第一章 春江花月夜
三月的江宁府早已春意盎然,在淅沥不停的细雨滋润下,柳芽抽绿,桃花泛红,一片大好河山景象。
秦淮河畔店铺林立,商贾云集,车水马龙,人声鼎沸,一时繁华无两,仿若全不受北方各国战乱之影响。
但有心人还是能从表面的繁华下感受到一丝紧张的气氛,这份不同以往的气氛给看似太平和谐的江南凭添一抹暗色。
这暗色既来自北方战事频繁失利的战报,也来自当朝王上病情渐重,继承人却一直未定,而使得各方势力角逐,局势出现动荡的隐忧。
晋王苏景善已然感觉到形势大不利己,犹记当年,父皇驾崩,大哥苏景枫继位,二人在父皇的棺木前立誓,相约兄弟相传。为了让弟弟安心,景枫将长子苏弘川外放常州。而今苏弘川已然长大成人,并在历次征战中表现突出,取的不凡战绩,尤其是最近常州一役,身为主帅的三叔苏景达被敌人打的丢盔弃甲,狼狈南逃,在被敌军围困且敌众我寡的情况下,苏弘川用性命担保提拔吴克茂为前敌主将,自己带兵从润州与吴克茂里应外合,大破敌军,斩首千余人,满城血流成河,同时为立军威、振军心,将俘获的敌军十几名将领,斩首挂头颅于城楼,自此苏弘川“战神”之名不胫而走,周边小国从此失去觊觎之心,换来常、润州一时太平。
苏弘川声誉渐隆,苏景善地位愈显尴尬,近日又有传言皇上有意立苏弘川为太子,这让苏景善及其支持者更深感不安。
尽管有当年先皇棺前誓约为凭,但时过境迁,今时不同往日,单靠一个誓约想继承皇位,恐怕有点异想天开。
而世子苏弘楚与堂兄苏弘川相比,不仅谈不上功勋,甚至连一点政治抱负和野心都看不出来,尤其是最近刚恋上秋千阁的莘愁姑娘,三天两头得空便往此处跑,竟似对父亲目前的处境显得毫不关心。
秋千阁,号称“江南小天堂”,是秦淮河畔首屈一指的消遣之地,也是王公贵族销金之所,不同于其他风月场所,秋千阁内不乏能诗词、娴曲调、又善书画之人,相貌出众者大有人在,才华横溢者则更数不胜数,这就更让秋千阁显得与众不同,独树一帜。
而尤为出众者莘愁姑娘据传来自北方,少时家乡战乱尤甚,在逃难途中与父母走散,路遇匪人被带至江宁府秋千阁。时年莘愁大约十几岁年纪,已显现出北方女子端庄大气的独特气质,与一众南方温婉女子相比,莘愁完美诠释了“北方有佳人,绝世而独立”的赞句,待专心练习琴棋书画至十七八岁年纪,更成为“一顾倾人城,再顾倾人国”才貌双全之绝世美女,成为秋千阁头牌,响绝京城。
莘愁的屋子在秋千阁的顶层,临窗即为秦淮河。
秦淮河得名时长不是很久,此前一直被称为龙藏浦,前朝大才子杜牧一首《泊秦淮》之后,得名秦淮河。该河流经江宁府一段被称为“十里秦淮”,河两岸人烟稠密,金粉楼台,十分繁华。后世散文家张岱在《秦淮河房》一文中写道:“秦淮河河房,便寓、便交际、便淫冶,房值甚贵,而寓之者无虚日。画船萧鼓,去去来来,周折其间。河房之外,家有露台,朱栏绮疏,竹帘纱幔。夏月浴罢,露台杂坐。两岸水楼中,茉莉风起动儿女香甚。女各团扇轻绔,缓鬓倾髻,软媚着人。年年端午,京城士女填溢,竞看灯船。”传神的描述了秦淮河当时的盛况。
莘愁给苏弘楚倒了一杯酒后,径自走至窗前,坐到窗户左侧的古琴前,开始弹奏一曲《春江花月夜》。
“......
人生代代无穷已,江月年年望相似。
不知江月待何人,但见长江送流水。
白云一片去悠悠,青枫浦上不胜愁。
谁家今夜扁舟子?何处相思明月楼?
......“
琴声悠扬,又略带感伤。
苏弘楚轻抿一口酒,望着莘愁的背影,陷入沉思。
琴声戛然而止,莘愁缓缓转过身来,望见苏弘楚恍惚的神色,起身来到了他面前坐下。
莘愁拿起桌上的雕花银质酒壶给苏弘楚添满,又给自己面前的酒杯倒了约三分之一,问道:“苏公子是有什么心事吗?”
苏弘楚怔了一下,拿起酒杯,回道:“姑娘何故有此一问?”
莘愁灿然一笑,“公子从进入房间以来,神情恍惚不似往日玩笑。心不在焉,似有什么心事,不妨讲与小女子,虽无力相助公子,但或可解忧。”
苏弘楚一饮而尽,莘愁及时将酒杯斟满。
“近日父王召我问话,言辞间不满我近日种种表现,谈及不日将向圣上请旨举家迁往封地泰州,思及即将与你分别,一时心伤而已。”
莘愁似是一惊,“我听闻大元帅刚被当今封为皇太弟,一人之下万人之上,正是摇摇直上之时,为何不在江宁府用心经营,却欲迁往泰州?”
苏弘楚站起来,望向窗外,叹道:“风雨飘摇,大厦将倾,大好江宁府,岂不可惜。”
莘愁亦站起,立于苏弘楚身后,窗外秦淮河上,一艘艘民船驶过,琴音伴着水流声传来,隐约间,竟不似在人间。