第三章 初出茅庐显神力 打铁铺中做学徒
世俗之中，袁天生依旧换回他那套粗布短衣，虽然只有五岁，但是经过伐毛洗髓，他看起来如七八岁的孩子大小。而他如今得了修道法门每日勤加习练，吸收日精月华，已无须饮食，但是看到市井上琳琅满目的食物，依旧忍不住吞下口水。
此时的他空有一身功力，却身无分文，当真体会到“一分钱难倒英雄汉”的处境。他一边走一边忍受着腹中馋虫的煎熬，心想临走之时为什么不问师父要点儿世俗之物呢，难道师父也是穷人一个？这时一家包子铺出现在他面前，这包子的香味儿让他一下也迈不动脚步。毕竟他只有五岁，还是山里捡回来的野孩子，哪里享受过人间多少烟火，更别提其他珍馐美味了。他站在包子铺前，眼睛直溜溜地盯着那刚出笼热气腾腾的包子。
“去去去！哪里来的小乞丐，别站在这里影响我做生意啊！”包子铺的老板看他不像有钱的样子，就过来哄他走。这时，一旁她的妻子顺着声音打量起袁天生。看这孩子虽然衣服破旧，倒也干净，未免不生好感，转头瞪了自己丈夫一眼，说到：
“哪有你这么做生意的，来来来，小兄弟，你是瞧上咱们家包子了吧，你看，咱们是小本生意，就送你两个包子吧。”那位妇人说着就拿荷叶给他包了两个包子。
此刻，他才真正体会到，青道人所说的历练，恐怕就是让他来经略人间冷暖，体味人情世故。他接过包子，识趣离开。
袁天生走在繁华的集市间，突然感觉到自己和这喧闹有些格格不入了。突然，铜锣声起，人群攒动，好奇心驱使他向人流密集处跟去。走近一看，原来是街头卖艺的武者。只见那武者身高八尺余，一身短打扮，国字脸面似淡金，浓眉大眼，方鼻阔口，虬髯倒卷，端得是勇猛非凡。
“诸位乡亲，列位父老，小生一向嗜武，如今流落异乡，身无分文，愿以武会友，以解燃眉之急。小生即刻献艺，望诸位父老，有钱的捧个钱场，无钱的捧个人场，再此谢过了。”
“好！”“好！……”围观看热闹的人无不欢呼，热烈鼓掌，一片喧哗。
只见那武者先是打了一套拳法，拳拳生风，步步生威，拳出之间隐隐有风雷之声。袁天生一看便知，此人武功已到了无常境第八重化劲之境，在世俗中已是难得的高手。武者收拳，又打了一套棍法，棍棒破空声如龙吟虎啸，引得在场观众无不鼓掌叫好。袁天生也不禁暗自叫好，他自己说到底是修道者，而且是靠灵丹妙药直接提升到了寻道境，并未真正修炼武术，虽然或多或少有了解，但是亲眼所见还是让他由衷佩服。这时他也已经肯定青道人所说，一些厉害的武者可以给他造成很大麻烦。
那位武者演练结束，观众依旧沉寂其间，欢呼声不绝于耳。可是当武者准备收钱时，这群看客突然就没了刚才的热情，各自低头摇首，假装不知，迅速散去，似乎这种热闹是这集市司空见惯的事了，几乎没人会从口袋里掏出一个铜子来。
“唉！……”武者看着离去的人群，茫然若失。
袁天生看着痴痴的武者，突然想起自己还剩下一个包子，便紧走几步来到武者面前，道：
“大叔！这个您收下吧。”
“啊～，非常感谢你，小兄弟，包子我刚吃过，这个还是你留着吧。”武者看着袁天生真诚地道。
袁天生看他态度坚决，只好作罢，内心不由感叹，这红尘世间，人情冷暖真的很耐人寻味。刚开始他看武者卖艺那么多人围观，觉得自己也可以以此谋生。可是如今看来，世事难料，冠冕堂皇的热闹景象里可能尽是人性的冷漠。他还想对武者说什么，却又不知说什么，只好将包子揣在怀里，缓缓离开了。
袁天生一路走一路看，红尘万象真是精彩纷呈，他看到这世俗武者皆爱佩戴武器，自己也不免有些心动。不自觉就来到了一家打铁铺，便鼓起勇气走了进去。
“小兄弟，你来蔽处有何贵干，在下能够帮助你吗？”
“大叔，我想打一件自己的武器。只不过……”袁天生迟疑着。
“小兄弟，你看咱们家如果你是要些农具厨具呢，一件两件就送给你了。如果是要武器嘛？那得需要上好的精钢，价格不菲，恐怕在下也是无能为力了。”铁匠已经看出袁天生情况，只不过发现他颇有灵性，便说到。
“大叔，您看我孤苦无依，流落市井。能否让我在这里当学徒，做苦力来换取一把武器呢？”袁天生道。
“小兄弟，你看我们这门生，是不养闲人的呀。我看你尚且年幼，应该在家好好读书，将来考取功名才是。”铁匠道。
“大叔，我无家可归。我不会白吃白喝的。你看我这么大，但是我力气可大着呢！”
“哈哈……”“哈哈哈……”这时其他的铁匠一听全都笑了。
“这样吧。小兄弟，你说你有力气，那就试你一试。你看到那边炉子旁的大锤没有？它是我平时所用，只要你能将它拿将过来，我就收留你。”铁匠知道自己那把锤，整整一百二十斤重，这样的条件明显有为难人的味道，所以他面有惭色道。
“这么简单啊，大叔。我这就把它取来。”袁天生此话一出又引起哄堂大笑。可是他却充耳未闻，径直走到大锤前。要知道像之前那名武者是无常境八重天化劲之境就有千斤之力，袁天生已超越无常境可以以气御物，区区一百二十斤铁锤自然不在话下。他伸手一抓锤柄，信手一提，便转身向铁匠走来。这时刚才哄笑的众人顿时哑然，有的窃窃私语开始议论。
“没想到小兄弟真是天生神力啊！今天起你就是我们打铁铺的一员了。”铁匠显然是见过世面的人，见袁天生轻描淡写就提起大锤，也不食言，爽快答应。
这时大家都围过来，你一言我一语，各种问候。袁天生也是一一回礼，一一作答。
“小兄弟，你怕不是天神下凡？怎么小小年纪就有如此气力啊！你看看我都三十岁了。大师傅这锤我拿着还是有些吃力的。”一位稍微显瘦的铁匠说道。
“是啊是啊，小兄弟真是好神力，恐怕真是什么大能转世啊。”又一名铁匠附和。
“我也不知道，似乎真是天生来的。看来我来这里真是来对了地方，以后承蒙诸位兄台多多指教。”袁天生答到，他心想，原来之前听村民们讲故事，说某某人物是天上的星宿转世，是某某大神下凡，想来就是和自己修道者来红尘历练留下的传说了。
“小兄弟，我们都是些粗人。说话也从不遮掩，你也要多多包涵才是。”这被唤作大师傅铁匠道。“好了！你们几个也少说几句，我们打铁铺来了新成员，可谓是大喜之日，老二、老三，你们俩分别去打酒、买肉，今晚我们诸位兄弟一定要大醉一场。”
“好咧！”“得咧！”另外两名铁匠飞快跑出铺子去了。
是夜，铁匠铺狂欢，这些打铁的汉子就像那火炉子的钢铁，都是热辣辣耿直忠厚之人，他们的宴会自然是热火朝天。大盆子肉、大盆子酒，和袁天生怀里的那个肉包子真是别有一番风味了。
“来来来，小兄弟，别客气！到了我们打铁铺，就是亲兄弟。干啦！”大师傅端起那盆一样的大碗，就鲸吞起来。
袁天生被这气氛所感染，虽是平生第一次饮酒，但也是有样学样，端起大碗就猛吞一口。
“咳咳！……”这一口热烈辛辣一下子就将他呛得眼冒金星，剧烈咳嗽起来。
“哈哈哈哈……”“哈哈哈……”
在座的铁匠似乎都知道会有这么一幕发生，但是看到袁天生的窘态还是忍不住大笑出声。有的刚好喝了一口酒，也是被呛得双眼流泪，场面好不快活。
袁天生并不在意这呛人的辛辣，这这一大口酒下肚，热辣辣如火烧一般，后又渐渐化作暖意，浸透四肢百骸，然后是沁人醇香，在口鼻思绪间回荡，端得是辛辣甘甜，正是那生活滋味让人陶醉不已。
众人把酒言欢，各叙旧事，袁天生不知是自己酒醉了，还是故事情节让他痴醉了，只觉人在梦中。他回想起自己在那个恬静的小山村时候，是从来不会有这样的场景，有这样的一群人，有这样的体验的。他突然知道，为什么很多修道者最后无法超脱，宁愿堕入红尘，堕入轮回了。这世俗人间天伦之乐，非有大毅力、大决心的人不可断绝啊。袁天生突然醒了，但是他看到这样一群得意尽欢的纯朴铁匠，心想，红尘百态任逍遥，何不人生一场醉。他重新端起酒碗，打算一饮而尽，要好好醉上一次。
（欲知后事如何，且听下回分解）