第3章 戴面纱的女人

宽大古旧的石路引导着简前行的方向，两旁绿草葳蕤，在日光下泛明黄的光，灌木高树成片规矩地布列。周围的一切都是巨大无比，置身其中，好像误入巨人的花园。

但路途并没有看上去那般遥远。简一边观察着参天老树、柔软草地，一边靠近那座哥特式黑色建筑。

道路并不是通向建筑的正门，它指向侧身。

只有接近这座哥特式建筑，简直观地感受到了震撼。自下而上观望，庞大宏伟的黑色建筑直插云霄，高耸冷峻的尖塔如冰刃刺入日光模糊的蓝天，光被几段拦截在凹凸精致的巨大装饰处，折射在巨型拱窗上，强化光明黑暗的对比，深刻它的庄严肃穆。完美与压迫的混合，给予人难以喘气的窒息感。它很像简曾经见过的十七世纪大教堂(简不信宗教神明)，但它却更加冰冷、压抑。尖端顺着笔直的墙体指向天堂，却残酷地阻断登天之路。无情的岁月似乎很难在它身上雕刻烙印，只铺上一层淡淡的灰霜。它矗立在时间之海中，注视日夜的更替，承受风雨的打磨。但它却是实实在在格格不入的，与周围美好轻松的田园景色是完全割裂的。黑色沉重的教堂式建筑孤独地插在柔和的绿色画布上，刺眼而寒凉。再明亮炽热的光接触在它的身上，也是灰蒙的，是暗淡的。它是古老的，伤感的，但它又是异常辉煌的，绝非萧条。

简从震撼中回过神来，推开高大而镌刻对称细致的黑漆木门，小心翼翼地踏入它的内部。

日光照亮几扇绚丽的巨型拱状与玫瑰花形彩绘玻璃，彰显出它们精心细腻的纹样。窗前有一座大理石雕塑静立在微弱的五色光中。大厅异常空旷与昏暗。除了光所在的暗淡光明，简目之所及，皆是无尽的黑暗。

钢琴声在未知处响起，不突兀，似泉水自然流入耳中。轻盈如云。

突然，激烈疯狂的琴声代替清脆平缓的乐曲，黑暗的幕布猝不及防地掀开，骤然的光明微微酸痛简的眼。她眯着眼捕捉到一个黑色长裙的白发女人被罩在黑色的薄纱里，站在雕塑前。

快速触击的琴键声逐渐走向落寞，舒缓悲伤的小调一个音接一个音牵引着人走向寒冷的地底。短暂的光明瞬间被黑暗吞噬。简再次看向雕像处，女人消失不见。

伤感的乐声突然又一路攀登至高潮，愤怒地按压琴键，怒火在燃烧的路上畅通无阻，烦燥，失控，混乱，琴弦在被撕扯迸裂后又捍接继续疯狂的发泄。愤怒的极点，是震耳欲聋的电锯声。简忍不住护住耳朵。也是在极致的怒火中，痛眼的光明冷漠地侵袭。可大厅除了她，空无一人。

是暴风雨过后的宁静，疯狂之后的厌倦疲乏。低沉微弱的乐声平静地宣告演出的结束，黑暗的幕布也适时降下。音阶下沉，琴声减弱，与黑暗融为一体。

琴声消失的那一刻，一声清脆的响指，悬在高高顶部与挂在左右墙体的精致灯台上，明亮的火光点燃。无数晶莹的水晶折射出梦幻的朦胧光线。陌生女人站在简的面前。黑纱几乎盖住了全身。她随意披散的膨松白发在黄晕的明亮中丝滑柔美，罩在细致的黑色薄纱下，清冷如黑夜中的迷离的月。成熟美丽的脸庞透过细腻的面纱，尽显朦胧的诗意。岁月似乎对她异常友好，不留痕迹，只增添独特的韵味。深邃的眼窝，灰蓝的眼睛里闪着好奇的光点。身材高挑，举止优雅。

真漂亮啊。

简虽然疑惑她的装扮，但心中诚实地感叹。

“你好。

你就是简吧。”女人笑盈盈地打量女孩。

“您好，夫人。”面对眼前如画的面纱美人，简不禁吞咽了下口水。

“哦，哦。放轻松，简。”女人伸出配戴银环的双手想要安慰紧张的女孩，但又下意识地快速收回。“哦，对了，你可以称呼我为‘玛格丽特’。原谅我，孩子，我还不太习惯别人称呼我为‘夫人’。”

“不不，很抱歉，夫人，不，玛格丽特小姐，很抱歉。”简以为‘夫人’的称呼把女人叫老了，为自己的大意连连致歉。

“哈哈哈哈。”女人将手轻放唇前，不住地发笑。“不，孩子。我确实是个老人了，只不过看上去三十多岁，如果按普通人的算法，你叫我‘奶奶’都不为过。‘夫人’的叫法太过生疏了，文诌诌的，听着我不太舒服。当然，我也不能昧着良心逼你在‘玛格丽特’后面加上‘小姐’二字。”女人俏皮地眨眨眼。

“好的，那，玛格丽特…”简知晓地点头，回以灿烂的微笑。同时，她很奇怪，自己的心中想法怎么就被面前的人知道了，难道是因为没有控制好表情吗？

玛格丽特止不住笑意。“不，不，简，你的表情控制得很好，看上去懂事礼貌。知道你的想法很简单，因为——”女人突然凑近，“我会读心。”一个无害的微笑。

简惊讶得瞳孔微微放大，但极力维持表面的平静。

真的吗？

“真的。”

她会读心，那我在她眼里岂不是一览无遗？

“倒也不能这么说，只是知道你此时所想而已。”

我该怎么办？

“对啊，你现在在我就像白纸一样，心中的墨水可是藏不住的。嘻嘻嘻嘻。”玛格丽特双眼放光地看向简，一脸坏笑。

简表面克制平静，但还是忍不住抿嘴。

真的没有办法吗。

“哈哈哈哈哈。”玛格丽特用指尖揩去眼角笑出的泪水，“好了，放轻松，孩子。之后会教你如何对付它的。你真有趣，小女孩，我难得这么开心。不过——”女人的笑容立刻收敛，表情严肃，“该谈正事了。”她伸出手示意。

听到女人会授与应对读心的方法，简虽然怀疑，但还是从惊讶与害怕中走出。她会意地取下项链，打开吊坠，扣下照片，将藏着两个绿宝石交与对方。

“别怀疑，孩子，我说到做到。”女人在接收物品时笑着回应简的心中所想。

玛格丽特仔细检查宝石，确认无误，右手优雅一转，宝石消失。

“简，如实告诉我，你对这个世界了解多少。”面纱美人弯腰俯身注视女孩的眼晴。她的灰蓝色眼晴此刻如冰雪般冷漠。

“一无所知，玛格丽特。”简并不畏惧直视她的眼。此刻在简的心中，玛格丽特留下了一个阴晴不定的印象。

二人对视一段时间。

她肯定在读我的想法。简心道。

玛格丽特缓缓端正姿势，微微一笑。

“好了，接下来麻烦你握着这个。”她右手一翻，一支细长的枯木枝出现在手中，指示简握住另一端。

简乖乖照做。

她感觉脑子突然变得空白，时间仿佛此刻暂停，眼前的面纱美人居然在她的眼中打转。

眼皮好沉。

意识到自己的精神恍惚，简立刻摇晃脑袋。

枯木枝也在此时抽走。

“你果然是个诚实的孩子，简。”玛格丽特激动得想要伸出双手拥抱眼前的女孩，“我很少遇到你这么诚实的人了。”

恢复清醒的简疑惑地看向对方。

“记忆检查和记忆共享而已。你确实是一张白纸，没有人窜改过你的记忆。不过，你在对自己洗脑吗，孩子。”

“我不明白您说什么，夫人。”简只是灿烂地微笑着，装作一脸无知。

玛格丽特微微睁大她浅蓝的眼，一本正经道，“简，那不是你的错。”

神圣的光芒似乎在女人背后发散。

眼泪一瞬间盈满女孩的眼眶，她努力瞪大眼晴不使它们流出。她现在只能低着头。

她知道玛格丽特在说什么。

她也多希望有人能对她说出那句话。

可那场火就是她造成的，这是毋庸置疑的事，是她让家庭沉陷泥沼。她至今忘不了怀特夫人眼含泪水的怨意，怀特先生的沉默无言。她承受着他们给予的压力，她不喜欢他们的作法，但她却严格地执行着，因为她清楚地知道，她享受着他们的无偿供养，也深刻地明白，他们是在为谁还债。

玛格丽特不以为然地撇了撇嘴。“诚实果然是一项不多见的美德。”

“嗯？”

“我在感慨，孩子，你是个诚实的好孩子，好孩子总是要背负许多她不该承受的东西。”玛格丽特温柔地递出纸巾，“让我们忘掉不愉快的事吧，简。我对你的测试还没结束呢。”她终于伸手轻抚女孩的头。

简擦干眼泪，她感受到，头顶的暖流，在去除她内心的不适。

“谢谢您。”简抬头笑着看向对方。

“不客气。”玛格丽特收回手，把枯木枝递给简，右手一个响指，厚重巨大的帘布垂挂在墙体的灯台。“指着它，念‘怒火焚噬’，不用太大声，像平常说话就行，不过不要念错哦。”

简握着木枝，睁大眼睛略不可思议地看向对方，“这么简单？”她用手小幅度比画了一些奇奇怪怪的施法姿势。

“嗯？哦～是指施咒的手势？怎么说呢，早期的魔咒会配合相应的手势，但后来越来越多咒语被创立，各个氏族之间又有自己的咒语体系，魔咒的种类也逐渐繁杂，甚至还有吟唱施法，总之有很多乱七八糟的因素。”言此，玛格丽特的脸上是一种痛苦与嫌弃交杂的表情，“反正，把咒语记清楚都是件相当困难事了，手势自然而然就被‘去除’了。不过，还是有留下几个通用的增加魔咒威力的姿势。像这样，画个圆，再在中间一点。”用手指比画了下。

简跟着照做。她眼神专注，目标明确，仔细念道：“怒火焚噬。”

很可惜，帘布依旧平静地垂挂着，它的下摆受微风的影响，只发生细小的位移。

简又试着再做了几遍。可结果没有任何变化。她有些无奈地看向女人。

玛格丽特走近女孩，“简的父亲是当年那个为爱出走的查尔斯吧。”她轻轻挑起对方的黑框眼镜，优雅一甩，眼镜消失在悬空的火焰。“除了近视，你是不是还有夜盲证？”

“是的。”简看着凑近的黑纱与放大的美人面孔，做好对方白皙骨瘦的手在自己脸上摆弄的谁备。

玛格丽特用手指扩展简的左眼眼眶，“向上看。”

简照做。

“果然是那玩意搞的鬼。”她右手一转，一个装着浅红色液体的透明小尖瓶出现在指间，“好在我还有解药。”她递给女孩，“喝下去就好了。”

简面对递来的小瓶液体，确实有点抗拒，但维持着表面平静，一口喝完。

味道意外的不错，是淡甜淡甜。

“是的哟，因为我在里面放了些香甜美味的果梅。”

“那玩意是？”

“哦，去除魔力的‘洗净试剂’而已，当初战争时发明的，现在应该是不怎么让用了。当初查尔斯选择去人世界生活，发挚永不回磨法界，为了防止他在人世界乱用魔法，所以就用那玩意全洗掉了，当然，说是洗掉，其实就是把魔法禁锢住而已。你的左眼下眼白有个深红的小圆点，就是那个被禁锢的标记。这种禁锢会遗传后代，神奇吧？”玛格丽特笑眯眯地看着简。

原来如此，她当初还以为那个圆点是她眼晴出问题的一种表现。顺便，看来怀特先生为爱出走一事确实是广为人知。

玛格丽特轻笑一声，随即恢复。“你有没有感到痛苦？”

简诚实地摇头。“我没什么感觉。”

“那当然，因为我放了消除疼痛的试剂。”玛格丽特用手遮住唇，她笑得很激动。“放了那么久，里面的成分还能生效，了不起了不起！”

简无奈且无语地抿抿嘴。

“好了，再试试看。”玛格丽特平移一般从简的视野中离开。

简深呼吸一次，再次目光专注地凝视着帘布，伸出手，枯枝正对着它。

“怒火焚噬。”

同时她快速比画了一个小圆，再一点。

几股莫名的暖流在她体内迷路般四处奔走，最终找到出路，汇聚在她的右手，通过她的指尖传导到枯树枝。

瞬间，一点亮光闪过枯枝的首部。

燃烧的赤红烈焰眨眼便吞噬布帘，高大的火焰燃至灯台，直奔天花板，烈火无情地扩张自己的侵略，蔓延整面墙体，不断向外伸出自己魔鬼的利爪尖牙。张扬炽热的红光吞噬了整个大厅，赤焰巨人在饥渴地咆哮着。

真是似曾相识的场景。

简站在原地，瞳孔不自觉放大。成年人的尖叫声此刻仿佛环绕在耳边。

“哇哦，真不错。”玛格丽特像是欣赏珍贵艺术品一样细细观摩着眼前的杰作，她勾起的嘴角此刻在火光的映衬下，也愈发张扬。“让我想到过去的时光了。”她转身看向简，面带微笑，右手一个清脆的响指，火焰瞬间消失，一切都平静正常如初。“简，祝贺你，你的考核通过了。”

耳旁的尖叫声随着火的消逝而消散，“谢谢您。”简回以同样的微笑，把枯木枝退还给玛格丽特。

“哦，简，你一定很累了吧。你的住所在三楼，二楼是餐厅，四楼是图书馆，其他地方，呃，现在还不能去。好了，孩子，知识得明天再授与你了。”语毕，便不见玛格丽特的身影。

“喵呜。”

一只黑猫端坐在简的面前，它的黑色皮毛光滑柔软，它的棕色眼珠闪闪发光。它歪着头，扑闪扑闪着眼晴看向女孩，细长的尾巴不时地摆动。

“是你。”

简认出眼前这只偷鸟之猫。她刚接近它时，对方便迅速起身，后退两步，接着便背对着她，用弯曲长尾巴示意，然后缓慢地前行，脚步轻柔。

女孩意识到什么，静静地跟在黑猫的身后。