第3章：1：莱彻斯特
少女被刺骨的寒意惊醒。
长时间的昏迷让青的意识十分模糊，在黑暗中，她无法看清周围的环境，从皮肤上传来的是潮湿的岩石触感，让她全身的汗毛都立了起来。少女发现了自己双手被束，身上一丝不挂，体内的奎塔也有些紊乱。
“该死……我这是怎么了……”
青努力回忆着，回想起了她记忆中最后的画面，那便是神色紧张的威尔，似乎是在大喊着什么，但一双强劲有力的手扼住了青的脖颈，让她一声也发不出来。似乎从那时起，自己就一直陷入了昏昏沉沉的睡眠当中，直到刚刚才勉强苏醒过来。
少女屏气凝神，她的身体似乎并无大碍，因此还可以凝聚体内的奎塔，猩红色的火苗从她的指尖燃起，随后扩张到整只手掌，将那根束缚她的粗绳燃烧殆尽。在火光下，少女看清了周围的事物，她此刻正处在一个巨大而昏暗的洞穴中，在不远处还有一个石质的平台，在平台的下方便放着她褪去的衣物和璃凤。
被侵犯的可能性从青的脑海中一闪而过，她仔细地检查全身，也并未发现有什么异样，便穿上衣服，借助术式的火光探索着洞穴的内部。在身体的异样感外，青察觉到了周围环境中奎塔的异常，比在莱姆附近变得更加沉重、粘稠，每一次体内外奎塔的循环都变得比先前更加困难。结合更低的气温，少女立刻就反应了过来，此时的自己已经来到了比莱姆更北的地方，很有可能已经被带到了莱彻斯特的矿山。
“到底发生了什么……”
很快，迷失在洞穴中的少女找到了出口，一片黑暗中浮现了一个白色的光点。
雪，漫天的大雪正飘落而下，从洞穴的黑暗中脱出，迎接青的是纯白色的世界，和一望无际的银灰色天空。站在崖边俯瞰，山下的针叶林都披上了一层白色的外衣。无疑，她已经来到了维斯塔的北境，而回头望向山脉的分明的棱角和矿坑的痕迹，青确信，这里就是莱彻斯特的矿山——隔绝埃瑟的最后一道天险。
“好冷。”青说着哈出一口白气。
“哟，你醒了？”一个陌生又熟悉的男声从青的背后响起。
少女急忙拔剑回头，看到了男人的面孔，在凯萨德那近乎于绝望的时刻，她曾见过的面孔。
“是你……”青凝聚着奎塔，做好了战斗的准备，“你对我做了什么？”
“不要着急嘛，有话就好好说，老拿着剑这种危险的东西多不好。”名为伏牙的男人笑意盈盈地说着，而青只从他的话里听出了不屑。
“你会后悔把剑留给我的。”
“好吓人的女孩子……别傻啦，就算拿着剑你也对我造成不了一丝一毫的威胁，威尔那家伙应该和你说了关于我的事吧？”
“说了又怎么样？”
“既然他都跟你说了，那你应该能明白吧——那家伙和我根本就是一丘之貉，都是为了奥多拉斯的利益才来到维斯塔，只不过我们代表的阵营不一样而已，所以你根本没有理由站在我的对立方。”
“没有理由……开什么玩笑！就算你和威尔都来自奥多拉斯，但你是站在帝国那一方的……这件事不可能有错……凯尔尼亚，在凯萨德也是一样……”少女难忍自己心中的愤慨，让空气中的奎塔涌动了起来。
“真是个暴脾气的妞……就让我把话说明白吧，无论是你们革命军，还是威尔，都不可能在这场战争中取得胜利，你们革命军太低估帝国的能力了，
就连奥多拉斯也犯了傲慢的疏忽。革命军之所以能支撑到现在，不是因为维斯塔没有能力击破你们，而是维斯塔不想击破你们。”伏牙一幅无奈的样子，一面说一面看着漫天的雪花。
“别说这些没用的了，伏牙，你们这群奥多拉斯人来到维斯塔，究竟是要做什么？帮助帝国能给你们带来什么好处？”
“为什么要来到维斯塔？你渴望得到什么样的答案呢？是为了奥多拉斯的利益？还是为了瑞恩家那可笑的征服欲能被满足？对我来说，这些事情根本都不重要……我来到这里的唯一理由就是有趣。”
“有趣？”
“怎么，有什么很难理解的吗？几百年来，奥多拉斯对于维斯塔的了解可以说是凤毛麟角，所有的信息都是维斯塔故意泄露而出的——对我们来说这完全是个陌生的大陆。你想想，完全陌生的世界是多么有趣！比起那些无聊的对话、会议还是训诫都有意思的多！至于为什么我站在帝国这一边……那当然是因为看着原本就无力的虫豸无谓挣扎，本身就是一件有趣的事。”
“果然……和威尔不一样，你这家伙就是我们的敌人！”
“敌人？你居然还觉得我是你的敌人……看看你的周围吧，青，你好像是叫这个名字来着？革命军马上要完蛋了，你所知所爱的人马上也要离开你，而威尔·威尔斯和你根本就不是一条心，你早就孤立无援了，我只是在帮你看清这个局面。”
“你到底想说什么……又为什么要把我带到这里来？”
青看着伏牙那充满恶意的笑容，恐惧之情油然而生，她知道自己此刻孤立无援，但她依旧强作镇定——只是不愿意在伏牙的面前展露出任何的屈从。从事实上来说，青心里清楚威尔并没有向自己全盘托出，可她没那么在乎。更重要的是，无论何时，青都未曾从威尔的奎塔中感到恶意，他的奎塔永远是那么的坚定，这也是为什么青愿意去相信威尔。眼神可以伪装，话语可以是谎言，但奎塔不会说谎。
“看样子，你还真是对自己一无所知啊。”
“我清楚地知道我是谁，也知道我要做什么。”
“原来是这样……你还沉迷在革命军那可笑的过家家里！那看来，只能先把你打残之后再送回维尔潘达克了，我还以为我们之间能好好相处呢！”
“谁要和你好好相处……混蛋……”
再次见到伏牙的那一瞬间起，青就回想起了在凯萨德她曾面临过的那种绝望与恐怖。只是从奎塔的层级上来说，伏牙和威尔完全可以说处于同一水准，但威尔总是收敛着自身的奎塔波动，而伏牙则肆无忌惮地展露着自身奎塔的恐怖。少女握紧手中的璃凤，她十分清楚自己会输，甚至连他的招式都看不清就会当场殒命，而这些在此刻已经都不重要了。
“骸骨相依，庙宇相存。焰火轮转于银盘之上，硫粉散散，木之春，铁之冬；雷霆鸣啸于拢指之间，金屑落落，碳之朝，锈之夕。”青直接开始了咏唱，她必须从一开始就全力以赴。
“用咏唱来增幅术式吗？不错的选择！”
“猩焰百牙！”
少女将燃烧的爆炎注入璃凤的刀身中，那炽热的刀身在空中划出了优雅的弧线，随机无数獠牙装的焰火便从那弧线处炸裂而出。猩焰百牙是青通过观察威尔的战斗方式所构想出的新招式，在对于刀的使用上，威尔不仅仅是把奎塔注入刀身，还将刀作为提高奎塔密度，输出巨大能量的工具，猩焰百牙便是通过璃凤将青裂解出的火元素粒子凝聚在一起，让施术者能进一步操纵火焰形态的招数。
青能够感受到自己对于奎塔和术式的操纵都愈发娴熟了起来，她在进步、在成长，而并非是在原地踏步。
漫天的火炎瞬间包裹了伏牙，让原本雪白的山崖化成了一片火海。然而这只是青的佯攻，在先前凯萨德的照面，她观察到了伏牙释放术式的瞬间，也猜测到了自己能从莱姆直接来到原因——伏牙的术式和空间跳跃有关。若是这样，远距离的术式根本不可能伤到伏牙，只要有一瞬的机会，伏牙就能通过空间跳跃来摆脱攻击。但此刻，少女所释放的火焰几乎覆盖了整个山崖，青并不指望这招能伤到伏牙，但至少为青提供了观察他动向的时间。
“来吧，你究竟会从哪个方向出现……”
但事态的发展超乎了青的预料。
那漫天的火焰很快便不受青的控制，开始汇聚，并消失在一点。
眨眼间，猩红色的火焰全部消失，留下的只有蒸腾的热气，和手中拿着红色宝石的伏牙。
“什么……”青难以相信眼前的一幕
“艾萨克那家伙真是个天才啊……没想到居然真的能吸收元素术式！”看着手中的红宝石，伏牙十分兴奋地说着。
“艾萨克？艾萨克·曼施坦因？”
“没错！那个老头果然是个天才！”
伏牙手中的宝石的确是艾萨克·曼施坦因的杰作，作为他提供威尔和青讯息的报酬。
少女不愿再听伏牙多说什么，而她短暂的理智也被焦急替代，舞动着炽热的刀锋径直冲向了伏牙，原本猩红的火焰也逐渐变成了蓝色。延伸出的火焰延长了璃凤的刀锋，在那刀锋即将划过伏牙的躯干时，伏牙应声消失。
他那恐怖的奎塔在那一瞬消失了。
下一刻，伏牙便重新出现在了青的身后。
只是在脊柱处的一击，少女便立刻失去了行动的能力。从后腰处传来的剧烈的疼痛让她立刻瘫倒在地，双腿也如同失去了知觉了一般不听使唤。
“都说了，就算把剑给你，你也对我造成不了一丝一毫的威胁。”看着瘫倒在雪地中的青，伏牙狂妄地说着。
“可恶……”
如此大的实力差距让并没有让青感到绝望，反而是愤怒源源不断地刺激着她，可她已经无能为力，只能任由伏牙摆布。
这就是伏牙，拥有和威尔同级别奎塔的存在。
伏牙单手抓着少女的头发，将她残忍的提了起来，拖着她在雪地中走了起来。
“好了好了，现在我们去看一些有趣的东西吧！早知道就不打你的脊柱了……还要我拖着你走……怪麻烦的！”
不甘的泪水从少女的眼中潺潺流出，淌在了她冻得通红的脸颊上。
“居然还哭了……真是笑死人了……根本没有什么时间给你伤心，青。很快，你所知所爱的一切都会消亡，而你，也将迎来属于自己的真相和结局。等到那时候，你的表情才最令人期待。”
伏牙拖着青，绕着山崖走到了一片空地，随手将青向山崖的边缘一扔。
滚落到山崖边的青用双手挣扎着起身，看清了山崖下的场景。
山崖下是莱彻斯特最大的矿洞，成群结队的矿工如同蚂蚁般密密麻麻行走在矿洞的小道上，周围则全是身着漆黑色盔甲，手持长矛的兵士，一动不动地监视着矿工们。青在此前从未见过身着黑色盔甲的维斯塔士兵，这些士兵的身形和体格也比常见的城卫和军队高壮许多，透露着不可侵犯的威严。再定睛一看那些疲惫的矿工，其中不乏皮包骨头的老人、妇女、还有未成年的孩子——他们根本不是真正的矿工。
“混蛋……你们究竟做了些什么……”
“你猜的没错，他们就是消失的莱姆城居民。维斯塔的那群家伙也真是够残忍的，连平民都不放过……不，在他们的眼里应该根本就没有什么平民吧，都是一群被奴役的猪猡而已！”
在冰冷的莱彻斯特的矿山中，呼啸的风声盖住了人们近乎于绝望的哭喊声。男人、女人、老人还有孩子，只是麻木地挥舞着矿锄，弯着腰将一筐又一筐的碎石运出矿洞。与其说他们在挖矿，不如说他们是在挖洞，不断地向矿山的深处进发。在莱彻斯特前本就有一座专门为开矿而生的城镇，但维斯塔却强迫了整个莱姆城的居民也加入了采矿的行列——不，他们根本不是为了矿石，而是为了某种深藏于矿山中心，那更为危险、致命的存在，从中能感受的奎塔气息只让人感到一阵恶寒。
或许真如伏牙所说，一直以来革命军都低估了维斯塔，我们自以为了解敌人，可实际上却对他们一无所知，我们其实根本不知道自己在对抗着什么样的存在。
“你就在这里好好看着吧。”伏牙望向远方，神情也变得认真起来，“让人讨厌的家伙很快就要来了。”
在莱彻斯特厚重无比的奎塔下，青依旧感受到了那股熟悉的奎塔气息，微弱无比，但却十分锐利。
“拜托你了……威尔……救救人们……真的拜托你了……”
每当青依赖威尔的力量时，她的心中都会激起愧疚和自责的涟漪。
这次也不例外，但她从未有过如此强烈的愿望。
救救莱姆的人们吧，拜托你了。
把我也从这无力之中拯救出来吧。
拜托你了，威尔。