预言

皇帝这晚并未留宿永和宫。

许是对郁宛那些话仍有薄怒，又或许偶尔挑起了对令妃的歉疚之情，用完膳后，乾隆便转道去了永寿宫——既要宽慰快临盆的令妃，顺便告诉她自己即将撇下她前往木兰围场的消息。

郁宛觉得乾隆爷真是个标标准准的男人，集多情与无情于一体。

好在宫里也没几个真正爱他本人的，都是爱他身份。

郁宛并不在意皇帝去哪儿，松快松快也好，虽说“只有累死的牛没有耕坏的地”，可那档子事有时候还真挺累人的。

难怪历史上龙精虎猛的乾隆爷到了六十多岁还能生出孩子，可谓老当益壮。

郁宛因为刚得了喜讯，兴奋得睡不着觉，干脆拉着几个侍女清点准备出宫的衣裳，她这趟带了好几件骑装过来呢，有墨绿的、玄黑的，还有一件火红火红镶狐狸毛的——到冬天穿正合适。

春泥见那些骑装齐齐整整，半丝褶皱也没有，咋舌道：“原来小主早料到会陪万岁爷骑射？特意新做了许多。”

郁宛摇头，“什么呀，这些都是旧的。”

只不过她在家中也穿得不多而已，蒙古人虽说靠骑射打天下，可她爹根敦自个儿就是爱犯懒的，出游都得坐车，人到中年愈发富态，更是连马背都装不下了——还怕把那些良骏压折了呢。

上梁不正下梁歪，他自然没好意思督促女儿用功，也因此郁宛虽然喜欢骑马，可骑术实在称不上精湛，以前都是由两个男仆在前头牵着缰绳，她则慢悠悠地绕帐篷转圈，跟鬼打墙似的。

春泥：……

看主子还挺高兴的，自己不得不提醒一二，“可是姑娘，颖嫔伊贵人郭常在她们多半也会同行呢，您就不怕被比下去么？”

郁宛笑眯眯地道：“随便，我又不是去争宠的。”

她只是不耐烦成日对着这四方的天，又闷又逼仄，谁受得住！

春泥：……看来小主把晌午许下的雄心壮志全给忘了，还以为她当真想挣个贵妃皇贵妃呢，哪晓得一点好处就投降了。

唉，跟了个阿斗似的主子，做奴婢的也只好听天由命罢。

*

许是得了皇帝勉励的缘故，七月十七日，令妃终于平平安安诞下位阿哥，序齿十四，阖宫欢悦。

永寿宫一团喜气，令妃躺在汗津津的产床上，面目苍白而疲倦，而眼睛却熠熠生辉。

苦熬多年，终得今日扬眉吐气。

侍女白梅端来刚炖好的参鸡汤，又耐心用银匙撇去碗沿上的油花，吹凉后才喂给主子服用。

令妃小口小口地啜饮着，虽对那荤腥气味有些抵触，可不得不打起精神滋补身体。

白梅劝道：“可惜陛下明日就要出宫了，不能多陪伴娘娘几日。”

令妃面上淡淡，“留下也帮不了什么忙，我自个儿还更轻省些。”

反正也不是头一遭坐月子了，用不着旁人叮嘱，她也知道哪些忌讳。

话虽如此，白梅终究有些遗憾，“陛下这趟去木兰大半带的都是新人，犹以蒙古嫔妃居多，倘若其中哪个得了青眼……”

令妃好笑，“你一个丫头，操心得倒比本宫还多，要说炙手可热，眼下多贵人不就是？”

“奴婢忧愁的正是这个呢，”白梅小心翼翼觑着她，“多贵人刚入宫便如此盛宠，设若哪日怀上龙胎……”

“那也是她命中注定，与本宫何干？”令妃眼底波平如镜，“只要她肯安分守时，彼此井水不犯河水就是了。”

要不是为了先皇后，根本她也不想争宠——后宫就像个天然的大漩涡，卷进去的人没一个能平安终老的。

可她不得不这么做，她要报仇，就得先地位稳固，等积蓄够足够的力量，才能与那人抗衡——比起宠爱，她更需要的是孩子，再年轻貌美的嫔妃也有失宠的一天，可皇嗣总是多多益善的。

令妃沉寂片刻，涩声道：“等出月之后，你再去向林太医讨些那药来罢。”

白梅大惊，“娘娘，您不能再这么胡闹了，那药吃多了很是伤身呢！”

令妃不耐烦，“让你去你就去，我是主子你是主子？”

白梅也无法了，深知自家小姐外表驯顺，可内心甚是执拗，千锤万凿不动摇，打从三年前向林太医讨了那方子起，便已经是条不归路了。

偷眼看了下壁上挂着的女子画像，画中人音容宛在，姿貌若仙，仿佛顷刻便要羽化脱尘而去。

她不知自家主子对着先皇后的遗像许下何等宏愿，可必然是一件极艰难困阻的大事，何必自苦至此？

白梅将空了的汤碗撤下，待要送回厨房，忽又想起，“娘娘，咱们是否也安排个自己人随驾木兰？”

听说忻嫔已经打算起了，她怀着身孕不能伴驾，又怕被别人占了先，干脆就把这新宠变为自己的——将来即便得势，也逃不出五指山去。

白梅这边也暗暗挑好了目标，譬如兰贵人和瑞常在这两个知书达理的就很不错，虽然她们不会骑马，可皇帝身边总有个端茶递水的吧？

令妃冷笑，“算了罢，你瞧瞧她俩的家世，岂是甘心屈居人下的？”

令妃自己就深以家世为憾，对这方面尤其敏感，故而至今交好的也就一个陆庆嫔。总归靠人不如靠己，她心底盘算的那件大事，是连庆嫔也不能吐露的。

“你告诉庆嫔，也无谓跟忻嫔起些争执，本宫倒要瞧瞧，陛下会否上她的当！”令妃伴驾多年，自然知晓乾隆性情颇为刚愎自用，尤其忌讳旁人替他安顿，早些年太后想往养心殿塞几个人都不能够，忻嫔倒是把自个儿看得比太后还能耐。

白梅答应着，旋又笑道：“庆嫔娘娘倒是想留下陪您坐月子呢。”

令妃叹道：“这又何必？难得出宫一遭，让她安心去罢，有什么好吃好玩带些给本宫就是了。”

她知道庆嫔待她好，连对小七那孩子都视若己出，可正因如此，令妃才不想耽误她——她做不到的，至少让庆嫔去做，人一辈子又有几年快活？

白梅见主子眼皮耷拉，仿佛小憩，屏气凝神正要退出，令妃却又叫住她，“对了，你从我妆奁下拿一匣金叶子，一盒南海珍珠，送到永和宫去。”

白梅好容易反应过来，“娘娘真信了那多贵人的预言？不过是瞎猫撞着死耗子罢了。”

她才不信这世上真有何神通呢，除非多贵人是草原上来的神婆。

令妃沉沉道：“去罢，不必多问。”

不管老天爷是否真听了那女子的祝祷，至少她比太医院都猜得准些——就算假话，可宫里祝她生阿哥的也没几个呢。

这份情，她总得承多贵人的。

*

郁宛看见永寿宫送来的东西，惊得眼睛都足足撑大了一倍。那盒金子沉甸甸，分量总不会比内务府送来的更少，按时下汇率算，一两金子约合八两银子，那最少就有六七十两。

南珠更是颗颗赛拇指大，哪怕不去变卖换钱，串成项链挂在脖子上也是绝美的享受呢。

郁宛笑容满面对那宫女致谢，“有劳姑姑。”

心里约略猜到因为什么，想必是那句说令妃会生阿哥的预言——虽然这是既定的事实，与郁宛并不相干，可谁叫古人都迷信呢？

说不定令妃以为她说了那句话老天爷才侥幸赐下男胎的。

真是飞来横财。

白梅老于世故，自然不信鬼神之说，瞅着多贵人见钱眼开的模样，愈发认定她是个靠诡辩话术招摇撞骗的，简单敷衍两句便撤退了。

郁宛也不介怀，得了实惠才是最要紧的，至于送东西的人态度友不友善，whocare？

新燕春泥也都簇拥过来欣赏，二人啧啧称叹，显然那南珠的尺寸跟光泽都超乎想象。

春泥更是纳闷，“都说令妃娘娘是小门小户出身，怎的随随便便就能拿出好东西？”

郁宛莞尔，“这才叫深藏不露呢。”

关于令妃的身世实在是个有趣问题，似乎很多人都误会她相当卑贱，事实上令妃可绝对不算寒微，至少跟真正下九流的比起来要好多了。她爹魏清泰可是原内务府总管，能坐上这位置岂有受穷的？至于说到包衣世家，康熙帝的几个大妃可都出身包衣呢，谁又比谁高贵？做宫女更称不上污点，宫女也是出身八旗的，嫔妃都不能随意打骂，若真犯了，保不齐还得自己受惩。

所以令妃非但跟寒微两个字沾不上边，论起衣食住行，恐怕比宫里大部分人都过得滋润，不是谁都能随随便便拿南珠赏人的。

舒妃能拿来吹嘘的也就叶赫那拉这个姓氏，还不是靠她自己本领所得，又有什么了不起？

郁宛欣然收下令妃送的礼物，觉得永寿宫真是个钟灵毓秀的好地儿，要是其他人也和令妃这般知恩图报，没准她很快就能发大财。

还真被她等到机会。

忻嫔不知从哪儿听来预言的事，觉得郁宛这乌鸦嘴颇为灵验，也想从她这里讨个吉利，便带了一套精致的汝窑瓷器上门请教。

自然盼着她能说些好听的，顶好跟令妃那样生下个阿哥。

可惜郁宛实在不惯撒谎，只能老老实实告诉对方，这胎多半是位公主——她不能违背历史嘛。

忻嫔端着笑的面庞立刻化为乌有，狠狠瞪了郁宛一眼。

回去就气得将那套瓷器给摔了。