大家都去准备。等人都散了去，我又和刘备说：“主公，此去冀州万不可死战，

保存实力为上策。”

刘备点头，又问：“汤总，此次南下还需要做什么准备？”还是刘备最善读人，他知道我有话未说，便等人走了再问。

“主公还需派一心腹往徐州去说陶谦，只称是公孙瓒手下刘备联络，让其根在徐州。陶谦与公孙瓒交好，又都是袁术阵营，必然会收到优待。哦对了，还需多备些金银给他带着，打通关系时会用。”

刘备也都一一采纳，只是问我谁人可当此任。

“田豫田国让。”我说出这个名字后，刘备也会心而笑。

“那就这么定了。”

又是一年冬，连下了五天的大雪将北国染成了素白。不远处，遮天的旗帜下数百列骑士们正排列成整齐的队形向一处孤城迫近，白马白甲白披风，只有烈红的旗上写着黑墨“公孙”大字，才让人知道他们并不是来自地狱的白无常。

连日的战火已经将孤城的土垒推平，城下的护城河也都被尸体堆满，重重叠叠，被白雪埋成了坟墓。城上士卒已经疲惫到了顶点，歪歪扭扭竖着的“袁”氏旗已经残破不堪，似乎一阵风来就要吹到，更别说面对眼前这山一样的骑兵阵列。

在雪下到最大的时候，公孙瓒下令骑兵冲击。他信心满满，军队冲锋引得地动山摇。他志在必得，眼前的冀州似乎已在他手中。白马将军此时的自信和威势已经到达了顶点，他誓要踏平眼前一切阻挡的人，全据河北，进争天下。

天子车驾，皇宫金銮。-公孙瓒想到了一些美好到不真实的事情，笑了。

可当白马义从们冲锋到界桥残城下时，却出现了一些骚动。原来潜伏在城墙下和盾牌后的许多袁家士兵立刻站起身来，以长戟攻击骑兵。许多骑士反应不及都被大戟扯下马来，被乱军杀死。

很快，随着城上一声角鸣，袁军数千张强弩齐发，以居高临下之势向着白马军中射去。白马骑兵遭到如此突然打击很快陷入混乱，将军严纲全身中弩矢十余处，坠马而死，其余人都开始后撤逃命。

袁绍军愈战愈勇，在其将军麴义的带领下一路掩杀，冲到了公孙瓒面前。公孙瓒军皆四散奔逃，麴义举一门大盾，挥刀向前连斩护卫四人，还将公孙瓒本人所骑骏马前脚斩断，公孙瓒落马跌的浑身是伤，佩剑也不知去了哪，只能徒手准备硬接麴义接下来的攻击。

我们远在北丘支援不及，正危难间，见一银甲小将飞马来到，一脚踢开麴义，让他摔了个措手不及。随后小将挺枪便刺，一杆长枪使得出神入化，像青龙出海，打得麴义招架不住弃盾逃跑。

小将无心去追，回身又刺死了两名试图取公孙瓒性命的人，把马让给公孙瓒掩护他后撤。这时我们也都赶了过来，公孙瓒的心腹、长吏关靖带几百亲兵也来护卫，将公孙瓒和溃兵救了出来。

逃回本阵，伤重的公孙瓒不忘问自己救命恩人姓名，只见那小将刀剑入鞘，拱手答道：

“我名赵云，字子龙，是常山人。本为无主一游骑，见将军危急便出手相助。今后若不弃，愿常伴在将军左右。”