第43章 死亡之影
令狐磾深知若李灵裔留在西水关内，必难取胜，只能设法将其调走。因此回营之后，令狐磾即刻召见司徒信。
司徒信听闻今日战况，已经猜到几分令狐磾的意图。令狐磾道：“今日我见了那个法师，叫。。。李灵裔是吧？”
司徒信道：“正是。”
令狐磾道：“贵使如果能从中斡旋，帮我们消灭玄武，那我就同意和谈。”
司徒信自信地道：“只要大汗肯退兵和谈，我立刻就能联络李灵裔，让他即刻启程，诛杀玄武，消弭灾祸。”
令狐磾道：“我等就在此地驻扎，一旦李灵裔消灭玄武，我即刻退兵。”
司徒信盘算了一会，道：“好吧，那我一会就派人去城内告知金启王子。只是。。。”
“只是什么？”
司徒信示意要单独和令狐磾谈。令狐磾屏退左右，道：“请讲。”
司徒信道：“当今永成国王年迈多病，王储金启常说三原部水草丰盛，欲据为永成国所有。大王不可不防。”
令狐磾听罢，对金启颇为不满，怒道：“我三原部族岂是他说取走就能取的？”
司徒信笑了笑，继续道：“金启王子勇武且有谋略，昔日未为王储之时，常请命戍边，平定多处叛乱。永夜森林的邪教，也再不敢踏出林子半步。
况且雨原郡郡王金朔，即当今大王的亲弟弟，对金启也是交口称赞。金启能被立为王储，金朔也是帮了不少忙得。如今金启又有刘恢宗、赵无忌、陈济攸、李灵裔等人相助，到时候要灭三原部，恐非难事吧？”
令狐磾听他说到赵无忌，回想起今日战况，确是劲敌，而李灵裔更是法术高强。他心中确有疑惧，问道：“你将金启的事如此详细地告诉我，看来也是有求于我了，说说看吧。”
司徒信转而一脸诚恳地道：“如今金启在外，金都内唯王子金示有宠。大王若能将金启拖延在此，待我回到金都谋划，金示一旦掌权，你我里应外合。届时不费一兵一卒，只需一杯毒酒即可除金启之患了。”
令狐磾不屑地看了看司徒信，冷笑道：“为臣，不忠，为人，不义。我怎么信你呢？”
司徒信作色，道：“大汗此言差矣，我为人臣，辅助国王治国，天下燕然。我为金示之师，为其谋划将来，是分内之事。况且近年来，大王独宠金示之母胡姬，因此后宫妃嫔多受冷落，金启之母也不例外。若金启登上王位，金示母子必遭其毒手。
我总领天灵教廷，但金启素来不信天灵教，常有削教之心。
如此种种，请问大汗，我对金启有何忠心情义可讲？”
令狐磾道：“如此，是本汗错怪贵使了。但金示登上王位，对我还有何好处呢？”
司徒信知道，不许以好处，难以说服令狐磾。如今永成国几乎已经是金启的了，为了殊死一搏，他只能许诺道：“大汗，一旦金示为王，为结两国之好，雨原、临江二郡，也是可以商议的。”
令狐磾面色缓和，笑道：“既然如此，则依贵使之计。”
司徒信拜别令狐磾，随即启程回金都复命。
自此双方休战，商定去消灭玄武的人选，双方各有忌惮，最后议定：薛默风、赵无忌、李灵裔、拓跋榛、耶律繁、江雪一起前往，令狐坚因伤未行。
一行人北上，不日抵达雨原郡。雨原郡郡王金朔早已得信，设宴招待众人。
宴席之上，金朔举杯，
道：“英雄出少年，我观诸位皆一代英杰，老夫今日有幸得会，真乃幸事。大家满饮此杯！”
众人举杯，一饮而尽。金朔又请教各位姓名。
李灵裔本为此行之主，道：“在下李灵裔，青石洲月华村人士，略通法术，为增长见识，一路游历至此。”说罢拱手。
金朔道：“少侠事迹，早有耳闻，我敬你一杯！”
拓跋榛一笑，道：“李灵裔兄法术高强，见识颇广，只可惜至今仍是一介布衣。我乃山原部王子，拓跋榛。”说罢仅向金朔、耶律繁一拱手。
耶律繁等皆以李灵裔乃弄妖术之人，既惧且恨，耶律繁道：“拓跋兄所言极是，大丈夫还是要习武为战。我乃峰原部王子耶律繁。”耶律繁体型健硕，声音却有些闷。
金朔陪笑道：“原来是二位王子，果然英武非凡。”
薛默风听二人说罢，心中不快。他向来敬重有能力的人，因此朗声道：“在下冰封城薛默风。二位王子俱是武艺非凡，然所谓海纳百川有容乃大。历来王者，莫不以厚德而治国，非以武力而服众。我与李灵裔少侠虽是初识，但少侠胸怀仁义，为民除厄，令人敬佩。”
拓跋榛二人素来敬畏薛默风，此刻闻言羞惭，不复言。金朔点头称是，又问无忌、江雪二人。
江雪道：“末将江雪，家人为山匪所杀，流落至两界州，后在石下村结识灵裔兄，除骷髅并将之患。后来我为报家仇，又回到北原，不料匪徒竟早被剿灭。如今在西水关跟随黄亚成将军。”
金朔很好奇，问道：“你与临江郡江文子是何关系？”
江雪向来自强，不愿把家人身世挂在嘴边，但既然金朔问起，她也大方地道：“江郡守正是我的伯父。”
金朔点了点头，道：“江氏为人仁厚，数代有此基业，实属不易。你也是巾帼不让须眉，前几日战场之上，你作战勇猛。今日有幸得见，果然英姿飒爽，老夫敬你一杯。”
江雪饮酒致谢。
赵无忌道：“在下赵无忌，两界州人士，跟随我家主公刘恢宗，自北周而来，此番途径北原，欲回两界州。”
金朔听罢，笑道：“今日既有幸同聚，我再敬各位一杯。”
众人敞开了吃喝，薛默风酒量极大，就连草原上来的拓跋榛、耶律繁也喝他不过，此刻二人已经趴在桌边呼呼大睡。
江雪举杯敬了李灵裔等人一圈，便退席回去休息。
薛默风、无忌在战场上虽然恶斗，但并非仇雠，此刻酒逢对手，倒是暗暗较上了劲。无忌平日里不敢贪杯，但今天却放开了喝。薛默风也十分爽快，和无忌一杯接一杯，几乎不停。李灵裔与二人也算意气相投，推杯换盏，竟不觉醉。三人喝着喝着，反倒有说有笑，相谈甚欢。
金朔热情招待，又重新上了几回菜，三人方才告辞去休息。
金朔已然年迈，此刻送走众人，回想自己年轻时，叹道：“英雄正值当年，令人羡慕。”
李灵裔一行人继续北上，不多时行至一处隘口。
薛默风道：“此处就是西冥山隘口，过了这里就是死亡之影了。”
李灵裔问：“不知冰封城在何处？”
薛默风道：“西北方向，直到北原的尽头。”
过了隘口，天空灰蒙蒙的，虽是正午，天色却如夜幕降临时一般。远处只能看到一些山的黑影。
李灵裔四下望去，毫无生气，只能听到阵阵风啸，以及众人踩在积雪上的脚步声。李灵裔轻轻挥动法杖，法杖上青灵石发出一阵微弱的光，然后渐渐明亮起来。
大家只能靠这点光线继续前行。
“哎呀！”只听一声叫喊，原来是耶律繁滑倒在地，耶律繁口中恨恨地骂。拓跋榛忙去扶他，手拨开一片积雪，吓了一跳，大喊一声。
李灵裔将法杖凑近，只见一头狮子，张着血盆大口，挥起利爪，正对着耶律繁的屁股。但狮子却一动不动，原来是被冰封住了。众人再看旁边，羊群、鼠兽，都被冰封住，还保持着敏锐的姿势，栩栩如生。
拓跋榛道：“这鬼地方，到底怎么回事？”
薛默风淡淡地道：“死亡之影袭来之时，极其迅速，整个西冥山以北的草原，顷刻间全部被冰封。冰封城很多人也没来得及逃走，死于城外。我此番出城，就是为了寻找破解之法。”
耶律繁心中惧怕，问道：“那我们还会被突然冰封吗？”
薛默风摇摇头，道：“我也不知道。”
耶律繁拉着拓跋榛，二人已有悔意。薛默风喝道：“你二人归为王子，常自称勇武，为臣民解厄，难道还怕死不成？”
耶律繁心中惭愧，壮着胆道：“薛兄说哪里话，有李灵裔少侠在，我等有何所惧。”说罢笑着看向李灵裔。
李灵裔只觉好笑，道：“此番前去，我也没有十分的把握。还望大家团结一致。”
众人不敢停歇，一路前行。
约有三日，众人抵达死亡之影北部山脉。薛默风道：“此山名为冰刃山，常年冰雪覆盖，最高峰为冰刃峰，我曾在那受高人指点学习武艺。前方不远处即是玄冰洞，传闻玄武即居于洞内。
李灵裔道：“我们连日赶路，不如且在此休整一番。”
薛默风带众人到一个山洞，道：“这个地方，我曾经来过，早令人在这备下食物和水。我们暂且在这休息吧。”
无忌道：“看来薛兄是早有消灭玄武之意了。”
薛默风道：“正是，只是我凡夫俗子，非玄武对手，今日得李少侠相助，应当能成事。”
拓跋榛道：“李兄何不来点火，暖和暖和，我们也好好吃上一顿。养足力气好对付妖兽。”
李灵裔道：“我虽然能施放火球术，但也极耗体力，恐支撑不了多久。还是找些引火之物吧。”
耶律繁原本心惊胆战，但此刻在山洞内，莫名有了许多安全感。他早在洞内搜罗了一番，道：“薛兄真是准备齐全，我看那冰洞里还有牛羊，哈哈。今天我就给大家烤个羊腿吧。”
拓跋榛笑道：“耶律兄的烤羊腿那可是一绝，哈哈。”
江雪也过去帮忙，拓跋榛伸手就想占她便宜，反被江雪反手一招摔在地上，拓跋榛叫苦不迭。
薛默风与李灵裔、无忌商议着玄武之事。