第一章 红雀
红雀镇位于大唐境内河西道，凉州州城以西，跨越塔格沙漠三千余里的山坳之内。小镇远离长安，地势险要，出入多有不便。早前是案犯盗匪流放之地，镇民常年习武，以暗杀行为换取赏金。名声渐远之后，那些州城富庶之地的达官显贵经常付重金请这些红雀杀手暗杀目标。
夏末之季，青草渐长，杏树结果压弯了枝条。
孙传尧坐在树荫下，身上穿着浅蓝色单衫和灰轻纱单袴，眼眸微合，浅浅打着瞌睡，黑色的长发落在后颈被松松地绑成一束，垂落而下，衣衫上落满树叶，怀里揣着两颗杏果。一阵凉风吹过，他才勉强睁开眼睛，举起将手臂枕在脑后，远远望着练武场上武者的对峙。
石砖铺成的方形场地上，洒着柔软的泥土，缓冲伤势。褐衣男子手握单刀向对方咽喉一阵疾刺，青衣少年移动脚下步伐，侧身躲闪，劈刀格挡对手的攻击。两人钝刀相击，一时难分胜负。
一位年轻的侍者在场边四顾回望，看到孙传尧，走了过来。“蒋安丰有事找你，武场的事情结束之后，去府邸见他。”
蒋安丰手下的侍者一般是在武场内武艺不精，才被安排在蒋府做些杂事。
孙传尧将视线收了回来，望着侍者浓密的黑色头发和冷淡的嘴角，扫了兴致，恹恹道：“我知道了。”
侍者听完，头也不回地走了，衣衫随着微风起伏，留下一道气焰嚣张的背影。这些人看不起孙传尧这样的杀手，觉得他们身上血腥气太浓，连衣服都好像夹杂着死亡的味道。
孙传尧早就习惯这样的关系，就像整日在练武场练剑的杀手看不惯这些侍者的软弱无能，谁也不知道换了个位置，自己会怎么做。
凉州刺史府在红雀镇设置了县令官职，对小镇进行治安管理。此人却没有实权，镇内事务皆由蒋安丰处理，蒋安丰亦是红雀杀手的组织者和联络人。
蒋府是一处幽静的住所，廊道曲折，花丛遍布。孙传尧来到前厅，厅堂内坐着一位面容清癯，身形精瘦弱的男子，此人便是蒋安丰。蒋安丰看到孙传尧走进来，作了手势，让其他侍者退出堂外。
屋内茶香四溢，气氛颇为凝滞。“孙传尧，我这里有任务需要你去执行。这次你要去的地方是长安，要杀很多人，也很危险，你想去吗？”
孙传尧目光冰冷，泛起阵阵杀意，开口道：“我是一个杀手，生死由天命，何况皇族与我有世仇，没有理由不去长安。”
蒋安丰将手掌搁在扶手上，朗声大笑道：“很好，我就知道你会答应。你自小在剑术上天赋过人，让你去执行任务，我很放心，到长安之后，去城南客栈，找一个叫齐戈的人。他在城内有地下暗网，势力不小，一切听他安排，十日之后动身。”
孙传尧道：“我什么时候能回来？”
蒋安丰不置可否，冷眼看着孙传尧，谁说过，你还能回来。
孙传尧迎视着对方的表情，一时无言以对。
蒋安丰站起身走到孙传尧身前，缓声道：“放心吧，路途遥远，会耽搁些时日，一年之后就能回来。”
孙传尧走出府邸，蒋安丰的言语让人觉得虚伪可笑，不过孙传尧并没有奢望这次去长安，能有几条命回来。
孙传尧出生在南方宁州的龙岩国，拥有龙炎血脉。十四年前，宰相钱弘南与龙岩国国王不和，假借天象判断拥有龙炎血脉的人心怀弑君犯上，逆天之命的想法。同时当朝柳皇后拥有龙炎血脉，亦被宫内小人构陷携子谋逆，致使皇帝李珣赐死柳皇后和两位皇子，残杀龙岩国城内三千余人。当时孙传尧只有三岁，成为了孤儿，断断续续记忆，记得眼见之处尽是杀戮，也成为了儿时的梦魇——
府邸门前数十名男子被按倒在地，发髻松散，面容憔悴，每位男子身旁站着一位刽子手。行刑官下令，刽子手砍刀齐落，斩下他们的头颅。酒楼商铺被蛮横的将士纵火烧毁，剩下焦黑的房梁屋架，摇摇欲坠。老者幼儿被铁链绑缚，拖出城外。咒骂，哀嚎和哭泣之声不绝于耳。
孙传尧年幼，侥幸逃出城外，在宁州边界，跟随各路乞讨者走了很久，直到被蒋安丰收留，传授武艺，长大成人。
所以，孙传尧能够活到现在，已经足够幸运。
其实，孙传尧并没有整天想着报仇，长安离自己太遥远。钱弘南又在七年前病老过世，晚年执掌宰相大权，一生荣华富贵，死后以国公礼安葬献陵。接下来，如果复仇的对象是李珣，那个残暴无度，视人命为草芥的昏君。皇宫这么大，恐怕自己刚闯进去，还没有找到人，就被侍卫发现，押往大理寺治罪。不但复仇无望，还会被其严令处死。所以这些年来，孙传尧认了命，不想着去长安，蒋安丰让自己干什么就干什么。至于仇恨那是皇族欠下的血债，它改变了自己的人生，这种日日夜夜反复叨念的痛苦，深深刻在心里，无法磨灭。
次日，孙传尧照常去武场练习。与邱泽对战之后，两人放下手里的刀，坐到武场边休息。
邱泽面容黝黑，脸色泛红，身材魁伟，是一位坦率真诚的青年。以外貌而言他和红雀镇的其他武者长得更像一些，更像西域小镇当地人的样子。
孙传尧则穿着粗布衣衫和浅色裈裤，面容白皙，身形瘦弱，持刀的右手伤痕累累，与邱泽相比，容貌更清丽一些，看起来更似南方人。
孙传尧抓着手里的竹刀，在手柄处缠上布条，浅笑道：“邱泽，你的剑术长进不少。再这样下去，我早晚有一天会输给你。”
“阿尧，你可不要对我尽说好话，我和你比差得太远。”邱泽打量着孙传尧的侧脸，转念道，“我从来就没有跟上过你的速度。”