第4章 死亡森林
在距离喀戎所在山峰的北方，大概有六百多公里的位置，有一座森林，被称为死亡森林。
与其他生机盎然的森林不同，这座森林里的树木几乎全部枯萎，偶尔还能听到一些瘆人的乌鸦叫声。地面到处都是阴森的动物残骸，其中还夹杂着一些人类的遗体，有一些还在继续腐败，应该是近期才遭遇了不测。无数只发出嗡嗡声的苍蝇吞噬着骨头上残存的腐肉。整座森林就像是传说中的地狱一般，散发着一种令人厌恶的恶臭味。
亚特拉一边厌恶地用手捂着口鼻，一边难以置信地向站在自己肩膀上的彩色小鸟问道：“鹰身女妖的巢穴，真的会在这里面吗？我怎么觉得，但凡有脑子的生物，都不会选择这个破地方作为自己的大本营。”
彩色小鸟自然就是美狄亚。
她歪头看向亚特拉，用带着挑衅意味的话语说道：“亚特拉，难道你害怕了吗？不会吧？我怎么记得，你当初救那个小女孩的时候，挺勇敢的呀！”
“怎么可能！”亚特拉反驳道。不过，他那吞咽口水的动作却出卖了内心真实的想法。
“行啦！”美狄亚不耐烦地说道，“你还是快进去吧！要不然，怎么才能得到鹰身女妖的羽毛呢！”说完，美狄亚变回原来的样子，抬起腿，一脚将亚特拉踹进了森林之中。
亚特拉迈着谨慎的步子，一边小心翼翼地观察着周围，一边缓慢向前走去。若是突然出现没有观察到的声响，都会让亚特拉吓得跳起来，引得肩上的美狄亚一阵嘲笑。
忽然，天空中传来一声怪叫。
亚特拉连忙抬头望去。
只见，三只鹰身女妖从高空中飞过。它们的爪子上，各自抓着一个奄奄一息的人。
“快！跟上它们！”美狄亚低声提醒道，“跟着它们，肯定可以找到巢穴！”
亚特拉早已迈开步子，追赶着鹰身女妖。但亚特拉并不是为了找到巢穴，而是为了那三个人。
追了一会之后，三只鹰身女妖突然停止，并落了下去，不见了踪迹。
亚特拉赶紧加快速度，终于在一座斜坡处，听到了鹰身女妖的叫声。
就在亚特拉正想要冲上斜坡，救下那三人之时，美狄亚却严肃地说道：“它们的叫声有点奇怪，还是要小心一点。我担心，斜坡之后还有更强的家伙。”
亚特拉却等不及，一股脑地冲上了斜坡顶上，瞬间就闻到了一股浓烈的血腥气味。
就在这时，亚特拉却突然向前一个踉跄，趴在了地上。
亚特拉扭头看去，正想要质问美狄亚，却被表情严肃的美狄亚捂住了嘴巴，并指了指前方。
亚特拉小心翼翼地探头望去，却瞬间汗毛倒立，感到毛骨悚然。
斜坡的另一侧，是一个圆形的大坑。大坑下边，卧着一只巨大的狮鹫。在狮鹫的周围，几十只鹰身女妖匍匐在地。三个刚被抓来的人被扔在狮鹫的面前。
显然，那些被抓来的人就是狮鹫的食物。而森林中的人类遗体，也应该是狮鹫的杰作了。
“看起来，这些鹰身女妖似乎是那只狮鹫的手下！”美狄亚若有所思的说道，“我终于明白了，为什么这些鹰身女妖会不惜冒险，去村庄抓人，原来是为了给这只狮鹫捕猎食物。”
忽然，狮鹫发出了一声怒号，似乎是对食物并不满意。接着，就有另外几只鹰身女妖立刻飞了起来，去为狮鹫去寻找新的食物。
亚特拉注意到，
刚才的怒吼，并没有冲着着眼前匍匐在地的鹰身女妖，而是将头转向了另一侧。
从狮鹫脖子下面的缝隙，亚特拉发现，一只与众不同的鹰身女妖奄奄一息地正躺在另一边。普通鹰身女妖的羽毛都是棕灰色，而那只鹰身女妖的羽毛确实金色的。此外，它的身形也要比其它的鹰身女妖要大上一些。
不过，亚特拉并没有将其放在心上。
因为，那只狮鹫伸出了爪子抓住了其中一人，并伸出尖锐的喙，准备朝男人的心脏处啄去。
亚特拉顾不上别的，赶忙将背上的弓箭拿在手里，张弓搭箭，朝着狮鹫的头迅速射出。
美狄亚刚想阻止，却已然来不及。
那支箭离弦飞向狮鹫，转眼就击中了狮鹫的头。但是，在与狮鹫的羽毛接触的一瞬间，箭发出“叮”的一声，掉在了地上。
虽然亚特拉的箭并没有对狮鹫造成伤害，但仍旧惹怒了狮鹫。
狮鹫猛然转头看向箭矢来的方向，发出一声震耳欲聋的嚎叫。趴在地上的鹰身女妖们立刻飞了起来，朝着亚特拉的方向急速飞来。
美狄亚见情势不妙，赶忙化作一只老鹰，抓住亚特拉的肩膀，就朝着远方逃去。
然而，老鹰毕竟是美狄亚所化，再加上带着亚特拉，速度根本比不上鹰身女妖。鹰身女妖们与二人的距离就被拉近。
见鹰身女妖们已经进入弓箭的射程，亚特拉赶忙张弓搭箭，朝着鹰身女妖连续射击。不过，虽然亚特拉的准头极好，但箭矢的数量毕竟有限，很快就用完了。
眼见鹰身女妖已经来到眼前，亚特拉只能把弓当作棍子，拼命挥舞，一一挡开鹰身女妖伸出的利爪。不过，手里的木弓并没有对方的利爪坚硬，很快就被折成了几段。
就在亚特拉堪堪躲过一只鹰身女妖的利爪时，忽然感到肩膀一松，身体径直朝地面坠落下去。
原来，因为携带着亚特拉一起，导致魔力消耗得速度是平时的两倍。就在刚才，美狄亚的魔力无法再支持变成老鹰，变回了原本的样子。
好在距离地面并不高，再加上树枝的缓冲，二人平安落在地上。
美狄亚顾不上被树枝划破的伤口，一把拉起亚特拉，就往某个方向跑去。
森林的树木，大大限制了鹰身女妖们的飞行能力。
接着这个微弱的优势，二人经过一阵狂奔，终于摆脱了鹰身女妖的追击，停了下来。
此处的树木较多，伸展出的树枝相互交错，在上空形成了一小片遮蔽。即使从正上方向下看，也很难看到下边的二人。
虽然经过美狄亚与喀戎的训练，亚特拉的体力已非常人能比，但经过刚才的狂奔，还是弯着腰，大口大口地喘着粗气。
“亚特拉！”美狄亚背靠着一棵树干，脸色不悦地说道：“你做事之前，能不能多动一下脑子。”
“可是。”亚特拉赶忙说道，“那些人就要被狮鹫吃掉了啊！我想要救他们。”
美狄亚没想到亚特拉居然反驳，眼中闪过一丝愤怒，语气严厉地呵斥道：“那又怎样？你的鲁莽行为，不仅没有救下那三个人，还让自己陷入了险境，差点丢了性命。你连自己都保护不了，谈什么救那三个人！”说罢，似乎是用尽了力气，不再言语，但脸上的表情依旧阴沉。
听了美狄亚的呵斥，亚特拉就像一个犯了大错的小孩，低着头站在原地，不敢再说什么。
过了一会儿，亚特拉小心翼翼地抬起头，瞄向美狄亚。
只见，美狄亚随身携带的包裹里取出一根布条，一头用嘴叼着，右手拿着另一头，想要包扎左臂上被树枝划出的伤口。但因为伤口的位置，美狄亚尝试了好几回，也没有成功。
见状，亚特拉赶忙走过去，想要帮忙。但美狄亚怒气未消，将亚特拉推开。
不过，亚特拉并未放弃。
几番拉扯之后，美狄亚将布条丢给了亚特拉。
亚特拉小心地将美狄亚的手臂上的伤口包扎好，又取出几根布条，包扎起其他的伤口。包好之后，亚特拉默默地退回到刚才的位置，低头站着。
看着亚特拉低沉的样子，美狄亚脸色稍稍缓和，拍了一下地面，对亚特拉说道：“好啦！你坐到我身边来吧！”
听了美狄亚的话，亚特拉缓缓抬起头，走到美狄亚的身边，坐了下去。随后，又向美狄亚的身边挪了挪，小声问道：“你的伤口，疼吗？”
“唉！你这个蠢小子。”美狄亚叹了口气，语气平缓地说道：“你要记住，无论什么时候，要保护别人，就要先保护好自己。否则的话，你先死了，又怎么去保护其他人呢？还有，你要多动点脑子，不要动不动就动手。这次运气好，下次可就没有这么好的运气了。知道吗？”
亚特拉默默点了点头。
随后，美狄亚有取出最后几根布条，替亚特拉包扎好被鹰身女妖抓出的伤口。
过了一会儿，亚特拉抬起头，看向美狄亚，说道：“姐姐，我还是想要救他们。”
美狄亚温柔地点了点头，拍了一下亚特拉的肩膀，说道：“那几个人可能已经凶多吉少……”
“那怎么办！”亚特拉焦急地问道。
美狄亚看了一眼亚特拉，没好气地说道：“你就不能听我把话说完吗？”
听了美狄亚的话，亚特拉立即坐直了身体，聚精会神地看向美狄亚。
美狄亚顿时感觉哭笑不得，只好继续说道：“虽然很可能救不下那几个人，但为了防止狮鹫和那些鹰身女妖危害到其他人，我们必须将这些家伙除掉。”
“可是。”亚特拉有些泄气地问道，“我们连那些鹰身女妖都无法收拾，要怎么样才能干掉那个更加凶猛的狮鹫呢？更何况，我现在连弓箭都没了。”
听了亚特拉的话，美狄亚却露出一个胸有成竹的笑容。只见她伸出左手，并用右手抚摸着手指上黑色的宝石戒指，口中默默念了几句难懂的咒语。随后，一个黑色的魔法阵从黑色宝石中出现，从中缓缓升起一把弓和一个箭袋。
这把弓通体呈银白色，弓身上雕刻着精美的图案。而箭袋之中，撞着十支安装金色箭头的羽箭，箭身上同样雕刻着铭文一样的图案。
美狄亚将弓箭交到亚特拉的手中，对他说道：“喀戎老师担心你的试炼会出危险，就提前让我带上他曾用过的弓箭。有了它，那些鹰身女妖自然就不是你的对手了。现在，咱们就回去斜坡那边，看一下能不能找到打败狮鹫的方法！”
一握住弓箭，亚特拉感到了一股强大的力量，立刻充满信心，对美狄亚点了点头。
虽然过了很长一段时间，但空中仍有鹰身女妖的巡逻。
二人小心翼翼地避开了这些眼线，来到一处距离斜坡不远的空地。
看着空中十几只鹰身女妖，美狄亚让亚特拉在原地等待，自己则变作小鸟，先去查看情况。
不知过了多久，美狄亚终于飞了回来。
亚特拉连忙问道：“怎么样？”
美狄亚点了点头，讲起刚才的所见：“我们离开之后，鹰身女妖们又抓来了几个人。但幸运的是，可能是因为你之前的攻击，狮鹫变得十分紧张，甚至将身体靠到了石壁上。只有鹰身女妖看守那些人。鹰身女妖们无权处置狮鹫的食物。”
“既然这样，咱们就赶紧去救他们吧！”亚特拉着急的说道，“万一去晚了，他们可能就被狮鹫给吃了。”
“之前才让你动脑子，你怎么又变回去了？”美狄亚瞪了一眼亚特拉，继续说道：“我需要你将空中的鹰身女妖引开，让这片空地能够脱离鹰身女妖的监视。我需要一点时间，在这里布置威力强大的魔法阵。之后，你去斜坡那，想办法把狮鹫引过来。一旦狮鹫进入魔法阵，我发动魔法阵。就算杀不死狮鹫，至少也能重创它。然后，你就赶紧去救那些人。”
“姐姐，原来你早就有计划了。”亚特拉向美狄亚伸出大拇指，用敬佩的语气说道：“有姐姐你的陪同，这趟旅行果然安心了不少。”
美狄亚笑骂一句：“行啦！别拍马屁了。我还不知道你是个什么德行！赶快去吧！”说完，又叫住亚特拉，认真地叮嘱道：“注意安全。”
亚特拉郑重地点了点头，走进了树林。
片刻之后，随着一声破空声，林中突然飞出一道金色的光芒，瞬间贯穿了一只停在空中的鹰身女妖的胸口。鹰身女妖来不及发出惨叫，就径直从空中栽了下去。
同伴的死亡，瞬间激起了其余鹰身女妖的怒火。它们纷纷发出怪叫，朝着射出羽箭的方向急速飞去，誓要为同伴报仇。
很快，空中的鹰身女妖就消失得一干二净。
满脸忧色的美狄亚朝亚特拉离去的方向看了一眼，开始布置起魔法阵。