第12回 穷寇末路
只见那马匪二当家的从地面上费力地爬起来后，正兀自从胸口处流淌着满身的鲜血，右手紧紧握持着明晃晃的弯刀，朝着一旁的白婉莹面露凶色地一步步走了过去……
要说这白婉莹平生哪儿见过这等架势，却见那马匪二当家的此刻正浑身上下鲜血淋漓，就连嘴角儿处都隐隐渗出来了一丝血迹，但整个人却是丝毫不见畏惧之感，依旧是面色狰狞可怖，且满脸凶光地徐徐向自己身前步步紧逼而来。
这一幕情景，在白婉莹眼中看来，便宛如那从地狱之中破土爬将而出的恶鬼，直吓得是心惊肉跳，内心惊惧之感陡增，整个人便控制不住地朝后连连退去，结果一个不小心，被脚下一块儿石头给狠狠地绊了一下，于是乎一屁股便坐倒在了地上……
那二当家的见状，心中更是大喜，当即便挥舞起手中弯刀，大踏步地朝着地上坐着的白婉莹走了过去。此刻，这二当家的是怒从心头起，恶向胆边生，早已将自己大哥“抓活的”那句话给抛在了脑后，心中只是盘算着要尽快踏步上前，准备一刀便结果了这小丫头片子的性命……
此时，另一边儿仍处于酣斗中的叶知秋见此光景，不禁忧从心起。从方才在接头时的对话中得知，这白婉莹乃是现任白鹤堂掌门人之女。而瞧这支商队的架势，又俨然是主要由白鹤堂那一方的人所组成。因此甭管怎么论，若是让这白婉莹死于马匪手中，就算是最后商队的货物保住了，也仍然得算自己这边儿作为镖师办事不力，恐怕末了儿的赏钱便会大打折扣。
再加上，于先前的对话中，叶知秋觉得这小姑娘说话儿行事的风格倒也颇为天真可爱，不忍瞧她年纪轻轻便就此被屠。更主要的是，这姑娘的一颦一笑、一举一动间，俨然让他追忆起了些十四年前的陈年往事，因此当即心下一横，便打算出手干预。
没奈何的是，此时此刻的叶知秋，正在被四名身骑烈马、手持弯刀的马匪所团团包围，对方展开了围攻战，开始借助着身下马匹的冲势，来来回回地反复冲击着他。只见这四人你来我往、一去一回，于叶知秋身边儿交替着飞速擦身掠过，同时在每次擦身掠过的瞬间，都在用手中弯刀去试图劈砍其脖颈，相互之间配合得可谓是天衣无缝。
一时间，只见商路一侧马蹄阵阵、尘土飞扬，四名马匪将那叶知秋裹挟在了其中，竟令其一时半会儿无法做到有效的还击，也没法儿找到破解之法。
此时的叶知秋已然鏖战许久，体内真气也消耗了大半，气喘吁吁的他，在对付身边儿来来回回反复攻击自己的这四名马匪时，便开始显得有些吃力。他知道，此刻已不能再用纯武力来解决问题，是时候利用一些旁门左道，来帮助自己摆脱目前的困境了。
念及于此，叶知秋先是朝身旁一名即将擦身掠过的马匪虚晃了一刀，对方可是知道这叶知秋快刀术的厉害，立马儿便调转马头，朝一旁疾驰了过去。叶知秋便利用这一瞬之间的空挡，迅速从怀中掏出来一张黄色的符箓，符箓上用朱砂笔潦草地刻画着一连串儿奇形怪状的符文。只见他手持符箓，口中念念有词地叨咕了一句法咒，旋即那符箓便于手中“嗤”地一声燃烧了起来，散发出一股子明晃晃的赤色火焰。
紧接着，叶知秋便将手中这已燃起的符箓朝头顶上方猛地一扬，伴随着半空中那四处飘扬的粉末状纸灰儿，口中尖声喝了一句道：“…真亦假来，假亦真！走着您内！”
言罢，
却见那叶知秋忽然之间，整个人兀自停在了原地，一动也不再动换了，就仿佛变成了一尊石像一般，整个身子都一瞬间僵在了那里。
一旁的一名马匪见状，不禁心头大喜，当即纵马奔上前来，手中弯刀便即挥落，朝着叶知秋的脖颈便狠狠劈砍了下去，打算一刀便让其脑袋搬了家。
殊不料，他这一刀猛力挥砍下去，却登时砍了个空。只听“唰”地一声，这名马匪手中的弯刀便好似劈在了一道虚无的幻影之上，直接从半空中抡了过去，直让那马匪这一下子使老了劲儿，竟险些从马上跌落下来。而再去瞧那叶知秋的身子，此刻已然幻化成了一道残影儿，兀自留在原地，开始变得愈发地暗淡了起来。而真正的叶知秋，此时却已不知究竟去向何方。
再去瞧那商队的马车一侧，此刻那马匪二当家的正手持着弯刀，已然行至了坐倒在地的白婉莹身前，嘴角儿露出来一个凶狠而又猥琐的狞笑，旋即手中闪耀着寒光的弯刀便即高高举起，眼瞧着便要朝那白婉莹的头顶上方劈落了下去。
就在这千钧一发之际，却听“噗嗤”一声闷响，伴随着眼前一道紫色寒光的闪过，只见那马匪二当家的脖颈之处，俨然出现了一道细细的红线。旋即，那道红线开始逐渐变得愈发地明显了起来，同时有殷红色的血迹从中源源不断地往外渗出。
终于，伴随着“嗤啦”一声响，红线扩张到了最大的极限，眼瞧着那二当家的头颅兀自晃了一晃，紧接着便从脖颈之上骤然脱落了下来，“砰”地一声掉落在了地面上，大量的鲜血霎时间从那没了脑袋的颅腔之中喷涌而出，溅得其身下的地面四处皆是。其中有一部分，甚至还迸溅到了一旁那白婉莹的俏脸儿之上……
只见在那刚刚躺倒在地的无头尸身之后，叶知秋稳稳地站立在那里，将手中唐刀旋转着挽了个刀花儿，完后从怀中掏出来一张白手帕儿，轻轻抛在了那尚自未缓过神儿来的白婉莹身上，旋即便用手轻轻一压头顶斗笠的帽檐儿，转过了身去，继续搅入进了与其余众马匪的混战之中……
那白婉莹被适才的一番景象所冲击，此刻已惊惧不已，周身上下皆在控制不住地剧烈颤抖着，整个人更是缩成了一团儿，用双手抱着膝盖坐倒在原地不动。
虽说是出身于武门世家，然而起小儿到大，这还是她头一次亲眼瞧见有人在自己眼前被杀，且死相儿还是如此地惨烈可怖。忽然间心理遭受剧烈冲击的她，一时间尚且无法接受眼前所发生的一切，只得兀自呆呆地缩在原地，一边四肢不住地颤栗着，一边用叶知秋适才抛给她的那张白手帕儿不住地擦拭着自己脸颊上所沾染的鲜血……
此时，那不远处的马匪首领于小山坡儿上眺望战局，刚好瞧见自己手下二当家的被叶知秋给斩首的那惨烈一幕，不禁登时是又惊又怒，当即收起弯弓箭矢，从腰间抽出无鞘弯刀，打算上前与那叶知秋一决生死，同时一策身下烈马，高声呼喝道：“…姥姥的！！弟兄们，集中力量于那戴斗笠的刀客儿身上，给老子乱箭齐发，射死这狗娘养的王八犊子！！”
殊不料，话音尚自未落，却听闻从山坡儿另一侧，传来一阵大队人马的纷乱马蹄之声。就在众人疑惑之际，只见于那山坡儿顶端，徐徐地出现了一名身骑高头战马、头戴铁盔的中年战将。此人生得豹头环眼、须髯虬结，下巴颏儿上蓄满了浓密漆黑的络腮胡子，身披着森寒的锁子胸甲，背上负了一把又宽又长的双手马剑，瞧上去重量当是不轻。
而那人身下的北境高大战马，也是生得体型雄壮、遍体肌肉盘亘，与那马身上的中年战将结合起来，直显得是威风凛凛、杀气腾腾，有一种神圣而不可侵犯的庄严气势。
此刻，就在那身骑高大战马的中年战将现身于山坡儿顶端后，伴随着一阵纷乱的马蹄声，又有一大批身披胸甲的北境羌羯族游骑兵陆陆续续地出现在了其身后。一打眼儿瞧上去，怕是足足有五六十余人马，已经于那山坡儿之上集结好了阵型，俨然是蓄势待发，正准备朝山坡儿下方的商路这一侧，浩浩荡荡地冲锋而来……