第十二章 王氏殁
恍惚间，秋已远，孟冬十月，北风徘徊，鸿雁南飞，留不住，是离人。庆安十年十月二十九日小雪节气，这一日镇国公夫人王氏永远地闭上了眼睛，与世长辞。忽而，漫天小雪悄无声息地飘落下来，须臾间，遮天蔽日，天地间白茫茫一片，仿若置身仙境，不似人间。
皇宫中庆安帝此刻孤身站立，心中自嘲：虽为君王，亦身不由己，纵有一生所念之人，奈何一城锁君身，生死之际亦不能与之相见，只得望着天空，思绪飘远，想起伊人，不觉落下泪来……远远地，杜公公撑着油纸伞小跑着过来，道：“皇上，下雪了，奴才求您须得顾惜龙体！”一边为庆安帝撑伞，一边有小太监帮庆安帝穿好披风，庆安帝只面无表情道：“朕想静一静，不想让任何人知晓，你们先退下吧！”待只余自己，庆安帝看着漫天飞雪，只在心里诉说：“下雪了，是你要走了吗；漫天飞雪，可是你的眼泪；你自高洁，不落凡俗，若你羽化飞升，可会在天上看我一眼；若有来世，我不生在皇家，你可愿与我做个富贵闲人，共度一生；你能听见我的话吗？……”却不得有任何回应，只茫茫飞雪，飘落君身，分不清是离人泪，亦或是君王泪。
大晋朝素来重孝，从落地的孩儿到古稀老人皆知“百善孝为先”的道理，讲究“父母在世，务求孝顺”。守丧三年，却非是要居坟地守三年：于孝子孝女，有不参加娱乐活动、不参加喜事、宴会、不着艳色，以诚心哀悼，追思先人的忌讳；于丈夫则主要是在守制三年内，不纳不娶，以缅夫妻恩情。林清暖本就出身高贵，言行礼仪方面，王氏教养也好，虽是万千宠爱，却不是刁蛮、骄奢、虚浮之人，平日里又因着年纪尚小，不总参加邀请、宴会之类，所以守孝于林清暖而言于平日区别不大；林长清从小作为继承人培养，更是有大家之风，守孝于他而言，就是须得在家过了“烧七”，他方可返回学堂继续学业，待有周年祭再提前回来。
待王氏入土为安，又过了头七，这场雪才停，阳光普照，只天气异常清冷，已到了呼吸之间皆是白气、且冻手冻脚，寒气逼人的时候。
镇国公府融安院
内室里，李妈妈和顾妈妈正照顾着林清暖，外头有下人们铲除积雪、清扫路面的声音。林长清身后跟着常随大步跨进院里，待下人通报后，常随等候在外，林长清进了内室。只见才几日功夫，林清暖的小脸就肉眼可见地瘦了，兄妹俩本来感情就好，林长清见此，心里疼得慌，忙道：“妹妹，今日的饭菜可还顺口？”林清暖见哥哥如此紧张自己，知道自己让哥哥担心了，隧道：“是暖儿不好，让兄长担心了！暖儿已长大了，能照顾好自己，兄长不必担心，倒是兄长和父亲，需要操心的事物多，一定要爱惜身体！”李妈妈和顾妈妈眼睁睁看着林清暖从一个在娘亲怀里撒娇的小娇娃，仿佛一夜之间就残忍地长成大人了，心里怜惜得紧。两人相视一眼，李妈妈道：“世子，您惦记着小小姐，小小姐也念着您和国公爷！适才小小姐还让带她去看望你们呢，是老奴想着外面雪还没铲利索，天又冷才劝着过会儿出去。”说罢，顾妈妈又端来热茶，让两位小主子喝下暖了身子。两人说了会儿话，林清暖磨着兄长，林长清便让妈妈们给林清暖穿暖和了，又亲自替她拢了拢披风，大手包着林清暖的小手，两人并肩往梧桐院走去。
这些年，镇国公早已习惯了每日里在梧桐院起居生活，此刻他正一个人静坐着，听得下人通报，林长清和林清暖来了，忙从自己的思绪里出来，换上了轻松慈祥的表情，去门口亲自迎了兄妹俩进来。镇国公观之兄妹俩感情要好，心下甚是欣慰；兄妹俩看到父亲脸上有了丝放松和开心，心里也放下不少。林长清道：“父亲，妹妹惦记着父亲，央我带她来的。”镇国公心下甚是熨帖，抱了林清暖坐在怀里，道：“父亲知道我两个孩儿甚是孝顺，这两日里忙，少有顾及你们，是为父疏忽了！清儿和暖儿长大了，父亲甚是欣慰！”镇国公一边给林清暖搓着小手，三人一边说着话，只听镇国公道：“清儿每日里学业亦是不能放下，这几日里就收拾整理一下学堂的东西，待过了‘烧七’，就让常随陪着你回国学堂继续学业！”林长清道：“父亲放心，儿子在家里亦不曾放下学习，没落下学业，不非得这么着急去国学堂。”镇国公知道林长清是放心不下家里，才会不急着返回学堂，于是道：“父亲知你心意，你且放心去求学，一切有为父在！为父定会照顾好自己的身体，也照顾好你妹妹！去了学堂后你也要顾惜自己的身体，如此，也是孝顺父亲！别让为父和你妹妹担心！”三人围炉而坐，话些家常，就到了傍晚。镇国公又留了两个孩子吃了晚饭，才让各自回去休息。
晚上，镇国公去了融安院，问守夜的下人道：“近几日小姐睡得可踏实？”丫头回道：“秉国公爷，小姐前几日总做梦，今日从梧桐院回来，洗漱后睡得很踏实，请国公爷放心！”镇国公又交代丫头让夜里多尽点心，才放心又去了清风院。待从融安院和清风院回来梧桐院，洗漱之后，穿上王氏生前给他做的里衣，心道：“夫人，为夫刚看完两个孩子，他们都睡下了，你放心吧！今日里两个孩儿来看我，暖儿瘦了，孩子虽小，却更是敏感，她想念娘亲，又担心为夫。之前为夫欲随你而去，真是糊涂，竟不及暖儿一个六岁的孩子，为夫实在惭愧！是为夫自私了，为夫简直罔为人父！夫人说的对，两个孩子都是好的，那么孝顺，又爱我们，为夫定当把他们照顾好，好好栽培他们……为夫心里的结今天解开了：你在那边一定没有病痛，每日里照顾好自己，开心度日，为夫等着百年之后再去见你！夫人，夜深了，我们就寝吧，晚安！”