第1章 山匪（1）
天燥暑热，风过不留痕。
人是恹恹的，本是昏昏欲睡，却因马车在这蜿蜒如蛇的山路上颠簸不定，再浓的睡意也被催散。
车行得颇快，似在赶路，兜起热腻腻的风透窗而过。m.
轿帘被轻轻挑开一角，露出一张活泼俏丽的小脸，
“小姐，怎么还不到兴州呀？”小丫鬟冰绡恹恹地问车内闭目养神的小姐谢漪澜。
谢漪澜微阖双目，只是她并未睡去。从此阔别故土嫁入传说中虎狼窝般的兴樊都督府，让她如何能再安然入眠。车轮滚滚，踏碎一地春梦。
她并未睁眼，只是轻轻拍拍握在掌中冰消那潮润的小手，似在宽慰。
“第七日了，算来离兴州该是不远了。”
才入夏，这一路来兴樊所行之处骄阳似火。便是老天爷也似要给她些脸色看看。可叹她谢漪澜前个月还是人人争羡的名门才女，如今却为五千两黄金，而不得不委身他人，坐入周总督府迎亲的车轿中，此行，人为刀俎我为鱼肉。都说什么兴樊总督周怀铭是当朝封疆大吏，肱股之臣。可是他暴戾成性，百姓闻其名谈虎色变。谢漪澜不敢再想，不由睁眼。
恰见帘外青山溪谷如水墨画一般从眼前迅速掠过，藤草青青，蔓萝缠绕。谁想这车入山谷，竟然给这一路曝晒的天气平添一抹难得的凉意，便是空谷都显得青翠欲湿人衣，有了丝丝清凉。
“嬷嬷拿~”冰绡见她醒了，急忙探头出轿外传唤，急得漪澜一把拦住，轻轻摇头满眼嗔色。
冰消吞回了话，满眼不甘。
小姐一路隐忍，生怕惹人厌烦。因这水路不通，改走旱路，迎亲的周府家丁下人们早已怨声载道。即便不好当面假以辞色，但那笑容里都透得几分勉强。
车外马背上的家丁护卫们依旧在喋喋不休地抱怨着。
“什么鬼天气？老天爷几个喷嚏浇得个人透心湿，一会子又喷火，烤焦了脸。”
“偏偏这水路决堤，龙王爷不行方便，还要改走这山路，一路鞍马颠簸的，脑浆子都要颠出来了！”
“好油水的差事也轮不到咱们兄弟呀！”
粗俗的言语，冰绡恼得堵住耳朵。
忽听一人大喊：“看！前面有个茶寮，还有瓜卖！”
“井里淬的冰凉香甜的大西瓜啦！”吆喝声诱人。
“停车，停车！”
“驭~~”
谢漪澜身子前后一颠，马车缓缓停下，一颗心也渐渐平静。
嬉笑声杂乱声，仿佛久旱逢甘霖一般，那伙子接亲的周府下人本是年少，欢天喜气的下马一哄而散，争先恐后的奔去那茶寮瓜摊解渴。
“猴儿崽子们！仔细告诉老爷去揭你们的皮！”身后车里的婆子们斥骂着，也陆续下车。
冰绡望着一眼小姐谢漪澜，眸光里露出些欣喜过望。仿佛也是迫不及待的要奔去那瓜摊茶寮。
如此偏偏的山谷，能寻得山民的茶寮当属不易。谢漪澜望一眼冰绡低声问：“我们贴身的银两可还有多少？”
冰绡一把捂住腰间的三秋桂子荷包拼命地摇头，哀哀的声音有些忿忿：“小姐，凭什么呀？”
漪澜对帘外呶呶嘴，示意她过去。冰消这才撅个小嘴儿不情愿地下车去，喊一声：“大哥们辛苦了，咱们小姐请大家吃茶吃瓜呢。”
旋即，高高低低的响起一阵嬉笑的声音：“谢新奶奶赏！”
出门在外，须识得些眉眼高低，临行前乳娘一再嘱咐漪澜。虽然钱未必能通天，但买通几个阎罗殿的小鬼儿免去些麻烦还是必要的。
冰绡扶漪澜下车，移步来到一株足有四人环臂粗的参天古木下，绿荫遮日，反觉得有些凉爽自生。
漪澜接过冰绡递来的茶水，仰望两旁青山夹出的那一线湛碧无云的天空，恰有只苍鹰展翅扶摇而上，在那山巅打个旋儿，立时不见了踪影。想是这千里迢迢嫁入兴樊总督府，从此再不得自由自在。
没了自由又如何？这条路是她自己所选，落子无悔。她就只得自己走下去。
心头不无感慨。犹记得阿娘曾说，天下女子从古至今只有两步路，一是出生时选对人家投个好胎；第二步便是嫁对个好男人。阿娘说，这女子嫁人择夫婿就仿若耍骨牌，那扣着的骨牌下到底是什么？直到你翻开那一刻前你永远不得而知。只是那一刻如能翻出一张好牌全靠命数。若嫁对了人，就是一辈子夫唱妇随，琴瑟和谐，白首偕老。如若命不好，翻出张下下牌，那可就是一辈子的霉气，挥之不去的。若待去翻下一局，那便是投胎的来世了。
“娘的！这一路颠簸的，哪辈子才能出这山谷？”
“老爷讨了七房太太都不够，三个月前那位才进门，床都没暖热，这又花了五千金娶个美人回来~”
一阵嬉笑声。
“嗨，留神老爷听去抽了你的舌头！”不知谁喝一句，议论声才渐息。漪澜皱皱眉头，心想这些马夫竟是如此粗俗，看这路又不知还要走多少时候，难道要这般忍受这胡言乱语一路吗？不过略蹙眉头，她计上心来。
“冰绡，听说这山谷尽头就必有小溪，这青山葱郁，若没有水源，不会如此林木茂盛。想是走不远就该有溪水了。”漪澜故意提高几度声音说，“或还有野杨梅树呢，听说，兴州山中的野杨梅最是可口的。”
“可是那个皇帝快马千里从南方运给杨贵妃吃的那个？”冰绡眼睛一亮问。
“啐！那是荔枝！”漪澜捏捏她的脸儿，不由笑去一处。
“兄弟们，打起精神来喽！起课！”打头儿的家丁吆喝着，后面那车的婆子丫鬟们也向这边走来，看得漪澜心里暗笑。虽心知他们这一路苦差舟船换轿的不情愿，可也是无可奈何，她回敬一个浅浅的笑，向马车而去。
主仆二人才挪步，忽听远远的一阵轰鸣声。
轰鸣的雷声传来，大晴日里，哪里有的雷声？
“呜呜呜呜~~”
“杀呀~~~杀~~~”
漪澜正在纳罕，却听那声音分明不对，夹杂着人声，滚滚的是马蹄声，猛然回头寻声望去。
就见一阵烟尘漫漫，道路两旁马蹄声踏碎沉寂，身旁的家丁忽然惊呼失声：“有山贼！”