第3章 国度(改)

第3章 国度(改)

“早上好,父亲。”

休息了一晚的瑟伦丝显得神采奕奕,白皙的脸颊上点缀着健康的红晕。从外表看,完全看不出昨天刚刚经历了昏迷。

她正对着长桌另一侧的男人说着话。

男人有一头和瑟伦丝同色的短发,一双蓝色的眼珠炯炯有神,下巴上蓄着短短的胡须,帅气而精干。他身着一件白色衬衫,黑色的马甲套在外边,打着一件暗红的领带。

他笑着点头,向瑟伦丝问候。

“早上好,我亲爱的瑟伦丝。昨天休息的怎么样?”

“很好,父亲。多亏了母亲和米拉的照顾,我现在很不错。”瑟伦丝回答道。

父亲的心情似乎明朗了许多。

今天的早餐也格外丰盛。涂着黄油的面包被烤得恰到好处,香肠和牛排表面泛着水润的油光,散发出腾腾香气,诱惑着味觉。溏心的鸡蛋被摆在盘子中央,像是太阳一样,看起来饱满十足。

用只有自己能听到的声音咽了一口口水。哪怕这只是再平常不过的早餐,还是让一整天都没吃饭的瑟伦丝看饿了。

“快来吃吧,我想你那么久没吃饭,一定很饿了吧。”

母亲的声音从身侧传来,瑟伦丝感觉有一股力轻轻拉着自己,将她牵到了椅子上。

母亲已经换下了昨天看到的那套礼服,此刻的她正穿着一件宽松的睡裙,表情温柔,面色红润,似乎是发生了什么开心的事。

坐定,瑟伦丝为自己围上餐巾,开始了美妙的早餐时刻。

刚吃完饭的父母正拿着一份报纸,在一旁的沙发上低语着。瑟伦丝竖起耳朵,想要仔细去听,却只能听到一个大概。

“这几天议会…”

“确实可以,但是他们…”

“…谁知道那群家伙是为了什么?这种东西无论怎么看都…”

“我觉得我们也应该做好准备…”

“阿尔温特那边…”

她听到的对话时断时续,基本上只有在他们情绪有所起伏时才能听到一些破碎的信息,但瑟伦丝却从中听到了一个有趣的事情。

阿尔温特。

这个名字她再熟悉不过了,这是她常年在外的,哥哥的名字。

格兰特家族并不算一个大家族,零零总总算起来,和她有血脉关系的也没有多少人。而在他们家,就只有她自己,父母,还有阿尔温特四个人,所以阿尔温特可以算是她第三亲的人了。

唔,这么说好像也不准确,第三亲的应该是贴身女仆米拉,再往下大概还可以排到她的私人教师路易斯先生?不对,哥哥还是应该排在老师前面的。

总之由于阿尔温特经常出门在外,她对于自己哥哥的观感还不如自己的贴身女仆。

但是听说他已经成了一位高级议员,却与他们家族的席位无关,纯粹是由他自己的努力加上父亲的支持打拼出来的。

也不知道父母刚才提到他有什么事。或许是他又要回来了?

脑袋里胡思乱想的,瑟伦丝终于在清晨的阳光中吃完了自己的早餐。

优雅地擦了擦嘴,她迈着轻快的步子,来到了父母的身边,从沙发上找了一个舒服的位置,坐了下来。

天生敏锐的她能感觉到身旁的两人在看到她过来时,语气有了明显的停顿,但随后又开始继续谈论。她又侧耳听了听,却只听到他们在感叹现在各种物价的不断提高,简直让穷人没有活路。

似乎和刚才的事情没什么关系。

瑟伦丝如此判断。

“小瑟伦丝,你现在还有什么不舒服的地方吗?”

母亲将报纸摊在桌子上,转头问向她。

“已经没事了,毕竟在床上躺了一整天,再怎么说也应该休息好了。”

瑟伦丝一边回答,一边拿过放在茶几上的报纸。淡淡的油墨气味传入她的鼻腔,既不刺鼻,但也算不上美妙,说不上来具体的感受。

“路易斯先生今天会来吗?”

她继续有一搭没一搭地和母亲说着话,却将大部分精力都投到了报纸的内容上边。

“昨天听说你晕倒了,路易斯先生可是着急的很,所以虽然今天是周末,但他还是专门空出时间来看望你这个宝贝学生。就在下午的两点,你好好准备一下。”

点了点头,瑟伦丝满口应下。

【来到诺伦塔,我最先看到的是遍布街巷的穷人,而不是那些高大宏伟的拱门和雕塑。】来自某位著名作家的感叹。

【只要短短几天,相信我,你一定会爱上这个充满着活力与希望的城市!当然,前提是你要有足够的财富。】来自另一位不知名旅行者的观光感言。

瑟伦丝绕过这些充斥着讽刺与批判的评语,看向报纸另一侧大大的标题。

【愈演愈烈,底层人民的抗议声正不断激化!】

【是英明还是愚蠢?丹尼尔伯爵提出完善保障制度,获得大量支持。】

【金庭十字街口发生不明原因爆炸,至两人死亡,十人受伤,教会已介入调查。】

视线扫过一行行信息,她思索着这些消息之间的联系。

不得不说,摩亚公国的现在已经成为了一个名副其实的“穷人之国”。随着工业革命的不断推进,即使已经不知道有多久都没有出现过新的技术了,却还是给人们带来了无穷的影响。工人们在数之不尽的工厂中日夜劳作,却拿着微薄的薪水,过着没有保障的贫寒生活。

没有假期,没有保险,一个在机械事故中受伤的工人也同样不可能有任何赔偿。

没有哪个工厂主会在意那么几个工人的死活,他们只关心着自己的钱包和报告单上的数字。而那些工人不但需要去进行沉重的劳动,还要在同时为了自己的饮食和住宿而操心。

高昂的物价让他们望而却步,恶劣的环境让他们疾病不断。瑟伦丝得承认,报纸上的话没有错,无家可归的穷人们确实随处可见,甚至满街都是。

当然,正是因为如此,几乎所有的工人都没有属于自己的住所,他们只能在脏乱的下城区中搭起一座座简陋的帐篷,勉强维持着自己的生活。

而现在,这种入不敷出的生活,他们终于要过不下去了。

一位提出了诸多哲学观点的名人说过,“资本来到世间,从头到脚,每个毛孔都滴着血和肮脏的东西。”

虽然瑟伦丝本身也处在资本主义的链条中,但这不妨碍她对这样的制度表示不满与厌恶。

她不懂政治,但她却能分辨出这对人们的影响。

资本家的心都是冰做的!她恶狠狠地想到。

她感觉自己几乎能看到无产阶级一呼百应,团结起来一起推翻公爵的场景了。

当然,这是不可能的。

在这样的世界里,普通人无论再怎样团结,也无法推翻现有的统治者。就算是瑟伦丝的父亲,丹尼尔伯爵也对此无能为力。

但即便如此,阶级之间的不断对立还是会为国家带来意想不到的灾难。因此,为了改善底层人民的生活,缓解社会矛盾,丹尼尔伯爵提出了一个折衷的办法,那就是对社会保障制度的完善与暂时的减税。

明眼人都能看出来,这是一个可以称得上英明的决策,但谁都不知道维克托公爵到底发了什么疯,居然一再反对。而他的支持者虽然搞不明白公爵的真实想法,但也只是盲目跟随。

这让政策的推行者,也就是瑟伦丝的父亲感到很是难办。

想到那些贵族不知缘由的顽固,瑟伦丝都不禁有些头大,在心中为自己父亲的辛苦默哀了三秒钟。

幸好,自己并不需要去操心这些东西。

她不是没想过去帮忙,只是以她现在的身份和能力,很多事情都无法了解全貌,让她无从下手。而且如果可以,她真的不想去碰政治。

揉了揉眉心,瑟伦丝将报纸叠好,放回了原位。她抬起头,正好对上了父亲的目光。

“看起来,欢快的时光要到此为止了,我又得去和那帮老家伙纠缠了。这些天扯的太多,都快忘了应该怎么正常说话了。”

丹尼尔伯爵收拾着自己的衣装,说话间,已经站到了走廊的入口。

“再见,父亲。”

“再见,丹尼尔。”

她们纷纷向丹尼尔道别。

“再见了,女士们。在出发前,介意和我吻别吗?”

母亲走上前去,在丹尼尔的脸颊一侧印上唇彩。

瑟伦丝犹豫片刻,也点了点头,伸出双臂环上丹尼尔宽阔的背脊,在他脸颊的另一侧亲了一口。

“祝你好运。”

丹尼尔伯爵点点头,戴上自己的帽子和手套,向着大门走去。

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黎明之扉

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