第11章 关于亡逝者的消息
亡父具体指的是什么，卡尔文尚不得而知。
崇拜死亡神灵的教派亦不在少数，正经的如圣堂会，不正经的如永生教、尸鬼教等，多如牛毛。
仅从目前获得的消息而言，很难断定所谓的亡父、漆黑火焰到底是何物。
望着浑身无丝毫巫术能量反应的女人，卡尔文心知对方显然只是个普通人。
“告诉我，他们究竟是什么人，信奉的神灵叫什么名字？”
“呵呵！想要我出卖亡父？绝不可能！”女人咆哮着，嘶哑的声音在林中回荡，“杀了我！亡父降临之日，祂会将我从死亡中带回来，所有在漆黑火焰中留下真名的信众，都将迎来新生！”
原本卡尔文以为遗留在所谓漆黑火焰中，对方用来控制其他的方式，是类似于灵魂烙印之类的巫术，却不曾想居然是真名。
真名谏言，远比灵魂层面的控制来得更加久远，会使用、能使用这个方法的人，必然来自更为古老的存在，也许是上个世纪，甚至好几个世纪前就已经消亡的神灵。
看对方这个意思，是没打算坦诚相告了。
卡尔文利落抽回剑，脚步交错往前，一记手刀砍在女人颈后。
随即把女人扛在肩膀上，带回自己的地下实验室。
回去的过程中，正在放牛放羊的范德，坐在牛背上，瞪着一双眼睛目送卡尔文进入地窖，一句话也说不出来。
将女人绑在实验室的解剖台上，卡尔文给她灌了一点限制行动的药剂，并着手开始制作用于探测记忆的窥视晶体。
窥视晶体的用法非常粗暴，一旦使用的话，被窥视灵魂记忆的人，轻则变成疯子，重则当场去世。
在进行灵魂窥视之前，卡尔文打算再给她一个坦白和赎罪的机会，如果她坚持自己的狂热信仰，那就没什么可犹豫的了。
晚饭的餐桌上，卡尔文将捉到十五号，以及十五号是造成布鲁克父亲提前死亡帮凶的事情告知，作为受害者家属，他们有知情权。
范德为自己今天产生的肮脏想法羞愧，低垂着脑袋不说话。
布鲁克和辛迪交流了一下眼神，神色凝重。
“卡尔文先生，能带我去见见她吗？我好像知道你形容的这个女人是谁。”
“当然。”
饭后，布鲁克安慰了一下辛迪，和卡尔文来到地窖中的实验室。
望着躺在解剖台上，模样丑陋的女人，布鲁克眼眸中流露出一丝不忍。
“是梅丽莎，住在附近的一个可怜人。”
梅丽莎，住在三十里外，一个医生的女儿。
多年前，一场火灾带走了她的所有家人，包括她年仅十岁的弟弟和父亲。
她侥幸活了下来，却变成了如今这般模样。
虽然附近的村民出于同情，合力帮梅丽莎在废墟上建起一栋简陋的房子，但失去的生活，显然无法回头。
布鲁克清晰的记得，从梅丽莎慢慢恢复行动能力之后，她就消失在村民的视野里，独自一人居住在那间小屋中。
偶尔，她会把自己包裹的只剩下眼珠子，将采集的草药拿去集市或敦克城售卖，用以维持简单的生活。
上一次听到有关梅丽莎的消息，布鲁克记得是在生命教会的信徒集会上，那时布鲁克的父亲仍然信奉生命女神，他只是送父亲过去参加集会。
集会上梅丽莎跟教会的牧师发生了争执，争执的内容布鲁克不得而知。
最后的结果是，
牧师十分生气，并让人将梅丽莎驱逐出去，从此禁止梅丽莎参加教会任何形式的活动，剥夺了她信仰生命女神的权力。
这在教会中，是严厉且罕见的惩罚，布鲁克所知的，上一个被这样对待的人，是一位即将被处以绞刑的杀人犯。
“我不知道她过着怎样的生活，也不知道她在教会集会上说了什么，我只在酒馆听说过一些传闻，梅丽莎似乎在寻找某种邪恶的魔法，试图将自己的父亲和弟弟从地狱中带回来。”
整个过程中，布鲁克表现的十分平静。
似乎并未因为梅丽莎是帮凶，而责怪对方。
“你看起来并不恨她？”
“卡尔文先生，其实我的父亲在死亡之前，就已然展露出不久于人世的迹象。老实说，我不认为梅丽莎需要背负多少害死我父亲的责任。”
教会在调查所有附近所有死亡的人员和丢失的尸体时，其中出现了很多不该死亡的案例，最年轻的只有三十五岁，最年迈的正是布鲁克的父亲。
结合这个信息，加上布鲁克父亲辞世前淡然的交代着自己的身后事，布鲁克心中清楚，父亲的死，更多的是生命走到尽头的结果，而不是人为作用。
事实上，卡尔文认同布鲁克的观点。
因为在对付食尸鬼的时候，他也发现食尸鬼的力量，与它的体型并不匹配。
一方面当然源于转化的时间太短，死亡的力量尚未完全改造它的腐烂身躯。
另一方面，也从侧面表明，在被转化的时候，原本的身躯生理机能受损严重。
造成这个原因的答案，只有一个。
那就是布鲁克父亲死亡的时机，并不适合转化为食尸鬼。
也许，生机抽离的失败，不仅仅是因为黑色吊坠的守护，还跟这点有关。
假如代价太低，交换是有可能失效的。
就类似于商人做生意，挣的钱太少，他可能就不来了。
神灵从来不是什么高尚无私的存在，神灵的每一次降临，都需要某种形式的献祭。
“卡尔文先生，你打算怎么做？将她交给教会，还是另有处置？”
“我需要从她身上获取到更多的信息，他们在计划某事，也许会威胁到你我，乃至整个敦克城的安危。”
“这么严重？”
“可惜，她并不愿意配合我，也许我只能采取一些强制的手段。”
布鲁克沉默了，他不愿意仇恨梅丽莎这个可怜人，并不代表他觉得梅丽莎没有过错。
如果事情如卡尔文先生所说，非常严重的话，他更加没有阻止卡尔文先生使用非常规方法的理由。
“卡尔文先生，如果可以的话，能让我跟她聊聊吗？”
“当然可以。”
卡尔文点了点头，驱动体内的巫术能量。
挥手，一个清醒术打在梅丽莎的身体上。
伴随着身体机能的复苏，梅丽莎没有眉毛的眉头微微颤动，然后睁开了眼睛。
布鲁克走了过去，静静凝视着她，“梅丽莎，好久不见。”
梅丽莎张开嘴，不敢直视布鲁克的眼睛，扭过脸去。
“还记得那时候你我曾在森林玩耍的日子吗？如果你不曾遭遇到灾难，或许住在这栋屋子里的人，是你。”
布鲁克和梅丽莎曾经是一对尚未表明心意，彼此爱慕的恋人。
这种心意，伴随着一场火焰和梅丽莎的尊严溃散，消失的一干二净。
假如没有那场火灾，梅丽莎或许是布鲁克的夫人。
可惜的是，人生从来没有假如。
“我父亲走得安详吗？梅丽莎。”
“我只是将吊坠挂在他的脖子上，从来没有伤害过他，更不想伤害你们。”
“死亡是件沉重的事，但死亡带给我们的，不应该只是痛苦，还有思考。死去的人，注定是无法也不该回来的。放弃吧梅丽莎，你的父亲和弟弟，他们已经死了。正如我的父亲一般，他们永远也不会回来的。”
“不！”
梅丽莎尖叫着，声音颤抖而悲痛。
“他们一定可以回来！相信我布鲁克！亡父的力量远超你我的想象，不仅我的父亲和弟弟可以归来的，你的父亲也可以！”
布鲁克叹了一口气，扭头望向卡尔文，“能请你将我父亲留下的东西拿出来吗？”
卡尔文点了点头，将食尸鬼心脏从停滞液取出，隔着一层白布，递到布鲁克手里。
望着那颗仍然在跳动的心脏，从死亡中归来，似乎并无可能。
然而，当布鲁克回想起那晚发生的事。
他就彻底明白，从死亡中归来的，不是自己的父亲，而是怪物。
“梅丽莎，看着它。”
梅丽莎沉默着，死死闭着眼睛，泪水从眼角滑落。
“梅丽莎，这是从我父亲体内取出的心脏，它叫作食尸鬼心脏，不叫作皮特，你明白吗？”
“它醒来的第一件事，不是走到我的身边，轻轻抚摸我的脑袋，一起喝杯下午茶，而是撕碎自己的家人，将我们吞入腹中。”
“它不再是，也永远不会是我的父亲，只是一个恐怖的怪物，一个至死仍不得安宁的怪物。”
布鲁克静静诉说着一切，不再为父亲的死去而感到困扰。
他没有太多的时间陷入悲伤之中，他是这个家不可或缺的一部分，他必须照顾好他的家人。
梅丽莎咬着牙，声音逐渐无力：“这不是真的！这不是真的！他们答应过我，亡父将拯救一切死亡魂灵，给他们以解脱，重回尘世间。我是想帮皮特、帮你们！”
“那只是他们利用你的谎言，摆在你眼前的，才是事实。”
将食尸鬼心脏还给卡尔文，布鲁克转身离开。
临走前，他轻声请求卡尔文。
如果可以的话，不要杀死梅丽莎，她并不是真正的犯人，只是一个被困在过去悲痛中，无法自拔的可怜女人，受魔鬼诱惑做下错事。
卡尔文没有答应布鲁克的请求，也没有拒绝，只是静静的看着梅丽莎。
“你口中的亡父，或许拥有超然的力量，能将一具尸体从沉睡中唤醒，但死亡是不可回返的单程道。假如亡父真的有你们认为的那样强大，祂为什么像只过街老鼠藏在暗处，转而寻求你的帮助呢？”
“可是皮特复活了，不是吗？”
“复活的不是皮特，不过是被死亡操弄的提线木偶，一具腐烂的、择人而噬的怪物，如果我没有到来，布鲁克一家人已经死了。而这一切，都是拜他们所赐，经过你手的杰作。”
“我不会伤害他们！我从来都没想过要伤害他们！”
梅丽莎没有撒谎，她将皮特引入了死而复生的诱惑之中，让皮特自愿带上了黑色吊坠。
从始至终，梅丽莎只想将自己的父亲、弟弟，以及年迈的皮特带回来，免除死亡的惩罚。
然而这一切不过是美好的幻梦，夜空闪烁继而落幕的烟火。
他们注定沉沦在死亡之中，无法回返尘世。
也许在某些大巫师、方碑巫师的手中，的确存在某种死而复生的巫术，但那样做将付出的代价，远超梅丽莎想象，连施术者本身都难以承受。
生命可以交换，但不会无缘无故的增加。
等价交换，是永恒不变的铁则，没有人可以企图欺骗世界规则，轻而易举将生灵从死亡中拽回来，即便是神灵，也需要付出相应的代价。
“把你所知的，关于他们的一切都告诉我，这是你唯一向皮特和布鲁克赎罪的方式。他们暂时的离开了，但会带着更加恐怖的怪物回来。等到那个时候，这里将变成人间炼狱。”
“我不知道，我从未见过他们当中的任何一个人。”
梅丽莎整个人如同一棵失去阳光的枯草，喃喃将自己遇见他们，以及加入他们的过程告知卡尔文。
黑色吊坠连同一封神奇的信，偶然出现在她的窗口。
在他们的引导下，梅丽莎将自己的真名献祭到漆黑火焰之中，并依此成为了十五号。
黑色吊坠具备的通讯巫术回路，是单向的，这也是为什么卡尔文研究半天都无法驱动的原因。
梅丽莎只能等待他们的命令，而无法主动联系他们。
给皮特带上黑色吊坠，并在皮特死后的第三天，通过触发铭刻在黑色吊坠的雾光宝石，梅丽莎可以在短时间内控制皮特，并将皮特带回所谓的圣地。
为了防止尸体被焚烧，或者梅丽莎找不到皮特的尸体，他们教会梅丽莎刻画简单的定位巫术回路，并授意她告知皮特留下遗嘱，阻止布鲁克烧毁尸体。
在皮特死后的第三天，梅丽莎在夜晚悄悄的靠近布鲁克家。
然后，她和布鲁克一样，听到了那恐怖的声音。
梅丽莎吓得转身离开，不敢靠近，同时违背了他们在带走皮特后，一起撤退的命令。
她不想离开家乡，不想离开父亲和弟弟。
再后来，梅丽莎一直躲在远处观察着布鲁克和卡尔文，直到今天她才试图靠近卡尔文，因为皮特的死跟卡尔文有关，黑色吊坠一定也在他的手上。
“我不知道他们撤退去了哪里，不知道亡父的名字，也不知道他们到底是什么人。我只知道下达命令的亡逝者，是一个女人。”
“而且......”梅丽莎顿了顿，望向敦克城的方向，“如果我没有猜错的话，亡逝者应该是敦克城的一位贵族，她此刻依然待在城里。”