第八十章 罗马的巴巴罗萨
“索菲娅姐，不好意思，让你久等了。宴会怎么样了？”
爱德蒙气喘吁吁地跑回村落里，看见乡里的灯火已经不如先前一般通明。
“大家都过得很好，现在已经陆陆续续去休息了。我还以为你这等英雄人物，应是面对美人来者不拒，没想到如此纯情。”
“我是有操守的人！我可做不出如此有负罪感的事，再说我就不值钱吗！”
“呵，说的是。要是在以前，得知你斗过猛兽，敌过千军，斯巴达人将你抓去配种也不足为奇。”
“您是不是轻描淡写地说了些很不得了的事情？？？”爱德蒙抱着脑袋。
“呵呵，方便借一步和我聊聊天吗？只有我们两个。”
“乐意奉陪。”
...
喧闹的宴会终于散场，只剩下两人欣赏着残夜的风景。
索菲娅为两人各斟了一杯酒。对着清美的月色，爱德蒙一时不知该将眼睛放之何处为好。
“要说战略上的安排，您不是应该找卡黛莎姐谈吗？”
“她说都听你的，再说她也累了，也该休息休息。据说你们能推到匈牙利腹地这里，少不了你的功劳？”
“我不过是让大家注重火器的运用与反制罢了，此前吃了奥斯曼人很大的亏，所以必须摈弃一些无用的矜持向前看。用火枪为骑士们创造通道，率先击杀对重甲单位威胁最大的火枪手...看来对如今的战局而言，效果显著。”
“格局变了呢...我们之中很多人也该懂得变通了，像你一样。”
“那个...索菲娅姐，就在刚刚，我又见到穆斯塔法了。”
“穆斯塔法！？”
索菲娅手中的葡萄酒一时剧烈摇晃。
“不...他没带兵，一个人跑到多瑙河边来想心事。我和他聊了一会。”
“...这样？看来那位奥斯曼王子是真欣赏你，甚至还愿意和你唠唠家常。”
“他不是嗜杀嗜掠之人，只是一个心怀荣耀的战士。为了解读自己戎马的意义，自行去了解了许多史料，跟我说了一些关于东罗马的事情...他说，东罗马帝国混乱的继承体系，课重税而臃肿的官僚制度，将自己不断往积贫积弱的方向导去。很多留在故地的罗马人，生活过得比以往还要滋润了些。”
“这家伙，懂得还不算少...”索菲娅轻叹道。
“他的结论是，征服唯一的意义，就在于给当地人民带来更好的生活。人民不会为信仰而选择信仰，只会将其当作给予福报，解决苦难的寄托罢了。索菲娅姐...那个...”
“他说的事，我又怎么可能没想过呢。帝国内部的塌陷，又有谁能比我们这些遗民更清楚呢。”索菲娅咬着牙，颤抖着声线说道。
“诶...？”
“如果这个‘好’都是由他们来定义。”
“那他们是否有留给我们一丝仅有的选择呢？”
“他们的这一套说辞，可以强加于任何一国人民。”
“他们从来不要我们觉得，他们从来只要他们觉得。”
“内部的权力一直是一家之言，无论说自己的统治如何英明，可他们的对外政策一向如此。剥夺他人的家园，劫掠他人的财富，然后美其名曰享受什么苏丹哈里发的福报，来点政策想把以往的罪行一笔勾销。”
“他们声称的生活质量再好，我们在奥斯曼帝国只能做没有尊严的二等公民。我不会背叛我的先祖，我为我，一个顶天立地罗马人的身份而自豪。”
“说得对...尊严...先祖...害，我又何尝不是苟在迫害我先祖的人中间活着呢...”
没来得及弄懂爱德蒙的呢喃，索菲娅乘着自己的激动的兴头继续说道：
“用武力蛮横地使周围的人屈服，这些野蛮人自以为凭刀刃之利就能将自己摇身一变成贵族了！？”
“他们为之荣耀的是武德充沛，我们引以为傲的是艺术文化。法典，科学技术。我们只想安静祥和的生活，而这些野蛮人天天只想着弱肉强食。”
“我的国家再臃肿腐败，那也是我的国家。我会为她生病了而感到难过，我知道她以前曾如何辉煌，我会尽我所能地治好她。即便上面的人一次又一次地让我失望，可我依旧爱我的人民，爱街坊邻里淳朴的乡亲。这是罗马人之间的事情，又如何容得下突厥蛮子说三道四！？”
“存人失地，人地皆存。存地失人，人地皆失。只要罗马的火种还在，这个世界上一定还会出现说希腊语的国家。索菲娅姐姐身上真的背负了许多，也该趁这个机会休息一下了。”
爱德蒙拍了拍索菲娅的肩膀，看着对方澄澈的眼神，激动的索菲娅终于平静下来。
“谢谢你，爱德蒙...”
“其实这一次来我有些诚惶诚恐。我知道在你们的立场看来，我们这边信天主教的人，十字军，曾经洗劫过君士坦丁堡，给你们造成过难以挽回的伤害，多少心中会有些膈应。我不会特地撇清责任，毕竟我有四分之三人类的血统。我的母亲在我十岁生日那天赠予了我一柄匕首（掏出图拉真锈刃）。请看吧，正是它帮助我战胜了凶狠的野兽。我对罗马，也有着类似再造之恩的恩情。”
“...！”
借着烛光端详着手中的锈刃，索菲娅惊讶的神情难以掩饰。
“图...拉...真...大...帝...亲...启...！？上帝啊...”
“是图拉真大帝留下的。家母曾于亚平宁半岛留学，不知从何处携来此番珍品。若是此物对你们很重要，我便将其交予你们就好。”
“不...一定请您留着。”
索菲娅坚决地将图拉真锈刃归于爱德蒙的手中。
“为、为何要这么说！？难道这里不是它的去处...？”
“这把匕首象征着最鼎盛的繁荣，可最早的罗马早已不是我们的罗马了。若你说去处也该考虑一下罗马城里，东罗马人的事情，就交给东罗马人吧。再者，我的先祖们，也没如何挽回西罗马的灭亡。反倒是你带着它出现，就像是君士坦丁十一世的使者一样...”
“君士坦丁十一...是那位末代帝王对吗？天子守国门，君王死社稷。可叹那时江山已经万劫不复了。我不明白，您宴请我们应该是有求于我们，向我们寻求帮助或是联合一类。如今又说不需要援助，就像...卡利普托斯说的一样...”
“我们已经从你们这里收集了足够的情报。你们愿意将奥斯曼人赶出匈牙利，已经是巩固了我们的根据地了。若你们按照原本的节奏就好，不需要再多做些什么。即便我们选择不去救援你的妹妹，也不会停下抗击奥斯曼人。穆斯塔法的军队不去救奥斯曼公主，也多少终将会围剿我们这里。而作为姐姐，我很感激你在卡利普托斯生命最后的照顾。”
“真不愧是姐弟啊...说辞，几乎都一模一样...”
“爱德蒙·菲尔科先生。你已经证明了你是罗马人民的朋友。请再随我来，有一件东西想请你试试。”
“诶...？”
...
一口将杯中剩下的酒饮尽，索菲娅拉着爱德蒙的手，来到了藏满军备的一处库房。她让爱德蒙在库房外边等候，自己向着最深处努力翻找，不过一会儿，便抬着一柄沉重的双手大剑出来。
这柄大剑几乎和爱德蒙的身高等长。剑首有如镶金的钻石一般华贵，赭红色的剑柄上下金光闪闪。护手如绽放的金色曼珠沙华，剑身上刻着双头鹰的鎏金花纹。寒光从剑刃的周围渗出，锋利无比，霸气凌人。
爱德蒙一时震惊，连忙搭了把手，将大剑接过身来。
“真是好剑...可你们平时作战不用大剑的吧？”爱德蒙问。
“没错。这把剑，是母亲当年骑马过萨列法河的时候，马蹄绊到的一个异物。”
“当时交给我的父亲研究过了，据他所说，这把大剑...”
“是红胡子，腓特烈一世，弗雷德里希·巴巴罗萨的佩剑。”
“巴巴罗萨大帝！？相传他在第三次十字军东征的时候突发心疾，溺水而亡。萨列法河...莫非真是那条老皇帝身陨之河！？”
“嗯。我们称它，‘巴巴罗萨之刃’。现如今，我代表罗马反抗军将此物转交给你。你已证明，你是适合他的主人。”
“别的我都明白，可、可为何要赠予我...？”
“我们这些第一罗马的遗民啊，都是很纯粹的人。”
“拿着这把大剑，就相当于是承认了第二罗马一样。如今你我之势只是共同抗击奥斯曼人，但借用第二罗马的力量来夺回第一罗马的领土，我们不需要这种施舍，在我们看来是一种耻辱。”
“我明白的...”
“但其实也不是没有人试过...可这把剑，像是着了魔似的，十分排斥它的使用者，其实没有人能挥得动它。我想，也许你能发挥出它的真正实力。”
“愿为一试。”
爱德蒙单膝跪地，做出君权神授的姿态。
“真是的，快起来，我可不是要给你加冕。”索菲娅看到认真的男人不禁笑了出来。
爱德蒙遂站起身，握紧大剑。一个寄宿在剑里的身影涌入他的脑海。
“...吾乃神圣罗马帝国皇帝、罗马人民的国王、意大利国王、勃艮第国王，腓特烈一世，巴巴罗萨！”
老皇帝的戎马一生，铁血的手段，不屈的意志，突然身殒的悔恨，全部流入了爱德蒙脑中。连他面前逝去敌人的面容，也都历历在目。
爱德蒙没有多说什么，只是挥舞着大剑劈砍、突刺，骇人的架势划出一阵阵威慑力极强的风声。流淌在剑刃上的光芒如黑夜中的炬火。与赤阳作用在丝佩卡蒂娅身上的感觉一样。这把剑，也是认主的圣剑，如今接受了自己。
“...好剑法，我没有认错人，这把剑果然认可了你。”
“...是啊。可它背负的东西依旧是阴阳两面，他是凝结德意志人民的号角，也是其他民族的处刑台。”
“但它寄宿的力量终归由你定夺。物得明主，终是一件喜事。”
离目标又更近了一步...爱德蒙心想。
...
事情已成，索菲娅便携爱德蒙回房休息。
行至门口，爱德蒙见索菲娅有些扭扭捏捏，便开口问着索菲娅。
“索菲娅姐姐，之后有什么打算呢？”
“我也该谈婚论嫁了...当务之急是恢复人口，我的地位如同这里的罗马人民之母，不以身作则怕是不行了。但若是你的话，愿意在这里多住一会儿，我也不会拒绝。”
索菲娅有些脸红，映着月光的大眼睛瞧向自己，眼神止不住地闪躲。爱德蒙有些动摇，他明白索菲娅话语中的意思，咽了口水，握紧手上的大剑说道：
“或许...等到恩怨了结之后，我会回来见你。但索菲娅姐姐，若有意中人，若非嫁不可，千万不要耽误了自己。”
“真是的，你总是这样让女孩子等候吗？”听完他的回应，索菲娅苦笑一声。
“我还惦记着愿意等我下去的人。至少，请让我完成上一段等候吧。”
“...我明白了。爱德蒙先生，您愿意再听我发发牢骚吗？”索菲娅说。
爱德蒙点了点头。
“原先我以为生命就是源自爱恋这般简单，可抱负与夙愿越来越多，繁衍生命就变成了一种愿望的延续。”
“生命的意义，或许就是将血脉与精神传承下去。”
“与你们相识真的启发了我许多，而我相信，这里的后代，终将会见到那一天的。”
索菲娅暗示爱德蒙推门进去。
可爱德蒙没想到给自己安排的竟然是索菲娅自己家。
...
随夜枭团的众人在佩奇歇息了半个多月，条顿的大部队终于找了过来。
“小子，你可让我好找...”马上的娜荷蒂捂着胸口，神色显得慰藉了许多。
“哎哟，这是中箭了？怎么样，见到男人是不是感觉好一点了？”卡黛莎笑着迎道。
“卡黛莎你闭嘴！”娜荷蒂维娅面色通红地握紧了拳头。
“爱德蒙！！我好想你啊！！呀，莉安娜！！”随军的奥希莉娅喊道。
“奥希莉娅姐姐！！”莉安娜也挥手过去。
“臭男人，可算找到你了，救下人家又去找别的女人！”拉蒂法探出脑袋，小跑过来。奥希莉娅和卡珊德拉紧随其后。
“小姐，慢点！爱德蒙先生，很高兴再见到您。”卡珊德拉说。
“哥，那个女人是谁啊！？”莉安娜捏了捏爱德蒙的脸，对素未谋面的生人面孔显得极为敏感。更何况是对方毫不掩饰目标是自己的哥哥。
“你这丫头...！她就是那天穆斯塔法说的，被我抓回去的奥斯曼公主，拉蒂法！”爱德蒙有些不耐烦地说。
“好嘛。见人家长得漂亮就抓回家，信不信我去跟塔莉娅姐姐告状！”
“你就是莉安娜吗！？长得还挺细皮嫩肉的嘛...”
“你叫拉蒂法对吧？身材这么苗条，平时喜欢跳舞吧？”
拉蒂法和莉安娜互相端详起来，方才针锋相对的两人忽然就变得无话不谈，其乐融融。爱德蒙插不上一句话，但自己身处女孩子的中心，丝毫动弹不得。
“看来白骑士到哪都很受欢迎呢。”索菲娅说。
“索菲娅姐，我觉得他人挺好的，话都说个明白，也没有耽误你的意思...”名叫亚历的少年说。
“哎呀，你这孩子，觉得自己懂得不少是吗？”
“我觉得我可了解索菲娅姐了，索菲娅姐到哪，我就跟到哪去。”
“等有一天，你能从我的手中接过这面大旗再说吧...”索菲娅的话语悠悠的从乡野间流过。
...
本部的到来意味着羁旅的结束。
爱德蒙一行人就此上马，与索菲娅等人做着最后的道别。
突然间，脑海中闪过未知的话语，让爱德蒙不自觉得拿出怀里的短剑。
“图拉真爷爷，能借您之口说句话吗？”
“哦，我的好君士坦丁。请吧。”
罗马人只看见，白色的骑士骑着白色的骏马。高高举起刻有铭文的短剑，霎时间劈过一道闪电，顿时云开雾散，日光凝聚于一点在剑尖。
爱德蒙的瞳孔一时变得乌黑，用不属于自己的声音说道。
“祝福你们，罗马的子民们。”
“期待于圣索菲亚大教堂与你们再会。”
回过神来，爱德蒙只看到罗马遗民个个掩面而泣。由索菲娅带头，众人唱起纪念君士坦丁十一世的赞歌，恭送条顿一行人向东南方向行去。
...
“你将如闪电般归来。”
“全国将尽情开宴。”
“大海，陆地，与天空。”
“都被笼罩在你的光芒之中...”