【002】金蝉脱壳
农历二月二十二日，是一年一度的花朝节，也是黛玉生日，因为母亲病情加重，黛玉只叫厨房里添了了几样菜，做了长寿面给家人。如海说太简单了，黛玉却说女儿还小，以后有的是机会过生日，现在还是细心的照顾母亲的身体要紧。谁知到了晚上，却有个体面的蓝衣下人送来一个紫檀木的盒子，说是他家四爷送给林千金的贺生礼物。
林如海认得来人是雍亲王爷的家人，不敢怠慢，请用了茶，道了谢，打开看时，却是一颗艳红的玉石一般蛋黄大小的椭圆的珠子被银丝攒成的芙蓉花样底座镶嵌着，在明黄色的丝绒布的衬托下华贵无比。
“这位兄台，恕下官冒昧，这可是传说中的水晶绛珠？”
“林大人好见识，这正是水晶绛珠，这还是万岁爷在四爷降生时赏下的呢。世上只此一件。”
“既如此，下官替小女谢过王爷的厚爱，礼物却是不敢收的。”
“哎~林老爷，四爷的脾气你还不知道吗？向来是说一不二，四爷说了，你上次说过你女儿有不足之症，这个水晶绛珠正好有安神养身的功效，叫你给她带在身上，不要离身，时间久了，自然有功效的。”
林如海再次站起来往北施礼，口中声称谢过王爷，便把盒子亲自收起来。
“兄台，四爷年前来时说得事情，不知安排的怎么样了？”
“林老爷，奴才这次来，也正是因为这件事，”他喝了一口清茶，接着说，“四爷说他已经安排好了，一切按照原计划进行。”说着一招手，一个十来岁年纪的丫鬟打扮的女孩子走进来，给林如海行礼。
“奴才雪雁见过老爷。”
林如海看着面前娇小清秀的女孩子微微一笑：”你是四爷叫来照顾我女儿的吧？“
“呵呵，林老爷，雪雁从小在四爷府里长大，后又跟着太医院的胡宫山大师学了六年的气功武学，小姐身边的一些小事，您老以后大可放心了。”
“好，四爷对下官一家子的恩情，下官铭记在心。”说着，林如海招手叫来管家，吩咐送雪雁去见小姐，说是新来的丫鬟，以后就在小姐身边伺候了。
雪雁跟着管家林忠转过小客厅，又转过后面的通廊，又往右拐了一个弯，进了一个小跨院，院里种着几竿翠竹，迎着春天的暖风飒飒作响，也给院里的青砖地面撒上了几笔绿影，增加了一缕凉意。
黛玉正在跟奶母王嬷嬷学习刺绣，苏州的女子，人人都是刺绣高手，王嬷嬷又是大家出身的女佣人，刺绣功夫真是不能小觑。不过黛玉聪明过人，不管什么事情，只要你说一遍，就能牢记在心，丝毫不差。
春纤带着雪雁进屋来，站在门口，不言语，等着黛玉或者王嬷嬷发话。王嬷嬷品评着黛玉的绣品，说着小姐的针线越发的精致了，老奴以后教不了小姐了，还请夫人亲自来教才好呢。黛玉微笑着说奶娘谬赞玉儿了，抬手在王嬷嬷手里接茶的时候，瞥见了春纤带着一个清秀的女孩站在门口，便问道：“春纤，你在那里做什么呢？有事吗？”
听到小姐叫，春纤忙上前一步，福了一福说：“小姐，这是老爷给小姐心安排来的贴身丫鬟。”
雪雁也稳稳的上前行礼，口里称雪雁见过小姐。
“你是新来的吗？”黛玉喝了口茶，虚扶了一下弓着身子的雪雁。
雪雁直起身子回道：“回姑娘话，奴婢是四爷府中的丫头，奉命来伺候姑娘的”
“四爷？”黛玉疑惑的看着雪雁，“难道是雍亲王爷？”
“姑娘冰雪聪明，奴婢正是王爷遣来服侍姑娘的。”
黛玉仍有疑虑，王嬷嬷在一边躬身回道：“小姐，既然回过老爷了，应该是无妨的。”
黛玉想想也是，便点点头。王嬷嬷叫外面的嬷嬷进来，吩咐给雪雁安排衣食住处。从此，雪雁便不离黛玉身边，一应饮食起居，衣服首饰，反比春纤更加精心；更有甚者，雪雁本是胡宫山的徒弟，没有人的时候，便教给黛玉一些气功心法，教黛玉一点吐纳伸展的诀窍，黛玉开始出于好奇，练了一段时间，觉得神清气爽，暗暗更加用心。自此，身体也好转了很多。
夏天过去，又是天凉好个秋。贾夫人的病情加重了，黛玉日日不离母亲身边，端茶喂药，十分辛苦，人虽然长高了一些，但也更加清瘦。夫人看在眼里，疼在心上，十分无奈。夜半无人时，便给娘家写了书信，教给下人送出。
不到一个月，贾夫人便与世长辞，黛玉在灵前尽孝，哭得哀哀欲绝。因为夫人的病故，林如海也病了一场，身体状况大不如前。林家上下一片惨淡。一日，黛玉正在整理母亲生前的衣物，林如海叫管家嬷嬷来请。
到了书房，给父亲行过礼，便被拉到父亲的怀里。林如海抚摸着不到六岁的女儿细软的头发，潸然泪下。
“玉儿，我与你母亲伉俪情深，如今她去了，只怕我也要随她而去，只是剩下你，无依无靠的，可怎么办呢。”
父亲身体尚健，况且还有弟弟，应该多加保养，不要如此沮丧才好。”虽然劝说着父亲，但却仍然止不住也流下了泪。
“这几年，为父在朝为官，得罪了不少人，幸亏皇上英明，四爷面上虽冷，心里却记着天下黎民百姓，为父表面上做着巡盐御史，实际上却是在查处贪赃，如今你母亲不在了，你弟弟太小，怕以后有人陷害，为父的意思是叫林忠带回去抚养，你呢，就去你外祖母家里，暂时住一段日子，为父一个人，以后做事也方便很多。”
“女儿在父亲跟前照顾饮食，对父亲的身体也是好的。”
“好孩子，你有这个孝心，父亲深感欣慰，只是你一个女孩家，从小没有了母亲教诲，父亲要在外奔波，家里又没有姐妹互相扶持，你叫父亲怎么放心得下呢，你外祖母家虽然不比家里，但是当初你外祖母也是及疼你母亲的，听说你母亲没有了，又来信说接你去京城，过几天你大舅舅家的表哥琏儿恐怕就要到了。”
黛玉本不忍离父亲而去，只是林如海执意如此，无奈，只好收拾随身物品，等待着贾家的表哥来接。
大约又过了半个多月，天气已经进入了初冬，贾琏才姗姗而来。坐在会客厅里，看着屋里虽然干净的紫檀木家具和半新不旧的大红猩猩毡坐垫，贾琏在心里嘀咕着，为什么姑妈家里几代世袭爵位，姑父现在又是巡盐御史，满朝廷最肥的差事怎么还不如自己的屋子古董摆设繁多气派。心想着，姑父一届书生，只懂得风花雪月，不懂得经济仕途，把偌大的家业给弄败落了。
招待完贾琏，安排他在外客房住下，晚上，林如海把女儿叫道跟前，拿出一万两银票说：“外祖母家，虽然不需要你一个小小的女孩子去打点什么，到底是去亲戚家，有什么不便开口之处，尽管自己叫下人去办，别委屈了才好，这一万两银票交给王嬷嬷吧。”
黛玉本就不爱管这些银钱上的事情。自是由奶娘王嬷嬷料理，另外，林如海又拿了一些散碎的银子，大概两千两，交给雪雁留着赏下人。然后除了衣服首饰，平时穿戴用的，黛玉又收拾了两大箱子古今书籍，便带了王嬷嬷和雪雁，随着贾琏坐船北上，直奔京城而去。当然，随行的还有她的老师贾雨村。
打发女儿离开后，林如海便把几个得力的家人召集在一起，到议事厅里坐下。六个灰色衣服的家人一字排开，站在面前行了礼，林如海叫大家在下首方凳上坐了，喝了口茶，方开口问话。
“林啸尘，你那边的事情怎么样？”
“回老爷话，小人奉您的命令，在秦淮河上收买了二十条花舫，请人教习了二百余名女孩子亲戚歌舞，已出具规模，以备那些大小的官吏采买；不过，还没有得到一些大的动静，平时收集来的消息都按您的要求送到了林管家那里。”林啸尘是一个三十多的中年人，面目儒雅，表面看上去是个书生，实际上是身怀绝技的武林高手，他五年前被林如海在秦淮河边上救下来，从此跟其他五个人一样跟随林如海东奔西走，为康熙的澄清吏治在雍亲王手下办事。
“林啸风，你那边呢？”
“回老爷话，小人奉您的命令，在京城东南西北开了四家当铺，生意已经初具规模，小的们都很小心的记着来当东西的各人的来历。所有的记录都没七天一汇总，全部交到林管家手里。”
“恩，很好，林啸雨，说说你那边吧。”
“回老爷话，小人奉您的命令，在京城最繁华的地段开了一家玉凤楼银楼，各种金银首饰，珠宝玉器也还算齐备，生意上轨半年了，账册和盈利的银两全部按您的要求交给了林管家。”
“恩，林啸霜呢？”
“回老爷话，药材的生意是我们林家世代经营的，一切都还正常，只是年前去北边进药材，听说了一些消息，全部汇报到林管家处了。”
林如海点点头，抬手示意大家用茶，看了一眼坐在六人首位的管家林忠，开口说道：“这些年，你们都很辛苦，我让管家都给大家准备了点东西和钱粮，这次相聚不容易，过一段时间可能会有大事，你们都小心行事，我林如海在此就谢过了。”说完起身，一揖到底，慌得六个下人全都跪在地上，感动的说不出话来。