第18章 丰收宴，斯德尔领主的到来
即使寒风阵阵，集市上依旧显得十分喜庆，到处挂满象征丰收的麦蕙秸秆做的花环及有些陈旧的彩条旗。
一个临时搭建的木台上几名男子正铺着红色毛毯，台下摆得整齐划一的木桌中间有着不少忙碌的身影。
“怎么我们还得来帮秃顶镇长搞这个丰收宴。”难得一起穿上崭新淡青色衣裳的劳瑞斯在和邦贾抱怨道。
邦贾敲敲弟弟的脑袋，淡定地说道：“少说闲话，等下得赶紧把这些桌子摆上那些水果。听说这次宴会是镇长为了讨好希妮思小姐特意弄的，帮忙的人能领五枚铜币。”
“说起来，洛克好像没见过他来参加丰收宴呢。不知道他们会不会一起来呢？”两人融入那片青色人群中边走边聊。
阿尔兰王国传统中向来视麦子结蕙时的青色为丰收色，寓意秋天会有更好的收成。
而教堂这边，希妮思今天换了一套细纹青色短褂，搭配白色喇叭口长袖，展现傲人的身材，迷人至极。
小诺菲穿着淡青色连衣裙也是一如既往地可爱，白发白须的普尔顿穿着一套藏青长袍更增儒雅温和的气质。
只有洛克匆匆忙忙地换好和普尔顿差不多的长袍，年轻小伙精神倍加。这是昨天希妮思去镇上找裁缝订制的衣服，还留有洛克的尺寸。
之前洛克做的那两件颜色并不适合这种场合，而早在父亲过世后母亲就变卖几亩田产以补贴家用，他向来是不会去参加丰收宴的。
希妮思仔细地替他整理衣袖后嫣然一笑牵起诺菲的小手:“走吧，去看看丰收宴。”四人一起走出教堂前往集市，留下还在马厩嘶鸣的托尔。
伯克利焦急地在大树下踱步，不时呵斥下手脚慢吞吞的仆妇。看到一老三少正在赶往这里，放下一颗悬着的心脏，左看看右转转，等到四人进来后，拉过一个仆人耳边低语吩咐几句后，走到木台上开始上台主持宴会。
“亲爱的镇民们，今年是个丰收年，让我们入座准备开始庆祝丰收……”
不少帮忙的农夫与仆妇听见赶紧入座开始吃餐盘上的食物，一边叽叽哇哇地交谈起来，洛克四人十分低调地在外围找到一张桌子坐在一起。
劳瑞斯看到还想过来，被邦贾一把拉住，德克夫人看看了希妮思，又开始呵斥邦贾:“看好弟弟。”劳瑞斯只得作罢。
比较靠近木台的一张桌子，博维正忙于往嘴里面塞各种吃的，旁边一张桌旁坐着夏利和克斯以及举着酒杯正在拼酒的雷恩和约德。
看着台下的一片吵吵嚷嚷的景象，伯克利的眼皮抽动几下，瞥见刚刚的仆人已经返回。
伯克利心中大定，喜开颜笑地喊道:“让我们欢迎斯德尔伯爵，我们领主大人的到来。”匆匆走下木台，今天他只是个配角。
台下叽叽咂咂的声音开始停顿，那位尊贵的领主大人怎么可能会有空来这种小镇，而希妮思在台下饶有趣味地看着远处。
还不待有人质疑什么，一辆由六匹奔雷马拉着的外饰华贵的马车在一队铠甲闪亮同样骑着奔雷马的骑兵的护卫下从森林方向的路口驶进集市。
马车停稳后，立马有人将马凳放在马车一侧，单手搀扶着一位身着黑色宫廷燕尾服的稍稍咳嗽几下的老人走下马车，正是斯德尔郡领的主人，古曼切夫.斯德尔。
随后，马车上又下来一名面容极其俊秀的黑色礼服青年打量着周围。
驻着一根镶着四色魔石拐杖的古曼切夫缓缓走到台上，
台下的领民们一个个地都地下头，刚刚不少人可是说了领主和伯克利的坏话。
劳瑞斯还想抬头看看什么领主大人的尊容，被德克夫人轻轻一巴掌打了下去。
古曼切夫缓缓开口说道:“我已经很多年没有来到这个地方了，听闻有北境的冒险者来到这里，清剿了魔兽山脉逃离的高级魔兽，我身为领主特来此地感谢她，尊敬的希妮思.拉尔小姐！”
此言一出，台下众人低声窃语，侧身向外围的希妮思投去目光。希妮思从容地站起来，嘴角依旧上扬，吸引大多数男人的目光，跟随着抬起头来，一旁的礼服青年也死死盯着她，还咽咽口水。
希妮思开口道:“我只不过为了领取赏金而已，伯爵阁下不必如此兴师动众。”
古曼切夫哈哈一笑:“希妮思小姐，你可能长住北境不了解我们南境人最是热情好客，你为我们除去魔兽之患，我作为领主当然要好好感谢你了。还请上台一叙。”希妮思缓缓走向台上。
待希妮思上台后，古曼切夫却对着台下众人说:“今年马偶镇不用再交粮食税了，今天的宴席由我出资。”
纵然明白小镇税收，这些食物及酒水对古曼切夫来说只是指缝里流出的一点点金币，众人仍是高呼:“领主万岁！”开始大快朵颐，连约德一个矮人都搂着雷恩的脖子举起酒杯在那里高喊“万岁”。
一时间场面又开始人声鼎沸起来，古曼切夫及青年稍稍向后面站远了，再同希妮思交谈，只是那位青年兴奋得满面红光，不时用手抚捋自己的头发，具体说什么早已被台下的声音盖住。
洛克有些担忧地望着台上，不明白斯德尔领主这般做派是为何，小诺菲也蹙起细眉，手中叉子狠狠叉起一块羊肉，喃喃说道:“我不喜欢，不喜欢……”
洛克转过头来:“不喜欢什么？”
“那个老爷爷和那个讨厌鬼。”羊肉塞进嘴里用力咀嚼。
“淑女可不能这样说话。”普尔顿拿出一块手帕擦去嘴唇上的残渣，慢慢开口道:“看来这位希妮思小姐甚得贵族的青睐啊，今天换成其他领主也要过来。”
洛克一边替诺菲倒了杯果汁一边疑惑问道:“这是为什么？”
普尔顿开始低声解释:“咱们这位领主大人虽是高阶法师，但也活了一百多年了，斯德尔一族最近几十年可是一个高阶都没有出现，想必是为了招揽这么年轻的高阶战士。”
洛克冷淡“哦”了一声，心里有些许不舒服。大陆各国制度相仿，基本都是贵族世袭制，贵族在自家封地有一定的自治权及卫军，从上往下的贵族爵位依次是大公爵，公爵，侯爵，伯爵，子爵。
但是自伯爵开始有条的规定，就是爵位交替时，继承人或其在世的直系亲属本身没有高级位阶的实力是不能继续世袭的。
而洛克想要成为的勋爵则是在为王国做出巨大贡献，例如去魔兽山脉与魔兽搏杀，去边境与帝国作战此类积累到一定程度。
有高阶的实力就可以获得国王赏封，此后勋爵世家连续三代出现高阶实力者就可以获得世袭，真正成为贵族！
北境的杰斯公爵祖上就是靠猎杀大量高级魔兽成为勋爵的。
希妮思交谈回来，已是没有心思继续吃喝，四人匆匆返回教堂。
待丰收宴结束后，伯克利指挥几名仆妇打扫现场后，独自一人来到停在路口的马车前，弯腰恭敬问道:“领主大人，这事办的怎么样？”
马车内却传出青年的声音:“丢人现眼的东西，竟然让我堂堂一个子爵在台上像猴子一样被群贱民注视着，亏你也姓斯德尔。”
“哼！”古曼切夫不满地教训起来:“还不是因为你和你父亲一个样子，斯德尔的爵位都快丢了都不紧张，你的几个弟弟年纪又太小了，我至于紧赶慢赶来到这里吗？
边境那些骑士可是盯得紧了。传闻中的“微笑着的魔兽杀手”，只要她能嫁给改姓斯德尔，你就能稳稳当当地继承爵位，再大代价都是值得。但是太可惜了，这里没有你插嘴的份了。伯克利？”
一直弯腰的伯克利的依旧恭敬:“大人，有什么吩咐？”
马车内传出来的声音不紧不慢:“这件事办得不错，只是人愿不如天意。说起来，你应该称呼我为曾叔父。”
“这怎么敢？”伯克利的声音显得十分惶恐。
“别忘了，你也体内也有斯德尔血脉。接下该怎么办你应该清楚吧，办好了，我可以封赏你去好点的地方，这个小镇实在太破落了。”
“我已经明白怎么做了。”
“很好，我们先回去了。”
从马车中扔出一块丝帕后，马车跟着骑兵轰隆地沿着道路远去。留下仍在原地揣摩的伯克利。
那句话到底什么意思？