Chapter一十二 大开眼戒
虽然没什么把握，但维姬还是试着在电子地图里输入了“彩虹尽头”进行搜索，出乎意料的是返回的结果列表里面，在罗迪欧区的一条购物街的确跳出了这么一家从事服装租赁的商店。
维姬乘出租车到达这里时，街道刚刚华灯初上，暮霭中伴有一丝朦胧细雨，门店外的看板和橱窗上全是为了即将来临的万圣节所作的各类准备和宣传。在店里，维姬试探着出示了那张邀请函，店主似乎立即就明白了维姬的来意。他带着维姬来到地下室，量了量她的体形，随后递过来了一个狼头面具和一件带兜帽的黑色斗篷。
“简直像是要去参加古罗马的酒神节一样。”维姬在等身镜前试穿了一下，那装扮让她看上去就像某个准备去参加女巫集会的新手巫师。
“实际上也差不了太多。如何，您还满意吗？”
“能换个面具吗，我不太喜欢这个。”
“客人您是第一次参加吧。”
“您怎么知道？”
“之前没见过你。”
老板带着微笑接着说，“第一次的话，带这个面具就对了。”
“你似乎对我接下来的事情很清楚。”维姬视线偏向镜中在自己身后打量装扮的老板，除了那近乎自我克制般的优雅姿态外，他和这条街上其他的店主看不出有什么区别。
“哈哈，如果您选择留下的话，我想我们之后还会再见面的。”老板替维姬将这些行头收拾到了一个提袋里，也不需要维姬为这身行头付钱。
……
一辆豪华轿车已经在外面等候，身着礼服的年老司机摘下了帽子，走到维姬面前，彬彬有礼地略一鞠躬，“维姬薇尔小姐，我是凯伯先生派来的。他特意让我来接你去参加今晚的晚会。”
“非得这么神秘兮兮的吗？搞得像是我们要去某位吸血鬼伯爵的城堡里参加鲜血盛宴一样。”
年迈的司机并没有作出回应，脸上两根精心护理过的牛角须像是因为发笑而微微一颤，戴着白手套的手臂将后座车门拉开，并示意维姬上车。这番煞费苦心的阵仗让维姬更加好奇了，同时心中隐隐一动，那个隐秘世界的门扉似乎又再度为她开启。
维姬回过头看向老板，他只是礼貌地笑笑。
待维姬坐上了后排位子后，司机主动过来替维姬关上车门，车体起升的时候几乎感觉不出引擎的抖动，上升至航行高度，车辆转入自动驾驶，朝着巴比伦大厦驶去。天空的另一边乌云已经聚集在了一起。
……
巴比伦大厦就坐落在巴比伦区，那里是明日城的豪华商业地段，其中的巴比伦大厦正好占据了街区的黄金地段，但奇怪的是除了出售一部分豪华公寓和底层的几家奢侈品商店以外，几乎没人知道大厦的内部运作着什么。它的造型在周围鳞次栉比、未来主义建筑风格的大厦面前算得上是别树一帜，巴比伦大厦走的是极为怪异的古典哥特风格，在周边一众光怪陆离、霓虹气息的建筑群中保持着一种神秘的静默。大厦的外壁有着许多繁复样式的浮雕绘画雕琢，从顶部延伸出来一座座钟楼塔的高耸尖顶，栖息在屋顶边缘的石像鬼以及在外壁上伸长了头的滴水兽，一同在雨幕中默默经受着雨点的敲打，似乎从亘古以来就一直如此。
很少有人知道里面的住户是何种身份，人们对此有着不同的猜测。但不言而喻的是——但凡能挤进这个小小“通天塔”的人，显然已经获得了通向金字塔顶端的名片。
司机小心而又熟练地把车辆停靠在楼层延伸出来的平台上，维姬的鞋根刚刚落地，两名在大门前等候的侍者就已经为她拉开了玻璃大门。强风吹落她的兜帽，一头红发飘散在空中，维姬小心地把兜帽拉回。回过头，从这里能够一直看见海滨区的海岸线，城市天际线上发出的光彩令她眩目。
司机在她下车后就径自离去了，维姬一个人有些忐忑地向大门走去，身穿红背心马甲的优雅侍者很快将她引导到了通往房间深处的红地毯上。
“我应该把面具……”
“跟着红地毯往前走，您会找到方向的，女士。”
侍者用平静沉稳的语调给予维姬指示，随后很快地重新关上了大门。
“ok，没事的，维姬……就按他说的跟着红地毯的方向走好了。”维姬一边深呼吸一边喃喃自语道，她朝着在水晶吊灯照耀下一切都显得金碧辉煌的内厅深处走去。一路上，周围形态各异的大理石雕塑和静静在玻璃展柜里沉睡的各类古代遗物默默注视着她，灯罩下的光线晦明不定，仿佛真是在某个吸血鬼伯爵的城堡中漫步一般。
这的确不同于一般的万圣节晚宴。
红毯的尽头，一个金属制的房门静静伫立在那里，待维姬走近了之后，金属门缓缓向两侧拉开，露出里面狭小的空间。原来这是一部通往上层的电梯。
维姬有些犹豫地转头看了看周围，但周围的一切都对她保持沉默，只有电梯的红色指示灯还在不断催促闪烁。犹豫之后，维姬还是走了进去，操作面板上直达的只有一个楼层。
来都来了，维姬这么想着，按下了电梯的关闭按钮，她的心脏跳的飞快，倒不是因为恐惧，而是难掩兴奋。几乎没有感受到任何移动，很快提示音就再度响起，电梯门打开之后，维姬发现外面还有一层栅栏门，维姬用力向右拉开了门栅栏，得以离开了电梯，步入魔术师的晚宴之中。
相比于刚才大厅那里的宽阔空间，电梯打开后维姬面对的是仅能供餐车通行的狭窄走廊，上下左右的空间都被涂成了红色，走廊的尽头处是一堵暗红色的墙壁，上面挂着一幅像是文艺复兴时代的油画，画上一位戴着高礼帽，留着山羊须的男子微微侧过头，直勾勾地盯着维姬，暗黄色的灯光打在他的脸上，似乎那张脸的背后就是一个怪异的世界。
……
鞋跟落在红地毯上不发出任何细碎声响，若不是走到墙壁尽头才发现转角处的通道，维姬还以为这层楼就只留下了这堵红墙。顺着转角的通道继续前行，维姬发现了两座看守的雕像对称地伫立着，脸上戴着古罗马的面具。
“您的邀请函？女士。”为首的一个雕像开了口，维姬愣了一下之后从包里找到了那张精美绝伦的邀请函。
“非常好，女士。请享受这个夜晚。”检查之后，雕像行了一礼，戴着白手套的手轻轻把门扉拉开，两人的动作近乎一致，让维姬不禁啧啧称奇。门扉拉开，轻柔的交响乐和香槟酒杯轻碰的清脆声响从里面传出。
“啊，女士。您的面具……”其中的一位雕像提醒维姬把面具戴上，就像他俩所做的那样，维姬从怀中掏出面具戴上，这个狼头面具遮住了维姬鼻尖以上的面部，和斗篷搭配颇为怪异，但维姬这时也没有其他的替代方案。权当自己身处于酒神节的罗马，正如人们所说的——“当你身在罗马时，就像罗马人那样做。”
大厅内此刻刚刚迎来了一首圆舞曲，中央舞池那边，人群正伴着轻柔的古典乐翩然曼舞。无一例外地，他们都戴着精致的假面和精心剪裁过的晚礼服，在旋转舞步的同时，眼中凝望着舞伴那面无表情、永垂不朽的假面。而远离舞池中心的地方，许多和维姬一样披着斗篷的人静静注视着这一切，不时会有人偏过头和身旁的同伴窃窃私语。他们中的面具各不相同，有整张脸完全覆盖、留有一个尖锐下巴的“包塔”，有像是宫廷弄臣一般的“丑角”，还有太阳图案的、猫头鹰和乌鸦医生的鸟嘴面具等等不一而足。
从这些人的站位中，维姬似乎能感受到这些面具所象征的地位，以及那些向自己身上所投来的视线。维姬在大厅里来回扫视，没有发现像她一样的狼头面具，倒是有几个看起来和自己一样局促不安的人有些怯怯地站在人群的一角。维姬好奇外祖父和凯伯先生来了没有，她看向舞池，但苦于假面的缘故，她一个同伴也找不到。
侍者端过来一杯香槟酒，维姬朝着尽量远离人群的方向走去。维姬心里有些恼火，凯伯先生莫名其妙地邀请自己来参加这个充满怪异氛围的舞会，但这时却不见他的踪影。维姬再转头看向那一个个坐在二楼戴着假面观摩舞会的众人时，心底不由得冒出了一丝凉意，她缓缓踱着步，一时间似乎所有人都在透过面具偷偷观察着她的一举一动。维姬强装镇定，一边啜着香槟，一边缓缓移动，打量着大厅内的情景。
……
大厅的装饰可谓别具一格，地板用黑白交替的大理石铺就，如同棋盘一般。通往二楼的楼梯中间铺有红地毯，楼梯的扶手和大厅里的半身雕像都有着希腊罗马时期的风格。支撑大厅的几根圆柱彷佛是直接从帕特农神庙上移植过来的一样，圆柱顶部还雕有各种浮饰，从圆柱上方直垂下来的红色幕布上有着类似猫头鹰和狮鹫兽的象征符号。尽管这些雕塑看上去仿佛是由菲狄亚斯本人亲自所雕刻的一样，但所雕刻的人物维姬却认不出其中任何一位，甚至其中的一些雕塑看上去更像是埃及和两河流域的神话形象。头上有着犄角、半人半鱼的神像；抑或是留着山羊胡子，腿上缠绕着毒蛇的男子；一个两足为蛇，鸡头的神；还有双手展开翅膀，坐在月亮船上的女神。一些雕像底座上还有用楔形文字刻成的石板，不清楚上面写了些什么。这些雕像看上去十分精美却又处处透露着怪异，维姬摇了摇头，上流社会的人们审美都这么奇怪吗？
其中的一尊陶制塑像吸引了维姬的注意，这是一个有着卷曲头发的小男孩，他的手指放在他的嘴唇上，带有一丝调皮意味，似乎正让别人噤声。他的一条腿看上去似乎有点跛，要靠另一条腿支撑着。
“哈波克拉特斯…年轻的荷鲁斯，沉默之神，瘸腿的人。”维姬的身旁不知何时多了一位女子，她戴着皇冠雕花面具，上面的花纹精美繁复。
“原来如此…你还只是一个幼狼。”女子透过面具注视着维姬，她显然注意到了维姬脸上的面具。
维姬摘下了自己的面具，缓缓问道：“你是谁？”
面具下的嘴唇嫣然一笑，随即也摘下了面具，兜帽下有着和维姬一样的一头红发。让维姬吃惊的是，面具下的不是一名女子，而是一名女孩，看上去才十七八九的样子。
“乔安娜，乔安娜星井，你也可以叫我jojo！”女孩吐出最后一个词语时，调皮地朝维姬眨了眨眼。
“你一个人？”女孩问。
“不……”维姬摇了摇头，“我是……被邀请来的，只是现在我找不到那个人了。”
维姬端详着女孩的脸庞，她有着高挑的鼻梁、棱角分明和有些突出的颧骨，但那一双清澈灵动的黑色眼眸之下和有些尖细的下颚又似乎在暗示着她的东方韵味。
“可能有些唐突，但……你是一个混血儿吗？”维姬试探着问。
“从我的名字里就可以看出来了吧。”女孩薄唇轻启，笑着说道，“我父亲是喀戎公司的董事之一，我母亲则是阪川生物集团的一员。”
“我记得这两家公司不是竞争对手吗？”
“的确是这样。”星井点了点头，“他们都在生物制药领域各占一方鳌头，所以两边的家族成员决定联盟到一起。”
“啊……”维姬明白了后面的意思。
“你呢？我还不知道你的名字。”这次换成了女孩发问。
“……维姬薇尔，我是都市58频道的一名记者。”维姬向她解释，但女孩微微侧了侧头，“嗯……但这还不足以让你来到这里。”
维姬握了握拳，“也许你认识我外祖父？亚当霍夫斯塔特，以及杰克凯伯？”
“我的确认识凯伯先生。”女孩喝了一口手里的饮料，那是某种橙色汽水。
“你知道他现在可能会在哪里吗?”
“现在这个时候？”女孩舔了舔嘴唇，朝楼梯上方看了一眼，“他们正在进行内环会议呢。不用着急，应该过一会就结束了。”
维姬叹了一口气，自己还真就被晾在一边了，她扫视了一番大厅里的众人，视线重新回到女孩身上。
“你能给我解释一下……这一切吗？”维姬向女孩求助，“我是第一次来。”
“我们最好把面具重新戴上，这不合规矩。”
女孩看了看周围，拉住她的手，带着维姬离开了舞池中心，来到靠近落地窗的一角，窗外的城市又经历起了雷雨的洗礼，隔着不时滑落下雨滴的玻璃，城市的颜色像是在画布上的颜料一样被揉捻开来。
……
女孩倚在栏杆上，注视着雨中的城市光景，漫不经心地开口说道：“我也只是第三次参加这个聚会，原本我来明日城这边主要是为了参加爱朵露小姐的演唱会的。结果演出告吹了，刚好我父母又比较忙，所以我就代为参加了。”
“所以……这算是个上流阶级的俱乐部？你父母都是这其中的一员吗？”
“看看你周围那些戴着面具的人，这些都是世界上最有权势的一部分人，他们只是不想让别人认出他们的真实身份。会员仅限邀请，当然……除非你不请自来。圈子里每年会有轮值主席在不同的地方举办，之后会有一些祭拜仪式和欢迎新进人员以及晋升人员的大会。再之后就是高级别人员的闭门会议，我们其他人就可以散场了。”
“祭拜仪式？”
“这个……好吧，其中还有着紧密的宗教关联，实际上，我们这些人被召集在一起就是因为又到了大巫祭的时间。”
“什么样的宗教？不会是像机械神教那样的新型宗教吗？”维姬问。
“不，不，按我父母的说法……当然我对此保持怀疑……这个宗教从大洪水之前就一直存在了。”星井笑着耸了耸肩，“你听说过‘阿撒托斯’这个名字吗？”
维姬摇了摇头。
“我也没听过，但这个神似乎就是上层祭司崇拜的对象。教团拜的神像都很怪异，并且祭司宣称这是从冰河期结束时就已经在原始人类中出现的信仰，他们早在人类之前就已经存在于此，后来有的神祗离开了地球，有的选择了在地底和海洋深处沉睡。就像所有宗教中的审判日一样，他们也相信着有朝一日这些旧日神祗会再度苏醒，那时人类将屈于他们的支配之下，而教团就会成为他们的眷属，并成为其他人的牧羊人。”星井顿了顿又说道，“反正我是不相信这一套的。”
“如果你不相信这一套，为什么还加入进来？”维姬不解。
女孩伸直手臂，对着舞池中的男男女女扫了扫，“这是家族传承的缘故。再说了，大厅中的这些人也没有几个真正信奉着这套宗教神话，只是为了能在这个组织里有一席之地罢了。”
“他们并不是完全至高无上或无所匹敌，但他们也绝不会让自己陷入孤立。他们愿意忍受这些奇怪的宗教仪式，仅仅是为了换来在这个圈子里的一席之地。他们通常在许多行业中会成为竞争对手，但他们的终极利益却往往是一致的。而且在现实社会中，他们会遇到很多对他们共同利益产生威胁的问题，这时他们会坐到一起齐心协力地解决这些问题。每个人都害怕被背叛，被当成集火的对象，不管他们是否真的相信这种宗教，仪式期间所发生的事情能让所有人保持沉默和团结，而这个团体得以隐藏起来继续行动。借由这个秘密教团，他们在各个领域组合成了类似托拉斯、卡特尔、辛迪加的垄断组织联盟，而他们做出的每个决定都会对整个社会以及各个阶层的其他个人产生影响。”
维姬注视着舞池中起舞的人群，一边思量着星井的话语，视线中起舞的人群和外围透过面具观望着的人们，在交响乐的伴奏下似乎构成了某种奇异又和谐的景象，猫头鹰和狮鹫兽的双眼从水晶吊灯上方审视着大厅内的一切，似乎从亘古之初就未曾变更。房间里的所有人似乎都被周围的氛围所引导，到达了一个如梦如幻的境界，像是自己的全身被某种神圣的力量所浸透，笼罩在奇异恩典之中。
“喔，你最好喝的慢一些。”女孩伸手夺过了维姬的酒杯，她已经注意到了维姬有些恍惚的神情。她帮维姬转了个身，让她把注意力重新转向窗外的景色。
“这里面加入了一些从佩奥特仙人掌里提取出来的致幻物，听说以前印第安人会用来和神交流。”星井向侍者要来一杯柠檬冰水，让维姬喝下。
“什么！？为什么他们要在我的杯子里下药？”维姬听闻后又惊又怒。
“放轻松……”乔安娜扶着她的后背，试图抚慰她。“这只是为了让你进入一种恍惚状态，让你感到周围的一切充满神圣感罢了。”
维姬有些不可理喻地看向这位年轻的女孩，“难道你对此没有意见吗？”
“拜托，这又不是说完全让你昏迷过去，至少在这里出席的人都还有些身份，其实跟你酒精摄入多了看到的景象也没什么不同。”女孩毫不在意地说道，维姬只能独自无奈地摇了摇头。
“看见码头那边停靠在机场上空的伊卡洛斯空艇没有，真是遗憾，我原本这么期待爱朵露小姐在上面开的演唱会的……”星井注视着海滨区方向的微弱亮光，喃喃自语道。
喝下冰水的维姬眼前的世界似乎又恢复了理智，那种被奇异氛围笼罩的感觉也逐渐消失了。尽管如此，维姬却发现自己竟然有些享受刚才的感觉，但她还是默默感谢了身旁这位女孩的好意提醒。
……
女孩手腕上的手环突然响动，“抱歉……”女孩看了一眼之后从斗篷下掏出了一个像是手枪又像是针筒的装置，她将左手臂上的袖口拉开，将疑似枪口的位置对准了手臂，然后扣下了扳机。然后，维姬也看到了“枪管”里的一支针筒正将透明液体缓缓地降到指数格的下方，维姬也不由得注意到她手臂上的其他地方也有着类似的密密麻麻针眼。
“到了注射的时间了。”女孩淡然的说道。
“注射的是胰岛素吗？啊……抱歉，我无意探查你的隐私。”
待针筒完全推至底部之后，女孩把针筒重新收回到斗篷中，依然无所谓似地摇摇头。“没什么，我患有先天的免疫缺陷，所以一天中要定时注射纳米机器人来代替免疫系统工作。”
“一出生就这样？”
女孩点点头，“或者更准确地说，我是在培养皿里‘出生’的。”
“什么？”维姬更加困惑了，面前的女孩简直就像是从另一个世界而来的、身上掺杂了诸多神秘的华丽人偶。
“你说你是在培养皿里出生的，你是指试管婴儿技术吗？”
星井摇摇头，“不，这个技术更进一步，它不需要在母体内进行发育，而是直接在一个模拟培育舱里进行。遗憾的是，在进行基因编辑时似乎出了一些错误，导致在我出生的时候才发现我有着先天的免疫缺陷。好在父亲的公司针对我这种情况研究出来了对应的纳米机器人疗法，让我不用终身呆在无菌室里，而是可以这样和正常人一样在外面活动。就是多了一个蛮烦的步骤，每天都要定时注射，不过习惯了之后也就和吃药一样。”
“这还真是……相当先进的技术。”维姬没有关于这种技术被新闻报道的印象，大概是还没有准备好市场化吧。但她现在更在意另一个问题，“为什么你的父母不采用传统的方法受孕呢？还是说……”
“噢，这是因为我父亲和母亲只是为了商业联盟才联姻的，他们之间并不熟络，即使现在结了婚他们也仍然分开来住。他们两人都有着各自的lilim伴侣，只是为了能有一个继承他们双方家族资产的后代才有了我。”星井说到这里突然笑了一下，“要是儿童型的lilim拥有继承权的话，我估计他们会更省事一些。”
短短的一段话让维姬错愕不已，她先是沉默了一会儿，随后又试探着问：“我还是第一次听说这种事，那……你对这一切都坦然接受吗？”
“你指什么？”
“听起来你有着非同一般、和常人相比复杂许多的家庭关系啊，我无法想象你是怎么在这种家庭关系下成长起来的。”
“是这样吗？”乔安娜喃喃自语道，“我觉得还好吧，这样母亲省去了分娩的痛苦，基因编辑原本也是为了确保我家族上的一些遗传病不会出现，只不过出了一些差错，但最后我还是安安全全的在这个世上活着。父母对我也很好，给予了我最大的生活保障。他们也向我解释过，他们也是受制于家族的原因才不得不结合在一起，至少他们双方也都相敬如宾，不会有过多的争吵，互相在自己的天地里生活，我觉得很好啊。”
看到维姬错愕的表情，她又补充道：“至少像我这样的情况不是少数哦。”
“但……难道你自己不希望父母都能在一起，有一个完整的家吗？”维姬小心翼翼地说。
“为什么要强迫两个不相爱的人在一起呢，现在的生活大家都满意，这样就行了。我会轮流的到父亲和母亲家里生活，他们也都待我很好，真心把我当做他们的宝贝闺女。我们三人之间都很和睦，还要奢求什么呢？”
“那你也接受自己这样的定位吗？作为家族的延续品？”说出口时维姬才觉得自己有些过分了。
星井怔了一下，但随后平静地说道：“我们都有着自己的命运，人们是怎么说的来着？‘由不得你选择自己的出身？’，有时这是一种枷锁但也是一种责任。”
看来每个人都有着其复杂的家庭关系啊，联想到自己家里的情况，维姬也不由得在心里叹了口气。随后，维姬为自己刚才说的有些过份的话致歉，“对不起，我有些得意忘形了。”
星井摆了摆手示意没关系，“别这么说，我很高兴，很少有人会这样设身处地为我着想，所以，谢啦。”
维姬看着眼前面带微笑的女孩，不禁开始从心底敬佩起她来。
……
“不过话说回来，你刚才说的培养舱——这种技术我可是第一次知道。喀戎公司到底有多少生物科技还没有对公众开放？”
星井朝维姬坏笑，“如果你不把我们谈话的内容都放到报纸上的话，我倒是愿意和你聊一聊。”
“你有我的保证，这只是随便闲聊……”维姬在嘴边做了一个拉紧拉链的动作，对着女孩笑道：“至少现在不是我的工作时间。”
“OK，嘛，虽然我现在也了解的不多，很多技术都还只是临床上的应用，还没有准备好公开，但作为继承人的我姑且还是一直被告知着公司手头上项目的进展。有一些技术的确令人非常感兴趣。”乔安娜换了只手握住杯子，转过身来看着维姬，“你知道赛博格们由于义体和身体组织的直接连接会导致机体内的免疫排斥反应对吧，现在的对策只能通过排斥反应抑制剂和止痛药来减轻症状。但其实人体中却有一种物质天生可以躲避免疫系统的攻击，你知道吗？”
维姬十分直接的摇了摇头，“出于我对这些生物科技原理可谓是一窍不通，我觉得你不用循循善诱，还是直接告诉我比较好。”
星井被逗笑了，但还是接着说了下去。
“当母亲怀孕时，胎儿在母亲体内就是一个‘外来体’，它含有来自父亲的遗传物质。但怀孕期间，发育中的胎儿会和母体的免疫细胞相联系却不会引起组织排斥反应，可以躲过免疫系统的攻击。”
“是这样吗？”
星井点了点头，“胎盘上可以产生一种特殊激素，使得免疫细胞无法累积，从而使胎儿躲过免疫系统的攻击。你能想象吗？如果我们能够提取出这项技术，那么义体化将得到更多的推广，赛博格的人群将会越来越普遍，人类最终将进化到机械共生的新阶段。”
“这可不好说。”维姬反驳道，“现在光是机械神教和人类完整教会之间关于义体化的理念冲突就已经让义体化的推进举步维艰了。不少人还是更喜欢这副自带的肉身，比如说我自己。”
维姬朝自己指了指。
“这些都只是进化路上的一些小小阻碍罢了，不会改变总体方向的趋势。相信我，维姬，这些都是迟早的事。事实上，由于lilim的出现，使得这个方向更为明显。”
“怎么说？”
“Lilim是没有寿命限制的，”星井靠近了些说，“现在lilim出现在历史上才不过20多年，大多数人类和他们的lilim伴侣还能在一起生活几十年，但之后人类会因为自由基氧化和端粒停止细胞分裂的缘故而变得衰老最终走向不可避免的死亡。尽管现在有可以结合癌细胞无限增殖的优势，同时利用病毒控制住它的分裂次数来达到永生这样的理论，但依然无法和把意识和记忆上传到云端永久保存的方法相媲美。当人类会不断死亡，而lilim可以永生下去时，你觉得会发生什么？”
星井又凑近一步，身上突然多了一丝权威的压力，直视着维姬说道：“人类将会失去他食物链顶端的地位。”
想起自己之前好像也有和外祖父讨论过这个问题，维姬正想接上星井的话时，一个人突然拍了拍维姬的后背，维姬转过身，原来正是之前一直不见踪影的凯伯先生。
……
“薇薇安，看来你已经交到了新朋友。”凯伯先生摘下他的面具，那是一个奇异的、缠有葡萄藤蔓的面具，“看来你还是可以很快适应这里的嘛。啊，乔安娜，很高兴你能出席。请向您父亲传达我的问候，自从我们上一次见面之后已经过了许久，真希望下一次集会他能够赶来现场。”凯伯先生伸出手亲切地和乔安娜握了握手，看来他们两个不是第一次见面了。
“我会向父亲转达的。”星井朝他举杯致意。
“你去哪了？你邀请我来这里，但你刚才又不在这里，更何况这里我一个人都不认识。”维姬有些不满地抱怨道。
“抱歉，十分对不起。我有一个会议耽搁了，拖了比我预想还要长的时间，我的错。”凯伯先生赔着笑脸直接向维姬道歉，维姬原本也只是随便抱怨一下，并没有真的打算生气。
“外祖父也来了吗？”维姬问。
“亚当？”凯伯先生迟顿了一下，“他现在已经不参加这类聚会了。”
“哦，我原本还以为他也会在这儿。”维姬有些意外，随后看向凯伯先生，“那你为什么要邀请我来这里？”
“因为我有一些事情想跟你谈……”凯伯先生停顿了一下，看向星井那边。
“抱歉，乔安娜，能把维姬借给我一会儿吗？”
“当然。”星井离开了倚靠着的栏杆，走到维姬面前。
“很高兴今晚能认识你，刚才聊的很愉快。”
“谢了，我也是。你拯救了我的夜晚。”
两人相视一笑，星井递给维姬一张卡片，维姬接过，上面有着她的联系方式。
“之后有时间的话，一起去哪里喝酒吧！我在明日城还会呆上一段时间，不喝酒的话，随便聊聊天也行！如果你以后有机会来新东京的话，一定记得联系我！”维姬收下了名片，乔安娜朝他们挥了挥手，便重新混入舞池旁边的人群中了。
不知怎么地，维姬觉得她和自己还挺对脾气的，在那双还略显年轻的眼睛背后，却意外有着一个老成的灵魂。希望以后还能见面。
“所以，我们要谈什么呢？”目送乔安娜离去后，维姬转过身问。
……
凯伯先生看了看周围，然后说：“是有一些关于你外祖父的事情，但这里不是合适的地点，让我们上楼说去。”说完，便领着维姬踏上红色地毯铺就的台阶，往楼上走去。
没走多远，凯伯先生便把维姬带到了楼上的一个房间，里面的空间意外地宽敞，摆放的家具看起来像是酒店的高级套间，从这里可以更方便地通过窗户观看下方大厅的场景。
“这是你住的地方吗？”维姬问。
“什么？哦，不是……”凯伯先生向她解释道，“这个房间只是专门为我保留的而已，有时我会过来这边处理一些事情，像是我的临时办公室一样。”
凯伯先生向维姬展示了往里的办公桌和书架，书架上的确放着许多书籍，但都是一堆维姬看不懂的、用奇异文字写就的封皮书面。书桌上和房间的角落也摆放着类似维姬之前在楼下看到过的陶制塑像。维姬拿起桌面上的其中一尊长着双翅，有着海洋生物面孔的塑像，好似外星生物的面容下方，延伸出来的像是胡须又像是触手一般的东西缠绕着它自己的身体。
维姬还注意到在书架的中间区域还有一个小小的神龛，左右有两根黑白支柱，上面有两条蛇缠绕其上，神龛中间还有一个小金字塔，不过失去了顶端的部分。整个房间的风格和楼下大厅内的景象别无二致。
书桌背后的墙壁上挂着几幅不同历史时期的艺术画作，当维姬向这些画作瞥去视线时，其中一副画立刻就抓住了维姬的视线。那幅画比贝克辛斯基和皮克曼的作品还要让人感到诡异，维姬瞥到它的第一眼心里就涌起一股莫名的厌恶和恐惧。阴暗潮湿的海岸上撒满了散发着恶臭的死鱼尸体，巨大的、被冷的彻骨的海潮推上了海岸的鲸鱼尸体就那样瘫在海岸上。穿着破烂，面目可憎、骨头都要从皮肤中刺出的渔民们手里捧着挖下来的鲸鱼眼睛和心脏，向着充满迷雾的大海跪拜在地，像是祈祷又像是乞求，似乎在大声呼喊着什么。而从迷雾中隐隐约约露出一副渗人的面孔，不，与其说是人的面容倒不如说是类似于章鱼或是乌贼的脸，脸的周围还有无数的触须想要从迷雾中伸出，维姬甚至听到了一声从海洋的最深处穿透而来的呼吼，那尖叫声中带着某种强烈的恨意。维姬一怔，再一看，发现那只不过是迷雾的阴影和黑色礁石所交错产生的错觉罢了。
维姬只觉得脑袋晕晕乎乎的，差一点身体就要向后倒去，好在这时，一只手把维姬扶稳，让她在沙发上坐下。
凯伯先生又把一杯热茶递到维姬面前，饶有兴致地观察着维姬脸上的表情。随着温暖的液体流经喉咙，维姬的神智总算又安定了下来。
“没事吧，薇薇安？是不是刚才香槟喝的太多了些。”凯伯先生关切地询问。
维姬苦笑了一下，这可能是眼下唯一的答案。
“或许吧……”。维姬又转过头重新看了那幅画一眼，这次却再找不出怪异之处，甚至有些稀松平常。
“所以，说吧，为什么你邀请我来这里？”维姬回过头，不再去想那副画，重新把注意力集中到眼前的事务上。
凯伯先生没有立刻作答，他眯起眼睛看了维姬半晌，随后缓缓开了口。
“这算是一个引荐吧，并且，我以为你想知道关于你外祖母的事情？莉莉通常都会参加这类聚会……”
“外祖母！？外祖母也是你们中的一员？”维姬从椅子上站了起来。
凯伯先生点了点头，“薇薇安，你母亲有没有跟你说过你身上‘印记’的事情？”
“什么？”维姬向前倾身，怀疑自己是不是听错了什么。
“看来是没有。”凯伯先生看出了维姬的疑惑，轻叹了一声，随后给自己斟了一杯酒。
维姬等待着他的话语，她开始预感到自己接下来要听到的，可能会跟周围的这些雕塑一样疯狂。
凯伯先生夹了两块冰块放入杯中，摇晃过后举起杯抿了一口醇厚的威士忌，继续对维姬说道：
“你穿着斗篷的样子让我想起了莉莉，她那一头巫女的红发是她高贵的象征，天资卓越如她，成为了我们之中的大魔法师。”
“你在说些什么？”虽然有预感，但维姬还是感到了不安。
凯伯先生看了她一眼，“你身上的某处有着白色的胎记，对吧？”
维姬吃了一惊，“你怎么会知道！？”
凯伯先生继续平静地说：“你身上流传着一股血脉，薇薇安。你的红发和身上的那个印记正是你身份的证明，沃特雷一族曾是印记的一支，你和你母亲可能已经忘记了你们家族的真正姓氏……你母亲不愿意接受血脉的传承，这才导致你也不清楚自己的身份。”
突如其来的信息量让维姬一时处理不过来，她愣了一会儿想要发问，但许多个问题一时涌出导致她发不出任何声音。家族？血脉？印记？维姬脑海里浮现出母亲的面容，那关爱的笑容背后她又隐埋了多少秘密。
“我母亲知道这些？”
凯伯先生点点头，“她只了解了一部分，遗憾的是，她还没有被完全启蒙。那之后因为你外祖母的意外，一切就不了了之……”
“这和外祖母的意外有关？”维姬隐约意识到这似乎就是母亲一直不愿告诉自己真相的原因。
“她曾是我们中的一员，薇薇安。亚当也是。”
“外祖母的死和这个‘教团’有关吗？”维姬抬起眼帘，视线里带着威胁意味，发出冰冷的疑问。
“不……”凯伯先生一脸惊讶地看着维姬，急忙放下了酒杯，“你觉得我会这么对她吗？维姬，我绝不会做伤害莉莉的事，我无比地尊重她。只是……你应该知道，莉莉她有着你不知道的另一面。并且我希望……你能够……对此开明一些……”
“开明？对你们这个处处透露着诡异的教团吗？”维姬感觉有些呼吸不上来，她朝着凯伯先生质问，“这个组织的目的到底是什么？你要跟我解释这些疯狂的画作和雕像吗？外祖母和你又在其中扮演着怎样的角色？”
凯伯先生用手指敲击着自己的大腿，似乎在斟酌着什么。但随后，他脸上的表情开始变得认真起来。
“我们是古代秘辛的守护者，是我辈之父门之匙的看守者。
古老的奇迹与魔法在我们手中得以留存，世界的文明因我们而得以延续。
当群星聚集之时，旧印将被揭开，那先前有、如今没有的七位王将从星辰和海中而来。
那时我们会在地上恭迎，愿他的名受显扬，愿他的国来临，愿他的指令行在地上，如同行在海下。”
“将您的王国赐予我们……宽恕我们众多的罪。在我们细小的步伐中降下您的祝福……”维姬吃了一惊，那是记忆里外祖母曾教过给她的祈语。
凯伯先生欣慰地露出了笑容，“所以莉莉的确教过你一些。”
维姬甩了甩头发，不去想当初外祖母对自己的用意，发出了质问。“恕我直言，这一切看起来就像是一个邪教组织，毫无科学依据。”
凯伯先生轻笑，他停顿了一下。“你知道伟大的数学之父——毕达哥拉斯，曾游历巴比伦与埃及，和波斯的琐罗亚斯德教祭司一起交游。他从神秘主义里发展出了数学，即便是他后面设立学堂开始教学，也是以秘密社团的形式在活动，与之相伴的还有一系列的神秘仪式。他述而不著，禁止门徒外泄学说。后世的柏拉图也曾经在埃及的金字塔下度过了三天三夜，得到真理的启蒙。俄尔普斯、毕达哥拉斯、柏拉图，他们都与神秘主义的秘密结社联系紧密，但正是从这些秘密社团中却奠定了理性科学的基础。”
“不也正是他谋杀了自己发现了无理数的弟子吗？”维姬讥讽道。
“那倒也是，唉，没有圣人是完美的。不过，比起让我来说服你，我更愿意让你自己去看。”
“什么意思？”
“我已经将你带到了火照之路上，薇薇安，这之后就看你自己想不想被照亮了。我觉得亚当在隐瞒一些事情，一些关于你外祖母的事，还有其他一些我不知道的事。亚当最近有些奇怪，你注意到了吗？”
“你指什么？”维姬想起那天的会面，猜测着关于那个lilim他知道多少。
“最近我翻查公司的数据库时，我发现有关你外祖母的一切研究资料以及一些机要文件全都不见了，这其中特别是关于EVA研究日志的部分，几乎被全部抹去。一些区块还表示我没有足够权限——按理说我的权限跟你外祖父是一样的。我查看了监控录像，发现他之前有好几次深夜里一个人前往公司的实验室，走的时候还消除了他自己的访问记录……”
“你有亲自去问过他吗？”
“问了，但他一直在闪烁其词，不肯跟我正面回答。”
维姬耸了耸肩，“也许他有自己的原因，那些资料是因为一些缘故才需要隐藏起来，毕竟发生了爆炸案那样的事情。”
凯伯先生沉默了一会儿，他的脚尖不时拍打着地板，似乎是在思考着该如何说服她，之后他微微倾身，注视着她的眼睛说道：“薇薇安，这么多年，我一直对你外祖母的死有所疑虑。尽管我十分信任亚当，但……”
维姬察觉到他暗有所指，“你在说什么？你不会是说……”
“在维特鲁威大厦内部，有一个只有你外祖父才能进入的实验室，里面有一个神经子网的记录终端，你外祖母——莉莉，她存储了一部分生前的记忆在里面，包括发生意外的那段时间的记忆。关于那场意外，我也不甚了解，亚当从未让我接触过那些记忆。但这些记忆里有你需要知道的一切，包括我们都想知道的那个真相。”
维姬一时呆呆地注视着眼前的虚空，凯伯先生所说的一切都让她感到不真实，同时还有一丝恐慌。她无法想象外祖父会和外祖母的死有牵扯，但如果真如凯伯先生所说的那样……
“你希望我怎么做？”良久，维姬才继续问。
“我希望你进入到那个实验室，找出里面隐藏的一切，让我们都了解到背后的真相。”
维姬感到疑惑，“你为什么不自己去？”
“那里是他专属的私人实验室，我并没有这个权限，但你有。”
“什么？”
凯伯先生看向维姬的双眼，叹了口气。
“因为他曾经考虑过把公司传给你来管理，还正式立在了遗嘱文件里，相应地你和你母亲的生物权限也被录入到了数据系统中，那是多年前的事了。作为第一继承人，你有着整个公司的最高权限。”
维姬愣住了，外祖父从未跟她说过这些，更不知道他是什么时候采集了自己的生物数据。
“所以我只要直接走进去就行了？”
凯伯先生摇了摇头，“这套系统处于最核心的内部，外围的安全系统已经经过好几次的迭代了，但你现在不是和尼克在一起吗？他过来负责安保系统的时候获得了外围安全系统的通行权限，你可以从他那里得到权限识别码，通过大厦的外部安全系统。”
“你觉得他会同意吗？”
“这就看你怎么说服他了。我想这段时间你们俩相处的还不错吧？”
“是这样……吗？”维姬自己也有些怀疑。
……
“总之，”凯伯先生递过来一个数据存储接口，“想办法进入那间实验室之后，把这个插上里面的终端，它会自动复制上面存储的信息，这样我们就能知道亚当在隐藏着什么。”
看到维姬依然有些犹豫，凯伯先生将一只手搭上了她的肩膀，“这由你选择，你也可以离开，假装这个晚上只是一场梦。我向你保证，明天这一切都将不复存在。但如果……你真的在意那个答案以及今晚你看到的这一切的话，找出来，为了亚当他自己好，不论他在偷偷掩埋些什么，在他让自己陷入麻烦之前制止他。”
“……”
维姬讷讷地收下了那个装置，她在转身时又看见了桌上的那个陶制塑像，生长在昏暗深海里的幽邃双眼正无言地凝视着她。