第9章 少女意象中的怪物
他看到一名身披甲胄，拿着佩刀的少女突然出现在他家后院，并不感到奇怪，而是冷冷地看着她。接着他转头示意屋子对面墙角那一堆正在啄糠皮和小虫子的鸡，这群鸡身后靠墙有一座用木头搭成的简易鸡舍，鸡舍用一堆茅草盖上了顶。戚绫云走过去，正欲蹲下来伸手掏鸡蛋，这时窝里的母鸡急了，见到是生人便立刻瞪着眼睛朝她的手啄过去。她大叫一声，立刻收回了手。她看着那只母鸡，母鸡也瞪着她。她转头看着院子里这群鸡，然后目光又落到那少年身上。她向少年说:
“帮个忙啊，小兄弟！”那少年停下了手中的扫把，看向她。虽说他依然是那副面无表情的脸，但戚绫云总感觉他是在嘲笑自己。那少年放下扫把走过来，熟练地从鸡舍里迅速掏出一枚鸡蛋递给她，然后走开了。他拿起扫把继续扫地，戚阿绫并没有直接离开，而是走向，抱拳道:
“在下是戚大将军戚恒之女，戚绫云，请问小兄弟贵姓芳名？”那少年并没有停下手里的活，而是用和脸上一样毫无感情的冰冷声音随口说了句:
“屠刚。”戚绫云听到他的名字，顿时来了兴趣。她问道:
“那屋里的是你父亲吗？你母亲呢？”没想她的这番话像是激怒了这位名叫屠刚的少年。只见他停下扫地的动作，转头看着她，表情甚是难看。但他并没有说话，而是走开了，转而去扫院门口的落叶。戚绫云见他没回答，甚至甩了个不太好的脸色，并没感到很生气，反而更是激发了她的兴致。她走上前去继续追问:
“小兄弟——屠刚小兄弟！诶，听说你们村来过一群倭兵，是屋里你那父亲打死了，对吗？”屠刚停下手里的活，转头怒目瞪着她:
“你没别的事要做了吗？要是没事做，你可以帮我打扫鸡舍。”他说着又往前走了几步像是要躲开她。她又追上去，一只手欲抓住他的肩膀。只见屠刚一个转身，手里的扫把朝戚绫云扫过来，扫起滚滚灰尘。戚绫云立刻往后跳开，屠刚转动着手里的扫把，将棍子的一头对准戚绫云的肚子撞了过去。戚绫云连忙躲开，屠刚紧追不舍，他挥动着手里的扫把，接连几个刺，扫连环出击，倒是打的戚绫云措手不及。不过戚绫云也很快稳住了重心，她瞅准时机用腿绊住棍子，然后迅速把棍子挑起，然后趁着屠刚捏着棍子的一端松了些，立刻用手抓住棍子，然后把掌心对准棍子顶端猛地一推。屠刚后退数步，但棍子还在他手里。只见他三两步迅速冲过来，戚绫云向一旁躲闪，同时伸手挡住棍子，就在她的手背碰到棍子的一瞬间她立刻将手转了个方向，用手背对准棍子边，然后迅速捏住棍子。屠刚很快察觉到了这一点，便迅速转动棍子，在她的手掌完全收紧力之前转动棍子的同时将棍子夹在腋下迅速靠近她，一只手猛地一推，让棍子向她这边扫过去，同时又让棍子朝前推出去一段距离，。戚绫云见这招被破了，便立刻放开棍子往后跳，躲开了接下来屠刚的一个高扫踢。她看了看手上被棍子摩出来的痕迹，又看向屠刚。只见屠刚收起了扫把，他的扫把竖在地上，一直手臂向下勾成九十度反握着棍子下端，让扫把成自然倾斜地下垂，靠在自己的肩膀和肩胛骨上，一条腿向下弯曲成九十度，平稳地蹲下，另一条腿平举，而另一只手臂朝她这边举起（醉卧仙床），像是在挑衅她。
“武当八仙棍？”她说，接着她再次抱拳:
“献丑了。”接着她迅速拔出腰间那把长而锋利的刀，
屠刚也迅速挥动着手里的扫把，戚阿绫见他过来了，欲用棍子绞住长刀，便绕过棍锋，欲从正中间砍断扫把，就在她刚靠近之时，屠刚立刻转换棍子的方向向她这边扫过去。她立刻用刀刃挡住，只见屠刚把棍子向上轻轻一挥，然后绕到她的刀后面，猛地一推，然后迅速搅动，接着他顺着剑锋立刻靠近戚绫云，用扫把柄顶端猛地刺向她。戚绫云立刻闪身，同时将手里的鸡蛋往半空中一扔。屠刚一惊，立刻跑过去接住了鸡蛋。戚绫云趁机靠近，反手收住刀刃，用刀柄戳向屠刚的腹部。这一下屠刚猝不及防，竟刺中了。他手里拿着鸡蛋，连连后退数步。戚绫云在他眼里看到了愤怒和不甘，这让她很满足。只见他再次挥舞手里的扫把，往地上猛地一摔，然后一扫，灰尘和落叶瞬间吞没了他们周围的空气。就在他准备扑过来的时候，屋门突然被打开了。只听得一个浑厚有力的中年男人的声音吼道:
“阿刚，闹够了没！”接着他立刻换成了平常的语气对戚阿绫说:
“进来吧，拿上鸡蛋。”屠鹤卿一句话打断了两人的对决。屠刚愤愤地瞪着戚绫云，把鸡蛋扔给了她。他又瞪了戚绫云一眼，转身把方才被自己卷乱的灰尘和树叶重新扫在一起。戚阿绫也觉得自己做的太过火了，便没再打扰他。临走时再次对着他的背影抱拳道:
“谢屠刚兄弟提点。很久没有如此尽兴了。”屠刚听到她说话，扫地的动作突然停下了，但没多久又恢复了。
戚阿绫回到屋里，屠鹤卿让她把鸡蛋放在供台下面的一口正在燃烧的小锅里，对她伸出手说:
“把木雕给我。”戚阿绫从脖子上取下木雕递给他，接着屠鹤卿指着地上用朱砂画成的圆形的，像是法阵一样的图案的其中一边说:
“来，你站在那一头。”
戚阿绫照做了，只见屠鹤卿站在自己对面对她说:
“盘腿坐下吧。”戚阿绫就坐下了。只见屠鹤卿也坐在她对面，屠鹤卿让她闭上眼睛，瞬间她眼前被黑暗淹没。
很快，她的眼前不再是黑暗，而是一片模糊的灰色。她的眼睛逐渐适应了这种灰色，她这才认出来，这是她经常能梦到的那片满是浓雾的森林。
她又回到了这里？她惊恐地四下寻找，当她确定这里真的只有她一个活物之后，她竟松了口气。她缓缓迈开步子想走出去，但她刚抬起一只脚就发现，她的脚似乎不听使唤，她身上像是有一股巨大的力在阻止她迈下这一步。她瞬间变得十分恐慌，她真的不知道发生了什么，或是正在发生什么。她能听到自己疯狂跳动的心脏，她能听到自己急促的，沉重的呼吸声。
沉重的呼吸声。
不对！她好像听到了两个呼吸声，两个心跳。两个呼吸声重合在了一起，但那个呼吸声明显比她的沉重得多。她好似曾经听过这种呼吸声。那是什么？那种熟悉的，但又充满疏离感的陌生的声音。沉重，庞大，冰冷，诡异。她转头张望，却只看到模糊的浓雾中，远处朦胧的一片黑。突然！她注意到声音好似在身后！她立刻转头看过去，却什么都没有，身后依然是朦胧的浓雾和模糊一片的黑。她眯起眼睛试着看清前方，慢慢迈开了步子。她走得很慢，很小心，似乎生怕前方地上突然出现一个巨大的，深不见底的黑洞。她呼吸着这种没有味道，又好像飘着一股枯草气味的空气，她又回到了那每日每夜萦绕在她恐惧和疑惑最深处的梦中。
她越是往前走，眼前的黑色越是清晰，雾越是淡薄。难道自己有朝一日真的可以走出来了吗？她心中有无法压抑的欣喜，她加快了步伐，已然忘记了浓雾中的潜在危险。她走得更快了，眼前的东西看得更清楚了，那黑色也看得更清晰了。正当她刚准备跑过去的事时候，她终于看清了前面的东西，那是青黑色的，巨大的物体。她看不到边，也看不到它距离自己有多远。
突然她察觉到身后有那种沉重冰冷的呼吸声，那声音就在她耳边！她猛地回头，这次终于看清了！那是一个巨大的，高高悬在半空中的龙脑袋！那龙瞪着一双发光的眼睛看着她，微微张开的巨嘴露出冒着寒光的，看起来约摸有一个人那么长的獠牙。它的巨嘴正吐着缭缭黑烟，好似立刻就要把她吞噬。那龙头后面用一根同样粗壮的黑色管状物，一直延伸到地上。突然那龙头猛地靠近了它，只见那龙张开比天窟窿还大的巨嘴，阵阵寒气吞噬了她。她后退，竟踩到一个什么东西，往后一绊。但是她并没有摔倒，而是跌倒在一个滑滑的东西上。她根本来不及搞清楚自己身后的是什么，只见那龙头离自己只有几步之遥了，她已无路可走。正当她闭上眼睛祈祷着自己能死的没有痛苦时，突然那充满压迫感的冰冷的寒气消失了。她缓缓睁开眼睛，只见面前那龙头不再对着自己，而是高高抬起，看向远处。她也顺着那龙脑袋看着的方向看去，只见天上出现了一道白光，那龙脑袋看到白光似乎很排斥，它低下脑袋连连躲开。但它的眼睛依然看着那道光，似乎是畏惧又渴望。
它接连后退数米远，突然戚阿绫身后的滑滑的东西开始动了，她连忙跳开。这时她才看清方才她靠在身后的就是一开始看到的黑色的物体，而这黑色的物体正随着龙脑袋的移动而移动。这是它的身子。
那光似乎在靠近他们。光似乎撕开了天空，撕开了这浓雾，撕开了本会吞噬一切的浓雾中的未知。那光是如此耀眼，使得巨龙张嘴长啸，好生痛苦。就在一瞬间，龙的吼声融化在满是黑烟的空气中。龙化成一道黑烟消失了。她呆呆地看着这一幕，突然她脑袋一阵眩晕，接着她迷迷糊糊地睁开眼睛，就看到戚恒正抱着自己。她立刻转头看向四周，森林没了，浓雾没了，那个消失的龙也没了，光更没了。她只看到屠鹤卿站在对面，起身拍了拍身上的灰，走向供台方向说:
“封印会在小女十四岁之际被打破，在此之前，我只能做这么多。”
“此话怎讲？”戚恒连忙问，屠鹤卿叹了口气，弯下腰用一根很长的勺子从小锅里掏出那颗鸡蛋:
“这样吧，你们先赶路，等事情都处理完了再来找我。”戚恒看看戚阿绫，又看向屠鹤卿，后者正拿着那颗鸡蛋走过来。
“没事了？”戚恒有些不相信，只见屠鹤卿摆摆手:
“不到十四岁，我什么都做不了。况且现在也不会出什么大问题，那东西只是想夺她的舍，如果不到十四岁的话，它也夺不了。我现在也只是让它消停点。”戚恒点了点头:
“也罢。”说着他把戚绫云扶了起来“那我们先走了，过几天再来。”
屠鹤卿把煮熟的鸡蛋递给戚恒:
“带上给戚姑娘吃吧。刚从意象里出来，人会有些虚。”