反应
“你哪里不舒服吗？奥德拉?”
这位挂着职业性和煦微笑的瘦削男人看着自己面前这个莫名蜷缩的男孩，满脸疑惑。
“嘶……我没事，您……您不用担心。”
奥德拉抬起左臂，挡住了自己逐渐扭曲的脸孔，并顺手推开了想上前查看情况的管家先生。
“可能只是因为那杯凉茶的缘故，胸口有些闷罢了。”
等他勉强挺直腰杆时，第一眼就看到了管家手中升腾着热气的另一杯早茶，接着就是一些他意料之中的嘟囔:
“我早说过，哪怕是春末，您也不能再喝凉茶，手边就是加热的地方，这种生活习惯若不注意，长期以往，一定会生大病的！”
少年疯狂点头，示意自己已经了解。他并不想继续听这位管家的唠叨，也不想要解释什么。因为刚才突然出现的恶臭气体让他差点背过气去，但家中的花园面积并不算小，并时常有人打理，而这种异常却毫无征兆的出现，逼的他现在只得尽力憋气。
奥德拉起身微笑着后退，现在的他不想在这个气味逐渐浓郁厚重的‘露天盥洗室’中再多呆一秒，这气味已经让他开始觉得头晕，甚至正逐渐演变成更为严重的头痛。
但在脚步快速后移之余，少年突然发现自己面前这位身着白色礼服的管家先生貌似没受到哪怕一点影响，他依旧身形笔直，盯着自己，面容挂着平时常见的和煦微笑。
少年只觉得疑惑，转而用嘴吸了一大口气，终究还是没忍住好奇地开口询问：“您就没闻到一股很强烈的恶臭气味吗？”
“什么?”
德米下意识地闻了下自己的衣服，眼神逐渐茫然地看着面前这个用黑色礼帽盖住鼻子，并且在自己视野不断缩小的小主人。
此时的奥德拉已经退到花园出入口，他想要趁着这位比自己母亲还啰嗦的管家再次张嘴之前，去外面呼吸些新鲜空气，但他出于礼貌性质的一声'再见'，将自己无情地从出口拉回了这位管家身边。
“今天，你可不能急着出去了。”
德米眼眸如枪地盯着面前这位蜷缩在躺椅上黑礼帽男孩，以防他再跑出去。
“为什么?就因为我喝了杯凉早茶?拜托……”
帽子后面传出的委屈声音显然没有撼动德米，他并不会因为一个人只喝了一杯凉茶就和他斤斤计较---至少他自己是那么认为的。
“早茶只是一方面。”
白衣管家从自己的内衬口袋中拿出了一张报纸，卡在了这顶黑色礼帽的帽檐上:
“更重要的一方面，是因为你父亲需要你的意见。”
“我的意见?”
这顶帽子的左边突然冒出了一只眼睛：“父亲还需要我的意见?”
“现在需要了，并且十分需要。”
“那，要不等到午饭我再和你们好好聊？我现在真……”
“不，就现在。”管家一只手重新把奥德拉按回了摇椅之上，奥德拉露出的那只眼睛只看到了德米瞬间严肃的表情.
『完了。』
不止是『他』知道完了，奥德拉自己也更清楚，当这位管家沉下脸时，自己能做的，就真的只有乖乖听话。而这意味着他要在这个充斥极度腐烂气味的花园内待上至少半小时，而哪怕现在的他说出头晕头痛的事实，也会被认为是想要逃避问题的接口——以往都是如此。
『如果你突然因窒息而死，那明天的报纸上你绝对占有一席之地。
』
“是！你又问不到气味……”
『我这次闻得到。』
奥德拉在帽子后撇了撇嘴，现在谁还管『他』到底是什么情况，他很清楚自己不可能违背父亲和这位白衣管家的联合要求，特别是这种'很重要'的事情。所以他便只能加快语速，祈求这场问答能尽早结束，哪怕只一秒：
“您和父亲想要我说什么？”
“我并不重要，”德米笑着摆了摆手，语气和转身重拿了份报纸的悠闲动作让这孩子认为那可恨的臭气就是面前这人释放出来对付自己的。
“问题是，看着那张报纸上的头条新闻，您能对您父亲说些什么?”
男孩赶忙摸到那份已经滑倒他大腿上的崭新报纸，凑到自己左眼之前，极快速扫了眼这个双方对峙的'都市传说'。
“一名神父在罗伯特侯爵的亲卫家死了……”奥德拉把帽子往下移了一指，露出另一只眼睛:
“这种小新闻也值得您和我父亲关注了?“
“这可不是什么‘小新闻’，我亲爱的小主人。难道您不知道萨姆先生最近要干什么吗?”
德米目光含笑，左手五指不断摩梭着右手手腕，他看着对岸的男孩轻微摇头，带着紧贴自己面部的礼帽边缘有规律的扑闪着，就像挂在身后餐厅门前的银铃。
“那你知道最近要发生什么吗?”
银铃保持着相同的节奏继续晃动，且毫无停止的意思。
“那这货真价实的都市传说就在您眼皮底下，您不去看看?”
礼帽停止摆动，奥德拉很快发现摇头并不能减轻愈发明显的头痛头晕，甚至还会将其加深。男孩现在就想着，自己究竟何时才能尝一口新鲜空气以让自己斩获新生，因为嘴中的浑浊热气如沸水般不停翻涌，而饱受冲击的破碎思维让他不再想多说一个单词。
眼看着面前把双眼再次遮住的小少爷，德米已经想不出什么好的办法，只能陪他继续那么耗下去----反正自己的时间大有宽裕，但躺椅上这位举止怪异的孩子就不一定了。
“今天您不给您父亲一个说得过去的答复，可就真的出不了这座花园的大门了。”
奥德拉在帽后的神情瞬间扭曲，眼下的自己不再可能有能逃出去的选项，这位管家是真的要以父亲的名义彻底跟自己绑在一起了。
『我建议你赶紧离开，这里的气味越来越浓了。』
“你的建议非常好，所以怎么出去？”
少年不出所料的再次听到了『他』的声音，因为每当遇到这种情况时，『他』总会在恰到好处的时间挖苦自己，且毫无余力。
『难道具有优秀品质的奥德拉先生真的从不撒谎？』
“……”
『要是词穷的话，就让我来吧，故事大王先生~』
“我宁愿憋死在这儿。”
德米转而给自己倒了杯热茶，想着要用什么方法能从这孩子的嘴里撬出些自己和萨姆先生都想听到的答复，这孩子平时没少看相关的报纸资料，更是一次不拉的偷听了先生的所有重要谈话，他要是没有点儿独特的想法，自己是不可能相信的。
干练整洁的白色礼服先生刚把茶杯送到嘴边，那顶黑礼帽中就传出了男孩有气无力的声音.
“王国与教会的关系向来绝不可能坏到这种地步，一位侯爵的亲卫怎么可能会杀害教会的神父……这是显而易见的污蔑！”
德米挑了挑眉，俯身敲了下正对着自己的黑礼顶，语气欢快了不少:
“嗯？您不是不知道最近要发生什么吗?”
“之前的报纸上说，罗伯特伯爵最近都在议会上公然挑衅国王了！三世甚至亲自在场！”
奥德拉偷摸着又把帽子向下移了半指，想看看这位啰嗦管家的反应，但只看到了白色背影的他无奈至极，黑色礼帽再次一掩，气急败坏的声音则继续传了出来:
“教会的公职人员在这位侯爵亲卫的家中死亡后，报社甚至被任由大肆宣传，意图显而易见！”
“我怎么不记得，哪篇报纸上写着‘伯爵挑衅国王’的爆炸性话题？”
想着主人昨晚对自己的嘱托，德米觉得自己应该逗一逗这个‘喜欢偷听父亲谈话’的孩子，这是适当的提醒。
听到这位管家的反问，帽檐阴影下的少年开心了不少，根据以往‘被迫交谈’的经验来看，只要这位管家肯接自己的话，那他就离自由不远了。
但少年还是没再吐出一个字，他并不想说这是自己‘无意间听到的传闻’，因为这连刚出生的婴儿都骗不了。
管家先生没再等到回复，他敏锐察觉到这位小主人可能不会再继续配合自己，而已经确定他确实了解一些东西后，对奥德拉极为了解的他觉得应该适时结束这场对话了。
“您早该这样了。”
德米把杯中剩下的早茶喝了干净，转身对半躺在椅子上的男孩下达了释放令。
躺椅上的黑色礼帽瞬间飞到了德米身上，等德米手忙脚乱地将礼帽堪堪接住时，男孩的身影早已消失在这位管家的视线中——这比上次快了不知多少。
“我可什么都不知道！谢谢您，午餐见!”
…………
数分钟后，索米尔街。
当奥德拉在街道上想要大口呼吸预想中的'新鲜空气'时，却发现这与自己预想中完全不同，气味并没有任何想要消失的迹象，反而还不断加深。差异和绝望瞬间填满了奥德拉的脑子和鼻孔，少年咬牙切齿地挤出了自己愈加悲愤的情绪:
“这倒霉气味不是我那位喜欢‘恶作剧’的管家先生放出来的？”
奥德拉看着已经被自己甩到没影的家，面色已然变得苍白，他完全不清楚为什么已经离开花园那么远却还是可以被空气中那股气味干扰，并且清楚的感觉到自己的身体情况正在不断恶化，飞快蔓延。
头痛、头晕、恶心、胸闷正在不断加剧，这气味完全不只是恶臭那么简单，这就像是能闻到的瘟疫!
『目前来看，你显然误会了管家先生。』
‘为什么你不受干扰，我却连话都说不出来？你这次不是也能闻到这种气味吗？’
奥德拉的脸色已经从憋气的红色转为了非正常的苍白，他现在甚至觉得这种气味就是自己身上散发出来的。
『我又不是你的身体，况且，你见过意识生病的吗?』
‘那我该怎么办？’
奥德拉甚至已经感觉到自己的四肢协调已经不再那么灵光，而且踩在青色石砖上的感觉越来越像棉花甚至悬空的布匹，这气味的威胁性，远比还在不断摇晃的少年想象中更大。
『等这气味消失。』
‘…………’
奥德拉这次没给出回复，现在的他，连‘想法’这种东西都不配拥有了。
『你的手快触地了，奥德拉。』
‘………’
『还能听到我说话吗？奥德拉？』
‘……’
『奥德拉！』
‘…’
“先生，您哪里不舒服吗？先生？先生！”
一声因为过度拔高声调而变得有些沙哑的童音止住了奥德拉正在退化成爬行动物的势头，并伸手把他重新拉回了人类这一物种。
“啊…？啊！啊……有……有什么事吗？”
奥德拉从恍惚中陡然惊醒，他看着面前这个正用双手拉着自己左臂的雀斑男孩，在他的眼神中充满了疑惑，可能还带有一丝怜悯。
这位看起来十岁左右的孩子浑身被众多补丁包裹着，偶有些裸漏在外的皮肤又呈现出极不健康的米黄色，顺带着他那稍沾了点泥水的衣物和相对于男孩来说的蓬乱长发，让奥德拉大概知晓了面前孩子的归属地。
“先生，我看到您的走路方式十分奇怪，就……”
这个米黄色孩子拉起面前的陌生人后，还顺手帮他拍了拍衣服上的灰尘。
奥德拉愣在原地，他想了会儿，发现自己目前确实没法向面前这位孩子解释自己并不是白痴的这个事实，不过为了表达感谢，他决定给这个男孩一些目前的他一定急切需要的东西。
“能在这等一会儿吗？我一会就回来！”奥德拉俯身扶住这个男孩裸漏在外的肩膀，然后就迅速转身挤过了面前拥挤的灰色人流。
“就一会儿！”
“先生？您要去干什么？”米黄色男孩在原地拉了下自己裸漏肩膀旁的破碎布料，想看看这位先生要做什么。
约莫一分钟后，男孩就看到了刚才那位先生，特别是他手中还散着热气的面包与咖啡。
他看着这位先生端着手中的咖啡，把自己拉到了墙边的乞讨点，这位先生的咖啡与面包瞬间就引来了一旁不远处四尊黑色破旧雕塑的目光，他们马上活了过来，努力抬高自己的鼻子，迅速瓜分了散在空中的浓郁香气，却没人敢直接上前。
“这是给我的？”男孩同样贪婪吸食着许久未闻的香气，过了好一会才反应过来。
奥德拉一直憋着的苦瓜脸笑了笑，没解释什么，他把面包往前伸了伸，另一只手则帮男孩端着咖啡。而在换气的功夫，他突然发现一直困扰自己的恶臭味道不知什么时候已经消失殆尽。
孩子很快就接过面包，狼吞虎咽的开始进食，很快，他就拿走了还冒着热气的咖啡。
看着面前这位肤色和服装近乎一样的男孩，奥德拉竭力地想着一些不怎么伤自尊的话:“这并不是我没有礼貌，但你的样子实在不像是这条街上的…居民?”
“没事的，先生。1号贫民窟，我就住在那。”
说话间，这孩子手中的面包早已消失，咖啡也已经见底。
“还吃得下吗？”奥德拉神情略带惊讶地看着面前狼吞虎咽的孩子，他从没见过一口能吞下半个大面包的孩子，至少自己向来是做不到的。
“嗯……不，不，先生，谢谢，谢谢您的好意，不过……我得，我得走了，我的家人还在家里等着我，他们现在应该很需要我……照顾他们。”
这孩子慌乱的摆着手，脚步缓慢地向后退着，因为并未下咽还在咀嚼半块面包的缘故，他不停说着些含糊不清的感谢单词，不一会，他就挤到人流里面，消失不见，而一旁的几位乞丐，各自也重新缩成一团，先后僵硬地跌落在石砖上，崩出一阵阵沉闷的声音。
但临末，奥德拉还是从面前喧闹的灰色人流中辨认出了那沙哑的略尖细童音:
“我叫沙洛夫，先生，谢谢您的面包和咖啡！再见！”
奥德拉站起身来，拍了拍裤子上的灰尘和刚才溅在他身上的一些面包屑，面带笑意的向旁边的一位乞丐面前扔了两枚银币。
“哈，与这些孩子交好，只需要两个面包，和一杯咖啡。”
『啧，你与乞丐交好，可能需要的更少。』
奥德拉撇了撇嘴，没在去理会背后已经扭打成一团的黑块，这也就是为什么他没有直接给男孩等价银币的原因。刚才只是因为自己在这，背后的乞丐才没有直接上前抢夺。
『就当是你给这孩子的回报吧。』
“回报？什么回报？”
奥德拉愣了会儿，又想到了气味消失的时候----那是男孩把他拉起，在少年给予他咖啡与面包之前。
“我不是因为这个才给予他帮助的！”
『倘若他没有把你扶起来呢？你会给擦身而过的他递上面包和咖啡吗？』
奥德拉向四周望了望，短短五秒，灰色人流中露出的米黄色、黑色、青色孩子就有不下四个，但自己却没再有给他们购买咖啡与面包的欲望。
“没有如果。”
奥德拉吐了口气，而后再次走到那团还在扭打的黑雾之前，又多扔了几枚银币。
随后面前的这些人的抱的更紧了，他们没人抽空道谢，但有充裕的时间向抢夺与被抢夺的‘同伴’传出最恶毒、最污秽的话语。
『我说的向来没错。』
‘我并不这么认为。’
『你向来不认同我的大部分说辞，即使我是对的。』
少年沉默着转身向街道深处走去，他没再回头，步伐极快的脱离着索米尔街，放眼望去的灰黑色一直蔓延到地平线那么远，人群中‘崭新’的腐烂气味又冒了出来，这让不断跻身前进的男孩再次闻到了刚才让他作呕的味道，只不过这次没那么强烈，可以忍受，并且不会让他产生类似头痛的感觉。
‘你什么时候开始认为这股味道就是从这些人身上发出的？’
『我说过我这么认为了吗？』
‘这股气味为什么能飘到我们家的花园？为什么只会影响到我？’
少年没去管他的狡辩，『他』向来不会承认任何东西。
『从你偏离贵族大道，不自觉间转向码头街开始，这股气味变得不再那么‘飘渺’，它们突然更为真实，更为恶臭，直至刚才。』
‘所以这就是我状态快速恶化的原因？所以这就是你再次操纵我，让我碰上了那个孩子的真正原因？’
『别这么小气啊，奥德拉，孩子和你都是最乐于助人的，不是吗？』
‘如果他与我擦肩而过了呢？’
奥德拉好容易彻底摆脱身前身后的人群，正式地踏上了勉强可以称作为‘人行道’的地方，在他的视野中，刚才众多的贫民已然消失，取而代之的是各类站在码头、甲板上工作的小时工，和一些用手帕捂住口鼻，却遮掩不住他们谩骂与拳脚的管理人员。
『这片街区向来不缺这种孩童。而且，没有如果。奥德拉，这是你刚才自己说的。』
少年遥望着远处不时停泊的大小货船，他突然想到了之前管家提到的问题，突然想到了之前自己偷听谈话时，真正了解父亲所做事情时的惊恐与诧异。他的脚下仿佛已然扎根，望着那些偶被训斥殴打的工人们良久之后，少年猛的转身，向家的方向走去。
“我当然知道父亲要做什么，我要和父亲谈谈，就今天中午。”