DAY ZERO ——始源的灾厄【楔子】
羽井泽木,日记持有者
2021年5月2号下午15:28。
地点未知
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下过小雨的崎岖山路上,有一辆破旧不堪的巴士徐徐行驶着,
不详的浓雾弥漫了寂静的山岭,打湿橘黄色的生锈车皮;
发出昏黄光亮的车灯照亮着前方不远处浑浊的水坑。
司机左手把着方向盘,右手从裤子口袋里抽出一个烟盒,取出一支香烟叼到了嘴里。
零零散散坐着的乘客之间氤氲着淡淡的压抑。
「喂……」
厚实的男音从身旁传来,是小岛学长的声音,
他今年刚当选为超自然研究社的副社长。
由于和我同一个专业,刚入学时在各种方面都受到他不少的帮助,使我们之间的交情很好。
回到这次常规的实地考察,被选中前往的有副社长小岛悠二前辈,我和同年的中川绫子同学。
「喂,羽井,你在没在听啊!」小岛前辈拍着我的肩膀。
我合上了地图回头笑着
「怎么了?前辈。」
「都说了好几遍,还有多久才到啊!」
3:30——我看了一眼腕上的机械表,时针和分针中间隔开了将近九十度的夹角,表盘上映出一点火光。
司机对着刚点着的烟吸了一口,紧接着吐出一阵烟雾。青灰色气体从车窗逸出去,加入铺天盖地的灰蒙蒙云团,
单调的乏味景色像连环画一般在视野里划过,从我们上车算起已经持续了两个钟头。
四周只剩下车轮古怪的吱吱声和盘旋在这片天空下乌鸦的沙哑尖叫。
「我猜到黄泉乡就要8点了,小岛学长,还是耐心等着吧。」
「我随口一问,你还真能忽悠人。你是在哪个巴士时刻表上看见的?」
「任凭想象。」
我耸了耸肩,又一次打开随身携带的地图。
在接下来半个小时的时间里,一切仿佛静止了一样。连头顶的乌鸦也开始缄默不语,
只有压抑与无言的沉默游走在巴士内。
自从我认识小岛前辈的时候,他就不是一个能耐得住性子的学长。
客观来说,他的急脾气很不适合实地调查这项工作,但既然被社长派来了,想必也经过了相应的考虑。
不久之后小岛悠二这个男人就忍耐到了极点。
「这是什么鬼地方啊!」
大吼在静谧的车内激起了回声,引得其他人纷纷朝我们这里看来。
我抬头环视起看过来的人群,接下了各色人等的锐利视线。
路人甲:“有病吧……”
路人乙:“这男的真没素质……着急去死啊”
路人丙:“……”
路人丁:“又是试炼的参加者,让他喊一喊算了,反正也没剩几天就要……”
路人戊:“小岛悠二,找到你了”
路人己“可怜的孩子,什么还都不知道……”
路人庚:“……”
混杂的信息冲入我的脑内引起了一阵习以为常的疼痛。
虽说已经使用了十九年的读心术,可是突然接受外来信息的不适感到现在还有残余。
每个人的声音交织在一起,变得模糊不清。
“试炼的参加者”和“小岛悠二”是我唯一听清的关键词,这意料之外的内容让我不得不警戒起来。
看来要找个时间提醒小岛前辈注意安全,这样想着,我回头朝着巴士后座,看向了从上车起就沉默不语的少女。
中川同学孤身一人在巴士的后排安静地听着她的MP3,
侧脸面向窗外黑暗的田野,仿佛想从这灰色的浓雾中望穿一样直勾勾地盯着什么。
据社长所言,黄泉乡似乎保留着原始的风俗习惯,
人们日出而作、日落而息,天黑之后都不会再出门。
如果按照我所想的,今天晚上该住在哪儿可是个问题……
一时的响动如退潮般安静下来,取而代之的依旧是轮子发出的吱吱怪声和隐隐作响的引擎声,
这时坐在小岛前辈邻座的老人用苍老的声音,拖着长调小声地说了一句
「——路还长呢——还长呢……」
我看向了老人的背影,放下心来,
今晚至少不用发愁住处了。
在那之后又经过了4个小时的颠簸,8:03。
巴士缓缓地驶出了那片传言永不消散的浓雾,到达了我们一行的目的地——「黄泉乡」。
沿河而建的村落在昏暗的夜色中逐渐显现出来,
对仗的格局,浅灰色的茅草宅院,布满尘土的曲折小路,
两盏老旧电灯挂在村口的树梢上欢迎着我们的来访,
而其中一盏似乎还留有一丝功效,发出暗暗的黄光照亮了村口挂着的「黄泉乡」三个大字。
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下车后,小岛学长邻座的老人热情地邀请我们去他家里过夜,
同时反复念叨在这里过了晚上10点待在外面会十分危险。
正所谓“不入虎穴焉得虎子”,小岛学长抱着试一试的心态,
在老人的好意下决定今晚三人就留宿在他的家中。
并没有吃晚饭,简单洗漱后的我和小岛学长整理好铺盖准备睡觉。
学长盘腿坐着,我白天在车上拿着的地图摊开在他的大腿表面。
「羽井。」
学长叫了我一声,把比他脸还干净的地图扔在了我面前的榻榻米上。
「你给我老实交代,8点能到这里……你是怎么算出来的。」
「我,瞎蒙的呗……」
自认为脸上有摆出掩饰的笑容,谁知道学长根本就不买帐。
「瞎扯!蒙的怎么会这么准。———」
他爽朗的脸上露出了一丝阴沉的忧虑。
「我说,羽井你,不会用了异能吧……」
学长用低了半调的嗓音悄声说道。
「怎么会呢,这点小事还不至于浪费宝贵的生命。」
我讪讪的回答。
「真的?」
他一脸狐疑的表情,然后嘟囔着嘴自言自语起来,几秒钟过后自我肯定般地点了点头。
「我不信,除非你能够说服我。」
「好——,给你解释解释还不行吗?」
我捡起面前的地图,指着对学长说。
「这就是张废纸,就算你看穿它也没用。因为地图在关键的地方错了。」
「错的?到底为什么?」
「您看,到这里为止。」
我指向了地图上标注的一座公路桥,
「地图和我看到的实际情况还是一致的。不知道学长还记不记得,过了这座桥,车窗外就开始起浓雾了。」
「好像是有这么一座桥。」
「然后学长请看,根据这张地图,过了桥后普遍是山区,而地图上的黄泉乡附近却因为未知的冲击因素变成了平原,
然后根据巴士站的路线,过了桥我们会通过这段平原。而如今正处于春夏交接时期,平原地区是不会起大雾的,
也就是说,我们在这里至少应该经过一小段无雾地带。
可是如您所见,过了桥以后全程都是浓雾。
而这种浓雾则多见于秋冬季节的山顶或者早晚温差较大的山腰。
所以说地图错了。」
虽说我在这里说了个谎,但看见小岛学长若有所思的点了点头的样子,我继续补充道。
「至于8点后不会到黄泉乡。则是因为那名司机的吸烟习惯。」
「吸烟习惯?」
「在司机等乘客上车的时候,我看见他去小卖部买了一包XX牌香烟,那是20根一盒装的类型。
1:30发车的时候,他点了一根,吸完没过二十分钟,他又点了另一支烟。
之后我每二十分钟就看一次手表,发现每次在看表的时候,那名司机都正抽出一支烟准备吸。
而3:30您叫我的时候,他正点燃第7支烟。按照这个速度,他在7:50就会开始吸最后一根烟。
作为一名司机,只要他有过几次经验,就不可能会错估路程的时间,
这让我确信司机是不会在半路就把烟吸完的。
因为如果一包烟就不够他吸的话,多买一包才是吸烟成瘾的人会做的。」
「原来如此,羽井,我问你个问题可以吗?」
「请讲。」
「那你是怎么知道,他不会想留下几根烟下次再吸呢?
或者万一路程不够他把烟全部都吸完呢?」
「啊,不用担心,这种可能性,在我发现他吸烟的时候就没有了。」
「什么意思?」
「您知道我为什么盯着一个吸烟的人观察吗?照理说,这不是什么奇怪的事。」
「别卖关子,快说。」
「因为他一支烟只吸8口。」
「这又是怎么看出来的?」
「因为第一支烟,烟已经燃完了而他又吸了一口,甚至为此吃进去了烟灰。」
「这只能说明他烟瘾很大吧,还能说明什么。」
「学长您别着急,听我把话说完。我最初也是这样想的,
但明明还有19根烟,却执意吃第一支烟的烟灰。
所以我很好奇他为什么要这么做,于是等到了他吸第二支烟,你猜猜怎么?」
「我猜不到,你快点说。」
「第二支烟吸到一半就被他扔了。」
「什么?!」
「很奇怪吧,因为他刚喝了一口水,所以烟燃烧的速度慢了下来。
吸到第八口时,算上烟蒂还剩下一半的长度,但是他却扔了。
显而易见的那个巴士司机是个强迫症,他的吸烟时间和次数都是算好了的。
果然,在后来的几次,我逐渐发现他两次吸烟之间隔了整整二十分钟,不多不少。
很难说这是因为巧合,所以我猜测到达的时间和他吸完一包烟的时间相差应该不大。」
「羽井,平时见你不吭声,没想到意外的敏锐啊。小瞧你了。」
「小岛前辈。」
我开始跟他说正事。
「嗯?怎么了羽井?」
「一定要注意安全。」
「喔!好的。」
充满气势的回答稍微减轻了我的焦虑,不过半个小时,我进入了梦乡。
半夜时分,我被轻微的摩擦声吵醒,朦胧之中,小岛学长示意我自己有重要的事情。
「……」
回想起小岛学长充满气势的回答,本想说些什么的我变得沉默起来。
「没问题的,我一会回来。」
伴随着半开的推拉门,夜晚的阵阵清风拂过,一丝寒意再次滑过裸露的肌肤,刺激着我的大脑变得清醒。
孤单地坐在那里,我失去了跟在学长身后的机会。接下来的半个小时,担心的想法持续缠绕在我的脑海中,
直到我最害怕的事情发生了——枕边的手机发出了消息通知的亮光。