Chapter一十六 旧不如新
第二天维姬起的很早，提前赶到了台里，因为今天她就要作为《早间新闻》专题报道的特邀嘉宾登台。尽管昨天一整个下午都在排练内容，但维姬还是想多准备一下，毕竟这也算是她等了多年的机会。
汉娜贴心地为她买了咖啡，维姬十分感激，她昨天晚上回到家时已经快两点了，昨天晚上几乎没睡多久，但好在那个噩梦也没有再出现。
“艾莉克斯让我告诉你，是时候去演播室后台先准备化妆了。”
“知道了，谢啦。”维姬喝了一大口咖啡，开始收拾面前的材料。关于维特鲁威的袭击案以及后面的人物专访，她已经尽可能地将其中的要点记牢并归拢在了半个小时的谈话节目里。
收了收窄裙，维姬乘电梯来到顶楼的演播大厅，各组人员都已经陆续登场，开始为节目做着最后准备。后台的化妆室里，艾莉克斯已经在补妆了，看到维姬进来，她皱了皱眉。
“你昨晚没睡好吗？我在这儿都能看清你脸上的黑眼圈了，赶快收拾一下。”
“是……”维姬略感尴尬地坐了下来，旁边的一位化妆师立刻上前为她化妆。
“谈话内容的顺序你没忘吧，昨天我可是花时间和你彩排过了的。”
“嗯，您放心，我都已经记住了。”
“那就好。”艾莉克斯停顿了一下，用手势示意化妆师多涂一些遮瑕膏遮掩自己脸上的皱纹，慢慢接着说道：
“你第一次上这种专访节目，不要紧张，放轻松。语速要自然，眼神不要只注意着我这边，也要多看看镜头。如果忘词了不要慌，看前面的提示器，还有注意要切广告的时间，尽量保证两边的时长。”
维姬只能点头应答，这算是对后辈的一些经验关照？见识过她镜头前和私下时的差别，维姬此时对艾莉克斯又有了新的改观。
正当二人舒缓下来，开始进行着交流时，突然化妆室的门被一个人扭开。
……
“啊，都已经在准备了吗？”
维姬扭过头，新闻部的总监兼执行制作人艾伦面带笑容地走到她们身边。
“你怎么来了？”艾莉克斯却对艾伦的到来面露不悦。
“这么不想见到我吗？”艾伦打着哈哈，接着说道，“情况有一些变化，维姬，我相信你排练的内容已经OK了吧？”
“啊……是的，我都已经记清楚了。”艾伦看向自己这边，维姬有些意外，这之前他们甚至都没见过面，只是维姬这边单独认识他而已。
“好极了，那待会儿……”
艾伦的说话被打断，艾莉克斯站了起来。
“等等，发生了什么变化，为什么没有跟我说？”
艾伦毫不在意地摊了摊手，“我正要告诉你呢，艾莉克斯，是这样的……接下来的节目由伊莱莎来代替你负责。”
“什么！？”艾莉克斯不顾化妆师的阻拦扯掉了身上的理发围布，快步走到他的面前，怒火让她失去了平时的姿态，艾莉克斯指着艾伦的鼻子骂道，“你不能这么做！这是我的节目，这个访谈也是我的主意！你他妈别想用那个人工智能取代我的位置！”
“这个节目从来都不是属于你的，它属于公司。”艾伦毫不在意她的谩骂，“你怎么就不明白呢，艾莉克斯。是我们把你捧到了这个位置，你已经有过了属于你的荣耀岁月，是时候从位子上体面的激流勇退了。”
“你这个忘恩负义的混蛋！是我在这个位置上辛辛苦苦经营了二十年才让这个节目到达了这个水准，
你小子才空降来这个位置几天？现在你妄想一脚把我踢开，想都别想！”艾莉克斯也丝毫不落下风，她直接撞了艾伦的肩膀径直走了出去，临走前还重重地摔了一下门。
艾伦摸了一下他那用发胶固定好的发型，依然挂着平日里的微笑，他告诉身旁的助理，让米契先准备十五分钟的天气预告和赞助广告，然后面带微笑地转向维姬，两只手向她竖起了大拇指：
“不用担心，维姬，你准备好，准时上场。今天的节目将会有很高的观众数，这是我们最佳的时机推出伊莱莎。你会喜欢她的！她就跟年轻时的艾莉克斯一样充满魅力……不用担心艾莉克斯，我会和她讲通道理的，你照常发挥就行，这可是你重要的一天，别忘了！”
讲完这句话，艾伦朝她打了一个响指，然后就出去了。留下意识有些混乱的维姬呆坐在椅子上，化妆师又继续上前为她打理妆容，房间内余下一阵沉默，而外面不时能传入一些争吵声。
……
终于，到了上场的时刻。前所未见的虚拟人工智能形象——伊莱莎，第一次登上舞台。她以全息投影的形态坐在维姬对面，留着水蓝色的短发，映衬着她那人工设计出色的精致面容。她的声音也在年轻和成熟之间掌握得恰得分寸，只是听到她的声音就让人觉得陶醉。当她朝镜头展露笑颜时，众人都会为她倾倒。
一切的设计都是为了让观众赏心悦目。
“早上好，明日城的市民们！很高兴迎来新的一天，你一定也注意到了眼前的不同。我是伊莱莎，我很高兴地宣布从今天起我将主持《早间新闻》这个栏目，希望在今后的每个早晨都能为您带来你所关注的新闻报道。”在她以充满朝气的姿态念完了节目的开场白和赞助商名单后，很快就介绍了今天的新闻焦点主题。
“……现在让我们邀请58新闻频道对此次事件的专题特派记者——维姬薇尔，上台为我们带来最新消息。”
在伊莱莎的引导下维姬第一次走上了演播厅的聚光灯舞台，面对着她的是几台正面摄像头以及后面演播后台工作室里朝她示意的艾伦。
……
维姬在高脚凳上和伊莱莎相对而坐，令人安心的是节目的内容她也拿捏得恰到好处，原本有些紧张的维姬，很快在她的引导下进入了状态。
不知道伊莱莎是从哪掌握了彩排时的内容，她对内容的精确提炼以及让自己切入主题的引导点都十分到位。在这样友好轻松的氛围下，维姬向观众介绍了当时袭击时的内部情况以及随后对亚当霍夫斯塔特博士的个人专访，到后面维姬都直接抛开了提词器的提示，沉浸到和伊莱莎的谈话乐趣中去。
艾伦说的没有错，在这样一个特殊的时间点上，节目会吸引来足够的关注度，整场节目就这样在愉快的氛围中落下了帷幕。
……
维姬最后没有在现场看到艾莉克斯，也许是她无法接受临到关头自己的位置突然被撤下，艾伦倒是在节目结束后对她大加赞赏，并向她许诺一定会得到回报。维姬感谢他给了自己这个机会，并试探着问了问艾莉克斯的情况。
谁知道呢，他这么说。大抵是艾莉克斯从现在起已经无关紧要了，而58新闻台又有了一位既受欢迎又能24小时不间断播报的新女主持人。
……
直播结束后，意外地，外祖父打来了电话。维姬犹豫着要不要接通，但还未来得及作出决定，很快工作室的众人就拥了上来向她祝贺。维奥拉和乔都向她保证这次的专题节目一定能引起轰动，也暗示了她今后的仕途高升，史蒂夫已经过来向她拍马屁，并让她以后一定要多多关照自己。维姬收起手机向众人道谢，也表示了这是借助于大家这些年对自己的支持和鼓励，尤其是维奥拉给了自己这个珍贵的采访机会。在众人的哄闹中，维姬带着众人一起去了餐厅，当然，这次得由她请客。
……
傍晚，回到家。维姬脱去外套躺在沙发上，白天的事情让她感到疲惫。最近，她突然发现这份工作带给她的激情已经远不如往前，甚至今天的这个大收获也提不起多大兴趣。
维姬打开手机，看着屏幕上的未接来电，犹豫着是否要拨打回去，凯伯先生的话语还萦绕在她耳后，让她无法做出决定。维姬放下了手机，也许过了今晚一切就会真相大白。
这样想着的维姬打开了电视，回放了今天早上的节目，节目上的她和伊莱莎对着摄像机侃侃而谈，彷佛是平行世界的另一个自己。看了看观众评论，由于自己亲历了袭击现场以及对亚当博士的人物专访，节目效果的确好评如潮，人们在猜测着亚当博士对这起事件的态度，也有人引申出了一些阴谋论。更多的人也在讨论着新的虚拟主持人和新登场的记者小姐谁的样貌更胜一筹，似乎没人关心曾经的那个主持人了，二十年如一日的、每天准时出现在屏幕上的艾莉克斯就这样走向了落幕，而人们似乎也早已厌倦了她。
维姬关了电视，已经再没什么好看的了。她看了看时间，启程前往瓦尔哈拉酒吧，她已经约好和克拉拉在那里见面。
…………
……
瓦尔哈拉酒馆的霓虹招牌依然如往常般闪烁，维姬进门后和蒙娜打了个招呼。说起来上次和她见面还是在维特鲁威遇袭的前夜，今天的生意似乎不怎么样，只有零零散散的几个顾客在浅斟酌饮，保持着各自的距离，只有在不小心对上眼时才举杯示意一下。
爵士乐静静演奏着，努力不让寂静降临。
……
“啊啦，这不是见异思迁的人吗？说吧，你是不是已经有新的酒保了？向我搭话一定也是一时兴起，不必纠缠，我们之间再也回不去了。你说过的那些话，一定也只是随口说说的谎言。”蒙娜鼓起脸颊，别过脸，特意用明显的停顿，说出如同爵士一般的抱怨。
一如既往的，那独属于蒙娜调皮的开场白。
“……这不是我最喜欢的调酒师吗？几天不见，又可爱了不少。”维姬用吸管在冰块溶化殆尽的姜汁啤酒里来回搅拌，目不转睛地看着兀自抱拢双臂假装生气的蒙娜，之后什么也没说。空气中荡漾着一股类似来回拉锯的奇妙气氛，播放着爵士乐的唱片机似乎也在一旁观望，直到面前的女孩嗤嗤一笑，原本紧绷的表情终于松动下来。往日里熟悉的轻松氛围重新光临这家小小酒吧。
“抱歉，你也知道这两天发生的事情……”
“是啊……”蒙娜俯下身，双手拄着下巴，关心地问道，“事情还顺利吧。”
维姬耸了耸肩，“还凑合吧。”
“我看到你今早上了《早间新闻》，顺便一提……”
“是啊……感想如何？”
“你看上去挺上镜的。”蒙娜知趣地说。
维姬轻笑了一下，门口有人推门而入，维姬回过头，那并不是克拉拉。
“噢，待会儿我有一个朋友要来。”
“你终于要向你的朋友们介绍我俩的关系了吗？”
“噢，我会告诉他们的，这里的酒保是有多么不听人说话。”
……
在和蒙娜这样子度过一段令人怀念的时光后，在维姬打算喝第三杯鸡尾酒时，克拉拉周走了进来。
外面不知道何时又下起了雨，克拉拉撑着一把透明雨伞出现在门口。她把雨伞收起来，先把伞上面的水珠在外面抖了抖，之后才把它插入旁边的伞架内。她穿着白色衬衫和开襟西服外套，应该是直接过来没来得及换下上班时穿的制服，尽管那一身看起来和她并不太搭。胸口前还别着员工的工卡，甚至右肩上还挎了一个公文包，看起来就像是刚从大学毕业的女生第一次穿上正装去面试，文质彬彬认真的样子和之前维姬见到的玩世不恭的形象可谓大相径庭。她在酒吧内扫了扫，很快找到了坐在吧台前维姬的身影，朝着她快步走来。
“要喝些什么？”
“随便给我来一杯能够焕发活力的饮料，谢谢。”克拉拉在高脚凳上坐好，捋了捋有些被打湿了的头发，将公文包放到一旁，整个人倒在了桌面上。
“辛苦的一天？”维姬招呼蒙娜为她上了一杯琴酒。
“需要特殊口味吗？柑橘、柠檬味的？还是姜汁味的要好一些？”蒙娜问。
“我、我喜欢甜的，那就试一下柑橘味的吧。”抬头看到蒙娜的时候，不知为何克拉拉突然正襟危坐起来。
蒙娜把调制好的柑橘味琴酒递到克拉拉面前，克拉拉像小猫一样地浅尝了一口，随后眯上了眼，发出了满足的声音。
……
“喂，我说，这可真不赖！”克拉拉向着蒙娜举杯致意。
“您喜欢就好。”
“抱歉这么晚了还叫你出来。”维姬首先说到了主题。
克拉拉摇了摇头，“没事，我答应了你的嘛，只是今天领导给我的任务太多了。”
“之前就想问了……为什么你非得继续上班不可呢？你在地下黑客的世界里要更自在吧，还是说那样的话收入不够？”
“呃，怎么说呢？”克拉拉歪着头，认真思考了一会儿之后说，“虽说这叫打入敌人内部，能得到一些特殊权限……但其实也是在提醒着我换一个角度。”
克拉拉吸了口饮料，继续说：
“虽然作为黑客，我认为出于体制系统对人身自由的威胁，必须有人站出来监视这个系统，因为我们站在人民的一边，是自由的最后一道防线。应该停止大数据库对个人隐私的监控和不当谋利，公民一再的让渡出固有权利，得到却是超级财团和傀儡政府。”
克拉拉笑了笑，“虽然这些是我们组织的原则，喊着反抗政府威权主义，但实际上在体制内工作后，我发现事情其实复杂的多。有些事情的确需要政府来出面管控，一些有害的、煽动的信息看过的人知道不应该散布出去，但不知道的人总想着一探究竟，便说这是在打压言论自由，其实是为了他自己好罢了。有些谣言和未经证实信息如果任其扩散的话，其后果是很严重的……这我是有过亲身体会的。”克拉拉的眼神突然黯淡了下去，但随即又打着哈哈道：“该说是两边的观点都有利有弊呢，总之，同时站在两方的角度能让我把事物看得更清晰一些，避免陷入一端的极端处境中去。”
“‘蝉’组织内部也有激进的人吗？”
“那可不，哪个圈子都能分出左右两派好吧。比如说，我们这群赛博科技分子已经是比较支持人工智能的了，但组织里有些人认为仅仅是三、四代合成人、仿生人获得平等的公民权还不够，甚至是初代的体力劳动型、完全没有自我意识的机器人他们也认为应该解放，我们终端上的虚拟语音助手，对话交互型的系统他们也认为应该把它们从‘剥削’中解救出来，一些人甚至认为连普通的电子计算机也应该被赋予‘平权’。还好他们的声音现在还占少数，要是组织里全是这种人，我肯定是呆不下去的。”
“如果是这样的话，我倒挺好奇他们怎么看我们台今天新推出的那个人工智能虚拟主持人，叫做伊莱莎，你知道吗？”
克拉拉摇了摇头，“我这一天都在忙，之前听过一些传闻，已经实装了吗？”
“是啊，今天早上的节目，薇薇安也在呢。”蒙娜显然也听到了她们的谈话，转过身来。
“那可不算人工智能，”克拉拉不屑地摆了摆手，“那顶多只是一个披着人工智能概念皮的虚拟形象，能够按照设定的对话交互系统进行播报和对话而已。”
“外祖父也有类似的言论，你们对人工智能的定义还真是严苛。”
“事实就是如此嘛，人工智能这个概念被其他公司当作先进技术来吹捧，像是什么智能人工管家的，劣质的很。真正掌握了这个技术的现在就只有维特鲁威公司，所以我才一直好奇这个技术是怎么实现的。”
“很遗憾地告诉你，我去亲自问了这个问题，但也没得到答案。”
“不过，我们接下来不就要去探索维特鲁威隐藏的秘密了吗？”克拉拉眼睛一亮，维姬则开始有些犹豫找她是不是个正确的选择。
“话说，即便是失败了被抓也不要紧吧，毕竟是你的外祖父，一定会原谅我们的，对吧？”
“为什么一开始就做那种打算啊，你不是对破解系统很有信心吗？”
“有个安全范围心里更放心一些嘛。”
维姬叹了口气，向她保证道，“大概或许不要紧吧。”
“喂喂，听起来不是很有说服力啊。”克拉拉起身，把吧台上杯中余下的液体一饮而尽，看了看吧台背后的时钟。“那么，该出发了，这个时间差不多了吧，你说过那个凯伯先生会找理由支走站岗的警卫的，对吧？”
“是这样的，大厦里面之后就只剩下主动防卫系统了。”
“行，那就出发开始今晚的冒险吧。”
……
维姬替她结了帐，跟蒙娜道了别，取下衣帽架上的大衣，突然注意到克拉拉正盯着吧台后面的蒙娜，突然没头没脑地说了一句。
“呐，我说，你现在是单身吗？”
“！？”蒙娜正在整理酒柜的手停顿了下来，先是一怔，随后微笑着看向维姬的方向，“怎么说好呢？”
克拉拉注意到了视线的方向，回头对维姬说：“我还以为你和尼克是一对呢。”
“谁是尼克？”这下轮到后面的蒙娜发问了。
维姬推着克拉拉出了门，敷衍地对蒙娜说了一句，“不是你想的那样。”随后就催促着克拉拉离开了店内。
刚停息的雨似乎又重新下了起来。
…………
……
两人之后蹑手蹑脚的来到了维特鲁威公司入口处，在确认了保安亭内没有守卫之后，又偷偷摸摸地的向更里面奔去。
大楼外的广场上被警方用封条围了起来，两人无视了警告跨越过去，地板上似乎还有几个用粉笔勾勒出来的人形。
来到门口，在摄像头即将转到她们这边的位置时，克拉拉举起了她的义体手臂，手背上的一个信号灯亮起，上面正显示着信号覆盖范围。在她解释了一堆定序器和覆写安全协议之后，总之，摄像头视野里不会再出现她们的身影了，但禁闭的大门仍然需要门禁卡的识别，但这对克拉拉来说就是小菜一碟。在门口的台阶上坐下，克拉拉从包里拿出了自己的平板电脑，开始破解外围的安全系统，她自己就曾经评测过这套外围安全系统，想必现在解决起来也十分轻松。
夜晚的冷风刮过，寒意让维姬全身都起了鸡皮疙瘩，正当她要开口询问还要多久的时候，克拉拉已经自信地站了起来，手臂扫过无线射频识别装置，大厅的入口也随之开放。
……
维姬竖起了大拇指正想要夸赞她一番的时候，整座大楼附近的灯光突然全部熄灭，黑暗就这么直接降临，露出了月光之下的深沉夜色。两人面面相觑，一时间彼此都紧张了起来，甚至能听到对方不安的呼吸声。回过头，她们才发现，不仅是维特鲁威，整条街道上的路灯都开始陆续熄灭，黑暗就这样开始逐步蔓延，直到半岛上的大厦灯光全部熄灭。
维姬和克拉拉跑到了临近海岸的街道上，湾岸对面的整座城市灯火也都陆续陷入了黑暗之中，夜夜笙歌的不夜城也终于迎来属于她的温馨梦境。天空上方，星光突破云层，星星点点地撒向整个城市，在头上两个月亮白色月光的辉映下，时间像是凝结了一般，成为了画中的世界。