第十一章 苍穹的烈焰
黑暗之门二十七年，灰熊丘陵西南部，蓝天河口的冲击平原北方
一段时间后，飞艇已经向北驶入了灰熊丘陵森林的深处。面对林地里扬起的滚滚烟尘，在飞艇控制台上的杜蒙特中尉立即意识到，一场恶战似乎已经不可避免了。他不由得看了看站在船尾的国王特使丽丝·杰克曼，此时的她依然在眺望着风险湾的方向。
杜蒙特中尉明白，如今棘手的问题一桩接着一桩地向着这位国王特使毫无保留的袭来。这不仅仅只是关乎月溪旅的存亡，而是关乎着整个联盟的命运。事态显然已经远远超出了她的想象，事实上如今就连军队的团结也出现了问题，那么照此下去，根本不用等到部落的打击，联盟自己就会因此而土崩瓦解。
但是眼下，他们还有更为严峻的局面需要面对，他们要截击北边部落的军事行动，同时还要支援琥珀松木营地。想到这里，杜蒙特中尉不由得深深地吸了一口气，无形而巨大的压力犹如千斤巨石骤然压在了他的身上。
“所有战斗人员到甲板集合！”，镇定片刻杜蒙特中尉立即大声下令道，“所有非战斗人员立即到船舱回避！”。
接到命令，飞艇甲板上的军士们便立即开始忙碌了起来，他们开始疏散甲板上的非战斗人员并开始将各种军械和火器在甲板上展开，其中主要的都是火枪、弓箭和投掷型标枪这样的远程武器。
显然，杜蒙特中尉并不打算和部落进行正面的硬扛，而是打算利用空中和距离优势来最大限度的消耗部落的有生力量并有效地减少自己的损失。毕竟他们的首要目标还是要赶在部落之前率先抵达琥珀松木营地，不然原先的所有战略意图便都要付之东流了。
“要是能再有两位法师随行那就好了”，杜蒙特中尉构想着自己的战术，他自言自语道。
很快全员便准备就绪了，火枪手们持枪警戒在船沿的两侧，几位士官则拿着可伸缩的单筒望远镜，观察着地面的动静。
有那么一刹那，整个甲板上出奇的肃静，所有人都默不作声一动不动，仿佛整个时间都已经停止了，只有飞艇气囊后方旋转着的螺旋桨还在向这世间宣示着他们依然是在运动着的。
“特使阁下，这里很快就会发生战斗，您最好还是到船舱里回避吧！”，这时杜蒙特中尉来到了丽丝的身边，看到丽丝没有回应而是依然陷入在自己的沉思之中，他继续说道，“眼下我们最需要的就是专注，您在这里我们恐怕会因为您的安危而无法专心投入战斗！”
“军队必须团结一致！”，丽丝开口说道，但是她似乎并没有直接回复杜蒙特中尉而更像是在自言自语。
“特使阁下？”，杜蒙特中尉不得不再次提醒道。
“抱歉，中尉”，丽丝这时才回过了神，她连忙回复道，“你似乎已经忘了我是干什么的，在我被任命为国王特使之前，我首先是一名牧师！开战之后，这里会比任何时候都需要我，你说呢？”。
“可是......”，杜蒙特中尉还想要说什么，但是飞艇外侧的异动却立即引起了他的注意。
事实上，所有人都发现了飞艇外侧的情况。伴随着一阵突如其来的强风，整个飞艇的船体都开始了剧烈的晃动。
这时一声响彻了天际的暴虐的嘶吼声从远处传来，这嘶吼声仿佛将整个苍穹都撕裂了一般，士兵们的身体都因为这突如其来的声波而为之一振，他们纷纷拿起了手中的武器摆出了随时准备战斗的姿态，并开始不停地扫视飞艇外侧的动静。
与此同时，嘶吼声再次传来，而且声音更为暴烈和接近。
丽丝和杜蒙特中尉立即对视了一眼，他们几乎是同时便立即明白有什么东西朝他们飞来了，他们异口同声地大声呼喊道，“空袭！所有人战斗准备！”
但是，伴随着一阵更为剧烈的强风，船体的晃动更为剧烈了。很多士兵都因为失去重心而摔倒在地，他们随着船体的晃动而在甲板上不停地翻滚并绊倒了更多的人。
顿时，飞艇的整个甲板都乱作了一团。
就在这时，天空突然暗沉了下来，一个巨大的黑影从飞艇的上方快速的掠过，它掀起的强大气浪直接将甲板上的人都掀了起来。
“救命啊！我还不想死！”，被掀到了空中的飞艇船长哈隆梅瑟尔死死地抱住了船舵仿佛它就是最后的救命稻草一般并紧闭着双眼拼命地呼救道。
船舵也因此失去了控制开始无序地转动起来，飞艇也立即开始在空中胡乱地打起了转来。很多人都因此被抛到甲板的外侧，有的人幸运的抓住了船沿外侧的网绳，而其他人则已经开始了自由落体。
正当掉落士兵们的速度不断加快之际，他们的身体周围突然出现了一个半透明椭圆的金色罩体，同时他们的下落速度顿时便立即慢了下来。
有的士兵还一时没回过神并大声的喊叫着，而其他人则立即明白了怎么回事。他们看到飞艇船尾的控制台附近，国王特使丽丝的全身正不断地散发着耀眼的金色光芒。
他们的判断没有错，正是她向他们施展了群体漂浮术——一种只有拥有了深厚圣光造诣的高阶牧师才能够掌握的技能。本已经绝望了的他们顿时又重新燃起了对生存的希望。
“杜蒙特中尉！”，丽丝大声地提醒道，“飞艇要失控了！”
闻声杜蒙特中尉尽他最大的努力率先从混乱中恢复了意识，在确认了情况之后他立即一个侧滚来到了船舵边并以最快的速度一把死死地抓住了飞速转圈的船舵。
顿时，飞艇的自转便立即停止并恢复了稳定。
“这到底是怎么回事？我还以为我要完蛋了！”，飞艇船长哈隆梅瑟尔瘫坐在甲板上大声地喘着粗气，过了好一阵他才定住了神并开始抱怨道，“我是说过会帮助你们，但是我可没说过要为你们送死！”
“我们刚才确实是差点就完蛋了！”，看着甲板上还在翻滚着哀嚎着的士兵们，杜蒙特中尉心有余悸地说道，“刚才的冲击让我们直接彻底地丧失了战斗力！这究竟是部落的什么秘密武器，威力居然如此地可怕？！”
“不是部落！”，不知什么时候安玻已经来到了控制台边，她的脸上原先可爱俏皮的表情已经荡然无存，取而代之的是严肃和冷峻，她异常坚定地说道，“我感觉到了，那种狂野残暴的气息是连野蛮的部落也没法驾驭的！”
“你还感觉到了什么，小姑娘？”，杜蒙特中尉看着安玻将信将疑，一直以来他都以为安玻只是丽丝身边的一个受宠的跟班或侍从，但是从目前的情形来看，这个年纪轻轻的小姑娘似乎是一直深藏不露拥有着非同寻常的本事。
“毁灭！”，安玻表情凝重言简意赅地说道。
说着嘶吼声又一次传来，众人立即警觉了起来。他们迅速来到了船沿处朝着声音传来的方向不停的瞭望想要看看那到底是个什么东西，只见原先烟尘弥漫的林地此时已经燃起了冲天的大火。
“看到它了，就在火焰的上空！”，这时一个人类士官指着火焰的方向大声喊道。
杜蒙特中尉立即伸长了他手中的单筒望远镜开始仔细地观察了起来。只见一个巨大的物体正不断地在火焰周围的上空不停盘旋，它时而冲林地喷射出猛烈的火焰，时而又飞向高空在天上拖出一条长长的火红色的火焰尾迹，仿佛是在宣誓它对这里的绝对主宰一般。
它拥有着通体火红色的鳞片，尾巴短小几乎看不到脖子，拥有强壮颚部的巨大头颅占据了身体前半部分的绝大部分，一对巨大的翅膀为它提供了强大的升力，粗壮的后腿是它最为强力的支撑。它原始粗狂的外表无不显露着它的真实身份——始祖龙。
“好一只烈焰巨兽！”，杜蒙特中尉看着那只飞翔的巨兽不免倒吸了一口凉气，想到刚才如果它不仅仅是飞过飞艇，而是直接向他们发动攻击，那么现在飞艇上的所有人恐怕都已经化作灰烬了。
“看来部落可是招惹了什么了不得的东西！”，丽丝不紧不慢地说道，她立即开始评估起了这边的局势，“所以他们才这么急忙地想要占领风险湾吗，方便自己扛不住了好跑路？”
说着，丽丝轻轻冷笑了一声。
“看来部落是和沃德伦的维库人爆发了冲突”，这时卡特尔队长补充道，“当时我们直接绕过了沃德伦，原本还担心他们会切断我们的后路，现在看来这个选择虽然冒险但却是十分明智的，它们成功牵制住了部落！”
听了卡特尔队长的分析，丽丝看了她一眼似乎若有所思，但是最后还是给予了她肯定的点头。
“既然有人已经‘帮‘我们完成了截击任务，我看我们还是先行离开为好。他们纠缠得越久就对我们越有利”，杜蒙特中尉也分析道，“我们的任务目标应该保持不变，还是支援琥珀松木营地。填补那里的防务才是我们的重中之重！”
“那他们怎么办？”，安玻指着飞艇下方一个个正在不断缓缓下落的半透明椭圆的金色罩体问道。
“他们是军人，知道自己该做什么！”，这时丽丝也补充道。
就这样，伴着那冲天的火焰，飞艇驶向了灰熊丘陵的深处。