第3章 羔羊

“真稀奇，那是绵羊吗？”

约翰的眼睛瞪得溜圆，一脸不可置信地看着玛丽。

而对面的玛丽也是满脸震惊，好像发生了什么不可置信的事。

因为震惊，玛丽溜圆的大眼睛从来没有那么有神。棕色的漂亮眼睛好像在大喊：这怎么可能？

约翰一把掀开油布，乔一惊，身体下意识往旁边缩了一下。

只见马车越往树林方向走，两边的田地就越少。嫩绿的杂草和黄绿色的麦子，逐渐被一个个山包土坑，和一垛接着一垛树桩取代。

树桩之间，零散地站着几只绵羊。

一水的白色，漂亮极了，就好像刚洗的白毛衣。有的忽闪着耳朵，有的咀嚼青草。

但是无一例外，无不投来目光。十几个细长的瞳孔，或远或近，注视着缓行的马车。

那些动物痴痴地望着车上的男人和少年，而车上的人亦痴痴地望着它们。

“好多啊。”乔一边看着路，一边瞥向路边，“这是牧羊人路过？还是哪位达官贵人准备大摆筵宴？”

你能看见那些羊？约翰真想这样大声地问，可是还是强忍着没有问出来。

如果乔也能看见这些羊，那么事情可就真的严重了。

几小时前，乔抵达庄园的二十分钟前。

约翰几乎是歇斯底里地质问玛丽——羊是什么意思？

那是一个信号？还是什么不祥预兆？你起码说点什么啊！

玛丽只是低着头，约翰问得越狠，玛丽越是沉默。

乃至乔即将到达庄园，玛丽还在啪嗒啪嗒地落泪，也没吐出半个字来。

约翰太了解玛丽了······毕竟是自己的亲妹妹。

玛丽不是不想说，而是在克制自己，强迫自己不回答。

在她的沉默中，约翰清楚地感觉到一种情感，是玛丽极力掩饰的一种情感——愧疚。

深到而让她抬不起头的愧疚。

就像神话中欺骗死神的西西弗斯推上山顶的巨石，石头随时会随着山坡滚下。玛丽却以命相撑，不能让那块名为“愧疚”的石头滚下山崖。

时间不多了，乔随时会到。

约翰暗道，不能自取，就只能迂回了。起码要知道点什么······

“玛丽，你问我什么时候十岁，我说‘今天’。也就是说有什么糟糕的事要在今天发生吗？”

约翰抓着轮椅上玛丽的肩膀。

女孩沉默着，深深地望着窗外。

点了点头。

眼泪挂在她的眼睛上。

这真是要急死约翰了。约翰不受控制在厨房踱步，一边不放心地清点口粮，一边急躁地自言自语。

“我们要改变计划吗？”

这是约翰想到的最要紧的问题。

玛丽摇了摇头。

“摇头什么意思？不需要变更，还是立即停止！”

约翰再也忍不住喊了出来。

玛丽立刻抽泣，掩面哭了起来，“我不知道。”

约翰深深吸了口气。没办法，她的嘴里好像有比真相更沉重的东西。

看着啜泣的妹妹，没再逼问，温柔地抱住了她。

没有再问，任凭玛丽哭了很久，直到马蹄声隐隐传来。

“它······它是来找我的。我的时间到了。”

约翰松开玛丽，不可置信地看着她。

羊？被羊寻找？什么意思？

难道是某个组织？放出羔羊是他们的信号？约翰转念一想，

没有可能。那只羔羊和任何一只牧场里几个月的小羊羔没什么不同。

“它的名字，是立卫安森，是一个恶魔。”

约翰看着玛丽，眉头渐渐皱起，神色中带着不解和怀疑。

玛丽继续道：“它只会被十岁以下的孩子看见，所以只要过了今天，你就安全了，约翰。”

“那你呢？”约翰紧接着喊道。

“我说了，它是来找我的。”

约翰抱住玛丽。

“好，我知道了。”似乎说出这些已经让玛丽很痛苦了。

约翰紧紧地抱着，恨不得把玛丽塞进身体里，“一个魔鬼，要来抢走我的妹妹。我不会让它得逞的。”

埋在胸口里的玛丽缓缓说。

“约翰，我要你答应我一件事。”

没等约翰回答，继续说道。

“不要和它说话，只要是今天。不要和羊说话，一句都不要，答应我。”

“我答应你。”约翰说：“我们不出城了。”

约翰看着窗外明媚的绿地。

“我们去镇上藏起来，过了今天在说。”

说话之际，是大门打开的声音，那是乔在扭动钥匙。马车压碎枯叶款款而来。

“别傻了。”玛丽抬起头，抹了一下约翰的眼泪。

约翰很惊讶，自己竟然流泪了。

“今天是我们逃离这个地方唯一的机会。”

约翰打开后厨的木门，看见马车停在了晴朗的晨光下等待着他们。

心里暗暗发誓，不论是疾病还是恶魔，都不可能让它夺走我最后的亲人。

而现在，乔这个即将四十的中年人也看见了羔羊！这和玛丽说的完全相背。

约翰坐在车边，扶着下巴。看着刚才玛丽的表情，很显然这也是她没有预料的。

就玛丽的意思来说，那个恶魔是来抢夺玛丽的。而我今天能看见它的原因——是要和我说什么话，而且玛丽笃定，他说的话一定会让我做出什么决定，甚至是动摇我对玛丽的保护。

这是不可能的。约翰摇摇头，没什么能动摇我保护我妹妹的心。

想到这，心里不由得暗骂一声。这是什么命运，什么样的家庭！什么人生！恶狠狠地切了一声。

哪怕只有我，不要让玛丽承受这一切。

假设她不是我的妹妹，假设她出生在一个有温暖炉火和温柔父母的怀中······偏偏是今天，我十岁的最后一天。

“约······约翰，你看见了吗？”

乔的声音在颤抖，打断了约翰的思索。

猛一抬头，眼前的景象让约翰瞪大了眼睛，不知是恐怖还是诡异，这一场景深深地烙印在约翰心里。

这一刻，三人如坠冰窟。

马车已驶入树林。

羔羊们不再零零散散，而是一片连着一片。就像坠到地上的大片的云。

路的两旁、腐朽的树干、泥地沼泽、哪怕是树木上一点小小的凸起都站着一只羔羊。

一只靠着一只，一群接着一群。或远或近，相连到视线所不能及。

除了马车下的道路，两边变成了白色的海洋。

本来昏暗的树林，因为羊毛的反光变得耀眼，连树干上的青苔都失去了颜色。

乔长大了嘴，不知是惊吓还是恐惧，大把的冷汗从他头上渗出。

拿着缰绳的手停在空中，只有那匹瘦马还在稳步前进。

乔好像想到什么，颤抖拿起旁边的酒瓶。

他在怀疑自己的酒里被下了东西。

如果这一切是真实的，那么约翰这个九岁的孩子不可能这么镇定。

但是，乔错了，约翰也看见了，看得真真的。

忽然，羊开始嘶鸣。

也许一只小羊崽子的叫声是可爱的，那一千只在同一时间呢？

每一只羔羊都一动不动，就像死掉的树一样。黄色的瞳孔紧锁着马车。

咩咩！

霎时间，树林群鸟惊飞，吵闹异常。

羊的叫声像海啸一样一波接着一波。

甚至地面也在颤抖，碎石在地面上跳跃。

乔下意识捂住了耳朵，这已经不是噪音了，而是一种折磨。

约翰抓着板车的车边，一脸凶相地看着这一切。

乔在尖叫，声音就像一把木楔一点一点凿进他的耳膜里。

这一刻，大脑、耳膜、眼球、牙龈都在潮水的声浪中一起震动。

恶心，扭曲，只希望能逃离这里，马车依旧在前进。

只有约翰不同，约翰却在留意声音，似乎狂音里藏了什么东西。

“咩······咩咩······咩”

声音不再一致，叫声中出现了音调。有些声音出现了间隔。

不对！是语调！

在撕裂扭曲的兽鸣声中······存在着，在混乱和痛苦的声音中······好像出现了旋律。

是的，这种旋律越发明显。

约翰不再痛苦，甚至举起双手作喇叭状。仔细收集所有的声音。

像圣歌，不是！是更有节奏的东西。节奏极快，像砍刀一样有力，像地震，也像钢琴上滴答滴答的节拍器······

是唱诗！

约翰瞪大了眼睛，这些羊在唱诗！

在庞大的节奏和声调中，人类的语言竟然在慢慢浮现。如果不是数以千计的羊羔同调协作，绝对发不出这样的声音。

它在唱什么？

约翰伸长脖子，半个身子从车上探出去。

一边听着，一边在嘴里默念。白色的薄嘴唇一张一合。

“世······世界！”

约翰肯定道。

风中还有乔的尖叫和玛丽凄厉的哭声，在干扰约翰的判断。

“世界······在为之倾覆。你······”

约翰点点头，对！你，你什么？

“世界在为之倾覆，你可做好了准备？”

对，就是这样一句话。

它们在反复传唱，二重奏，三重奏。

就像几千人的唱诗班一齐喊叫，喊道双眼通红，喉咙出血。

“嘭！”

一声枪响，马车停下，左右的声音消失。

几千只羊羔宛如一阵劲风，哗啦一声，消失得无影无踪。

枪声来自身后，约翰猛地回头。

只见玛丽艰难地端着火枪，枪口还在冒烟，瞄准着后方的天际线。

很显然刚才玛丽开枪打了什么。

“失败了。”

玛丽叹了口气，全身一软坐了下去。刚才的一切已经让她筋疲力尽了。

约翰翻身回到玛丽身边把她扶回座位。

他真想给自己一个嘴巴，居然被一些怪诞的假象吸引了眼球。

刚才玛丽的枪口并不是无目标的，而是有一个明确的方向，玛丽确实在瞄准。

看见这一切，约翰立刻明白了。

就在他沉浸在唱诗中时，有东西从后面溜上了车，，如果不是玛丽开枪打它，险些让它成功掳走。

如此不高明的吸引！约翰骂道，我竟然真的给勾走了。

我竟然忘记了自己的任务。

约翰张开牙齿，一口咬破左手食指第二个指节，新鲜的血流顺着指尖流到地上。

借着疼痛让自己清醒——不要忘记自己的任务——保护玛丽。

除此之外没有任何事物是可在意的！哪怕任何人的生死，包括自己。

玛丽坐回板车边缘凸起的座位，神色显得轻松不少，已经渐渐恢复了平常的样子。

“失败了，没有打中。”

约翰接过枪杆。

“没事，剩下的交给我吧。”

玛丽婉然一笑，闭上眼睛，往后靠了下去。

那一刻，玛丽应该看见了自己的敌人。也许是真正看见过了敌人，便也没那么惧怕了······哪怕对手是一个恶魔。

乔松开了耳朵，眼泪和鼻涕已经沾满了整张脸。

鸟叫，虫鸣。森林恢复了本来应该的状态。

乔几乎是哭腔。

“那是什么！”

虽然松开了耳朵，但双手还是盖在耳朵上。

“什么？”

约翰平静地看着他。

乔扯着嗓子大喊，“你没有看见吗！那些羊！那些羊！”

约翰缩回布里。

“我什么也没有看见，只能听见你在大叫。”

乔喘着粗气，大把的汗珠啪嗒啪嗒落下。

他说服不了自己看见了幻觉，身体的颤抖停不下来。

约翰当然看见了，这会约翰才真正相信——有个恶魔在觊觎玛丽······但是不能让乔察觉敌人中还有一个恶魔。

——乔是约翰他们出逃唯一的希望。

眼下不仅仅是逃离恶魔，还要拿到金子和英镑，还有玛丽的性命。

即使猎枪发燧，发出一声枪响。但歇斯底里的乔依旧没注意到约翰的猎枪，他还在恐惧颤抖的大脑中搜索刚才情景是否真实的可能性。

就在乔惊恐大叫的时候，猎枪已经重新藏回了油布下面。

过了很久，乔才缓过劲来，看了一眼酒壶，就好像看见一条蛇。

大叫着，一把扔了出去。

低下头，使劲眨了眨眼。

“这玩意，不对劲。”

大口呼吸，另一只手还停在空中。

这才发现，马车停了。

乔抬起头，路消失了。

不，不是。只是到了河边，桥断了，断桥阻挡了马车的去路。

乔拍了拍自己，让自己冷静。

一条河穿过这个树林，河流湍急。只要过了树林里的石桥就算离开小镇了。

可是眼下，五米宽的石桥完全消失了，大块的青苔砖石在断处变成了碎片。

这什么回事？乔远远看着这个不合常理的破坏痕迹。

“喂！桥断了！”

桥的对面有人在喊。

一抬头，看见警察的队伍，大概十几个人，站在河的对岸。

黑色的高帽，穿着白手套，拿着警棍。

好像在等什么人。

“回头吧！出不去了啊！”

对面的年轻警察远远看见约翰的马车，一边挥手，一边喊道。

这什么东西破坏的！乔的注意力还在桥上。

他想问，可是现在已经被羊吓坏了，没喊出来。

就好像这里刚刚发生了决堤，可是水面离桥起码还有三四米的距离。

乔看了很久，不敢深想。

抽动缰绳，掉转方向。