第四十五回2 平定民变

与此同时，申鲤那边也与水贼们交上了手。为了不给贼寇逃跑的机会，他先命令易东率领几十艘快船前出到随洲岛附近的江面上，随时准备截击敌船；又命令马光率领五百军兵守住岛的南侧；这才和钟成带兵上岛，进行搜索攻击。起初，水贼们没有防备，接连被端掉了两座营寨。但随洲岛毕竟驻有四千贼兵，当官军攻击到岛的中心时，那里的土匪由于多数背负着人命，硬是不肯投降，还依靠寨墙拼死抵抗。看到手下人再一次败退下来，钟成咬牙切齿地命令道：“十三，你带人上。”张十三满不在乎地说道：“好嘞，交给我！弟兄们，跟着我冲进去！”他提着刀，一跃而起，指挥着百十名城防军又向匪寨扑了过去。箭矢如雨，不时有军兵倒下，但张十三不管那么多，他一路拨打着雕翎竟真的杀到了寨墙前。就在他想挥刀劈砍木墙的时候，脚下的地面“咔嚓”一声裂开了口子。原来，贼寇在寨墙前挖的有陷坑。张十三和另外几个军兵毫无防备，全都掉进了坑中。已被木枪穿透胸膛的张十三口吐鲜血呻吟道：“要是……早些年，我那身手……才……不会掉下来……”看着最亲的弟兄惨死，钟成大吼一声就要往前扑。申鲤急忙命人把他拉回来，又对身后吩咐道：“这么打伤亡太大。王闯，你去把咱船上装着的两门炮还有那几架床子弩调过来，给我炸开它。”

约莫过了半个时辰，随着轰隆隆的炮声，匪寨内外被打得墙倒屋塌、碎屑乱飞。土匪们眼见不妙，扔下啼哭嚎叫的伤员，就往北面逃窜。申鲤挥舞着大刀，喊道：“给我剿灭了这些王八蛋！”四千官军听命后，全都呐喊着冲向了敌军。

又是一场血战。贼寇们死的死，降的降，仅有百十人杀出重围，逃到了码头。这些人手忙脚乱地抢上了船，并向汉江里划去。哪成想，易东的战船迎面杀来，一通乱箭就把大半水贼击毙在船头。最后一小撮不愿投降的顽匪妄图涉水逃跑。可是，冰冷的江水卷着漩涡，顷刻间就让这些恶人葬身江底。

此时，宋启愚的大军也对鲍家洲展开了攻击。待炮队一字排开后，余天锡冷笑着说道：“弟兄们，三十几门火炮齐射，要是打不出那帮混蛋的屎来，就算他们拉的干净。”说完，他“嘟、嘟、嘟”地吹响了哨令。地动山摇，电光火线。在仅仅挨了两轮炮击之后，鲍家洲的寨门便打开了。千余惊恐万状、灰头黑脸的土匪，挑着白旗，空着双手，从山寨里鱼贯走出，跪伏在寨门两边，向官军投降。宋启愚见状，轻轻挥了挥马鞭。李开复会意，立即带兵占领了匪寨，并将几十名贼首关押了起来。

至天亮，官军各部均传来捷报，统共捣毁匪巢五座，毙伤俘获盗匪万余人。宋启愚约束住部队后，一面出榜安民，一面命人四处张贴招降文书，以期从心理上瓦解贼寇。

第三天晌午，甘老大坐在丹江口的大宅里，对身边的十几个头领怒骂道：“妈的，这招降文书竟然投到我的手里来了。你们这些人也真够废物的，五座大寨一夜之间就被端掉了。就是杀五群猪，也没有这么顺手的吧！老子敢肯定，咱这寨子里有奸细。你们都去给老子查，但凡可疑的，还有说赖话的，统统给老子揪出来，咱们摘了他们的心下酒吃。”这时，两个五六岁的小男孩手里拿着木刀一路打闹着跑进了前院。甘老大压抑着烦躁的心情，嘴角微微上翘喊道：“十八，廿四，到后面玩去。”或许是玩得太专注，两个小男孩并没有听到父亲的话，反而更加吵闹。甘老大大怒，冲外面吼道：“来人，把这两个逆子牵出去斩首。”门口的亲兵知道甘老大的脾气，不敢多说，直接扑上去，拎着两个孩子就往大门外走。不大的功夫，亲兵提着两颗脑袋到堂前复命。甘老大似有些后悔地说：“哎呀，咋就把这俩杀了呢！”旋即，他又恢复了狠辣，说道：“杀就杀了吧。反正老子还有十几个儿子，也不在乎这两个。”他扫视了一眼在座的头领们，骂道：“还不快去查，等着请吃饭啊！”十几个头领唯唯应诺，连滚带爬地退出了甘老大的帅府。

其实，对于这个丧心病狂的恶魔，很多匪寇都心怀不满，只是迫于他的淫威，才不得不匍匐在他的脚下。如今，匪寇们见官军势大，又听闻招降书上有优待条件，再加上对宋启愚的为人早有耳闻，很多人的立场开始转变。

腊月二十七日夜，驻守丹江口北岸的匪首赖九秘密派人来见宋启愚，表示愿向官军投诚，条件是要求朝廷封其为丹江口司马。宋启愚微微一笑说：“我军的战力如何你们前些天也看到了，所以，即使没有人投诚，我们也能快速剿灭甘老大。更何况，来乞求投降的甘军首领不止赖九一人。投诚者获封官职的大小，完全取决于他的诚意，以及他能在剿灭甘匪的过程中发挥多大的作用。”宋启愚顿了顿，又说道：“本节度之所以没有马上进攻，而是广发招降书，就是不愿杀人过众，想给咱丹江和汉江多留些种子。请你回去帮我致意赖头领，并告诉他，打消顾虑，早定大计，配合我军剿灭甘匪，是他能做的唯一选择……”

赖九得到回报后，立即和几个亲信密议了一回，并最终决定归顺朝廷。他没敢耽搁，当日夜间，便亲自前往官军营寨，觐见宋启愚。他还把自己的两个儿子留在周军营里做人质，以显示诚心。宋启愚随叫来余天锡、李开复与之商定了次日攻取丹江口的各项细节。

二十九日正午，宋启愚率领部队从东、北、南三个方向包围了丹江口北岸。当听到信炮声时，赖九立即命令手下反穿了棉袄，并打开城门放官军进城。他还引领着军队猛冲猛打地朝甘老大的府第杀去。李开复第一个突进甘老大的帅堂，可眼前的景象却让他终生难忘。只见厅堂前面横七竖八的躺着十几个被杀的孕妇，厅堂内又有七八具婴幼儿的尸首，而在内室的每个屋子里，都躺卧着多名被刀枪砍杀的年轻女子。李开复找寻了半天，终于救活了几个受重伤的女人。这些人断断续续地讲述了她们的遭遇。原来，这座帅府和这百十个女人都是被甘老大强占的。就在几个时辰前，闻报官军正在靠近，甘老大自知无法支撑，便准备带着亲兵逃跑。他嫌这些妇孺累赘，又不想让这些人落到官军手里，就命令杀光这些人。李开复听得怒不可遏。他只觉得一阵恶心，不由得扶住了柱子。他勉强站起，对身后吼道：“连自己的亲儿子都杀的畜生！传我的令，对仍在抵抗的贼兵一律斩杀！对投降的甘老大亲兵，就地正法！”他向外走了几步，又怒吼道：“牵马来，就是追到天涯海角，我也要把这个恶贼碎尸万段！”此后，官军很快便攻陷了丹江口主城。而在江面上，申鲤、易东和钟成的水军也对出逃的贼寇展开了追击。