第1章 老爷子与小孩纸的对话
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在甘肃，红枣与枸杞是驰名中外的。即可入药，又可当餐。可谓是大有用处啊！
天近夕阳红，一棵硕果累累的红枣老树。树下坐着一位形如雕塑的老人。幕后传来了嘹亮的童谣：“枣儿甜，枣儿香，要吃枣儿喊爹娘；爹娘给个竹竿竿，打下枣儿一片片；爹不吃，娘不吃，留给娃娃过年吃。”
老爷子从身边晒满红枣的竹匾子里抓起一把枣儿，喃喃自语的说道：“怎么没人来吃枣儿呢？多好的枣儿。”就在这时，那唱童谣的小孩蹑手蹑脚地走过来捡起一颗刚熟落的枣儿。心里满是喜悦。
老爷子大声喊道：“聪儿，过来！”
小男孩就是老爷子的孙子李聪，五岁，长的非常可爱。住在老爷子的隔壁，农村就是这个样，一到儿子取媳妇，生儿育女就会没有足够的房间了，就必须搬迁出来一些人了，为此，农村里常常发生为房子而吵架的事儿。不像城市里头高楼林立，房子多得让人眼花缭乱。甚至兴奋。
李聪有些怕老爷子生气，轻轻地叫道：“爷爷，您在这啊！”算是说我没做什么事坏啊？那么大声干嘛，就会欺负我小孩子。
老爷子威严的说道：“叫你过来就过来，磨磨蹭蹭的。”
有些无奈的走到老爷子跟前，李聪有些无奈的说道：“我捡了一颗，我没吃，爷爷，给你。”
老爷子将李聪的衣角折成兜，捧一捧枣儿放入，说道：“全给你吃。”
李聪顿时喜出望外，道：“谢谢爷爷！”便吃得津津有味起来，喃喃说道：“枣儿真大。”
似乎人老了，耳朵也有些不大好使，老爷子说道：“老子的个儿大，儿子的个儿能小吗？”
李聪有些得意的笑道：“爷爷，我说的是枣儿个儿大！”
老爷子颇为自豪地说道：“那是，我儿子就叫枣儿。”
有这么巧的事？李聪有些不相信：“骗人！还有叫枣儿的？嘿嘿，枣儿？”
没有人会在别人说他的儿子不是他儿子的时候还开心着。老爷子同样也是这样：“不许笑。你大伯就是叫李枣啊，我的儿子就叫枣儿，挺好听的，又顺口。他刚生下时，有个算命先生正打门前经过，就给算了一卦，先生说他命中缺“木”呢！哎，等你念了书，就知道枣字里面有个“木”了。你看。”说着用手在空中比画“木”字，说道：“所以他叫枣儿！”
老爷子说了大半天了，却发现李聪并未在听，只顾忙着将枣儿往口袋里装。有些生气的命令道：“拿出来，只准在这儿吃。”又有些蓦然温和的说道：“爷爷帮你擦干净。”
李聪摸出枣儿，交给老爷子。老爷子接过枣儿，将枣儿擦干净，递给李聪，说道：“给，尝尝。吃吧，树上的枣儿多着呢！”
默默接过枣儿啃了一口，咀嚼了一下，李聪问道：“我能爬到树上去摘吗？爷爷？”
有些深远意义的望了望李聪，又望了望枣树，老爷子肯定的说道：“能。”
李聪兴冲冲爬树，却不料一不小心跌倒在地。老爷子快速的走过来，掸去李聪身上的灰尘，关心的问道：“疼吗？来！”说着，老爷子便趴到地上，让李聪踩在自己背上摘枣儿。李聪仍摘不到，老爷子站起来，让李聪骑跨在肩上摘。老爷子：“嘿嘿嘿。”
有些好奇，李聪问道：“笑啥？”
老爷子津津乐道：“有一回，你枣儿大伯也是这样骑着，只顾着摘枣儿，撒尿了都不知道，竟尿了我一脖子。”
李聪觉得挺脏的，道：“呀，脏死了。”
老爷子有些郁闷的说道：“脏啥?尿得我全身痒丝丝、热乎乎的。”
李聪有些羡慕的说道:“我还从来没有尿过我爹脖子上呢。”摘枣儿，塞进口袋里，突然说道:“哟，不好，我也要尿尿了。”
老爷子把李聪放下，李聪朝远处走去。老爷子有些急切的喊道：“喂，你过来。”
转过头看了看老爷子，李聪说道：“我要尿尿。”
指了指枣树，老爷子说道：“去树下尿去，给咱枣树施点儿肥吧。”
李聪溜回树下尿尿。老爷子回忆起某些事，觉得有些好笑的说道：“枣儿小时候一有尿就到枣树下尿。有一回，放学，直往树下奔。我还以为出了啥事呢，他一到枣树底下就开尿了。撒完尿才说：“爹，我放学了。”
李聪有些不理会，拍了拍口袋，说道：“爷爷，我带回家了。”
老爷子说：“枣儿到了口袋里，就想回家了。”
李聪低声说道：“……我在等我爹。”
“爹嘛，天天回来的，急什么。”
“不，我爹他——”
“他怎么？”
“我爹兴许今天能回来。”
拉着不大情愿的李聪到匾子前，拿起一颗枣儿给他，老爷子说道：“那你急啥？来——”
接过枣儿，看了看，李聪说道：“爷爷，这熟枣儿和你一样。”
看了李聪一眼，老爷子疑问道：“和我一样？”
“和你脸一样，皱巴巴的。”
老爷子听了顿时乐了，捏了捏李聪的脸，说道：“爷爷小时候，还不跟你一样？脸皮儿像这青枣，嫩白光滑呢，唉！眨眼功夫，八十年过去了——快吃枣儿吧。”说着就从匾子里挑了颗熟透晒干、又大又红的枣儿给李聪，不过挺皱的，说道：“你吃这颗。”
拿起熟枣放进嘴里，李聪说道：“还是皱巴巴的甜呢。我喜欢吃皱巴巴的。”
“甜是甜，不中看，谁要啊?”
“我要。”说着，李聪抓一把枣儿，道：“我带回家去，给我爹留着。”说着转身yù要走。
“又是爹呀爹的，快坐下吃。吃枣急不得。”拉着不肯留下的李聪，说道：“咱们学猫叫？””见李聪摇头又说道：“咱们学狗叫？”见李聪又摇头，说道：“咱们过家家？”见李聪还是摇头，老爷子有些没折，说道：“那，爷爷给你讲故事。”
李聪有些怀疑的看了老爷子一眼，问道：“爷爷有故事吗？”
“有，当然有。爷爷的故事三天三夜讲不完，别不信，爷爷走的桥比你走的路还多呢。”
“哇，我最喜欢听故事了。爷爷快讲。”
李聪温顺地挽着老爷子坐下，老爷子道：“听好了，我讲完一个故事，你才吃一颗枣儿。奥，慢慢吃才能吃出个甜味。”李聪认真的点了点头。
清了清嗓子，看着一脸认真样的李聪，老爷子笑道：“听着。”顿了顿，接着说道：“我小时候也是个馋涎yù滴的馋鬼，去村头人家偷到一颗枣儿，舍不得吃，我娘要我还人，我一急，把个枣儿囫囵个儿吞下肚了。没多久，我蹲坑的地方长出了一棵小枣树。”
李聪用手指了指枣树，说道：“爷爷，是这棵枣树吗？”二人对视大笑，李聪吃了颗枣。
老爷子笑着说道：“别小看这枣树，那一年，一个小rì本站在树下端枪shè我。正巧，树上一颗枣儿落到鬼子的钢盔上，“咚”的一声，吓得那小鬼子抱头就逃。枪和头盔都来不及拿直丢枣树下。”二人开怀大笑。李聪忘记了吃枣，学着做惊吓状，说道：“快说。”
“有一年闹灾荒，村里饿死不少人。我老伴儿把那仅剩的九十九颗枣儿让给我和你枣儿大伯吃，俺爷儿俩才活下来。可是…可是你nǎinǎi她…”李聪忘记了吃枣。老爷子眼里闪着泪花，从匾子里捧起一颗枣凝视着。
李聪问道：“爷爷，你为啥把枣儿放在匾子里晒了又晒？”
老爷子回答：“我等你大伯回来。枣儿回来了，就喜欢一边嚼枣儿，一边听我讲故事。”
李聪又问道：“大伯啥时候回来？”
“不知道。”
李聪又疑问道：“迷路了吧？”见老爷子沉默，自语道：“不会的。这棵树好大好大，会老远就瞧见了的，大伯哪会看不见？”见老爷子仍沉默不语，李聪问道：“爷爷，你怎么了？”
老爷子仍在沉思着。李聪道：“咱们学猫叫？”见老爷子没反应又道：“咱们学狗叫？”见老人没反应又说道：“咱们过家家？”见老爷子还是没有反应，也没折的说道：“那，我讲故事给你听。”清了清嗓门，又有些为难的说道：“哎哟，我的故事给忘了，我爹的故事才多呢——我该回去了，我要回去等我爹。”将口袋里的枣放入匾子里。就要转身走。
老爷子终于开口说道：“时间还早，再坐坐吧。”
“我爹回来会带冰淇淋和巧克力回来，冰淇淋和巧克力你吃过吗？那可好吃了。”
老爷子心事重重的说道：“你有了冰淇淋和巧克力，就不会来了。”
“来，你的枣儿甜。”
“怕是你嘴甜吧？那我问你，我树上的枣儿全光了，你还来不来？”
“也来。”
“不骗我？”
“骗人是小狗。”
“我们拉勾。”一老一小伸出手拉勾。
“金勾勾，银勾勾，骗人是小狗。”二人同声道。开心的笑着。
“回去吧，回去等你爹。”
“——哎，爹带冰淇淋和巧克力回来，我分给你吃。”李聪说完又踌躇yù下，又垂头丧气站住。
“怎么了？”
“我爹不回来了。”
“奥？”
“我爹在城里又有了一个家。爷爷，我没有巧克力给您吃了。”
老爷子上前抚着李聪的头，轻轻的安慰道：“咱们有枣儿，咱们有枣儿。”将颗枣儿塞进李聪的嘴里，自己也拿起一颗塞进嘴里咀嚼。见李聪不动，老爷子说道：“快吃快吃，几颗枣儿一起吃，使劲吃。”
掀起外依，露出红肚兜上的衣裳，李聪说道：“爷爷，我瞒着您，还偷偷藏着一颗枣儿，是留给我爹的……”
愣了愣，老爷子继而激动不已的说道：“这地上的、匾子里的、树上的枣儿全是你的。想给你爹留多少就多少。”
“不，还是留给大伯吧，爷爷，大伯会回来的。”
老人家紧紧搂住李聪，李聪说道：“我听我娘说，出远门的人有时候不认识回家的路了，只要家里人天天喊，他早晚会回来的。”
老爷子疑问道：“那，咱们喊喊？”
李聪道：“喊喊！我先喊！”爬上高岭上，使劲喊道：“枣儿甜，枣儿香，要吃枣儿喊爹娘；爹娘给个竹竿竿，打下枣儿一片片；爹不吃，娘不吃，留给娃娃过年吃。”
夜幕降临，西边烧的只剩余红，二人翘首远望，状如雕塑，响起无数个童声呼唤声……
......
……
李聪的父亲李会成，昆明打工被人陷害入狱，大伯李枣更是如此。一家人：大伯与姑姑，姑姑有三个儿女也苦，大伯三个儿女更是相当难。唯有自家仅一人。但是，也是无时无刻的受村里人、甘草店镇的人、榆中县的人欺辱、打骂。生活处在深水火热之中……
李聪与于玉林，母子相依为命，经济面临崩溃的边缘……