第 1 章
文/木羽愿
2022.11.10
九月，临城。
深秋萧瑟的风卷起地面上枯黄的落叶，秋雨初歇，车窗壁上还挂着晶莹的雨珠，显得愈发清冷。
一辆黑色迈巴赫正平稳驶向医院。
车内，司机觉得太过安静，随手把电台打开。
新闻播报声立刻从车载音响流泻而出。
“据悉，容氏地产今日股价再度暴跌30%，市值蒸发近80亿人民币，容氏集团董事长容钦华突发急病入院。而导致容氏集团受到此次剧烈冲击的海外公司却始终不曾露面，领导人身份成谜.....”
从上周开始，容氏集团在各行各业的产业接连受到冲击，危机来得突然，容老爷子年岁已高，一怒之下气血攻心，住进了医院。
到现在也不知道是商场上哪个竞争对手下了狠手，打算把容家往死路上逼。容家旁枝多，这几天已经在明里暗里准备瓜分家产了。
唯独.....
司机又通过后视镜悄悄瞥了眼后座上女人的神情。
只见虞清晚的视线望向窗外，神情亦无任何变化，仿佛新闻里说的一切都与她毫无关系。
看着她淡然清丽的模样，司机心里又忍不住犯起嘀咕。
明明是靠依附着容家过活的养女，眼看容家落难，却半点反应都没有。
真是奇怪。
-
不多时，迈巴赫在医院门口停下。
不少人的视线纷纷朝同豪车的方向望过去，只见一截纤细的小腿从车门里迈出。
下车的女人身形单薄纤瘦，手里提着一个保温桶，皮肤莹润得近乎通透，隐约透着有些病态的白，像温室里久未晒过日光的娇花，莹白的花瓣周围晕着淡淡的粉。
乌发被一根桃木细簪随意挽起，露出一截雪白的细颈，透着脆弱易碎的美感。
她的眉眼也生得极温软，却像是画师用画笔描摹过般的精致，笼着一层淡淡的薄雾。
虞清晚鲜少出门，依然不太适应公共场合受人侧目，便加快了脚步。
她一路轻车熟路地找到住院部，乘电梯上到VIP楼层。
医院里弥漫着淡淡的消毒水气味，VIP楼层空荡安静，只有零星几个护士推着推车从走廊里经过。
虞清晚几乎隔几天就来医院送汤，护士早就已经认识她，立刻起身去迎。
“虞小姐来了，不巧，容董事长刚刚已经睡下了。”
护士扫了一眼病房，又压低声音补充：“醒的时候又砸了病房里的花瓶，怎么劝都不听。”
容钦华的病势严重反复，本来就是急火攻心导致的脑淤血症状，暴戾的脾气却又不知道克制，再这样发个几次火，指不定都会撒手人寰。
是个正常人都觉得难以忍受，恐怕也只有虞清晚这样好脾气的人才能在容老爷子身边照顾，还忍受了这么多年。
闻言，虞清晚只是笑笑，嗓音清浅：“您多担待。”
她把带来的鸡汤端出来，又把保温盒下层的盖子也打开，对护士温声道：“下午在厨房时顺便烤了几个蛋挞，给大家分一分吧。”
护士一垂眼，便看见女人本该完美无暇的纤指上，布着浅浅的划痕和薄茧，破坏了些许美感，并不像是一双养尊处优的手。
从容老爷子住院进来，虞清晚每次来医院，都会或多或少给他们这些医护带些甜点来。
香甜的气息从食盒里飘出来，护士将心里的疑惑压下，不禁感慨她的体贴：“谢谢虞小姐，您太客气了。”
正说着话，身后忽然响起一阵脚步声。
虞清晚转过头，就看见容钦华的首席秘书林森站在自己身后。
年轻男人西装革履，领带系得一丝不苟，气质老练，银边眼镜架在鼻梁上，眉眼清冷俊秀。
“小姐，方便说几句话吗？”
-
走廊里，四下无人。
林森站在虞清晚面前，也不浪费时间，直入正题。
“今晚临城附近的海域上会举行一场私人游轮拍卖会，董事长听说，拍卖会上有一味非常名贵少见的中药材，也许对董事长的病有帮助。”
大概是因为人上了年纪，尤其是像容钦华这种有钱人，一旦生病，就更会想尽办法地用金钱来延长寿命，所以这几天里，才会让虞清晚变着花样地用各种昂贵药材炖汤送到医院。
“航程为期两天，董事长希望您务必将东西带回来。”
虞清晚愣了下，以为自己听错了：“我去？”
林森肯定点头：“是的。”
她蹙了蹙细眉，面露不解，又轻声问：“为什么一定要我去？”
说着，林森从随身带的公文包里，取出邀请函递给她。
他的语气也微微凝重了些：“因为这张送到容氏的邀请函上，只写了您一个人的名字。”
虞清晚一愣，她抬手接过，翻开邀请函。
极富质感的黑色邀请函上，烫着暗金色的花纹，果然是她的名字。
翻到背面，落款没有署名。
自从几年前被容家收养，因为身体原因，她几乎从不出门交际，和临城的豪门圈子也没有任何往来，认识虞清晚的人也寥寥无几。
谁会给她寄这样一张权贵圈子才能进入的邀请函？
沉吟片刻，虞清晚犹疑着问：“是钟先生吗？”
林森眸光微动，回答：“这个我也不能确定。不过钟先生最近的确在计划回国。”
心里顿时升起一种浓重的不安感，虞清晚想要开口拒绝。
可她动了动唇，刚想要说话，似乎想到什么，纤长的睫忽而又垂了下来。
她根本没有拒绝的权利。
从被容钦华收养的那天开始，她的人生就不再由自己做主。
她所有的软肋，都被容钦华捏在手里。
她不能忤逆他的意思，否则就会为此付出代价。
像是被困在笼子里的鸟，一次次地反抗，失败，再到最后彻底失去抵抗的勇气。
这一点，林森知道，虞清晚更清楚。
末了，她垂眸，遮住眼底那抹晦色。
没再多言，只顺从地点头：“我知道了。”
女人的眼睫低垂，模样乖顺，面容透着几分病态的白皙清透，美目却黯然无光。
林森目光微顿，眼眸深处划过一抹难以察觉的不忍，最终却还是什么也没说。
他淡声道：“一会儿我会亲自送您过去。”
-
离登船时间还剩几个小时，林森便送虞清晚回容家收拾行李。
老宅里很安静，佣人们井井有条地打理着卫生。
她上到二楼，回到自己的房间，从衣柜里拿了几身换洗的衣服，装到行李箱里。
很快，房门被人敲响，一个圆脸女人端着餐盘走进来，面目和蔼可亲。
是容家的佣人李姨。
四年前，虞清晚刚刚来到容家时，照顾她起居的人就是李姨。
李姨手里端着托盘，上面是一碗黑漆漆的中药，热腾腾的，散发着清苦的味道。
大概是听说了她要出门，李姨上楼时还特意装了几袋熬好的药带上来，喝的时候只需要热一热。
见虞清晚正收拾行李，她关切开口道：“小姐，衣服带件厚些的吧，最近换季，别感冒了。”
她笑了笑：“嗯，谢谢李姨。”
虞清晚身子弱，只能靠常年喝中药调养着，每到换季，稍微着个凉，都可能大病一场。
不用李姨说，她自己也知道小心。
接过药碗，等放凉些了，虞清晚便端起来一饮而尽。
随着温热的中药顺着喉管滑入胃部，她的细眉也跟着紧紧拧起，五官皱成了一团。
苦，沁入五脏六腑的苦。
明明已经喝了很多年，她却还是习惯不了这阵苦味。
也不知道这样的日子什么时候才是头。
虞清晚又连忙将药碗旁的硬糖含进嘴里，甜意在舌尖慢慢化开，驱赶了苦气，她紧皱起的眉头才渐渐松开。
李姨接过空了的药碗，看着她过分白皙的脸，语气心疼不已：“钟先生快从国外回来了吧，等他回来，应该就能和小姐把婚事定下来了，小姐就能从这里搬走了....”
听到后半句，她的眸色黯淡些许，随即无奈地蹙起眉笑：“李姨，我和钟先生不是您想的那样。”
李姨只当她是害羞了，也没再继续调侃下去，转头又注意到虞清晚桌上的那瓶鲜花：“这盆花摆在卧室里太久了，我等会拿出去晒晒阳光。”
李姨说着便端着药碗先出去了，卧室再度安静下来。
虞清晚的视线也落在床头柜上的那只花瓶上，怔然片刻。
海棠花莹白的花瓣已经有些打蔫了，颜色近乎晶莹透明，花蕊也变得不再鲜艳，残存的美丽逝于掌心，透着一种难以名状的破碎感。
她伸出指尖，轻轻摩挲了一下花瓣的边缘，眼里不受控制地流露出一丝哀伤。
这株生命力脆弱，即将枯萎的花，只会被人从一个温室移栽到另一个温室里，依靠着人工养分赖以生存，早已被注定的命运，多么悲哀。
像她一样。
-
转眼，夜幕降临。
临城港口，薄雾弥漫，海面星点的光排列成一条绚烂的灯带。
游轮登船入口，侍者正依次有序地查验着每位宾客的邀请函。
队伍里，女人身姿娉婷，一身新中式素色长裙，精致的朵朵海棠刺绣坠于裙摆，在码头的晚风中随风摇曳而起，似乎风再大上一些，就能将她的人都吹走。
初秋时分的夜晚算不上很冷，女人的肩上却披了件极厚的羊绒披肩，抵御着寒风。
白色披肩一尘不染，成色已是雪白无暇，她的肤色却更要白皙几分，精致的眉眼间笼罩着淡淡的病弱之姿。
虞清晚孑然而立，沉浸在自己的思绪里，并未注意到身后的队伍里频频投来的视线，还有四周的人低声耳语。
“她是哪家的千金？”
“不知道，从没见过。”
这时，有人注意到她手里拿着的邀请函，低声惊呼。
“等等，她手里拿的..是金色邀请函？”
又是一阵冷风掠过，虞清晚回过神，将身上的披肩拢紧了些，忍不住轻咳了声。
刚刚林森将她送到港口便离开了，港口的风有些大，才站了这么一会儿，她就已经觉得手脚冰凉。
就在这时，一个训练有素的侍者注意到她的邀请函，赶忙走到她面前，微笑着说：“小姐，您请这边跟我来。”
虞清晚疑惑抬眸：“可是队伍还没排到我....”
侍者解释：“您手里的是金色邀请函，无需排队，是我们老板特别宴请的贵客，可以直接通过贵宾通道登船，享受最高级别的服务。”
她愣了下，看向自己手里的邀请函，又侧眸看了看别人的。
好像的确不一样。
其他人手中的都是黑色，而她的邀请函上镀着特别的金色花纹。
心中疑窦更深，虞清晚却也没机会细想，只好跟着侍者一路穿过甲板，走进客舱区域。
她的房间在走廊尽头。
房卡刷开门，入目所及的就是房间里低调奢华的布置。
柔软厚实的进口地毯几乎把所有地面铺满，不见一丝灰尘。鲜花插在青花瓷瓶里，窗外海浪滚滚。
虞清晚皮肤敏感，平时习惯睡真丝的床单，这里的床单也是最好的真丝面料。书桌上放置的透明器具，似乎是专门用来温药的茶壶。
甚至靠着窗边的地方，还摆着一副画架。
这个待遇，未免有些好得过分了。
到底是谁？会准备的如此细致？
虞清晚蹙了蹙眉，心里更加奇怪，侍者正要离开，就被她开口叫住。
想到这封奇怪的邀请函，她迟疑道：“冒昧问一下，你们的老板是？”
“抱歉客人，这个我也不太清楚。”
侍者歉意地答了这么一句，便关门离开。
房间里安静下来，虞清晚将带来的行李简单整理了一下，四下奢华的环境却让她越发觉得揣揣不安。
她从包里翻出手机，纠结要不要给钟庭白打个电话。
钟庭白是临城高官之子，书香门第出身，为人斯文矜贵，成熟体贴。
三年前虞清晚和他在一场画展偶然相识，钟庭白在艺术方面造诣颇深，两个人对一副名画交流甚欢，才成为了朋友。
因为钟家背景雄厚，容老爷子才并未阻止他们来往。只是钟庭白这些年一直在国外发展，最近才打算回到临城。
她认识的名贵寥寥无几，除了他，应该也不会有人特意寄邀请函给她。
思来想去，虞清晚也没得出其他答案。
她正想要拨出电话求证，房门却忽然被人从外面敲响了。
虞清晚走过去开门，就看见一位侍者端着托盘站在门外。
侍者将手里的黑丝绒盒子递给她，恭敬道：“虞小姐，我们老板让我把这个交给您。另外，请您稍后前去赴宴。”
她怔了怔：“给我的？”
“是的。”
虞清晚疑惑地拿过托盘上的盒子，打开。
只见一条翡翠琉璃手串静静躺在黑色绒布中央。
珠子是极品的冰种质感，墨色的花纹萦绕荡漾在剔透的琉璃之中，看质地便知道价值连城。
虞清晚的指尖陡然收紧，不知怎的，她的心头总是萦绕着一种强烈的不安感。
奇怪的邀请函，价值连城的礼物。
如果不是钟庭白，还会有谁？
一个她不愿面对的答案在心头不受控制地浮现，令她的手止不住地有些发颤。
这时，侍者的声音再度响起，将虞清晚的思绪拉回现实。
“小姐，请您随我来吧。”
-
带着那阵疑惑，虞清晚跟着侍者穿过走廊，来到顶楼最里侧的房间。
“滴——”
房门被刷开。
夜色已深，房间里环境幽暗，像是恍然间迈入另一个世界。
混沌又暗无天日。
她的手里还拿着刚刚那枚丝绒盒子，迈进门的一刻，虞清晚下意识环视了一圈周围，视线就被某一处吸引过去。
看见那是什么的同时，虞清晚顿时怔住。
那是一个纯金雕刻而成的笼子，镶在笼子上的似乎是一颗颗钻石，在光线昏暗的房间内依然折射出耀眼的光芒，奢靡得过分。
一只通体洁白的兔子躺在笼子里，正安静地吃着面前盘子里的草，听到声响，它的红宝石般的双眼望向虞清晚，目光似乎充满悲悯，与周围的氛围格格不入。
虞清晚与那只兔子对视了几秒后，心里那阵无法言说的预感更深。
回过神，她深吸一口气，又往里面走了两步，只见一座香炉放置在中央，袅袅青烟从炉中升起。
幽幽的檀香木气息浮动在空气里，不停钻进鼻翼。
前方不远处，一道屏风立在中间，屏风上雕刻的纹样似乎是麒麟，姿态肆意狂妄，模样惟妙惟肖。
充斥着一种诡谲狠戾之感，似乎下一刻就能从屏风上活过来，冲上前一口咬断猎物的喉咙，让人忍不住从心底发怵。
后面放置着一座红木雕刻而成的椅子，屏风上面倒映出男人的背影。
那道颀长的身影高大挺括，利落的黑色衬衫勾勒出宽肩，轮廓线条有些锐利。修长双腿随意交叠，骨节分明的手漫不经心地晃动着酒杯。
空气静得几乎让人神经发紧。
一阵熟悉又陌生的压迫感袭来，不太像是钟庭白。
虞清晚的神经倏然绷紧，呼吸也下意识慢了几分。
看着屏风后的影子，她动了动唇，不确定地轻问出声。
“是钟先生吗？”
男人晃动酒杯的动作停住了，连带着空气仿佛都停止了流动。
握着酒杯的手背上，青筋隐约凸起了半分。
无形的低气压蔓延开来，虞清晚顿时屏住呼吸，定定看着他把杯子放回茶几上，发出咔嚓一声脆响，慢条斯理地从沙发上起身。
窸窸窣窣的声响灌入耳中，让她的神经一寸寸绷紧。
半晌，他终于低声开口：“就这么想见到你的钟先生？”
那道声线低沉冷冽，莫名让人感到寒意席卷全身，灌进虞清晚的耳中。
熟悉的嗓音，让虞清晚浑身一僵，脑中绷紧的弦仿佛突然断开来。
“啪——”
她手里握着的丝绒盒子顿时滚落在地，砸出一声闷响。
随着他的脚步逼近，虞清晚下意识想要往后退，才发现身后的门却早已被人关紧了。
男人注意到她后退的动作，漆黑如潭的眸底划过一丝波澜，泛起的戾气被压制回去。
那道熟悉低沉的声线幽幽从身后传来。
“船没靠岸，你想逃到哪去？”