第18章 北阅楼
此役，孟植、李灵裔两万人几近全军覆没，战船只有五六艘逃回北岸，孟植率残部且战且走，沿江而上。
李灵裔被姜隐所俘，带往御北镇去见姜文选。姜隐因与李灵裔在真灵山有一面之缘，待之以礼，并告知自己真实身份。
李灵裔被俘，生死难料，心想人为刀俎，我为鱼肉，纵是想了无数种逃脱的办法，但似乎都不可行。既然如此，索性静观其变，无非一死而已，心态反而变好了，因此索性率性而为，也不管面对什么人，喜怒之情溢于言表。
姜文选备了酒菜，见李灵裔怒气未消，倒有些英气逼人，道：“果然英雄少年，请入座。”
李灵裔虽是有些不适，但还是学着书里英雄的样子，道：“要杀便杀，何必惺惺作态。”
姜文选并不回答，李灵裔再看姜文选已是须发花白，有六十岁左右，穿一声黑色道袍，腰间挂一把宝剑，头上戴一紫金冠，红光满面。
姜文选再次请他就坐，李灵裔不由自主地坐了下去。
二人只是闲聊，未谈国事，李灵裔倒是感觉眼前之人并非仇雠，似是旧相识一般。
次日清晨，姜文选又邀李灵裔至北阅楼品茶。北阅楼乃御北镇第一高楼，坐在楼上，永新河尽收眼底。
二人对坐，姜文选叹道：“连日交战，苦的也不过是我大周两岸百姓而已，你看那江岸。”
李灵裔望去，只见昨日南周消失的战船已经回到阵营，将士正在打扫战场，时值夏日，江边的血腥味都已弥漫至此，李灵裔不觉心中凄凉。
李灵裔道：“两国开战，本为解决争端，造福沿岸百姓，没成想，只是再增伤亡。不知国师有何见解？”
姜文选道：“万民之命，救之亦可，不救亦可，不足为奇。”
李灵裔初听此言，心中倒是好奇，问道：“既如此，国师方才为何而叹？”
姜文选慢慢地说道：“比如林子里有两只雄鹿为争夺异性，而互相攻击，如若不争斗，那么强者就无法优先获得繁衍的机会，长此以往，整个鹿群都会变弱。而人为了利益，也会争斗，有争斗，才有进步的可能，这不过是自然之道罢了。
只不过我也是人，见同类相残，难免有恻隐之心，是以自然之道而战，或是以恻隐之心止战？孰是孰非，你怎么看？”
李灵裔木然，道：“既然有恻隐之心，不如不战？”
姜文选笑道：“道虽是如此，但还是有些私心得吧？大丈夫建功立业，哪有坦途呢？”
李灵裔本以为此番凶多吉少，但见姜文选待己之道，自己又有些不解，索性直接问道：“国师既已将我俘虏，何不杀我，还与我说这些道理？”
姜文选大笑，道：“你如今在我掌中，让你作阶下囚，还是座上宾，不过老夫一念之间而已。我听说那月成因你的出现，才决心起兵，而你是不忍两岸百姓争斗之苦，才想长痛不如短痛，平定南周，然后过太平日子吧？可你看这满江的血水，是否与你初衷相矛盾呢？”
李灵裔默然，道：“您不是说道当如此？战亦可，不战亦可，又何必在意这些？”
姜文选又道：“那月成欲一统大周，不过是要标榜自己的文治武功，让全周国成为他一人的罢了。而你，难道又是一片赤诚？难道没有私心？月成治下的百姓，即使没有外患，不也连年都有流离失所之人吗？而你不过是他顺势起兵，疑惑百姓的幌子罢了。
”
李灵裔内心矛盾重重，有些惭愧，似乎这刀兵全因自己而起，不知说什么，只是默默地喝茶，脑子里不停地出现数不清的疑问。
这场仗到底该不该打？两鹿相争，到底该不该救？自己此行又是为了什么？出人头地，富贵权势，是否真的重要。。。
李灵裔默默地看着永新河，河水一刻不停地流淌着，无论有多少鲜血混入河水之中，它依然一刻不停地向东流去。
姜文选也不再继续说，只远远看着永新河，那河水一刻不停地流向大海，将那岸边的鲜血冲洗干净了。
李灵裔回去休息，姜隐来见姜文选，道：“父亲要怎么用这个人呢？”
姜文选道：“此人虽然聪慧过人，但尚年轻，性格也飘忽不定，难以捉摸。一时间，不知如何使用。”
姜隐道：“虽然如此，也请父亲早做决断，毕竟长留身边，也不妥当。”
姜文选道：“我想走一险招，放他回去。”
姜隐大惊，道：“这怎么使得，他若再回北军，我们难以抵抗啊。”
姜文选叹气，道：“你啊，还是想得太少，看得太近。我虽然统领四十万人马，但两位王子各带走十万人。
二人争位，大王犹豫不决，必生祸端。我军迟早必败于北军之手。
让李灵裔再多留几日，我与他谈一谈，日后城破之时，你我父子，虚灵教，或许还能不受灭顶之灾。
况且天下并非只有南周北周，先师曾言李灵裔乃是灵者，四洲苍生性命，或皆尽在此人之手。”
姜隐道：“朝中局势，确实危机，可我们还有回旋的余地，何必这么早就做这最后的安排呢？”
姜文选叹道：“天时不予，人亦何为？”
姜文选连续几日与李灵裔在北阅楼谈论。一日，姜文选道：“我且放你回去，你帮我带句话给田青。”
李灵裔十分诧异：“你为何要放我走？”
姜文选道：“我欲用你，你必不肯，我也不强人所难。只是一点，你回去后，再不可出现在两军阵前，好好悟道去吧。”
李灵裔面露难色，但也想逃出去，道：“那就多谢国师，不过我也不敢保证是否能逃离这场战争。”
姜文选笑道：“你倒是实诚，不过我既已决定放你走，自然是胸有成竹。”
李灵裔道：“你说让我带话给田将军，不知是什么话？”
姜文选道：“你只告诉他，我御北镇城破之日，亦是他田青身死之时。”
说罢，便安排人送李灵裔出城过河去了。