第15回 道听途说
第二天一早，叶知秋睡了个自然醒，从床铺上起来后，走出了公共大帐，完后上了马，又策马徐徐走进了北侧城门，准备利用这个白天，好好观赏一下这黑土城的风土人情。
黑土城地处羌羯族领土的南部区域。这羌羯族毕竟是一支游牧民族，主要以游牧狩猎为主要生存手段，因此再往北走，便基本上鲜有城郭，大体上都是成片成片的草原大帐。而只要是过了这座黑土城，便其实已经距离北境的边界不远了。稍微去赶上几天路程，便可跨越北境的边界线，正式进入以农耕文化为主体的中原地区了。
叶知秋口中轻声哼着节奏欢快的民间小曲儿，骑着身下那匹又老又瘦的黑马，一路便晃晃悠悠地通过了北侧城门，直朝着黑土城的中心区域徐徐行去。
“高高山上，有一位老僧，身披着纳头几千层…您要问那老僧的年高迈，曾记得那临江楼子始建成…”
过不多时，叶知秋便寻摸到了一处露天的街边儿小吃铺儿。早已饥肠辘辘的叶知秋，当即将老马拴在了一旁的木桩子上，完后管老板叫了一盘儿热气腾腾的烤牛肉和一小壶儿烧酒，开始用小刀一边割着大口嚼牛肉吃，一边小口地咂摸着壶中的烧酒，整个人享受得是不亦乐乎……
正在叶知秋大快朵颐之际，却忽然间，见当街上有一队北境重骑兵打扮的人马，正快马扬鞭地从眼前飞驰了过去。这见这伙儿人马的穿着打扮，与先前‘北境首剑’耶律才所率领的那一批人马有几分相似之处，但又不甚相同，身上所披铁甲几乎将整个儿上半身全部护住。其身上所佩戴的武器，也都基本上以需双持的重型兵器为主，完全瞧不见诸如马弓、弯刀之类的物件儿。
此时，处于叶知秋所在的位置，伴随着一众高头战马经过时所裹挟的滚滚尘烟，只需朝当街上掠过的这批北境重骑兵身上瞧上一眼，便可霎时间感受到其威风赫赫之气势，给人以一种极其强烈的压迫感。
待到这伙儿重骑兵走远后，叶知秋朝路旁吐了两口唾沫，直至确保自己嘴里已没有方才被溅进来的尘土，这才喝了口烧酒漱了漱口，旋即问那小吃铺儿的老板道：“我说老板，这帮子人是干嘛的啊？瞧着可是够横的…”
“这是黑土城乌尔善大首领旗下的人…”
还未等那老板言语，却听见旁边儿一桌有人说道：“…而走在头里的那个，便是乌尔善大首领！”
叶知秋循声望去，见于一旁的小桌边儿上，坐着一高一矮两名羌羯族汉子。这两人的身形打扮都颇具特色，那高个子瞧上去干干瘦瘦，下巴颏儿上蓄着尖尖的山羊胡儿，于身旁立着一把长长的朴刀；而一旁的矮个子，则是身板儿极其地厚重敦实，脸颊上有一道又深又长的刀疤，于其腰间一左一右别着两把寒光闪闪的无鞘弯刀。这二人均头戴厚绒绒的羊皮帽子，身着粗麻布依和牛皮马甲，一打眼儿瞧上去，便透出一股子浓浓的江湖气息。
“嘿嘿，兄弟，我瞧你这副扮相儿，怕不是中原人吧？”只见那矮个子开口说道，而方才接了话茬儿回答叶知秋的那位，也正是此人。
“呵呵，在下正是…”叶知秋朝那二人微笑着拱了拱手道。
“嗨呀，那你这会儿来黑土城这边儿游玩儿啊，可还真不是时候…”那矮个子听了这话，继续言语道，“最近呐，这黑土城的布儿赤金盟主与乌尔善大首领之间，可是正处于水深火热的争斗之中啊…哎…”
“哟？这可是怎么话儿说的啊？”叶知秋一听这话，
不禁是来了兴趣。反正此刻也是在独自一人吃肉喝酒，不妨便与这二人唠上一番，打探一下这城中的消息八卦。
“嘿嘿，这一切啊，还得是从三个月多以前说起…”
矮个子一见叶知秋对此感兴趣，也不禁是挑起了自己个儿的话茬儿，当即便唾沫星子满天飞，开始眉飞色舞地讲述了起来。
“最为中原来的，兄弟你可能不大了解。但是俺们羌羯族啊，自古以来，那本来是能征善战的马背民族。掠夺资源与战场上的厮杀，那才是俺们早先赖以维系生存的资本…”
“然而，在这近几十年以来啊，俺们羌羯族的大盟主与旗下众部落的盟主们一合计，便展开走亲近中原各大派系的路线，开始以与中原各城池之间的商业贸易为主。同时呢，虽说俺们仍然还是那马背上的民族，仍然也还是喜欢过着刀头舔血的日子，却早已放弃了侵略与掠夺的战略，开始转型去做雇佣军团，帮中原的各大城池去打仗…简而言之呢，那便是谁给钱，就给谁做事儿，当年征战戎马的生涯啊，那是早已不复存在啦…”
“嘿，那不是挺好的嘛…”叶知秋听到这儿，禁不住插话儿道，“大家伙儿互利互惠、其乐融融啊，又何必杀来杀去、你死我活的呢？”
“可是话虽如此，并不是所有部落的羌羯族盟主们，都希望事态如此发展的…”却见那矮个子摆了摆手道，“这不嘛，由于这一届的大盟主，近些年来所表现出来的态度，那是极其地亲近中原。尤其是跟什么京城啊、凌霄城啊之类的，可谓甚是交好…结果没承想，这一来二去啊，便引得了俺们这黑土城布儿赤金盟主的严重不满…”
“俺们城的这位布儿赤金盟主呢，是一位极端的强硬派。他坚持认为啊，俺们羌羯族就不应该去走这亲近中原的路线，搞的是现如今，有好多族人都沦为了搞皮毛贸易的商人，要么就是成为了替中原各大城池所卖命的佣兵，可谓是严重地丧失了羌羯族作为骁勇善战之族的脸面与尊严…”
“…因此啊，这布儿赤金盟主对于中原的态度便总是充满了敌意，认为俺们应该回复到几十年前的生活方式中去。唯有依靠厮杀与掠夺，方能彰显出俺们羌羯一族骨子里的骁勇与彪悍…不然的话，那便是狼群沦为了羊群，早晚要成为任人宰割的主儿…”
“然而俺们城中啊，有一位乌尔善大首领，却始终坚信大盟主的整体战略是正确的。世界在发展，俺们羌羯一族呢，也总不可能永远做刀头舔血的劫匪…因此呢，在其他众首领们纷纷不言语，对于布儿赤金盟主的行为表示默认之时，乌尔善大首领却是处处跟这布儿赤金盟主作对，可谓是鸣锣敲鼓地坚决拥护俺们羌羯族大盟主的战略，而与这布儿赤金盟主处处不对付…”
“于是乎呢，这要是放在平日里，布儿赤金盟主还没法儿对乌尔善大首领啊，做出什么实质性的打击报复。毕竟，这双方手底下都有兵马，真要是动起手来，就算你是本城的盟主，那也得是两败俱伤，占不到什么便宜…”
“然而呢，就在三个多月之前，这乌尔善大首领受中原凌霄城所约，率领手下兵马，以雇佣军团的身份，参加了中原北部玉山城与外部蛮族之间的战争。结果没承想，这一仗下来，玉山城惨败，城池被外部蛮族所吞并。乌尔善大首领旗下兵马也跟着一并损失惨重，落了个惨败而归…”
“这么一来，布儿赤金盟主可算是瞅准了机会。于是乎，就在乌尔善大首领旗下兵马元气大伤，尚未恢复得过来之际，布儿赤金盟主当即便率军直入，将乌尔善大首领手下所管辖区域的物资资源给大肆劫掠了一番…这一下子，双方的矛盾可谓是愈发地激进了起来。乌尔善大首领刚吃了个大哑巴亏儿，却由于手下兵马严重亏损，而没法儿及时地反击…嘿嘿，这可真是一场好戏啊…方才那乌尔善大首领，便是直奔着城中的盟主府而去的…”
叶知秋听了这番话，略微思忖了片刻，旋即说道：“这么说来，你们这乌尔善大首领还真惨。在外边儿损兵又折将不说吧，这才刚一回了来，家门口儿就被自个儿的盟主给抄了…既然如此，这乌尔善大首领应当是短时间内兵马不足，没法子做出有效的反击才对。为什么适才，又要带着身下这么一帮子人，气势汹汹地冲到盟主府上去呢？”
“嘿嘿，那是因为啊…”矮个子听罢，笑吟吟地回应道，“最近乌尔善大首领旗下所管辖的区域，又发生了一些重大的变故，一些听起来颇为诡异的变故…”