二 查出线索

2查出线索

吕公乘轿来到平遥，辛达得知吕公来，早率手下在城外候等。吕公与辛达见面，寒暄数语，辛达将吕公接入县衙。

宾主坐定，辛达拱手一揖道：“此犬窝崖疑案让学生我焦头烂额，实无能为力，特恳请大人指点迷津解之。”言语中带着难以置信吕公能够破解的意思。

吕公道：“请辛大人带本官一视所见人头，再定不迟。”

仵作办案桌上白色瓷盘内，盛着那颗让人胆战心惊的腐烂人头，仵作掀开盖布，吕公见人头的大部肉皮和嘴唇已经没有了，只有那微微张口的口腔骨似乎在向人们诉说他的不幸。吕公站在桌旁，弯腰细视。跟在吕公身后的辛达心里一阵畏怯，迫不及待地问：“吕大人，可发现有何线索？”吕公淡淡地道：“勿急，慢慢析之。”

站在一旁的仵作席治报告道：“此无尸身人头，后脑左侧为硬器击伤，颈部切口系利刃所致，从腐烂程度判断，受害者乃十天前亡也。”

吕公轻声判断道：“请细视人头牙齿，有线索了，死者定乃一木匠也。”

“木匠？”在吕公身后的辛达吃惊地呼道，怀疑地望着吕公。

吕公看了看辛达，见他满脸的疑惑，用手指了指人头，解释道：“然，死者确实是一木匠，大约三十左右，嗜酒，家内富盈，非贫苦家庭也。”一席话，说得辛达惊讶不止。

吕公微微一笑道：“因何本官判断死者是木匠。我是从牙齿上看出而判断，绝无错也。”

“牙齿？牙齿焉能看出？”辛达疑惑不解道。

吕公指着死者的门牙道：“细视，死者门牙上微微有残缺的痕迹，此乃长期做木工活计所留下的痕迹，因木匠干活时总喜欢将钉子叼在嘴里，天长日久，此特征自然留在牙齿上。死者嗜酒是从他的牙釉腐蚀和齿槽浓漏程度而获知，凡木匠，嗜酒者多矣，能经常饮酒，故家境非贫苦者也。”

“然，然也。”辛达听此解释，连连点首，佩服吕公至极，心说，吕大人果名不虚传！尾随辛达的吴本和周师爷也暗挑大拇指，赞吕公细析入微，判断如神。吴本心中自责，我为何没有发现呢？我的阅历太肤浅了。

辛达上前一揖问道：“大人判断此死者是木匠，无可非议，然学生命手下人在城里城外搜查，百姓家无有失踪之人，更无被杀木匠之事发生，学生斗胆向大人请教，此被杀木匠何处之人也？”

吕公略加思索，反问道：“百姓家无有木匠被杀之事，官府所属官家可曾查过？孰能保证官家无有呢？”他所说官家即由官府所属的驿站、商号、官库和银监等地，吴本心中一怔，确实几天来，只查看了百姓家，没有查看各官家。

辛达又一揖道：“官家各处确未查看，据大人所言，莫非死者乃官家之人也？”

吕公道：“然，此木匠定乃官家所属之处也。”

如此判断让众人不解，焉能下次定语？仵作从人头嘴内取出一些残留物，小心翼翼地用油布包好，装进随身携带的挎包里。

正此时，县衙外忽响起堂鼓。嗵嗵嗵！衙外堂鼓的响声传入大堂。辛达下令：“衙外何人击鼓告状？即刻升堂！请吕大人同审之。”

辛达升堂，三班衙役并列两旁，一衙役高呼：“击堂鼓者上堂啊！”

衙役声落，见衙外一女子上堂，此女子年近三十，眉清目秀，身材苗条，一小家碧玉，

面露哀痛，眼角残留泪痕。辛达一拍惊堂木，喝问：“堂上何人击鼓鸣冤？报上名来。”

女子跪至堂前，悲戚戚道：“小女姓刘名芳艳，我夫姓何名沫，在钱监局内当木匠，主责制币木架工作，十余天前出差去外地，至近未归。闻城外犬窝崖发生人命案，受害者恐我夫，今日特来击鼓，想要见尸辨认，请大老爷准许。”

无尸人头，一连几日无人登堂认领，辛达此时听说有人认领，速命仵作将盛有人头的瓷盘取来。仵作遵命，很快将瓷盘托至大堂，摆在刘芳艳面前，掀开盖布，刘芳艳浑身一哆嗦，啊一声叫，见瓷盘上的黄包袱皮，手指包袱皮上的人头呼道：“是他，是我夫何沫啊……”说着就要晕倒。仵作急忙上前一把扶着，将芳艳扶稳，坐在地上。

刘芳艳坐在地上哀嚎，哭了一阵，渐渐平静下来。吕公问道：“刘芳艳，你是如何认出此人头是你夫的？”

这一问又把她引哭了，她用袖口拭去泪水，擦了擦鼻涕，抽泣道：“人，认不出来了，可是此黄包袱我识的，何沫出差时，用此黄包袱皮包裹衣服好盘缠的，人没了，黄包袱还在呀……”

辛达问道：“你夫可是木匠，在何处做活？你家居何处？”

刘芳艳回道：“回大人话，我以言过，我夫是一木匠，在官府属下的银监干活。小女子随夫居在银监舍房内，二排零一小院内。”

吕公判断此亡者在官府所属之处干活，众人此时听刘芳艳的再一次肯定回话，无不暗自称赞吕公，吕公真乃神人也！