第36章 歌女
“说来你可能不信，我曾和国王走得那样近。”
温德尔看过去，霍塔脸上神色复杂。
“但其实也并没有多近，只是达到了一个我这一生都不敢想象的高度。
“你一定无法相信，我曾有个姐姐。
“她动人的歌声是蜜糖。
“是破冰的汩汩春意。
“是闪烁荧光的绿宝石。
“我的父母从小就在她身上花了很大的心血。她出落得愈发美艳，成为了神秘剧演员，演出对规律之神的歌颂，看见渴慕，在舞台上重现审判降临。她进入了全国最大的剧团，雷诺兹剧团。
“那时我们都以为她春风得意，前途无量。后来在某次演出，陛下——这一任陛下叫芒森，是个有胡子的人，喜欢亮闪闪的宝石——他点了一出神秘剧，歌颂生命之神为世界带来的欢乐与活力。而我的姐姐，米兰达·布朗宁，就在其中饰演生命之神。
“父母亲自为她送行，并前往城堡，留我一人在家中负责当时的所有工作。我已经习惯，父母从小就在她身上倾注了全部的心血。对我，他们几乎是爱答不理。我早已习惯，但我难以忍受。
“我也想和她一起去，为的是了解那宫廷中的一切。我深深地好奇，那些人如何作出左右整个梅斐特的决定。是围着圆桌商讨时，有人急切地为自己的意见辩护，一手掐着羽毛笔，另一只手拍着桌子，说话时激动到整个人从头发到衣摆都在颤抖？还是在欢乐的宴会上，伴随着悠扬的歌声，国王悄声对身边人说了两句，便将重要的决策确定？
“皇宫里埋藏着许多陈年古迹。那些旧墙上有字吗？有血吗？有没有藏在地下的宫殿？
“我怎么愿意一直待在一个地方？为什么要放弃这次前去的大好机会？
“可我的父母和姐姐说什么也不同意将我带去。
“从幼时开始我就受到忽视，所有吃穿都不如米兰达。但我知道人人皆有偏爱，我并不要求我的父母爱我如爱她。
“但——他妈的你知道吗？我小时候曾有多么渴盼他们爱我多一分一毫！我曾用无数种我能想到的方法去讨好他们——天知道，本该好好玩耍的童年却献给了这种无用的事！讨好的方式只有一种有用，就是向他们献上金钱。每当我将我用其他方式赚的钱交到他们手上时，他们总会展露笑颜，对我柔声细语。可当我索要什么时，换来的只有严厉的辱骂和殴打！”
霍塔的声音越来越激动，她的手明显在颤抖，极力压抑，酒杯中的水都洒落。
温德尔极为认真地倾听她的话。淡黄色的烛光同样打在他的脸上，俊美的容颜再度被刻画。
霍塔看着他的眼睛。
“为什么？凭什么？爱要有条件，要明码标价！这是什么？这是多么可耻的事！爱难道不是天经地义的吗？我们血脉相连，我们朝夕相处，我们彼此需要……
“你再看看这世间的人吧！”霍塔站了起来，举着酒杯，几乎洒了一圈酒水出来，“因为容貌、财富、权势以及他人对自己的付出而爱人，因为诸多的条件而爱，这是什么！为何要如此，为何要如此！”
在这种愤怒的情况下，霍塔仍然保持语言的组织，甚至用了书面语“为何要如此”。温德尔心中感到一丝奇异。如果说她极端愤怒，语言却没有碎成渣。
其实可以猜得出，这番话，在她心底已经重复了无数次，在数个夜晚侵吞她的脑海，
如今她终于忍不住说出。她褐色的长发仍在飘荡，仍在空中飘荡。
她又是如何忍受这番痛苦的呢……
霍塔放下酒杯，忽然坐下，慢慢靠近温德尔。
“当时，父母和姐姐驱车而走，我把这项工作交给了邻居一家，便自己找邻居借了路费。现在想想，真是佩服自己当时的勇气。
“我到了皇宫之外。那时，我‘真相’的能力尚未十分明了，而且我还没有开始认真读书。我真的不能知道很多事……
“在姐姐演出当天，我悄悄潜入了后台。说真的，那是我这辈子最精彩的经历——不，我觉得它还是要逊色于今天白天我被那团黑色冒烟的东西拖入碧绿海底的经历。
“我找到了姐姐，木已成舟，她只能选择安顿好我。她让我住在雷诺兹剧团下榻的地方。她说用自己的钱给我们的父母也租了一间房。
“我突然感到一阵恐惧。头晕目眩中，我亲眼看见我的父母在暴戾地打我。但我那时无从去想。现在想来应该是‘真相’最初的几次出现。
“但我无暇多想。
“我找了个隐蔽的位置看米兰达的歌剧表演。
“她真的是……金色的花，落日余晖在其上都要熠熠生辉。坦白地说，我嫉妒她。我嫉妒我的父母爱她远远、远远胜过爱我，但那都是次要的，我嫉妒她的容貌，但那也是次要的，我真正爱她的嗓音，在舞台之上的艺术，她真正像神降临世间，总能带人去秘境。她在歌唱方面，真是个天才。
“演出大获成功。她会在那里多留八天，为王公贵族们歌唱。
“当天我回到客栈，避开了一切人的目光，从窗户进入。哈哈，我小小年纪就做这么危险的事了。
“其实我的心底有一种强烈的冲动，我想冲进我父母和姐姐庆祝的房间，我想告诉他们，我来了，我看见姐姐的演出了，我好高兴，我们一起喝酒吧！
“先不管那事了。反正我决定，配合姐姐瞒着父母。
“我央求米兰达带我进入皇宫，我扮作她的侍女。也是那时，我学会了礼仪。所以温德尔，你知道为什么在我去参加那次绑架洛缪的舞会时，我会那么熟练了吧？”
温德尔怔了一下。
“那天，我觉得那是我一生中做过最疯狂、最大胆的决定。规律之神啊！天知道如果再给我一次机会，我还会不会那样做？不过我觉得我肯定还会的，因为那时我简直自信到完全失去了自知之明。”