六十三.山胡椒、普氏巨齿鳗、失败的刀具、长柄镰刀

山胡椒：某种藤本植物结出的果实，鲜果为绿色颗粒，未成熟的干果附带果肉为黑色，完全熟透干燥后留下的果核为白色，作为一种炙手可热的香料与调味品，它曾倍受皇室的亲赖。由于伊莎贝尔大陆并不出产山胡椒，是以曾经胡椒的价值在这里堪比黄金，甚至比之黄金还要受人追捧。据说，这种味道辛辣的果实只生长于热带雨林，商人们形容那里是一片巨大的原始丛林，那座大岛上不仅有火山，还有各种珍奇异种，鹿角蕨、猪笼草、大王花、渴血神木、棕红猴、橘背甲虫，貘以及箭毒木等，都出自那里，那里毗邻象之古国，并与东方的瓷器之古国相隔了一道海峡。在他们口中，这种山胡椒的获取方式十分困难，大部分山胡椒产地被当地土著垄断，双方存在沟通上的障碍，经常为了争夺这些香料大打出手。很长一段时间，山胡椒曾是伊莎贝尔大陆的硬通货，甚至为此引发战争，显然这气味独特的果实令所有人都为之疯狂，在当时，它可以直接作为货币使用，或以物易物。许多美食需要用到山胡椒，例如牛排，牛排一般使用黑胡椒，黑胡椒气味更浓烈，可以很好的去腥提香，而白胡椒几乎是熬汤必备，不仅能驱寒暖胃，甚至有杀死胃中寄生虫的神奇效果，大约这才是它能够风靡的根本原因。许多年后的一天，雾气弥漫的清晨，商人又远渡重洋，登上那座大岛，但这次，他们带来了一支全副武装的皇家骑士，并携带火枪与弓弩，走进丛林，不久后，森林里弥漫起血雾与人的哀嚎。

普氏巨齿鳗：又名锯齿鳗，一种长有漩涡状螺旋牙齿的大型鳗鱼，能在淡水与海水交界处生存，通体发蓝，身躯瘦小而修长，头部则巨大，以吸取其它鱼类的血液为生。它们那吸盘状的口腔，能牢牢吸附住猎物，再通过使用螺旋状锯齿切割开猎物的表皮嗜血，这种进食方式类似于水蛭，但普氏巨齿鳗往往会给猎物带来剧烈的痛感。有时，渔民能在木筏下面见到这种鳗鱼，它们会吸附在船底，让木筏载着它们在水中前行。在遭遇天敌时，这种生物会分泌大量胶着的特殊黏液，能束缚捕食者并借机脱身，它们还会潜入沼泽区的湿地淤泥里产卵，那是捕获它们的最佳时机。尽管这种鳗鱼生性邪恶，但如果作为一道食物，它们的肉质绝对算得上是鲜美可口，熟透的普氏巨齿鳗有种奇异的香味，能让人胃口大开。每到普氏巨齿鳗的繁殖期，大约是每年得春季到夏季，渔民便进入沿海沼泽，寻找躲藏在淤泥里的鳗鱼。渔民先是拿特制的耙子，将它们从淤泥里挖出来，不过，在捕捉这种鳗鱼时，需要格外小心，若是被它们吸附上，那么大多数时候，只能忍痛把那块肉也一同给割下来。

失败的刀具：为了应对即将到来的大灾难，一座座熔炼工厂被建立，同时，研发新型武器的进程也成了重中之重。在这段时间里，出现了诸多影响后世的冷兵器杰作，那些知名度极高的武器往往出自这段时期，如骑士剑与大门盾，便是这段时期的产物，尤其是骑士剑，至今仍旧辉煌，早已成为骑士的象征与符号。不过，在那段时期，同时也出现了大量的失败产物，失败的充满杂质的金属、失败的造型、失败的设计、失败的手感、失败的锻造材料与错误的锻造手法，瑕疵的刀身、残缺的刀刃，等等等等，在那个时期，虽有无数惊艳的发明，却也充斥着众多劣质武器，这些带有瑕疵或根本无法正常使用的刀枪剑戟，原本不应被带上战场，可那个时期实在很特殊，人们终日被一股阴云所笼罩，传说中即将到来的大末日就像梦魇一般，令他们彻夜难眠，尤其是当时的皇室，人心惶惶，疯狂修建庇护所，建造厚重的高堡，那个时期的人们就像疯了一样，极力为自己制造可依赖之物，即便是已经锻造失败的刀具，在他们看来，也依然是拿得出手的武器。事实上，无论他们做什么，都无法改变最终的结果，恶兆是天灾而非人祸，使用这些常规武器，并不能派上用场，一切都将是徒劳。

长柄镰刀：不需要弯腰，便能收割小麦，也能快速的去除杂草，它像一柄锋利的黑色弯刀套在木质长柄上，看上去有些吓人。有时候，镰刀不仅能收割麦子，也能收割人的生命，传说中它被死神作为武器，用以收割人类的灵魂，这涉及到诸多神话传说，以及大量宗教典籍。它是收割生命的武器，也是审判的象征，那传说中身披兜袍的，名为死神的骷髅，握着扭曲的锋利镰刀，祂出现在狂风大作、雷电交鸣的土地之上，与鲜活的稻草人并肩而行……