第152章 红粉世界152
霍德兰城堡之行其实并没有很久,半个月不到，薇薇安就又回了美林堡。而她一回到美林堡，就成了‘白玉兰广场’这个社区交际圈里的‘红人’。
白玉兰广场是美林堡最好的社区之一没错,但这里是一个完全中产阶级的社区,它没什么历史，兴建起来也才几十年——薇薇安倒是很喜欢这种‘新’,这意味着很多设施都比较‘现代化’。
对她来说,历史感和舒适感相比,一文不值！
不过，白玉兰广场的这一特点,也导致这里的住户没什么人有贵族背景。就算有一些贵族生意伙伴、贵族靠山什么的，这种由王储组织的活动,也轮不到他们参加。所以薇薇安去了一趟‘霍德兰城堡’,和王储打了交道,这就让大家很好奇了。
“霍德兰亲王是一个怎样的人呢？”就连罗拉都很好奇,在一场晚宴上抓住了同来做客的薇薇安的手，‘逼问’她。
这个时候大家对王室很崇拜、很好奇,薇薇安是知道的,所以也不意外。就实话实说：“查理王子人很不错,以他的身份来说，称得上是平易近人了。当然,上位者的‘气度’他也一一具备！”
“谁问你这个呢？”罗拉不满意薇薇安的回答,压低了声音：“说一些更有趣的啊！”
薇薇安瞬间明白,笑着说道：“查理王子挺英俊的，至少以我的审美来说,他很可爱。长得很高,身材很好——这样的人,再加上足够年轻，想要难看也难啊！”
“哦，年轻，对，年轻总是好的。”罗拉仿佛是小鸡啄米一样连连点头。
薇薇安又说了一些查理王子擅长打猎、舞跳的很好的事儿。
“这么说，你和亲王跳舞啦！”罗拉先是惊讶，然后很快平静了下来：“我不该惊讶的，这有什么可惊讶的呢？你是玛丽公主的朋友，还是个大美女...要是亲王殿下从未和你跳舞，这才是稀奇呢！”
“亲爱的，你们在谈什么？”薇薇安和罗拉的‘秘密谈话’没能持续多久，很快就有一位夫人过来打断了她们。
罗拉和薇薇安倒也不用藏着掖着，很自然大方地说了出来：“我们在谈薇薇安在霍德兰城堡时发生的事儿，薇薇安同霍德兰亲王跳舞了呢！而且她这次至少认识了一打以上的现任的、未来的侯爵、公爵！”
“哦，这事儿我也有所耳闻，说实话，我不奇怪这个...奥斯汀小姐的前程，我们这些看着她长大的人，谁会怀疑呢？”
虽然这番赞美有些让薇薇安不适应，但她也只是笑着点了点头。然后就应大家的要求，讲着霍德兰城堡的事儿。从城堡的布局，城堡里那些奢侈的装饰，讲到这次霍德兰城堡之行的几次舞会，一两次沙龙，还有一些集体晚宴......
其实这年头以贵族为主的活动，和上层资产阶级的活动，差别已经很小了。后者对前者不遗余力的学习显然有了作用，即使细节上还是能体现出不同，但如果不是吹毛求疵——薇薇安倒是不吹毛求疵，但她还是将这些细节不同讲了出来，以娱乐今天的听众。
没办法，她已经回到美林堡了，奥斯汀夫妇正笑着看着呢！这个时候她倒是有点儿怀念霍德兰城堡的日子了...放飞自我是有点儿心虚，但爽是真的爽啊！
这样一幕大家都很满意，奥斯汀夫妇为女儿成为社交焦点而满足，其他人听到了足够多的新鲜事儿，其中甚至包括了一部分王室绯闻，也很满足...要说唯一不满足的，大概就是杰克逊夫妇了。
杰克逊夫妇也受邀参加了这次晚宴，但相较于奥斯汀家的众星捧月、备受追捧，他们显得无人问津。只是角落里没人在乎的那种‘小人物’——曾经风光过的人物对此非常敏感，这样的落差简直叫他们难以忍受！
过去，凭借杰克逊先生在投机市场上的‘呼风唤雨’，杰克逊家在白玉兰广场也曾一枝独秀过。当时的杰克逊夫人无论走到哪里，都被人恭维。杰克逊先生就更别提了，在事事谈钱的资产阶级中，他作为财富的化身，简直被推崇到了无以复加的地步！
但那些并不长久，随着杰克逊先生在投机市场上的表现变得‘平庸’，大家普遍认为那次大赚只是他运气好而已......
这种认知也不算错，杰克逊先生显然并不是真的投机专家。至于说获得内幕消息，或者进行内部操作的人脉，他是有的。但在投机市场，他的那些人脉太普通了——这个时代，稍微做大一些的投机商人都有自己的人脉，人人都有人脉，其实就等于人人都没有了。
他上次大赚，或许有部分实力的因素，但更多就是运气了！或者说，如今的投机市场，多数能大赚一笔的人都是运气大过实力。
过去很长一段时间，杰克逊先生都不知道赚钱的滋味儿了...其实这些年他在投机市场还是有挣钱的时候的，但挣的都是小钱，而且和亏钱的投资加在一起算总账，一年到头还是亏了！
虽说亏的都不多，没有伤到杰克逊先生的根基，但如今年月，都讲究个‘不进则退’！资本市场上保持原样，换个说法其实就是慢性死亡。更不要说，这些年家里的排场是不会变的，那些开支就在那里...这些也消耗着杰克逊先生的资本呢！
到如今，曾经有一二十万身家的杰克逊先生忽然发现，自己居然连十万身家都没有了——这不奇怪，这些年每年花的钱，投机市场上缓慢亏损的钱，这些都是实打实的！一时看起来不多，积累起来也会让人吓一跳！
更让杰克逊先生觉得坐立难安的是，他的财产在被不断消耗的同时，家里没什么进项。原本在挣钱的肥皂蜡烛厂，这些年在杰克逊夫人的兄弟操持下，也没怎么挣钱...坐吃山空确实挺让人忧虑的。
这也是杰克逊先生会想到仿制‘可丽’的一些产品的原因。
不过他首选的产品并不是可丽的洗脸皂。
洗脸皂的配方已经不是秘密了，至少杰克逊先生能比较容易地搞到，而且他还有一家肥皂蜡烛厂，这本来是很有利的。但问题是，可丽洗脸皂已经有品牌效应了，渠道也搭建了起来，之前那些仿制品生存艰难不是没有原因的。
当然，如果足够有心，深耕市场，优化自家产品的质量，然后走低价竞争的路子，说不定还是能和可丽洗脸皂一战的！现在有些厂商就是这样干的。
可杰克逊先生哪里想赚那个慢钱？这大概是做惯了投机生意后的一个后遗症，习惯了一次资产翻上数倍的畅快，再要慢慢耕耘，然后获取‘合理的利润’，这就很难接受了。
所以他选择了‘可丽粉底’，此时其实还没有可丽粉底这个东西。理论上现在流出去的粉底都是自制的手工礼品，因为没有生产，没有交易，这都是不用上税的！自然也没有商标品牌可言。
不过大家都叫‘可丽粉底’，所以也就当它是‘可丽粉底’了。
杰克逊先生选择‘可丽粉底’仿制，就是看中了它还没有开拓市场！这种时候，只要能成功生产出来，面前就是敞着的金山银山了——毕竟他看中‘可丽粉底’的另一个原因就是，粉底是此时和胭脂并重的两大主要化妆品，市场广阔啊！
当然，要进行仿制，难处也有...以如今可丽粉底的小规模手工生产，想要搞到配方之类的是非常难的。
“呵，如今奥斯汀家是彻底压倒我们家了...别的不说，安琪已经完全被奥斯汀家的女儿衬得毫无光彩了！我可怜的安琪，我都不知道拿她怎么办了！嫁不着合心的人家，再这样下去，她就要做老姑娘了！”
“安琪的事儿倒不用
担心，她今年23、4岁，想想汉密尔顿家那个做了伯爵夫人的姑娘吧，她结婚时不也是差不多的年纪？好婚事是不怕晚的。”
“可是...好婚事哪里是那么容易的呢？”杰克逊夫人依旧唉声叹气。
“会有的，这个世道，人们都是向钱看的，只要有钱，这些事儿有什么达不到呢？”杰克逊先生笃定地说道。
“对，还是要有钱，钱能叫所有人下跪...”杰克逊夫人倒是相信这一点，但她犹豫了一下：“但要弄到钱，很多很多钱，这可太难了！当年您在投机市场那样的好事儿，也不是经常能有的。”
“眼前就有一个差不多的好机会，是不是？”杰克逊先生迅速说道，还露出了有点儿鄙视的神情。
“很多人都夸赞克里斯·奥斯汀的稳健，但要我来说，那只是他的胆小而已！这个年头，不需要‘稳健’的商人，如果要稳健，何必来做这一行？应该去买上大片的土地，做个地主。再不然，守着他得来的那爵位，从此退休，过上人人称羡的高尚生活，岂不是更好？”
“他太胆小了！既然确定‘粉底’能够大卖，就应该鼓足了全部力量去生产，以最快的速度占领市场，越早占领市场、越早赚钱越好！现在居然为了一些不知所谓的理由，一直拖延粉底的面世。”
“他不去赚的钱，自然会有别人替他来赚——亲爱的，我敢向你保证，如果奥斯汀先生还继续坚持他那份生意经，他的风光日子是不会长久的！一个不敢冒险的商人？这真是太可笑了！”
杰克逊夫人信服丈夫的话，心情变得好了一些。直到坐上马车回家，还对杰克逊先生说：“真希望我们的粉底能够快点儿生产出来，应该快了吧？”
“是的，这几天就能开始生产了，我已经联络了一些分销商，都是一些以前卖肥皂时的老伙计。我还想要撬一些可丽的分销商来，只可惜他们抱上了可丽的大腿，除了一些灵活的小商人，真正的大分销商，都选择观望。”
“他们很狡猾，非要看到我们的粉底大受欢迎，才愿意谈接下来的事儿！”说到这里，杰克逊先生非常不满，甚至是屈辱！
杰克逊夫人想了想，转移话题对丈夫说道：“几天前罗威尔先生来家里做客时，对安琪很热情，我认为他似乎有些爱上安琪了...亲爱的，你觉得这桩婚事能成吗？”
“罗威尔先生年纪有些大，结过一次婚，还有一个女儿，这是不利的方面。但好在他还没有儿子，女儿总是容易打发一些...除此之外，他的优势是很明显的，他可是女王陛下的贴身侍从......”
君主的‘贴身侍从’，当然不是宫廷雇佣的普通仆人，而是介乎于普通仆人和贵族侍从之间的角色。前者不必说，后者则是往往挂有职位，比如玛丽公主身边的贵族侍女，侍女的身份之外，也有一个‘女官’的职位呢！
说实话，如果玛丽女王是个男的，估计这些贴身男侍从都会是从贵族子弟中选拔，个个有职位。但问题就在于玛丽女王是女人，所以她的贴身侍女都是女官，反而是贴身男侍从，因为根本不太可能真的‘贴身’，摆设大过实际，所以不用挑选那么多贵族子弟在这个位置上蹉跎。
但即便如此，君主的排场是不能太低的！所以贴身男侍从往往也出身不错，要么是某个贵族姓氏的旁支，要么就是与贵族有姻亲关系的人家......
‘罗威尔先生’就是这样的，他的姓氏相当显赫，祖父是曾经的‘丹东侯爵’。但他的父亲是祖父最小的儿子，没有继承爵位，也没能靠自己的奋斗获得一个爵位，就成了一个普通地主。
再到他，如果不是他选择了进宫做女王侍从，他可能在美林堡都是‘查无此人’了。
罗威尔先生并非长子，家里也没为他留多少财产
。他的家底，完全就是靠这些年在宫廷中积攒出来的...他属于是侍从之中比较愿意收钱办事的，再加上他积极参与了一些宫廷之中来钱的生意，家底颇为厚实。
不过他的财富显然也不能和一个大商人相比，就算是如今有些落寞的杰克逊家，也比他有钱不少。
但他作为多年深耕宫廷的女王侍从，手中的人脉是毋庸置疑的！所以他的第一任妻子去世后，这两三年，想要将女儿嫁给他的人家还真不少——上等人家，特别是广有人脉的贵族或许看他不上，双方资源重合了。
但等而下之的人家，一些比较有钱，可贵族圈子里毫无人脉的新兴商人，还是很看好他的。
“罗威尔先生是个好选择，但不能轻易叫他得逞！我们得边走边看，先用安琪钓着他，叫他多多地吐露一些消息，好叫我在投机市场上能有一些好机会...若是大赚了，有机会叫安琪嫁的更高，倒也不一定要他做女婿。”
杰克逊先生并不因为利用了对方而心虚，且不说他早就叫投机市场锻炼的心肠冷硬且无耻了。就说这件事本身，他和罗威尔先生就是互相利用的关系！
他相信，罗威尔先生也不见得多爱他的女儿，只不过是看中了女儿的年轻貌美，还有那份不算少的嫁妆——更重要的是，他从宫廷中获取消息，很难将一些消息变现赚钱，总需要一个合作伙伴。
他现在觉得杰克逊先生不错，向杰克逊小姐表达爱意，更多还是想要为这层合作上一个保险。
虽然总说联姻不顶用，夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞...但说实在，相比起联姻，其他的合作双方缔结的‘合约’只会更加脆弱！
人类社会自古以来就有用联姻缔结合约的传统，这不是没理由的。
“好吧，我会叫安琪对罗威尔先生热情一些，但最好别爱上他的...安琪这孩子很听话，但就是太呆板了，这一点远远不如她的姐姐。”杰克逊夫人摇摇头，似乎是为这件事感到十足十的可惜。
“罗威尔先生...哼哼，这可是这一两年最大的收获。”杰克逊先生想到了什么，自言自语了一声。
杰克逊夫人知道丈夫的意思，事实上，杰克逊家能够图谋粉底生意，也是靠的罗威尔先生！罗威尔先生去年是贴身侍从中轮值的首席侍从，他也因此有机会从头到尾观看奥斯汀先生是如何为女王示范做粉底的！
他知道可丽粉底的配方，一些要点！所以他听说有几个商人想要仿制可丽粉底时，就认为这是一个发财的机会，他可以将可丽粉底的配方卖出去！
在几个有兴趣的商人里，他看中了杰克逊先生，因为杰克逊先生敢于冒险，而且资本雄厚，出得起他开的价——双方以接触，可以说是一拍即合！很快谈成了买卖配方的事儿。
也就是从这起，杰克逊先生才和罗威尔先生有了进一步合作，时不时从他那里弄一些最新消息。
靠着这些消息去做投机，亏了不关罗威尔先生的事儿，赚了则要给罗威尔先生一些佣金。
罗威尔先生给的消息还是准确有用的，所以这几次杰克逊先生真的靠他赚到了钱！只不过有的时候投机市场的操作根本不只是情报战，里面的门道实在是太多了，所以哪怕有了罗威尔先生这个十分高端的情报来源，他也没有压上全副身家去赌。
不过也差不多了，随着信任度的提升，杰克逊先生看准机会，投入的金钱是越来越多了！
只不过，那种能一次赚几倍利润的大行情非得是有各方面条件不可的，杰克逊先生和罗威尔先生合作以来，倒是没遇上那样的好事...这也是杰克逊先生一直遗憾的！
但不管怎么说，只要罗威尔先生能不断从宫廷中传出消息，将来总有机会。
“可惜，宫廷之
中的消息大多对投机市场也没什么意义，而一些有意义的，我也不见得能够插手......”最近虽然是赚到了钱，但杰克逊先生就像任何一个普通人一样，都是贪心不足的。
“还是要更有资本！只有更有资本了，才能各行各业都插手进去！等我再多赚一些钱，我就开办一家银行...一家百万资本的银行！”
“百万资本？”这下就连杰克逊夫人都被自己丈夫的雄心壮志给吓到了！
“是的，百万资本！哦，夫人，您不懂！若是开银行的话，银行资本不必全是自己的...但到时候好处却是一分不少！真的，最近我见了一些老朋友，发现要赚钱，还是得开银行，做个银行家！他们是叫钱来生钱，轻松又干净！”
随着杰克逊先生的描述，杰克逊夫人也陷入了做大银行家夫人的美好想象中。从此，她就安心做着这番美梦——直到肥皂蜡烛厂生产出来的粉底开始装上货车，要拿去售卖了，她才有些担心。
“奥斯汀家的粉底是有配方专利的，甚至女王也知道，我们这样直接仿制，会不会......”
这年头专利不算数，谁能仿制出来算谁厉害，这其实不算什么。但问题是，其一，奥斯汀先生也是和礼兰人，他的工厂也是和礼兰工厂。缺乏国别保护之后，要搞仿制，终究还是会被追究的。
其二，也是最麻烦的，奥斯汀先生资本雄厚，他有的是时间、钱财和杰克逊走法律程序！之前一些仿可丽的产品的，做的比较明显的，都是吃过官司的！
其三，也是杰克逊夫人自己说的，可丽粉底的配方是经过女王陛下的见证的！这样直白地仿制，多少有点儿打女王的脸的嫌疑。到时候法院考虑到这一条，会不会从严处置仿制者呢？
“哦，别担心，我的好夫人！”杰克逊先生一副胸有成竹的样子，似乎从未担心过这个问题。
“我一眼选中从罗威尔先生手中买配方，而不是想方设法买通生产粉底的工人，你以为是为了什么呢？说起来，从工人手里获得配方，或许麻烦些，但花销还要少些呢！”
“有陛下的贴身侍从参与的话，就是宫廷泄密了，那可是丑闻！就算奥斯汀不满，也得考虑影响...他闹起来，或许能让我付出代价，可他自己呢？弄得女王陛下心烦了，恐怕也要因此失去在陛下那儿的好印象了。他可才刚刚获得爵位，他舍得吗？”