第6回 北境城郭
自打为山岗间的荒村儿铲除了尸人后，叶知秋沿着大道一路向南游荡而来。这期间，他披星戴月、风餐露宿，一路见证着塞北沿途的寂寥风光，脚踏着黑土地上层层起伏的山峦，穿过那道道山坡间的荒烟衰草，终于是几经辗转，来到了隶属于北境游牧民族“羌羯族”部落的领地境域之内。
这“羌羯族”呢，是一只地处于大陆北部，且规模巨大的游牧民族。虽说在比其地处更加往北的地界儿里，也散落着一些零零星星的山间村落，主要是依靠狩猎和农耕的双重方式来保障生存需要（譬如说叶知秋刚刚为其铲除尸人的那处荒村儿），但真正行至了开阔空寂的北部平原上，便会发现此处才是那些有规纪、有组织，且已经过长期发展的人类大规模文明开始真正形成的聚集地。
“…塞北秋风，烈马奔腾！！”
独自站在高高的山岗间，眺望着不远处山脚下那一片片聚拢在一起的深棕色大帐，叶知秋牵着身后那匹老瘦的黑马，不禁长长地出了一口气，有些感慨地喃喃自语道：“嘿，好家伙，赶了这么些日子的路...终于是瞧见真真儿意义上的人类文明聚集地啦！师傅他老人家当年也是真拼呐…为了能够出世归隐，居然携同我来至了整个儿大陆最是人迹罕至的北部荒山间，可见他老人家当年对于那些红尘俗世间的劳什子纷乱缠扰，得是有多么地痛恨…”
此时，却见那老马臀部上方的大箩筐儿盖子被一只贼溜溜的小脑袋给顶了开来。旋即，一只通体雪白的大黄皮子从其中“呲溜”一声钻了出来，直接蹿至了叶知秋的身畔，完后双足站立起身，与其一齐观眺着不远处那一排排的游牧民族大帐，一双滴溜溜直转的小眼睛中，仿佛充满了好奇。
“怎么茬儿，黄兄？”叶知秋转过头来，瞥了一眼身旁的老黄皮子，轻轻笑了笑道，“就以你丫那几十年在北部山岗间的道行，一准儿是没见过这北境真真儿的草原大帐吧？”
那老黄皮子双眼滴溜溜地瞧了瞧叶知秋，示意这问题的答案是否定的。
“呵呵，倒也正常，对于你们这帮子修行的妖物来说，可不就是寿数长，却见识短嘛…”叶知秋轻笑着摇了摇头道，“那若是等将来，见到了爷起小儿长大的中原京城，你丫那双小贼招子，还不得从眼眶儿里边儿惊得掉出来啊？”
听了这一席话，老黄皮子明显是被叶知秋的冷嘲热讽给数落得不大痛快，于是当即抖了抖身后的那只大白毛尾巴，冲着叶知秋表示不满地龇了龇牙，完后一抖身形，再度“呲溜”一声，蹿回进了老马身上拴着的大箩筐儿之内。
叶知秋笑了笑，也没当回事儿，转过身去牵着老马，哼着口中那只旋律悠扬的民间小曲儿，开始徐徐地朝山脚下的草原大帐行去……
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这是一座外表很是质朴，瞧起来虽谈不上繁华，却充满了浓厚烟火气息的小型城郭，四周城墙由质地坚硬的花岗岩石所堆砌而成，一打眼儿瞧上去并不十分高大，大概齐只有两人来高。一队队身着牛羊类皮毛衣物的行人们，正驱赶着各自的牛羊和马车，纷纷往来于白木所搭建的城门楼子脚下，使这座城郭从城外一打眼儿瞧上去，便充斥着满满的皮毛类商业贸易气息。
此时，叶知秋正压低了斗笠的帽檐儿，嘴里边儿叼着根儿稻草，牵着身后的老马，与其他游牧民族打扮的行人们一齐徐徐地行至了城郭北侧的城门楼子脚下，
完后通过门洞，朝着城郭内部走去。
对于叶知秋来说，他可是有一连十好几年未曾瞧见过这么些人了。因此，对于那些驱赶着牲畜来往络绎不绝的大片行人，叶知秋显得颇为感兴趣，一直在不间断地左顾右盼着，用心体会着那种再度置身于人间烟火气息中的复杂感受。
这一路走来，叶知秋也在期间接取了几纸赏金告示，但任务难度均不高，赏钱也是少得可怜，尽是些策马送信、赶杀野狼之类的小活计，虽说算不上完全没有收入，却也是聊胜于无。因此，叶知秋在周边儿几番打探后，终于是得知了这处隶属于“羌羯族”的北境皮毛贸易小城之所在，这才专程策马赶来，为的便是能于此处城郭之中，寻得一支价值不菲的赏金任务，用以填补其怀中那只干瘪得可怜的钱囊儿。
跟随其余行人一齐进城后，叶知秋这才觉得肚子有些饿了，便一边悠闲地遛着弯儿，一边朝四下里张望着，想要寻摸一处可以垫补口吃食儿的去处。
忽然间，他发现就在位于城门楼子不远处的一面城墙上，张贴着一幅黄纸，便当即走上前去，想要瞧瞧这张黄纸上都写了些什么。
“近来时有城外马匪劫持中原商队，故本人欲以高价聘请往来高手前去接应，事前支付定金三分之一，事成后付清余款。有意者，请于明日午时前，前往城中酒馆，寻商人博尔吉吉氏面议。”
“嘿，好家伙，来活儿了啊！”
瞧见了这幅张贴于城墙上的黄纸，叶知秋不禁内心有些兴奋，眼前这笔赏金任务，正是一笔最适合于自己个儿所长的好买卖儿。相信到时候事成后，一准儿可以领取一笔价值不菲的赏钱。
这么寻思着，叶知秋便心中打定了主意，牵着老瘦的黑马，按照当街上木牌子所制路标的指示，迅速朝城中酒馆儿的方向行去。
由于这座城郭并不算大，没用上一支香的工夫，叶知秋便已寻到了那处城中酒馆儿的所在。原来，这其实是这座城郭中唯一的一处酒馆儿。本地酒馆儿文化并不盛行，每当老百姓们想要喝酒时，便会三五成群地在谁家大帐中自行斟饮。而这处酒馆儿，实际上是专门儿供城郭之中的商旅们所用，因此规模可算不小，离着大老远，便可听见酒馆儿中那阵阵喧哗的吵闹声，闻见从中所飘逸而来的马奶酒那浓郁的扑鼻香气。
叶知秋将老马的缰绳儿系在了酒馆儿门口的木桩上，又故意恶狠狠地叮嘱大箩筐儿内的老黄皮子不许自己个儿乱跑，谈完了生意，自会为其带来肉食，旋即便挎着唐刀，一把推开酒馆儿的木门，大踏步地走了进去，
殊不料，刚一推开那扇老旧的酒馆儿木门，酒馆儿之中那喧哗的吵闹声便戛然而止。那些个原本正在扯着嗓子高声嬉笑怒骂的草原游牧大汉，此刻尽皆转过头来，手中还兀自端着未喝完的大碗儿马奶酒，一个个儿都将双目目光聚焦于刚刚推门而入的叶知秋身上。
一时间，仿佛就连空气都寂静了下来，此刻就算是地上忽然间掉落根儿大头针，众人也都能听个门儿清。
然而，面对这副阵仗，叶知秋并未去理会酒馆儿内正在眯眼儿盯瞧着他的众人，而是悠然地迈开步子，徐徐地朝着酒馆儿柜台的方向走了过来。
伴随着一阵“哒、哒、哒”步靴落地的声音，当终于行至柜台前时，叶知秋抬起双手，向前抱拳一拱，用他那尖厉沙哑的嗓音，冲着酒馆儿掌柜的道：“掌柜的，向您寻摸一人，敢问这商人博尔吉吉先生，可在此处？”
“诶，小子！你寻那博尔吉吉，却是为了哪般啊？”
只听见一阵粗豪的男声从酒馆儿角落处传来。叶知秋循声望去，却见一身着棕色牛皮袄的大汉正双眼圆睁，怒目注视着自己。此人年纪约莫与自己相仿，肩宽体盘，瞧上去身板儿十分壮硕，留着一脑袋乱蓬蓬的卷发，下巴颏儿上和脸颊两侧还蓄着一大片短短的青胡茬儿。此刻，这大汉正满脸不屑地盯瞧着柜台前的叶知秋，仿佛下一秒兹要是他想，便可轻而易举地随时吞吃了对方。
叶知秋见状，也不慌乱，只是朝那大汉的方向再度一拱手，缓缓说道：“在下叶知秋，是专程前来接取博尔吉吉先生于北侧城门楼子下所发布的赏金告示。如若这位兄台得知那博尔吉吉先生的下落，请务必告知，在下当感激不尽！”