第6章-湮水的孤儿
第二天唐琇回到法会所的时候，茴香和苏叶都在。
昨天她到底还是没能回得来，李榇否决了她坐船的想法，认为天黑之后乘坐私人运营的小船并不安全，因此他提议在他那里住一晚，这也是唐琇第一次到访誓言骑士在中心区的住所——由于是团内统一提供的房间，因此隔音效果并不如一般的建筑，唐琇跟着李榇在走在灰扑扑的走廊上，不断迎面遇到和李榇一样全身黑衣、表情严肃的骑士，他们有男有女，全都互相沉默着点头示意。
李榇的房间在走廊的最东头，里面的陈设极其简单，除了维持生活必须的物件没有其他任何装饰品，由于没有独立的盥洗室，唐琇只能去这一层的公共洗漱间，当她拎着小桶走进去的时候，正好和一位高挑的女骑士迎面撞到。
“非常不好意思。”唐琇从地上捡起对方掉落的洗漱用品，女骑士没有伸手接，而是直愣愣地看着她。
“没关系，”过了好一会，对方才缓过神来，“您很美。”
面对这种少有的直言不讳的称赞，唐琇一时间不知如何回应，只能憋出一句害羞的“谢谢”。
“让您感到为难了吗？请不要放在心上，”高挑的女骑士友善地笑了，她有一双浅褐色的眼睛和同色的头发，五官相当深邃，“请问一下，您还是单身吗？”
得到对方“不是”的回答后，女骑士明显有些失落地离开了。
原来对誓言骑士的刻板印象不完全就是谣传呀，唐琇站在浴室的水蒸气里想着，和刚才那位的直接相比，李榇有时候都显得过于委婉了。
“丹砂请了一周的假，”茴香给唐琇递了杯热茶，“这一周你要多值两天夜，暂定是后天和大后天。”
“她出什么事了？”唐琇在桌子边坐下，今天相较昨天有明显的降温，女术士选了离壁炉更近的椅子。
“只是说身体不适，送了一张便条过来。”茴香指了指被关在笼子里的便条们，“我本来准备下午就去她的住所看看她，但是苏叶说他正好要去下游买点草药，探望的工作就麻烦他了。”
茴香看了一眼明显有些坐立不安的苏叶，这个沉默寡言的瘦小中年男子一直用右手摩挲着口袋里的方形物件：“想抽烟的话，请再等一个时辰。”
苏叶不加掩饰地叹了口气，起身去身后的书架上翻找起来。
“你还真是严厉啊。”唐琇看着男人从两本历史书中拿出一小袋糖。“我恰好认识一个抽了四十年烟的老烟鬼，”茴香恢复了以往没有干劲的表情，“这两年每年逢年过节都要给他烧点纸。”
今天也是例行的链接魔网并观察，魔网没有什么异象，唐琇虽然脸色非常难看，但也没有再吐出来，中午，三个人一起吃了茴香带过来的葱香蛋饼，唐琇开始撰写本周要提交给总所的汇报文稿，苏叶则拎着自己造型老旧的手提包告辞了。
“苏叶和我说了你的情况，”正当唐琇正在头疼药怎么样让这周的观察笔记显得多一些的时候，茴香突然开口，“明天上午你不用来了，今晚记得把窗户打开，我会给你一张便条，你明天上午带束花去那里看看——记得，一定要带花。”
“那是——”“你会知道的，”茴香严肃地打断她，“还有一点，看完之后把便条吃掉，决不能让它碰到火。”
李榇收拾好房间，正准备去驻守点吃早餐的时候，在走廊上遇到了同样穿着黑衣的高挑女骑士。
“白焰团长。
”他左手按胸，低下头行礼。
“你昨天带你的恋人回来了？”白焰冷冷地看着面前的下属，她依稀记得对方是寒水的事务官，格斗技巧非常出色。
“是。”李榇如实回答。
“早餐取消，”白焰转身下楼，“立刻来主会议室做会议记录。”
等到李榇和白焰走进主会议室的时候，胡子已经全白的寒水正在吹胡子瞪眼地和另一位男性团长吵架。
“什么追加人手！”一只脚踩在凳子上的老头高声说道，“红袍子自己的人都他妈的在神殿躺着，换我们上去吸魔法污染？”
“我的意思是如果我们加强和神殿那边的合作的话，外城南区的事情会解决得更快——”被寒水喷了一脸唾沫的团长有一张和气的面孔和入秋后的草坪一般的头发，李榇记得他叫天冬，很明显这个代号同样取自某一种草药。
“你今天和他们合作，明天他们就骑在你头上拉屎！”寒水吐出一句粗俗的反驳，“你以为红袍子自己解决不了？你以为他们真的只是需要我们去做‘简单’的安保工作？你他妈只有三岁？”
“牺牲在我们的生命中是无法避免的，”天冬低声说，“况且神殿那边昨天传来消息，除了一些极度严重的伤者，其余的人都可以治愈，只是需要时间……”
“我会告诉红袍子，在他们把借走的人送回来之前，我不会再派出哪怕一名骑士！”寒水往地上吐了口唾沫，气哼哼地坐下。
白焰看了看两位同僚，面无表情地走到会议桌前方：“清水苗圃一事并非我们今日讨论的内容，况且——”
她看了其他四位团长一眼，继续说道：“骑士团效忠的是湮城，而不是神殿，魔法污染不在我们的能力范围内，术士和祭司才是这一方面的专家，我们会给予有限度的协助，至于具体的工作安排，我会在今天散会之后去和神殿那边协商——对，我去，寒水团长，你无须瞪着我，你的意见我会带到的。”
李榇在会议纪要上写下今天的日期，在记录的时候谨慎地去除了自己团长发言里的脏话，值得庆幸的是，关于团内领养制度是否重启这一问题的讨论进展得很顺利，另一位女团长提出应当对有领养意愿的骑士的住房和经济条件做出考察，以保证被领养的孩子有较好的生活，她的提议被全票通过了。
寒水也没有在之后的会议中有什么过激的表现，虽然这个光头老人一直在喉咙里小声咀嚼一些咒骂和亵渎神灵的词句……
会议结束后，李榇将整理好的会议记录交给白焰，而后者只是冷冰冰地点了点头，他有点摸不着头脑，不明白为什么这位很少谋面的女团长看起来如此不待见他。
“她不待见你不是很正常？”返回值守点的路上，寒水骑马走在自己的政务官旁边，大声絮叨着，“她连我都不待见——白焰从小到大都是这个样子，想当年她才十岁，那个时候我夫人来看我，你知道的，我夫人非常漂亮！黑发！那个年代流行的大波浪卷！”
年近六十的团长眉飞色舞地说着往事：“当年白焰刚从孤儿院来骑士团不久，寸头，身上除了一把骨头那是一点肉都没有，我夫人来了之后小白焰眼睛都亮啦，跟在她后面跑了好几天，后来得知是我夫人，直接跑到我跟前提出要决斗。”
“那您当时和她决斗了吗？”李榇问，寒水夫人的容貌是非常出名的，可惜很早就去世了。
“我哪能欺负一个小屁孩啊？”老人瞪了事务官一眼，责怪对方的迟钝，“我当时哈哈大笑，对着那个毛栗子脑袋乱搓一通就搂着夫人走了——你看她记恨我到现在！”
值守点位于中心区边缘的渔隐街，这是誓言骑士团在湮城城区最大的驻点，李榇拴好自己和团长的马，发现湮水孤儿院的一小部分孩子们已经到了。
这些孩子站在冬月的院子里，最高的还没有到李榇的手肘，最小的那些还需要孤儿院的嬷嬷抱着，孩子们全都穿着满是补丁但浆洗得很干净的灰色的罩袍，在冷风中像一群缩在一起的鹌鹑。-李榇知道这些罩袍并不暖和，在有风的天气里这些过分宽松的衣服会在身上像旗帜一样飘扬——骑士团是湮水孤儿院最大的出资人，即便如此，也只能保证这些孩子有饭吃，有觉睡，不会在十四岁之前因为一点小病就横死街头。
“这是其中一些愿意加入骑士团的孩子，太小的那些也在这，”带队的嬷嬷和寒水说，“五岁以下的孩子还有四个，没法送到教会学校去，白焰团长说可以暂时待在骑士团，其他的已经有一些在走湮城的领养手续了。”
“这么快？”寒水脸色变了变，“我记得太小的孩子应该至少还有六十个。”
“神殿那边上个月提出一些针对领养的优惠政策，三议会已经通过了，而且孤儿院恢复运作之前他们会重新开放‘抽屉’，”年迈的嬷嬷双手合十，“赞美红神。”
除了留下来照料的嬷嬷，其他的嬷嬷安静地离开值守点的院子。“你已经这么大啦，”带队嬷嬷经过李榇身边时小声说到，满脸皱纹的老人慈祥地捏了捏年轻骑士的手，“真好啊。”
目光胆怯的孩子们被教导骑士们带去了驻点边上的训练场，李榇看着这些瘦小单薄的背影——他们大多都能顺利活到成年之后，然后在漫长的服役生涯中遇到各式各样的人，再失去各式各样的人。年轻的誓言骑士听到自己的团长正在咒骂一些类似于“肯定没憋什么好屁”之类的话，突然想到了当年的白焰和自己，曾经瘦弱的孩子现在已经成长为了不一样的人。
“为了湮城。”骑士在心里默默地说。