第5章:失踪
在两名警员地注视下进入卡塞尔街,这里的环境比诺森谷要好上许多,除了背靠背的住房,两边街道还分布着杂货店、咖啡店、钟表店、木材加工店等商业建筑。
住房一般都是三层高,用灰泥粉饰墙面,三角屋顶上凸出一根大烟囱,入口在一层,出租的房子门上都挂着一块木牌,上面写着:“单人房间每天6便士,带壁炉的每天10便士。”
张志诚沿街逛完一圈,租房基本都是这个价格,有些租房会出租可供2到3人生活的套房,价格比单人房间要贵上一倍。
这些租房都没有独立的盥洗室和厕所,非常不方便,套房配有厨房,对于工人阶级收入较好的家庭很合适。
“估计斯明克街的租房也是差不多的价格,卡塞尔街还离码头区近些。”
没再犹豫,张志诚就近选择了一栋一楼还亮着灯光的租房,手指咚咚咚叩了三下,屋内随即传来出响动。
过了片刻门才被一个坐着三轮轮椅的老太太打开,她头发已经全部灰白,戴着一副眼镜,脸上洋溢温和的笑容看着面前的年轻小伙。
“你要租房吗?”
“是的女士。”张志诚应了一声。
“你来的可真是凑巧,昨天刚刚有一位先生退租,正好剩下一间屋子。”
“那可太好了,呃,租金每天是6便士吗?”
老太太轻松一笑:“不,我只收5便士每天,不过你需要保持房间和盥洗室的卫生,我的腿有些不方便,不能打扫,希望你可以理解。”
张志诚赶忙道:“当然,不用您说我也会这么做的。”
在他的记忆里,哪个房东会自己搞卫生啊,都是强制租客去做的,否则就收拾东西滚出房子,反正想租房的人一抓一大把。
而他本来就有轻微的洁癖,这就可以省下1便士了。
“好的,你稍等一下,我去拿钥匙。”老太太转动轮椅进屋,没过多久就拿着把钥匙交给了张志诚。
“三楼,楼梯左边最后面的房间。”
“好的女士,这是5便士。”张志诚“一手交钱一手交货”。
“你可以称呼我为切尔茜女士。”老太太笑道:“祝你做个好梦。”
“谢谢,哦对了,切尔茜女士,您明天能把房间留给我吗,我现在身上的钱不够一周的房租。”
切尔茜看了眼墙上的壁钟,时间已经到了晚上9点半了,她点了点头道:“只要你明天能在9点之前回来。”
再次道谢后,他便转身走向楼梯,一楼走廊的左边是厨房、盥洗室和厕所,右边是切尔茜女士的房间,踩着嘎吱作响的木制楼梯来到三楼,取出钥匙打开对应的房门,里面陈设简单,也没有臭味传出。
一张桌子、一把椅子、一个壁橱、一张高低床,墙壁上挂着一盏煤气灯,除此之外什么都没有了。
张志诚对此倒是有所预料,需要补齐的东西以后再慢慢买就是了。
“煤气灯点燃一个小时需要四分之一便士,盥洗室的自来水每5升四分之一便士,啧啧,真贵啊,明天还是买些蜡烛照明吧。”
身上还剩下5便士,这要留着明天购买一些生活必需品,看来明天还得再饿一天……
“幸好工作不费劲,要不然出一身汗就难受了。”
张志诚关上门,摸黑来到只有木板的高低床上躺下。
对他来说,这一天是如此漫长和陌生,从温暖舒适的环境一下穿越到饭都吃不起的世界,
没有亲人、没有朋友,只能依靠一具还算健康的身体努力维持温饱。
“呵呵,怕个毛线,我们的先辈们不都是这样过来的吗?再说了,好歹还有份工作,一些临时工连工作都没有,比我还惨呢。”
张志诚在漆黑中沉默,过了不知多久,他才带着一阵无奈道;“我现在是艾恩?斯莱特林了。”
……
一个月后的中午,弗里斯货运公司休息室内,佐克单膝跪地,对着一个方向闭目虔诚祈祷,他的右手捂着半张脸,左手横放在胸前,口中不断重复着:
“您的神国是远行者的向往之地;
您的祝福是新生儿的渴求之语;
您是黎明的曙光,照亮我们心中的黑暗;
您是黄昏的晚霞,指引我们归家的道路;
卑微的我将永远追随您,卑微的我将永远追随您,卑微的我将永远追随您。”
艾恩一边嚼着热乎的土豆一边问道:
“佐克,今天不是周日吗,你怎么不去教堂祈祷?”
“要不是那个该死的经理,我今天本来可以休息半天的!”
佐克丝毫不顾忌休息室还有另外两位同事,因为他们今天也该休半天的假期,结果昨天被埃西奥取消了,而这位经理直到中午都还没来。
这让计划在今天早上参加晓光圣堂大主教布道的佐克愤怒无比,作为双面神的忠实信徒,这是他唯一一次缺席布道。
“佐克,你先冷静一下,就算没去教堂,你也虔诚地向双面神祈祷了不是吗?”
艾恩知道他是双面神的狂信徒,为此还丢掉了菲尔伯利市工人住房改善协会副经理的工作。
这个国家的绝大部分人都信教,而朗德里茨王国有两大教会,分别是双面教会和太阳教会。
在朗德里茨王国,信仰双面神的人要更多一些,准确来说是超过半数的双面神信徒都是工人阶级或贫民,至于原因就是双面教会建立了很多慈善机构,比如周日免费学校、夜间免费学校、残障人士救济院、孤儿院等等。
而太阳教会的信徒就要少些了,一般是得过病的人被治好后才开始信仰太阳神的。
“艾恩,我觉得我们应该报警,埃西奥从来没有迟到过。”佐克突然说道。
“虽然是这样没错,但他可能有事外出了,或是昨晚去红灯区喝醉了,现在还在温柔乡沉睡呢。”其中一个同事说道。
“没错,佐克你难道忘了吗,每个月的28号他会去干什么。”另外一个同事也随口附和一声。
“呃,各位,我先去工作了。”
艾恩不想再在这暴躁的氛围里待下去,匆匆吃完土豆便找个借口溜出休息室。
“嗯,每天省下2便士,除去购买生活用品,这一个月攒了刚好4克朗,再有一个月就能换身体面的衣服了。”
他进入厕所放松了一下鼓胀的腹部,刚洗完手出来就看见两名警员坐在接待区,佐克和两个同事也从休息室出来,负责接待的女士小跑过来,低声对他们四人说道:
“埃西奥经理失踪了!”