第132章 理想

毫无疑问,阿斯蒂是个天才。十多年过去，也就只有曾经的雪莉能够与她相比。

有了参照物，赫雷斯难免会对后来的“天才”们失望。

松枝的天分不如阿斯蒂和雪莉,但他也是赫雷斯亲自批准,近十年来破格进入第一实验室的少年人。

赫雷斯看中了松枝的潜能和履历。能够凭本事进入第一实验室的人大都天才且疯狂，赫雷斯暗暗观察，很快便发现松枝并不能适应第一实验室的生存法则。

他身上少了那种为了真理不顾一切的偏执，优柔寡断的性格也很不讨赫雷斯喜欢。

身为第一实验室年龄最小的人,他本备受期望,却甘愿做一些跑腿和打下手的工作，蹉跎自己的天分。

赫雷斯曾对松枝感到失望。

Gaea计划重新启动,原项目组成员被再度召集起来。赫雷斯手指勾着表格，他想到松枝和宫纪亲密的关系，决定再给松枝一次机会。

他将人员表翻到最后一页，在松枝的名字前画了一个勾。

赫雷斯手中的阅读器轻薄得像一张荧亮的纸，宫纪躺在冷硬的床板上，大型器械和消毒水的味道萦绕周身。她侧头看到赫雷斯紧皱眉头,问：

“你手中的资料是残缺的吗？”

赫雷斯目光不动,电容笔笔尖朝向宫纪,示意她不要打扰自己。

“我听说，你们的项目大都集中在‘长寿’这一命题上,众多项目并行实施，最出色的成果是一种能够使人青春永驻的药物。”

赫雷斯向喋喋不休的宫纪投去一瞥。

“动物体的衰老与细胞的凋谢衰老有关系。高氧自由基，这种存在于细胞中的物质,导致细胞的能量代谢障碍和死亡,是造成衰老的关键因素,所以IDUN项目的主攻方向是通过抑制自由基浓度来延缓衰老。”

IDUN计划,制造出了抑制自由基的药物“Goldenapple”，确立了第一实验室的首席地位。

在北欧神话中，“伊顿”是专职守护“青春苹果”的女神。“伊顿”的名字即包含着“再生”、“还老返童”之意。

由赫雷斯掌权的IDUN计划却只能让人类的青春短暂停驻，老人的身体依旧虚弱无力，骨头依旧萎缩疏松。于是组织聘用了宫野夫妇，资助其展开真正能够“逆转时间洪流”的银色子弹项目。

想到不太愉快的事情，赫雷斯揉了揉额角。

“而Gaea计划的核心是基因编辑。”宫纪目视着天花板，继续说：“基因编辑的目的在于对特定的目标基因进行修饰，和你们对于衰老的研究好像没有什么关联。”

换言之，要想通过操纵细胞来更改寿命，随便哪个实验标本躺在这里都可以，为什么偏偏是她呢？

宫纪进入这个试验区，通过研究人员的只言片语建立起了粗糙的学科知识体系，也在心中留下了这样一个疑问。

赫雷斯诧异地将目光移到宫纪身上，问：“这是谁教给你的？”

“没有人教我这些。”

“你很有天分。”赫雷斯挣扎了几秒，导师职业病占了上风。他操纵控制面板让那些逐渐靠近宫纪的大型器械停下来，解释道：

“抑制自由基浓度这一研究方向，我们在IDUN计划里就进行过尝试，已经取得了不错的进展。现在，我们打算从另一个方向入手——增强细胞中某些物质的活性。”

直到逆转时间的洪流，让人体获得“再生”。

“动物体的衰老还与细胞能量不足有关系。三磷酸腺苷（ATP）和还原型辅酶II（NADPH）的浓度降低导致细胞能量不足，进而造成动物体的衰老。”

“而我们接下来，正打算在动

物体的细胞中增设某种能够稳定提供ATP和NADPH的‘装置’，通过不断调整供能物质的浓度，探究动物体的衰老演变进程。”赫雷斯滔滔不绝地向宫纪解释。

“你们打算注入人类细胞的‘装置’来自于动物界吗？”

宫纪有些不安地想要起身，“动物界不存在能够源源不断产生ATP和NADPH的质体。植物的叶绿体才可能以光和作用不断产出ATP和NADPH……就算在动物界，只有灯塔水母可以通过细胞分化转移从成熟期返回幼年期形态，但灯塔水母是水螅纲啊，比植物器官还要……我没有贬低低等生物的意思，但真的不恶心吗？”

显而易见地，赫雷斯并没有感到恶心，他在把宫纪按回去的同时，甚至再度夸奖她：

“你继承了你母亲的天分，我们正需要这种大胆假设的思维。”

在他的视线死角，宫纪的目光渐渐冷淡下来。

在赫雷斯的手按下控制面板前，宫纪再一次打断他：“你还是没有告诉我，我与抑制衰老的项目有什么关系？”

Gaea计划，一个看似毫不相干的基因编辑项目为什么会存在于第一实验室？

赫雷斯的手在停顿一秒后按在了控制面板上，宫纪在机器的嗡鸣声中听到他的回答。

“第一实验室的项目大都朝着‘抑制衰老，机体再生’的大方向前进，Gaea计划也不例外。我们的投资人曾拜访过大名鼎鼎的长寿国度人鱼岛，从那里巫女的身上取来一份基因样本，供阿斯蒂研究。”

“你和1号，这两个机体完全由阿斯蒂主导诞生，你们是人为制造的双子。阿斯蒂向我保证你们有关寿命的基因片段被编辑过，但1号不到25岁就死了，死于器官病变。”

“器官病变不能说明阿斯蒂在寿命研究方面的失败，于是我们把尚且健康的你带了回来。”赫雷斯停下了话音，看着沉默的宫纪。

就在宫纪以为他将不再解释下去的时候，他又突然开口：“这是我给组织的说法。”

这一句话让宫纪微微睁大了眼睛。

“什么意思？”她忍不住问：“你在欺骗你的投资商？”

“当然。”赫雷斯掷地有声地承认时，那双苍老的眼睛迸发出光亮，“否则，第一实验室里怎么会有乔安娜这类科学家的容身之地？”

“乔安娜？”

“乔安娜的主攻方向是用以治疗癌症的镭射线，这和投资方为我们框定的研究命题毫无关系。”

“0号，你是完美的基因编辑样本，你的价值不仅限于寿命研究。”赫雷斯的目光冷冷地落在她身上。

“商人只看重他们的利益，而我们，则是为了伟大的进步，为了全人类的未来。”

他的话音落下，大型机器的轰鸣声靠近，宫纪闭上了眼睛。

宫纪很快便搞懂了自己身为基因编辑样本的另一研究功能。

“你对酒精的承受能力应该也不弱。”赫雷斯晃了晃手中溶液，他的助手记录下一则数据。

宫纪的记忆恢复状况良好，她记得自己千杯不醉。

而多项测验表明，除了分解酒精，她的身体还具有很高的抗药性。

赫雷斯的言下之意是，她的机体将继续为了疾病改良探索和药物筛选工作。

于是Gaea项目组新搬来成批的麻醉药物。

项目组的人谈起，二十年前，赫雷斯的IDUN计划和阿斯蒂的Gaea计划相辅相成，甚至可以说，Gaea计划为“Goldenapple”的成果研制铺平了道路。

每个人的疾病情况和基因组都有所不同，针对衰老这类“特殊疾病”，阿斯蒂通过编辑DNA，评估GA开发品（Goldenapple简称）

在细胞中甚至于整个生物体中的药效和毒性，筛选、改良、筛选……像孟德尔培育优良的豌豆那样，赫雷斯走进基因编辑的快捷通道，一路畅通无阻地研发出优质药物。

几年后，那份药物评估报告被送入宫野夫妇手中，他们在人类身体承受的极限阈值上，开发出了神话般的“银色子弹”。

“酒精、细菌、病毒、药物。”赫雷斯感叹：“人类酒精不耐受的体质已经彻底消亡在那个低生产低文明的时代中了。历经千百年的遗传筛选，人类选出了能够更好分解酒精的基因性状——把漫长的进化时间拦在实验室外面，将繁杂不定向的进化程序剔除出去，这就是我们的正在做的事情。”

是指把其他物种的质体组织植入到人类身体里？还是要让一个成年人逆生长变成小学生？宫纪在心里讽刺了两句，随便找了个地方坐下。

实验室由防爆防弹的金属墙壁围拢起来，走在大型仪器中间的人像群忙碌的蚂蚁。只有这个走廊是空旷而低技术感的地方，长窄的白板从宫纪身体两侧延伸出去，上面符画着美丽简洁的公式和猜想。在这些符号尽头，赫雷斯如同导师一般，滔滔不绝地讲述着万能的基因序列和分子剪刀。

“我们可以通过人工合成的DN□□段替换目标DNA序列的特定区域。先抛出一个设定，那就是我们已经拥有了完美合成的DNA，并成功将这段序列克隆到质粒中。我们找到需要替换DNA的特定区域，用CRISPR-Cas9诱导DNA双链断裂。接下来就到了基因编辑的关键阶段——切除和连接，几种限制酶就是分子的剪刀……”

“拿锌指核酸酶来说，它会像一把剪刀一样，将断裂病原DN靶向切割，而双股断裂的DNA会将合成克隆的新序列直接接合……”

宫纪入神地听着，赫雷斯的目光扫过她时，她举起了手。

故人的虚影在眼前的现实中交叠，赫雷斯恍然了一瞬，温声问这个新学生，“有什么问题吗？”

“我们如何获得合成DN□□段，这需要用到你昨天说过的核苷酸单元吗？”

“是的，我们需要利用核苷酸单元和核酸合成仪，接下来呢，你还能联想到我说过的那句话？”

“单个核苷酸单元会进入合成仪的反应体系，接下来，我们就可以通过目标程序指定目标DNA序列的顺序。”

前排的“学生”们纷纷朝宫纪望过去，赫雷斯再一次为她建立复杂知识体系的能力而惊讶。

他应到：“你说对了。这种方法效率和准确性很高，但只适合不超过200个碱基的短基因片段？”

“如果我要编辑较长DN□□段的信息呢？”

“我的孩子，你需要使用PCR扩增合成法，这种方法比刚才提到的那种要复杂一点。”

宫纪想起了有关PCR扩增的只言片语，她朝赫雷斯露出一个乖巧的笑容后坐了下来，托着腮认真听讲。

所有学生，宫纪、以及研究人员都在全身心地、痴迷地听着赫雷斯喋喋不休的讲述。宫纪在这些人里看到了松枝，他坐在最前方，乔安娜高尚的理想也在这里生长吐息。

宫纪在导师的讲述里沉思。她思考的内容和这儿其他人思考的大相径庭。她在思考利用面前的这一切传递信息的方式。

近期，赫雷斯频繁地同宫纪进行坦诚的谈话。他觉得宫纪一定会留在这里，她无法逃脱。

这是一个警戒森严密不透风的钢铁堡垒，头顶红色光电闪烁，她在思考如何告密。

晚些时间，她追上赫雷斯，殷切地提出请求：“我对你们的实验非常好奇，我可以去看看那些仪器吗？”

赫雷斯维持着半只脚踏入休息室的姿势，他考量了一会儿，说：“组织还在关注着你两天后，他们会

派一批人过来，希望你能好好表现。”

宫纪想进入PCR实验室。

所以，虽然仍旧想不起任何有关卧底名单的事，但她还是毫无压力地答应了。

实在不行，就跟朗姆说琴酒是卧底。

那些出现在梦中的记忆碎片，被宫纪挑挑拣拣放在合适的位置，慢慢被拼凑成一幅笼在梦雾里的图景。宫纪还是看不清自己的处境，但她对自己的秉性和能力有了基本认知。

如果她留有后手，那么能够协助她的人一定是个外来者。

于是宫纪孜孜不倦地跟在琴酒身后，试图确认琴酒的阵营和态度。

琴酒选择拿枪指着宫纪的额头，宫纪眨了眨眼睛，站在原地。十几秒后，兰萨德不负所望地冲了出来，和琴酒单方面大吵一架。

两天后，一个消息同外来者一同到访。

宫纪被允许走出第一实验室，去见波本的那个下午，朗姆放出了宫纪所在位置的假消息，伏击了一批警察。

他用警察的鲜血来试探波本，警告那些不安分的人。

宫纪听到这个消息的时候焦虑症发作，咬破了自己的食指。

一个美丽的金发女人向宫纪释放出了友善的信号，她将创可贴覆在宫纪的手指上，抬眼看向赫雷斯：“听说Gaea计划重启了，项目进展的怎么样？”

贝尔摩德的手冰冷柔软，拂过宫纪的手指皮肤，像是一串湿凉的气泡滑过。