【146】偶染病疴

却说乾隆黛玉一行人，到了河南境内，其时正是五月初，天气渐次热上来。路旁的庄稼，那长势却稀稀落落。远看倒也“麦浪起伏”，近瞧时便令人摇头，麦秆细得线香似的，麦穗儿大多长得象中号毛笔头大小，田头一些小穗头儿也就比苍蝇大些儿。乾隆从路上蹚到地头，分大中小号穗搓开在手心里数，平均每穗只有十五六粒，不禁摇头暗自嗟讶。

乾隆便道：“这河南也真是穷，瞧瞧这庄家，怎么长成这副模样？”

李卫便陪着笑脸说道：“主子爷，这穷虽然穷点儿，不过治安尚好。”

黛玉在车里听见了这话，自掀开帘子笑道：“既然穷了，治安定然不会好，不过是你的那个捕头，提前来开路的缘故。”

乾隆听了，便笑看李卫。李卫忙道：“主子说得不错，只是主子爷的安全是第一重要的，别的奴才只好顾不得了。”

众人听了，也就罢了，乾隆笑道：“这个宗旨固然好，但这一来，就见不到治安真实景况了。看来这里的穷实在令人寒心。”

众人说着话，便到了一个小镇子上，便有前边开路的扮作叫花子的侍卫悄悄的转过来，在李卫跟前耳语，李卫点点头，摆手叫他们散了，便上来回乾隆的话，说道：“爷，前面的镇子上，只有一家客栈，倒是一家百年老店，叫做姚家老店，只是咱们租了正房，偏院的客人老板说什么也不肯打发走。”

乾隆便道：“凭什么大发人家走？咱们就住这姚家老店了。”说着便催马前行。

一时掌柜的见来了一大伙子人，给的房钱也很丰厚，并带着女眷，知道非同一般的客人，更是尽心伺候，用了晚饭，又烧了一大桶的热水，一盆一盆送到各房，天已经黑了。

第二日，乾隆便带着李卫等几个臣子，出去体察民情，黛玉因闲天气热，便同着紫鹃在客栈里歇息，雪雁因要负责黛玉的安全，所以三个女人都没出去。乾隆几人走在一片漫无边际的黄沙滩上，沙陷马蹄，走得十分艰难。此时，正是炎夏初至，热气蒸人，沙滩上既没有水，连个歇凉的大树也没有。登上北岸河堤，唿地一阵凉风吹来，乾隆刚说了句“好凉快！”便听西边远远传来一声雷响。

“雨要来了！”李卫在马上手搭凉棚向西瞭望，说道：“咱们得快走！”说话间，又炸起一声响雷，大风卷起一股黄沙，闷热得浑身大汗淋漓的侍卫们齐声叫好。乾隆向西看时，黑沉沉的乌云已由西向东推拥过来，不一会便遮了半个天，乾隆笑道：“李卫何必慌张？烟蓑雨笠卷单行，此中意趣君可知否？”

说话间又是一声惊雷，好似就在头顶炸落。接着，噼哩啪啦落下玉米大小的冰雹。乾隆没回过神来，脸上已被砸着几粒，打得生疼，傅恒一边飞身下马，瞪着眼骂侍卫：“混帐东西！还不快护着皇上？”早有两个侍卫猛扑过去，一人搂腰，一人拽腿，不由分说将乾隆拖下马来。乾隆下了马便往马肚下边钻，却被李卫一把扯住。

“皇上使不得！”李卫急急说道：“马若被砸惊，妁起蹶子怎么办？”眼见冰雹越下越猛，大的已有核桃大小，李卫大喝一声：“都把靴子脱下来顶在头上！”傅恒此时也顾不得贵人体面，学着众人连撕带扯拉下靴子顶在头上。乾隆盘腿坐在沙地上。三四个侍卫赶忙围过来，将乾隆遮得密不透风。惊魂初定，乾隆笑道：“冠履倒置的办法还真行，今儿李卫反经从权作了好事，把叫化子手段都使上了——李卫，你退一边去，有他们够使的了。”话音未落，不知哪匹马被砸得狂嘶一声，顿时一群马哀鸣狂跳，在雨地里跑得无影无踪。

雹子下了一阵就过去了。但雨却没有住的意思，浑身透湿的人们被风一吹，透心刺骨地冷。乾隆冻得嘴唇乌青，傅恒一边命人去搜寻马匹，一边对乾隆说道：“主子，咱们得走路，不然会冻病的。这都怪奴才们虑事不周……”乾隆不等他说完，一摆手向北行去，见李卫追了上来，便笑道：“人人冻得面如上色，怎么你这病夫倒象不相干似的？”李卫笑道：“下雹子那阵，奴才顶着靴子脚就没停过步。主子这阵得加快步子，出了汗就不相干了。”

但乾隆已经走不动了，大约因热身子在雨地里浸得太久，四肢僵硬，活动不开。他极力跋涉着，五脏六腑翻滚冲腾，汗却始终没有出来。走在他身边的傅恒见他脸色不好，便凑近了问道：“皇上，您身上不快么？”

乾隆头晕得厉害，天旋地转，咬着牙，勉强地向前走，踉跄一步，摔倒在地。刘统勋和几个侍卫惊呼一声，围了上来。

来不及回客栈，统勋伏下身子背起乾隆，李卫和几个侍卫紧随右侧，高一脚低一脚沿着玉米地埂子透迄向村里走去。村口有一座庙，山门院墙都已倒塌。正门上有一块破匾，写着“震河龙王庙”五个大字。

众人寻了一处干净的地方，又寻了两块板子，放在地上，把乾隆扶上去。李卫便叫人差了几块木头来，生了火。又叫人去客栈给黛玉送信。又跟傅恒商量了，这个样子，皇上是不能再走路了，还是先找个人家养病要紧。于是傅恒便冒雨出去，进了庄子里寻找落脚的人家。

不到一袋烟的功夫，便寻得了一座三进三出大院，虽然旧些，却是卧砖到顶的青堂瓦舍，四邻不靠也便于设防。

里面原是住着一个寡妇夫家姓王同一个女孩儿，平日子靠着地租子过活，傅恒许了她多给银子，又说是京城来的商人，也带着女眷的，一会儿便接来了，王家的才答应叫他们住进来。

此时雨已经停了，黛玉也痛着紫鹃雪雁二人坐着车到了王家大院，乾隆已经在西院里住下，李卫、刘统勋忙上忙下，忙得象走马灯似的，直到医生请来，才松了一口气。那郎中五十上下年纪，甚是老诚。二人领着郎中进来，给乾隆诊脉。乾隆此时已是沉沉睡去，看去甚是安帖，只身上烧得象火炭儿似的，脸色绯红，呼吸也粗重不匀。

“先生这病，”老医生松开了手，拈须缓缓说道，“据脉象看，寸缓而滞，尺数而滑，五脏骤受寒热侵袭，两毒攻脾。脾主土，土伤而金盛——”

他摇头晃脑地还要往下说，雪雁一掀帘子进来，笑道：“老先生，你是在和我们背药书吧，你只说这病相干不相干，怎么用药就是了！”

老医生道：“断然无碍，一剂发表药，出一身痛汗，就会好的。不过要好好调理，照应。不然，落下病根，对景时就容易犯。”说着来到外间，因见傅恒满地摆的尽是药包，已拆开包在地上平摊着。老先生倒一怔。

傅恒忙解说道：“忙中无计，各种药都抓了一些来备用。您瞧还缺什么，我叫他们再去抓。”老医生不禁一笑，至案前援笔写下了药方，傅恒忙对着把药对齐了，亲自到风炉上去扇着风煎药。

李卫又对医生说道：“大夫不必回去了。我们这主子身子是要紧的，你得随时在此照料照料——哦，放心，府上我已派人去关照了。酬金一定从丰。”

黛玉同紫鹃便守在乾隆的床前，一时药好了，紫鹃扶起乾隆，黛玉亲自一勺一勺的喂下去，乾隆又睡得安稳了，紫鹃方道：“主子，您先去睡一会儿吧，奴才在这里守着就是了。”

黛玉叹道：“你去睡你的吧，我是睡不着了，就守在这里，说不定那会儿他醒了，是要找我的。”

紫鹃见劝不住，便自到一边椅子上坐着。雪雁进来，见二人模样，有劝黛玉去休息，黛玉只是不肯，雪雁便劝她在乾隆身侧歪一歪，若是乾隆醒了，也好听得见，黛玉只得依了，便在后脚挨着乾隆的脚躺下，雪雁同紫鹃轮流守夜。

第二日，乾隆醒来，身上的热已经褪去了，黛玉早就起来了，紫鹃出去，同房东的女儿一起做了粥来，因要打点黛玉的饮食，便叫小女孩儿端着粥送进来。黛玉见一个十四五岁模样的女孩儿，羞怯怯的站在哪里，穿着农家女孩儿的衣裳，却是清丽可人，便笑问：“你叫什么名字？几岁了？”

“奴婢叫汀芷，今年十四岁。”

黛玉一边接了碗给乾隆喂着粥，一边说道：“岸芷汀兰，郁郁青青——这名字好。”

一时雪雁进来，笑道：“夫人，我瞧东家的东屋里有一把子京桂，一会儿您软软和和吃一碗。郎中说了，主子这病无碍的。”说着转头瞧见汀芷站在边上，笑了，“这丫头，瞧这身条儿，这模样儿水灵的。”

黛玉便笑道：“她叫王汀芷，是个懂事的孩子。”

雪雁便笑道：“小门小户的，好可怜见儿的。”

乾隆便道：“黛儿，你也去吃饭吧，这里叫雪雁伺候着就行了。”

黛玉听了，便把粥碗给了雪雁，自己便出来找紫鹃吃饭。一时爷们儿都淋了雨，刚好大夫就在，煎了药，大家都用了，刘统勋和李卫没什么，傅恒本是大家公子，也没吃过这样的苦，这次也病倒了。一时大家商议了，就在这里将养几日，等乾隆的病好了，便回京城。

一时雪雁服侍着乾隆吃了粥，本是劝他再睡一会儿，无奈乾隆记挂着朝中之事，恰好侍卫头冯紫英送来了今日的邸报，乾隆便要挣扎这起来，雪雁只得同汀芷二人服侍着他起床，便叫汀芷在这里候着，要茶要水的事情，自己便出了房门来，去照看李卫等人的饮食。