第九章 绯谷
万相谷西北处的入口，长得像一条狐狸的尾巴，名唤“狐尾峡”。
从这里开始，树林逐渐茂密起来，道路也变得崎岖不平。
姬璃轻巧地跳下马，警惕地朝四下看了看，便又匆匆忙忙地朝封印着九尾赤狐的绯川之眼走去。
因为长期人迹罕至，万相谷中漂浮着浓郁的妖兽气息，莫说修灵人士，就是普通百姓走近，也能用鼻子嗅出一二。
姬璃朝山谷中走了不过半个时辰，便遭遇了数只零散小妖——会飞的娱蚣、两人高的山雀、还有可以随意变换色彩，躲在暗处偷袭的蜥蜴，都被她轻轻松松地制服驱散。
大部分时候，她只要稍稍在手心点亮一丝七彩灵力，那些魑魅魍魉便顿时吓得四处逃散。
就这样不停不歇地走了大半天，太阳都从东边绕到了西边，绯川之眼才终于出现在姬璃的视野之中。
这是传说中全绯丘美景最甚之地，到处长满了终年不谢的高大樱花树林，在夕阳下闪着粉金色的光泽。数条清澈见底的小溪从林间蜿蜒流过，织成密集的水网。水面上落“樱”缤纷，绚烂的花瓣在溪中顺流而下，让人觉得那水中也必定充盈着鲜花的香甜。
在这片绝美的溪川的正中间，巍然矗立着一坐宫殿般的建筑，正是绯丘国用来封印魔兽九尾赤狐的祭坛。相比于玄泽国的水上祭坛和漠白的洞穴祭坛，绯丘万相谷的祭坛显得尤其富丽堂皇。
姬璃轻轻提气，几个纵步便落在了那座宫殿的大门前。大门上刷着朱红的油漆，门顶的牌匾上写着“降魔”两个大字。宫殿外围点着一圈长明的油灯，却看不见一个巡逻的禁地卫兵，四下里透着难以言说的诡异氛围。
她轻轻将手伸向降魔殿的大门，耳边却忽然响起凌厉的风声。
两根缚灵索一左一右从暗处飞出，不偏不倚地套住姬璃的双手手腕，瞬间将她拉起，吊悬在空中。
姬璃杏眼一瞪，全身炸出七彩光辉，用力甩动捆在自己手腕上的两根缚灵索，硬生生从旁边的石柱后拉出两个人来。
那两名穿着铠甲的士兵被甩上半空，狠狠撞在一起，又像两袋笨重的大米般砸落在地上，摔在姬璃的面前。
“好的大胆子，竟敢捆本公主！”
姬璃挣开腕上的缚灵索，全身灵力更盛了几分。她手中紧握神鞭飞柳，气势汹汹地指着面前的两人。
“公，公主饶命……”两名士兵忍痛跪在地上，磕头如捣蒜。
“让开！”姬璃不愿和他们纠缠，从两人中间跨过，再次走向降魔殿。
“公主不可！”两人异口同声，又分别抓住姬璃的两只脚踝，不肯让她上前。
“荒谬！”姬璃低喝了一声，一伸腿又将两人踢开。
“璃儿。莫为难他们。”身后传出低沉的男声，一位身材魁梧的中年男子从石柱的阴影中走出。他身着一袭红袍，手持一串佛珠，面相方阔，五官与绯丘国王姬柏遥有几分神似。
“王叔。”姬璃面色平静，朝那人行了个礼道，“我身为姬家族人，这降魔殿莫非进不得？”
此人正是姬柏遥的亲弟弟姬柏炎，当今的绯丘禁地祭司。此次虽奉旨捉拿姬璃，但从小看着姬璃长大的他怎么也不敢相信姬璃会里通妖族。
“按理说，自然是进得。”姬柏炎走到姬璃身边说。
“那这又是哪一出？”姬璃指着摔在一旁的士兵问。
“你父王请你先去一趟永华。”姬柏炎压低声音道。
“用绳子请吗？”姬璃冷笑。
“怕是有些误会。”姬柏炎说，“你和你父王当面说清便没事了。”
“误会？”姬璃受不了这般的遮遮掩掩，心里有些窜火，“我看是这降魔殿里藏了什么见不得人的秘密吧。”
言罢，她又拔腿朝殿前走去。
“璃儿不可！”
姬柏炎还想出言阻止，可姬璃头也不回，眼神笃定地把手再次伸向朱红色的殿门。
银色的光从门缝中亮起，降魔殿的大门突然猛地打开，一名披着白甲的年轻将军手持长枪从殿中飞出，枪尖直刺姬璃的胸口。
姬璃微微吃了一惊，脚下莲步生风，向左后腾挪闪出空间，又以手中的长鞭缠住迎面而来的长枪，顺势一送，将那一枪的力道卸下大半的同时，还扯得对手向前扑空，打了个趔趄。
白甲将军失去重心后，用枪头在地上一撑，腰身一扭，竟又转过身来，朝姬璃身前连刺出数枪，枪枪都扎向她的要害。
如今的姬璃，身负绯丘女战神的称号，无论武术还是灵法，在整个羲洲都早已是顶尖的存在。面对白甲将军刚劲却略显鲁莽的突刺，她只是轻巧地在雨点般的枪影间穿梭，又看准机会从腰间拔出匕首“星鸣”，重重地敲在对方握枪的手腕上。
“啊！”白甲将军虎口一麻，忍不住叫出了声，手中的长枪铛地落在地上。他刚想去拔自己身上的佩剑，姬璃的匕首却早已经抵上了他的咽喉。
“小张将军！”姬璃深吸了口气，脸色因愤怒而变得通红，“你这是为何？！”
“我说过这样不行。”白甲将军看了眼姬柏炎，又扭过头朝大殿里喊道，“给我围住她！”
话音未落，一大群身穿赤甲，手持长枪的绯丘禁地守军呼啦啦从降魔殿中冲出，将两人团团围住。
被姬璃控制住的年轻将军正是绯丘万相谷的禁地守将——张元亮，也是当年在柴风城外为救姬璃牺牲的后将军张奇正的独子。在他心中，父亲之所以会惨死沙场，皆因公主任性妄为，冒险离营。这次又听说公主与妖族有染，他心中更是悲愤交加，发誓要彻查一切，为父报仇。
张元亮原本的计划是在万相谷通往降魔殿前的樱花树林中埋伏大军，趁姬璃不备将她擒获，可无奈祭司姬柏炎说什么也不肯配合，非要和姬璃先礼后兵。张元亮碍于对方的王族身份，便只好退而埋伏在祭坛大殿之中，待到姬璃进殿之时，才能动手抓人。
“还愣着干什么？”张元亮朝赤甲守军吼道，“把她拿下！”
姬璃看着眼前的场景，心中翻起阵阵寒意。没想到自己和李长安远赴漠白为皇后寻药，最终却还要背上莫须有的里通妖族罪名。而且不但嘉德帝不相信她，就连一向最疼爱她的父王，竟也公然下旨，在绯丘境内捉拿自己。
可怜红颜总薄命，最是无情帝王家。
既然如此，便休怪本公主。
她嘴角一撇，又冷笑了一声，眼角的泪花里透出一股肃杀之气。
七色的灵力在她周身腾空而起，卷起漫天的樱花风暴，强大的气流将围住她的赤甲军震得人仰马翻。
“向前一步者，死！”
姬璃的眼神像利刃般扫过四周。再次慌忙站定的赤甲军也只得面面相觑，无人敢再上前一步。
刚才还站在公主身边的张元亮也被巨大的灵力抛了出去，可他却并没有丝毫退让的意思，从地上捡起士兵掉落的一柄长枪，扎稳马步，腰部一挺，又向姬璃刺将过去。
姬璃再次挥动长鞭飞柳缠住迎面而来的长枪，可这次张元亮早有准备，不但没被姬璃拉走，反倒是以腿带腰，顺势将枪头抬起，将她挑上了半空。
不自量力，姬璃轻轻哼了一声。上番交手时，她早已看透了张元亮的实力，旋即施展身法再度向高处跃起，取出别在腰间的红玉宝扇，口中念起赤霞法咒。她手腕轻轻一弹，那扇面上便漾起一片变幻莫测的红色霞光，继而化作无数耀眼的灵力光束，扑头盖脸地向张元亮射去。
张元亮大惊失色，连忙将全身灵力化作盾牌，试图阻挡赤霞咒的攻击，但他的灵盾在愤怒的姬璃面前完全不堪一击。扑天的红色法光瞬间将他的法障击溃，连身上的白甲也被打得支离破碎。
“璃儿不可！”姬柏炎见情势失控，连忙移步上前，将手中的佛珠朝空中扔出。那佛珠在张元亮的头顶生成一片纯白的圆形光罩，才勉强挡出姬璃从天而降的怒火。
“扶将军走！”姬柏炎对着赤甲军吼道，又转身对仍然浮在空中的姬璃说，“璃儿，有话好好说！”
见禁地守军手忙脚乱地抬开奄奄一息的张元亮，姬璃身上暴涨的灵力也收敛了几分。她轻巧地落在地上，收起法力，眼神坚定地看着姬柏炎说：“王叔，今日这降魔殿，璃儿进定了。”
“你为何一定要进降魔殿？”姬柏炎问。
“璃儿心中有大疑惑，只有九尾赤狐能解。”
“谁告诉你的？”
“妖族大统领，邢。”
“你可知里通妖族是诛族的大罪？”
“璃儿没有里通妖族，王叔不信我？”
“我看着你长大，自然信你。”姬柏炎说，“但君命不可违。”
“王叔觉得你拦得住我吗？”
“拦不住，也不愿拦。”姬柏炎摇了摇头说，“但不得不拦。”
“那我懂了。”姬璃嘴角微微扬起，七色光华在掌心聚集。姬柏炎也捻起佛珠，口中念念有词。
罗裙摇曳，脚步翩迁。樱花飞舞，渐迷人眼。
不过电光火石之间，两人便已结束了斗法。两人面对面站着，姬柏炎手中的佛珠散落一地，吐出一大口鲜血。
他抬起头，语重心长地对姬璃说：“璃儿，走进后面这扇门，你便再也不能回头了。”
“谢谢王叔。”姬璃眼中闪过一丝晶莹的光亮，纵身便跃入了降魔殿内。
一旁的赤甲军还想围上来，却被姬柏炎伸手拦住。
“任她去吧。”姬柏炎叹了口气道，“这是她的命，也是绯丘的命。”