序：打春仪
瞎眼的女人给自己倒了杯热茶，蒸店老板的女儿透过氤氲的水汽偷偷看了她一眼，这个南方长相的女人穿着深红色的长袍，半白的头发在脑后挽成一个松散的发髻——她是这家店的常客，自女孩记事起，她的面容就从未变过，却每天都更加衰老。小小的偷窥者抬下一屉蒸点，又给灶加了把柴，她的母亲挺着大肚子坐在店里，手法娴熟地包着饺子。
蒸店的手艺是祖上传下来的，祖上逃难到暮雪城，也把属于那个不复存在的故乡的美味带到了暮雪城。今年天气算是回暖了，蒸点铺子开放了沿街的窗口，也搬出了九个月没有用过的桌椅，熬过了最冷时段的人纷纷从高墙后面走出来放风，雪地被踩得看不出颜色。
暮雪城每个街区的楼宇都是一个整体，不能出门的寒天，一个街区的人也可以在连廊里见面。女孩觉得连廊一点也不好玩，她喜欢暮雪城的街道，这些宽阔的街道尽头能望见巍峨的远山。
“今天可是有蒸饺？”瞎眼女人柔声问到，她的脸转向女孩的方向。
“有的有的，不过只有菜馅的了。”女孩脆生生地说，店里的客人不多，开春是个大日子，有太多事要准备。
“那老样子就好。”女人给自己续了杯茶，煮到了火候的松针茶里加了一点点糖稀，几乎没什么涩味。“老板娘可是快生了？”
“就这两天了，”正在修整店铺的老板挠了挠头，他是个高大的中年人，“医师说是第二次生，熟门熟路的，说快也快。”
女人抿嘴笑了笑，从荷包里掏出一个叠得很仔细的红纸包放在老板娘面前：“算是我提前随的喜份子。”
“您是老客了，还这么客气，”怀着孕的老板娘示意女儿将红纸包收好，又给女人加了一碟小菜，“孩子满月了办喜您可得来！”
街上慢慢热闹起来了，看上去似乎正在准备什么活动，积雪被清理成整齐的小堆，露出石板的路面，瞎眼的女人歪着头听了一会，咀嚼着碟子里的小菜，是腌得有些甜味的姜，冷天里吃点辛辣的东西，身上也会暖和一些。
“您来暮雪城的时候已经是冬天了，怕是之前没见过，”老板擦了擦额头上的细汗，坐在了老板娘旁边，“这是在准备打春仪。”
“我看不见，不过听起来很热闹。”瞎眼女人夹起一个饺子，“冬天这么寂静，现在是需要热闹一下。”
戴着空白面具的仪仗从街南头走来，他们全身被白绸包裹，只能依稀看到肢体的形状，仪仗后面是与楼宇齐高的蜡塑，蜡塑盘腿坐在燃烧的薪柴中，小女孩抬头望着蜡塑，她是冬天出生的孩子，这也是她第一次看见打春仪——蜡塑有着由扭曲的骨骼拼凑成的身体，却有一张低垂着眼，饱含慈悲的面庞。她就是白娘娘吗？女孩在心里想，白娘娘的面容让她想到了沉睡时的母亲。
“新年春晓，万野无悲，恭送白娘娘！”
冲天的鼓声响起，随后是凄厉的唱腔，蜡塑后的花车上是身着彩绸的祭仪和赤裸上半身的青年，青年们将手中的木柴扔进蜡塑身下的火焰，火焰陡然升起，腾出一股热浪，热浪吹动了祭仪们身上挂着的，烧的发白的兽骨，骨头和骨头相互碰撞出嘈杂的音调；那凄厉的唱腔还在继续，被用作唱诵的语言早已失传，传到人们耳朵里不过也是音节和音节，再构不成完整的讲述。这些参加打春仪的人全都被红布蒙住了双眼，整个打春仪的队伍里，唯一能看到的眼睛属于那慢慢融化的蜡塑。
“白娘娘，红娘娘，娘娘送我往生路，”瞎眼女人低声哼唱，和那唱腔是同样的语言，“往生路上莫回头，一盏灯明在上头。”
一群蒙着眼的红衣小女孩打闹着跑过，花车上的人洒下一把种子，街两边的看客们全都伸手去接，一粒种子落进瞎眼女人的水杯里，溅起微小的涟漪。
“哎呀！您可要收好，种子是春天的眼睛，”蒸点老板笑呵呵地望着女人，“这可是非常吉利的，贴身带着能保佑整个春天！”
瞎眼女人把种子倒在手心，这是一粒麦种，金黄饱满，确实像一粒圆鼓鼓的眼睛，女人笑了笑，把种子送给了身边坐着的小女孩。
“这是您的，我不能收，”小女孩赶忙摆了摆手，“它会保佑您的。”
“我不需要它的保佑，”瞎眼女人把种子塞进女孩的衣袋，“我的春天永远不会来。”
打春仪还在继续，蜡塑已经融化了一半，先前凄厉的唱腔也转变成了脆嫩妩媚的声调，用的是当下通行的语言，唱着春日里的万物和情爱。
瞎眼女人觉得累了，本来今日她只是打算吃个早饭，她在暮雪城呆了十年，这座极北之城暂缓了她身体的崩坏，如今十年过去，冬去春来，瞎眼女人犹豫要不要离开。
“我破水了！破水了！”老板娘突然蜷缩着摔下椅子，“好——痛，破水——为什么会——找医师——”
她断断续续地尖叫着，她的丈夫横抱起她就往房内走，老板娘长长地吸了一口气：“不要——不要——来不及了！就在这里！来不及了——”
“快去找医师来！”瞎眼女人拍了拍六神无主的小女孩，街上全是喜笑颜开的人，小女孩逆着人流往南边跑。
“方喜千年会，俄闻五夜穷。留连时有限，缱绻意难终。”
外面的艳歌还在唱着，屋里女人的呻吟已经变得时断时续了，孩子还没有出来，只有流不尽的血和羊水混在一起，瞎眼女人扔下手中的毛巾，捡起一块烧红的炭火在房间里画过一个巨大的圆。
“您别怕，我是术士，我叫唐琇，您能在湮城的法会所查到我！”瞎眼女人用手蘸着融化的雪水画下一个小一些的内圆，“您生过孩子知道怎么使劲，坚持住，再拖就来不及了！”
不平的地面将她的膝盖磨出了血，瞎眼女人空洞的双眼里流出蓝莹莹的液体，这些液体滴到地上，砖石地面传来清脆的女婴的欢笑声。
蒸店老板不是没有见过术士，但是这施法的方式透露着某一种诡异，让他心底发毛，怀中的妻子连叫都叫不出来了，那些血浸湿了男人的鞋袜。怎么会有这么多血？他茫然地想，不应该是这样的，之前所有的医师都说不会是这样的。
“啼粉流清镜，残灯绕暗公。华光犹冉冉，旭日渐瞳瞳。”
瞎眼女人的手指上沾满了炭灰和血，她的指甲剥落了，细碎的裂隙顺着眼眶蔓延到脸颊，她已经听不到外面的艳歌，脑子里全是尖锐的、婴儿的哭喊，魔网透过法阵接纳了她，寄宿在魔网中的魂灵大肆嘲笑着她破损的肉体。
“生下来了！生下来了！”老板从血污中捞起一团灰白的软肉“生下来了！是个——是个——”
他突然不说话了，手中的婴儿任凭人怎么拍打都没有任何声响，妻子的血还是热的，可是孩子已经凉透了，原本应当饱满圆润的小脸却在眼眶中深深地凹陷了进去，瞎眼女人摔倒在地，挣扎着爬到老板娘面前，这个刚生产完的女人已经没气了。
“是个死婴？！是个死婴？！”脑海里魔网上的魂灵纷纷尖啸，“不应当！不应当！祭祀骑士离开了神殿！祭祀骑士——”
瞎眼女人大口喘着粗气，莹蓝的液体像泪水一样止不住地滴落，她强撑着站起来，医师和小女孩从她身边跑过，她能听见蒸店老板的嚎哭和小女孩叫妈妈的声音，感到头痛欲裂，她转身走出蒸店，被人流裹挟着，跌跌撞撞地向北去。
等到她清醒过来时，已经是在街道尽头的广场了，蜡塑融得只剩下一个头，种子从四面八方撒过来，出太阳了，太阳照在欢声笑语的人们身上，给所有来客镀上了薄薄的金光。
“……还归……上嵩……衣香犹染……残红……”
断断续续的歌声像刀子一样在唐琇的脑子里划进一束光，她意识到自己和蜡塑面对着面，白娘娘低垂的双眼中蜡液不断滚落，它的下半张脸已经看不出形状。唐琇的脸上的莹蓝的液体在阳光下蒸发，发出不甘心的叹息声。
“拉苏亚，你的骑士走了，”她轻声说，“第一个死婴好小，它真的好小。”
白娘娘，或者说拉苏亚的蜡塑只是沉默着，炽热的火焰最终包裹了它，人群发出震耳欲聋的欢呼声，唐琇仰起头，阳光落进她满是白翳的双眼，就像一片枯叶沉入寂寥的池底。
“红娘娘，白娘娘，娘娘赠我添丁喜，多子多福乐心头，萧夜苦也无烦忧。”
春天来了。