第2章：唐州酒楼
次日，南枯嘉文直至天地皆明亮，落遍日光方起床。一路上过于疲惫，昨夜睡得舒适，才过了头。
“好天气！”南枯嘉文轻轻打开窗户，刺眼的阳光冲进来。
南枯嘉文经过洗漱，便出小客栈买早餐去。在出小客栈前，他询问掌柜的，附近有没有出租的房子。
“客官，这附近可没有，您可到鼓楼街看看！”掌柜的笑呵呵回了南枯嘉文。
“谢谢！”南枯嘉文作揖表示感谢后，去外面吃早餐去了。
南枯嘉文边走边看，街道两边有小贩在卖油条、包子、面………这令他一时间不知道吃什么了。
“面吧！”南枯嘉文最后决定吃碗面，热腾腾的羊肉面，他想着稍后去四处售字画，晌午有无空闲吃饭是不确定的，干脆早餐吃饱点。南枯嘉文轻轻在面摊坐下，人不少，前后左右，皆是男子，有年长的，也有年轻的，个个狼吞虎咽，吃相是极为难看。
“若是有钱，这种地方，不来的好！”南枯嘉文暗自嘀咕，觉得周围的人，吃相不雅，皆是目不识丁的苦力人，自己虽不是什么权贵世家公子，却也饱读诗书，实在难以为伍。
“客官，您的羊肉面！”小贩微微躬着腰端面过来。南枯嘉文一瞧，清澈见底的面汤中，除了四五片薄薄的羊肉，全是面条了。
南枯嘉文连连摇头，他觉得成都府的商贩太缺斤少两了，不似大理商贩那般实诚待客人。南枯嘉文怀着不悦的心情吃完羊肉面，又买了两个包子回小客栈了。
回小客栈的时候，掌柜的问南枯嘉文今晚是否再宿？南枯嘉文想了想，这小客栈便宜，掌柜的人也挺礼貌的，自己凑足租个房子之前，暂且住此小客栈：“再宿一夜吧！”南枯嘉文回到房间吃了两个包子，饮了一杯茶，便带着笔墨纸砚去人流密集处售画卖字。
人流密集处，无非是酒楼饭庄、客栈茶舍了。南枯嘉文不似宋乔生等人摆个摊固定的，他是看人流而动，哪处人多便在哪处。
从出来至晌午，南枯嘉文售了四副字画，换得三十五贯钱。虽然比预期少了，但内心还是高兴非凡，总比空无收获强。
晌午的太阳要强烈些，南枯嘉文渐渐口干舌燥，也到了午饭点，所以他四处看看，想找个地方吃饭。
不知不觉，南枯嘉文边擦汗，边四处瞧的至唐州酒楼，他看见昨夜的两个妙龄少女依然在门口迎着宾客。南枯嘉文今日方清晰瞧见两个妙龄少女的面容，如出水芙蓉般在这烟火喧闹中是清新脱俗无比，他在想，这唐州酒楼的掌柜是何人，竟用如此妙龄少女在门口迎客？
南枯嘉文心里想着，步子早已情不自禁的离唐州酒楼越来越近。那两个妙龄少女见南枯嘉文超酒楼走来，立马微微招手道：“公子，里面有天南地北之菜食，包您满意！”
南枯嘉文只顾着看两个妙龄少女，她们在说什么，倒是不在乎。
南枯嘉文走至唐州酒楼门口，两个妙龄少女身体散出的芳香令他陶醉，似花香，却也不似花香，闻着，足以使人骨肉酥软。
“公子，请！”两个妙龄少女请南枯嘉文请酒楼。
“好！”南枯嘉文竟心不自主的走进去了。
“公子，吃些什么？上楼上雅间么？”
“不必了，尚有事，就楼下简单对付了！”南枯嘉文彬彬有礼回道，他此时才想起，自己囊中羞涩，想必这唐州酒楼的装饰和进进出出的宾客衣着，饭菜并不便宜，觉得捡便宜的点就是了。
“好！”两个妙龄少女引南枯嘉文至一靠窗的位子。
“火烧茄子，和鸡蛋炒韭菜！”南枯嘉文翻开菜单，点了两个便宜的家常小菜。
“好，您稍坐！”两个妙龄少女给南枯嘉文倒茶后，面带微笑离开，嘱咐了一伙计后，到门口继续迎客去了。
其实，两个妙龄少女没必要亲自引南枯嘉文至座位，只是一见南枯嘉文，便知道是读书人，心里有了几分尊重，方有此举动。
南枯嘉文静静的坐着喝茶，因为口干舌燥，不到一刻钟，他已下肚三杯茶了。在喝茶时，他也在听旁边的人聊天。
离他最近的是一四人桌，四个人皆男子。一个年长，须发尽白，一个则浓眉大眼，正年富力强，另外两个则与南枯嘉文年纪相仿。
“如今，官府苛捐杂税多！我等此次去辽地，需多进些货！”那年长者边喝茶边向其他三个人道。
“是啊！不说其他，单就这人头税，一户人家七十贯上下，且年年递增！”那浓眉大眼者唉声叹气。
“唉！如今，百姓避人头税而少生子者日益增多………”两个年轻的低声自言自语，满是绝望。
南枯嘉文听到这里，心底颇有感触，因为大理也有人头税，想不到大宋亦是如此。看来，不管是大理大宋，还是北方的辽金，百姓除了承受无偿之役，还得交如人头税之类的各种苛捐杂税。百姓之于哪国哪家之皇帝，皆是一样，无异于牛马猪羊。
“如今大宋，民不聊生矣！那皇帝赵佶，除了花鸟鱼虫，园林怪石，他哪知什么天下百姓？”那浓眉大眼者气愤深深，“已有大批百姓抛去故土，迁徙至辽国去了！”
“此话可不敢讲，这里人多！”那年长者看了看四处，赶紧阻止浓眉大眼者。
四人的对话，被南枯嘉文听得不漏一句。“繁华乃权贵大商之繁华，与平民百姓无关！”南枯嘉文苦笑着放下茶杯，内心登时乌云密布。自古百姓如蝼蚁！君王治百姓，乃是乱则用其死，安则尽其力！权贵对平民百姓皆是外儒内法，无哪朝哪代之帝王是为百姓利益而坐天下的。
“天下，乃一家之天下！”南枯嘉文暗自嘀咕，他认为，竟然天下是一家之天下，哪天大宋亡了，或者是大理亡了，没有什么可悲痛的，因为天下从来就不是百姓的天下！