第二百九十八章 破败的厄法城
昏暗的城市里坐落着高矮不一的黑影，但大多不超过十米。
离近看，才发现这些黑影都是用石头和淤泥堆砌的楼房，勉强能够为人提供住宿条件。
若站在高处，向城市放眼望去会发现，整座城市都被抹去了上半部分，同时也抹去了往日的繁华与生机。
这里是厄法城，一座被不知名力量毁去的城市。
十二年前，厄法城发生了不为人知的灾难，导致整座城市死亡。
没有爆炸，也没有屠戮，城市一米以上的部分直接没了，只留下建筑部分地基与残尸。
有科学家猜测是地理原因，厄法城所处的地带蕴藏着某种危险；
也有阴谋论者猜测是厄法城的某些机构进行了危险实验，才导致一座二级城市的毁灭。
总之，无论是何种猜想，都没有被证实。
一座城市的建设往往经过了数百年的积累，现如今，厄法城的文明被抹去，想要重新建立起来，恢复往日的繁华不是件容易的事。
据说，城市内依旧暗藏诡异事物，导致后来前往该城市的调查人员暴毙、失踪，随后，城市的重建计划也搁置下来。
可即使如此，依旧有一群人坚守在厄法城。
原因是，有人说在城里看到了随城市一起失踪的妻子与孩子，至于是真是假，无人知晓。
还有一部分人则是外来的掘金者，他们从这座被联军政府抛弃的城市挖掘财富，装满自己的腰包。
咯尔玛联区内，每一座城市建立时选址，都会选在地质结构稳定，相对安全的地方。
当然，也会有像贝基塔城那种地下矿产丰富的位置。
而厄法城偏偏和这两种情况都沾一点。
厄法城地下是稳固的岩层，这点不必多说；重点是在城市西南角，有一片巨大的泥沼池，面积约一万平方公里。
泥沼池水恶臭，呈弱碱性，温度与野外空气相当，表面总是像滚水一样冒泡。
原来，在这片泥沼下方是不规则的孔洞地貌，受到地磁影响，液体会通过大大小小的孔洞返流到地面上。
流动过程中，液体冲刷底下暗层，会携带大量泥沙及污染物冲出地下，最终形成了地表的臭泥浆池。
与这些恶臭泥浆同样被冲出来还有各色天然水晶宝石，以及小块的稀金矿石，价值极高。
只是，泥沼里弱碱性的臭泥对机器损害极大，又有磁场影响，机械开发时，报废损伤率极高。
再加上厄法城没有消费市场，只能运往其他城市。所以长途运输费用及风险费用加起来，综合成本极大。
为了降低成本，开发公司便选用人工开采，雇佣不愿离开厄法城的居民、或是将在其他城市里欠下巨额债务的老赖、以及买下犯死罪的囚犯拉到此处，在脏泥下用手摸索掘金。
掘金没有固定日薪，有收获，才能从回收点那换取报酬。
当然，作为自由人的本地居民也可以不换，只要你有能耐跨越几百公里荒野到达其他城市，将手里的东西出手，那算你有本事。
显然，联合开发公司作为厄法城唯一的掘金收购商，握有决定性权力，定价由他们说了算。
所以，那些被贵族热情追捧的水晶宝石，以及被各大军工企业争相竞价的稀有贵金属，在厄法城的群头这里，只能换取肉干、水酒、药品，以及营养补充剂。
当联军政府放弃重建厄法城后，在这里，联合开发公司就是厄法城的天。
星光下，一群人躬身在沥油般泥池中摸索，像缓慢蠕动的黑色蠕虫。
为了不错过泥池底部的宝贝，掘金者必须裸手在泥池底摸索，如此才能保证触觉最大化。
但也正因为如此，污泥长期腐蚀掘金者的双手和小臂，用不了一年，他们的手指就会像灰石一样粗糙胀大，丧失原有的灵活性。
虽然世面上有仿生超薄手套，最大程度保留触觉。但那东西造价昂贵，和人类的皮肤一样易破损，给掘金者发放使用太过奢侈，得不偿失。
反正厄法城最不缺的就是掘金者，损耗完了再从别的城市购买便是。
这时，一名躬身的掘金者动作一顿，垂向池面的脸肉眼可见的浮现出狂喜。
触感粗糙有棱角，首先可以排除是普通石头，因为石头化学性质不稳定，受到碱性污泥腐蚀后，已没了棱角。
所以，手中的这颗不是水晶就是天然宝石，而且足有拇指大小。
掘金者不动声色的将东西握在手心，然后右手缓缓下移，小心翼翼的将宝石放进铁靴内。
只可惜，他动作再小心，还是没能瞒住投机者的目光。
因为那些三五成群的投机者压根没打算辛苦在泥池底摸索宝贝，他的目光始终放在周围，一旦谁出现异常行为，根据他们的经验，一定是有重大收获！
掘金者无法通过肉眼辨别贵金属的价值，但是，水晶宝石却可以。那些晶莹剔透、发光发亮的宝石一看就是好东西。
一名投机者注意到偷藏东西的老者后，拍了拍身旁的同伴，挑了挑下巴示意。
同伴们看着老者左顾右盼、鬼鬼祟祟的样子，顿时眼神亮了。
“走。”几人对视一眼，围了过去。
“老哥，不想受伤明天干不了活的话，东西交出来！”几名投机者有老有少，围在老头身边，瞬间遮蔽微弱的光芒，宛如置身封闭的牢笼，令人压抑。
老者慌了，颤巍巍道：“我.....我不知道你在说什么。”
“我看到他藏在右脚靴子里，搜！”
‘啪叽’。
话音一落，六人直接将老人推到在泥池中，抱起了老人的铁靴，粗暴的脱下。
“不，求求你们，那是我准备给孙女买药的东西，求求......”
老人摔倒时，溅起了不少泥浆，正好溅在不远处另外一名掘金者脸上。
这名掘金者年纪很年轻，白净的皮肤与其他长期在泥池里从事掘金工作的人完全不同。
星光下，乌黑的泥点在他白净的脸上尤为清晰。
他缓缓直起身，粘稠的污泥顺着滑嫩的双手滑落，露出白净的手臂。
“找到了！是极品红宝石，发了！”几名投机者从脱下的铁靴中摸到红色宝石，兴奋无比。
至于倒在泥池里的老人因为暴力被脱下铁靴，导致宝石在他干瘪的腿上划出一道长长的伤口，鲜血涌出却根本无人在意。
‘啪叽’。
铁靴被随手丢在泥池里，带头的投机者‘呸’了一口说道：“再敢骗我，下次就不会那么轻易放过你了。”
这边的动静自是被不少人听到看到了，但是大家都选择了沉默，谁也不敢出头。
联合开发公司的回收点只管回收泥池中有价值的产物，至于是谁找到的，重要吗？反正都是同样一份报酬，给谁不一样？
所以，像这般劫掠行为，没人会管，大家都怕惹祸上身。
可六人刚转身，准备离开，计划一会儿回去是换酒还是肉，是不是还能找几个女人解解馋的时候，身后突然传来冷漠的声音。
“喂，你们把泥溅我脸上了。”